第十一章
管家领着桃花在分号的院子里随意看了看，大致介绍了一下寇家中药材生意的进销存各环节，桃花对此不是很有兴趣，她关心的是她在武昌的新住处。
“大伯不是想让我在分号的哪间房子里住下吧？这里的草药味道熏人。”
“哦，小姐，我忘记告诉你了，寇家人到武昌必须先到分号看看，这是寇家的规矩。至于住处小姐放心，肯定合你的心意。”
管家带着桃花一帮女孩从分号后门出去，绕过半条街又拐进一条胡同。
“这是一个死胡同，里面有个院子，隐蔽而清静，小姐以后就要住在这里了。”管家指着胡同的尽头对桃花说。
闻听此言，几个小丫鬟疯了一样的往里跑，她们急切的想看看新住处的环境，再说这些孩子们的确有些累了。
“哎呦，你们终于来了，我可是盼星星盼月亮啊。”胡同尽头的一扇门突然打开，一位中年妇女满脸堆笑表情夸张的走出来。
“谁是桃花啊？” 妇女的眼光在几个女孩的脸上盘旋，最后停留在桃花的脸上。
“眼大如铃，面白似雪，害羞的时候会脸红……”
中年妇女这样说着，桃花的脸色由白变成粉红。
“果然是个标致妹子，太像了。。。。”妇女上前拉着桃花的手，桃花有些生疏，不好意思的将手抽了回去。
“吴妈，别婆婆妈妈的，这位可是寇家小姐，老爷的掌上明珠啊，你可要好生侍候。”管家打断了吴妈的唠叨，面带不悦。
“这位是吴妈，这个院子的管家婆，以后你们的生活起居饮食就由吴妈打理。”管家向桃花介绍了吴妈。
桃花礼貌的躬身一拜，起身的时候看见吴妈正用袖角擦眼泪。
桃花笑了，“吴妈真是个好人，今后我们几个丫头少不了给您添麻烦，我这里先谢谢了。”说完咯咯笑了，几个丫头会意，也跟着桃花起哄。
这一闹，吴妈感觉无所适从，急忙缓过神来带领大家进院子。
“来来，快进来，老爷三年没有在这间院子住过了，但是我每天都打扫，你们进来看看。”
桃花绕过照壁，只觉眼前一亮，好一处幽静的庭院。石板的地面上干干净净，没有一棵杂草，上房高耸伟岸，厢房精致，房前有回廊连接，不大的院子，格局很是合理，简朴中不失豪华，小巧中不失大气。
桃花的眼光巡视了一圈，点点头，表示满意。
“这是一颗什么树啊，张牙舞爪的。”丫鬟惊奇的问吴妈。
丫鬟这么一说，桃花也注意到院子正中央有棵树，看上去犹如千手观音，枝条四处探伸，可是叶子却是桃树的叶子。
“龙爪槐么？” 一个小丫鬟嘴快。
“这是一颗桃树，不知道怎么了，不开花也不结果，只是疯长枝条。老爷却是喜欢这棵树，天天晚上在树下拉琴，一拉就是半夜。
“哦，我爹爹会拉琴么？我怎么从来没有见过爹爹拉琴，我在寇家没有见过一样会出声的乐器。”
桃花对吴妈的话半信半疑。“我能看看是什么样的琴么？”桃花好奇。
吴妈回过身指着上房中间的大房间对桃花说：“老爷的屋子上着锁，这钥匙只有他一个人有，我想清扫一下都进不去，三年了，灰尘都满了。”
“哦，爹爹在这里住过么？”桃花踮起脚尖透过木雕的门窗往屋里看，黑咕隆咚的什么也没有看清。
“老爷为买下这间院子还是费了一些周折，他只在这里住了有十几天，拉了十几天的琴就走了，再也没有来过。”吴妈有些哀怨的说起往事。
“不过这回好了，小姐来了，这个院子也就有活泛气了，屋子是要住人的，长时间没人揍出邪气的，”吴妈自顾唠叨。
桃花没有听清吴妈在说什么，她停下脚步四周看着看着就走了神。
