第十三章
国民政府湖北省省长李红尘接到蒋校长指令，集合湖北境内的武装力量进入鄂北山区，攻打河南境内的军阀武装，缓解正面战场的压力。
李红尘在地图上看到了桃花镇这个地方，他问幕僚。“这里就是上次申报一千人自卫队的地方么？”
幕僚回答：“省长您没有批准，搁浅再议。但是后来听说他们还是成立了自卫队，配备了德国装备，座山为王了。”
“乱世英雄辈出，山里人也拉起了武装。”李红尘的脸上挂着狡黠的微笑。
“省长还记得那次收缴的一百箱鸦片么？”
“记得，那可是飞来的横财啊，该我李红尘走运。”
“那批鸦片就是桃花镇自卫队指挥长寇雄的，此人在青红帮排有名号，就连上海的杜先生也给他三分面子。”
“山里豹子，威猛有余，那只是在特定环境下能够生存，一旦他离开桃花镇那就难说了。”李红尘对寇雄的情况了解的不多，只当此人是个大毒枭，暗中指使操纵鸦片交易，而自己却躲在山里保命。
“省长，寇雄表面上做着中草药贩运的买卖，其暗中却在贩毒，这贩毒的利润可是很大的，我们放纵他两年，他的实力在两年之后就可以和我们匹敌。山里卧着个老虎，早晚会吃人。”
“养虎为患的道理我知道，我会与徐军长商量这件事，我们北上先行执行蒋校长之战略，顺手的时候可以考虑端掉寇雄的老巢，到时间让徐军长给我留个活口，我倒想会一会这位江湖大哥，看看这个寇雄是个什么人物。”
李红尘是军事专家，冲锋陷阵不是他的拿手好戏，谋略与计谋是他的擅长。他向此次北伐的先锋军徐军长暗中布置了任务，在方便的时候奇袭桃花镇，解除自卫队的武装，将寇雄法办。
“你们尽量不要直接靠近桃花镇，而是要逼迫河南军骚扰桃花镇，自卫队一出手你就会看出他们的实力，那时候再出手也不迟。”
李红尘向先锋军的徐军长做了交代，他认为国民革命军大军过境也会让寇雄紧张的半死，稍有动作就能搞定寇雄。
徐军长是里李红尘黄埔军校的学生，此次跟随老师进驻湖北，由于作战勇猛带兵有方由团长升任军长，李红尘如今有了钱，他拼命的扩充军队的编制，如今坐拥三个军，三万余人，也可算是一路诸侯。
当时的国民革命的背景是苏俄支持的国共两党联合军队北上讨伐，国民革命军的将领有些是国民党员有些是中共党员，军队内部也是混编，你中有我，我中有你。而徐军长是中共党员，他的将领多数也是中共党员。李红尘选择徐军长的军做先锋也有保存国民党实力，消减中共实力的目的。徐军长敦厚，只想着建功立业，解放穷苦的百姓，没想到李红尘的诡计。
国民革命军新编第六军开进了鄂北山区，从桃花镇的南面突入河南境内，没想到遇到当地乡绅武装的伏击，山地战中吃了亏，等他们集合再战的时候，对方的援军赶到，双方在方圆百里的深山沟壑里开始了迷踪战斗，彼此都被分成小股的作战单位穿插在对方的占领区，借助原始森林的掩护打起了攻防转换战，彼此拉锯数月，成胶着状态。
徐军长原本有攻打桃花镇的计划，但是没想到战斗会这样吃紧，因此无暇想寇雄的事情。
这种山地森林里的战斗对双方的指挥官和士兵来讲都是一种煎熬，对桃花镇商会自卫队指挥长寇雄来讲不仅是煎熬，简直就是在油锅里煎炸。
寇雄是商人，什么事请都要考虑收支与成本。北伐军进入鄂北山区与河南军阀混战，寇雄的北方鸦片货源被截断，而提纯过的鸦片又无法外运至武昌，整个汉江水域的船只码头都被国民革命军征用，桃花镇成了桃花岛，四面是战场，枪炮声隆隆，夜晚的流弹就像十五的焰火。五百年未曾有战事，一朝开战却是如此激烈。
寇老爷病卧床榻，虚弱的只有出的气，没有吸进去的气，稍有动静他就问是什么声音。开始大家都骗他说是谁家谁家娶媳妇，谁家又在出殡埋人，时间一长无法隐瞒，寇雄就被叫到床前问话。
“你小子就知道惹祸，好好的组建什么自卫队，你看看这下，引来了这么多的军队，我桃花镇的百年清静就毁在你的手里了，真是个逆子。”寇老爷动了怒，不停的咳嗽，气短的憋红了脸。
“爹爹，时下天下大乱，我们不自保没人救我们，清皇退位了，如今枭雄们争夺天下，硝烟四起，战乱再所难免。我们桃花镇人应该合力抗争，这是唯一的出路。”寇雄伏在寇老爷的耳朵边小声说着。
“混账！桃花镇有多少人丁？巴掌大的地方容得你们这样折腾，你只能自取灭亡。”寇老爷一生最看不上的就是他的这个儿子，他认为寇雄天生就是和他做对来的。
寇雄见言语不投机，转身想走，回过身一看老夫人拿着一摞子线装书站在他的身后。
“那是三国演义全本，你拿去看看，如今的桃花镇势单力薄，只能联合他人自保，你不能再逞能了，这关系到几千人的性命啊。”寇老爷挣扎着起身，一边咳嗽，一边虚弱的说话。
寇雄从母亲手上接过书，头拧向一边，意思不服老爷子的说教。
“儿啊，这回这事情我看是闹大了，天塌了，你要赶紧想办法找出路。”老夫人以几近哀求的声音求寇