这处院落的确雅致，中间那棵千手观音一样的桃树枝杈像一根根的绳索拉住了整个庭院的各个凸出点，若大的院子就像是一张覆盖着天网的四合院，上房与厢房之间回廊连接盘旋，建筑物盘根错节的合为一体。桃花想象着父亲坐在桃花树下抚琴做声的情景，月光从树叶的缝隙透过，斑斓的月影印在父亲的肩头，而父亲在低头拉着曲子，或喜悦或哀伤。
桃花这个时候油然而生了对父亲的眷恋。她后悔年幼无知的顶撞，后悔任性的嬉闹，全然没有顾忌到父亲的感受。当她第一次知道丑陋的父亲还会在月前树下独自抚琴做声的时刻，她彻底的后悔了。这种意识的出现很突然，就像一匹骏马从黑暗处奔来，当你听到响动的时候却撞了个满怀。
桃花的泪珠掉了下来。父亲也有哀愁啊，但是我那个时候为什么没有一点感受？他是闻名鄂北的寇家商号大掌柜，呼风唤雨，日进斗金，他身边的人对他都是毕恭毕敬，除了桃花，没有人敢在他面前说个‘不’字，除了桃花他没有迁就过任何人。
桃花望着锁在父亲房间门扇上的那把铜锁发呆。父亲也有属于自己的秘密，有些事情他不愿让外人知道，但是他却向桃花敞开着心扉，精心呵护着襁褓中的桃花一天天的长大。桃花此时此刻对这里的一切产生了陌生感，她心里想着童年的寇家大院，想着桃花镇的山山水水，想着自有记忆开始与父亲相处的日日夜夜。
“我要回家，我想爹爹。”桃花扶着回廊的栅栏呜呜哭了起来。吴妈不知缘由，以为是住处收拾的不如桃花的意愿。
“小姐莫哭，哪里不中意你告诉我，我给你重新收拾。”
桃花摇摇头，继续哭泣。
管家和丫鬟们听到了桃花的哭声，他们很惊讶，因为桃花总是咯咯笑，很少哭泣。
一帮人赶紧跑到桃花身边安慰，都在问吴妈，小姐如何伤心了，刚才还好好欢喜着。吴妈也是一头雾水。
“大伯。我要回家，我想爹爹了，我们回桃花镇吧。”桃花哀求管家。
管家眉头一皱。“小姐，你是来读书的，不是和老爷长久分离，这里也是寇家的产业，你仍然在寇家，不过就是换了间房子而已。”
“大伯，我长大了，我知道我爹是因为我与母亲怄气，我想回去对父亲说声对不起，桃花长大了，不会再惹他生气了，再不会了。”
管家有些感动，他也是一个父亲，但是他的孩子们却和他很生疏，因为他总是板着脸。
“小姐，你们父女俩真是心有灵犀，你看。”管家从身后变魔术一样的拿出一个黄铜的钥匙提在手上给桃花看。
“这是老爷房间的钥匙，老爷临走的时候把这个交给我，嘱咐我转告你好好读书，等你毕业的那天这把钥匙就是你的了，你打开这扇门就会明白老爷为什么会在那天晚上打你，惩罚你。”管家将手中的钥匙晃了晃。
桃花想着爹爹话语中的意味，又看了看那把铮亮的黄铜钥匙。她喜欢猜谜，父亲给了她一个深奥的谜，桃花的脑子飞转的很快，但是她找不到最有可能的谜底，她知道这是谜中谜，只有进入父亲的房间，看到某些提示才能揭开谜底，
“当真？”桃花的孩子样又显现了出来。
“当真。不然我身上怎么会有老爷房间的钥匙。”管家微笑着看着桃花，意味深长。
桃花转悲为喜，“那好，我就住在这里，我一定会好好读书，为了这个谜，本小姐豁出去了。”桃花调皮的做了个怪象，逗得丫鬟们哈哈大笑。
吴妈头上冒汗。心想，这个小姐也太性情了，说哭就哭，说笑就笑。
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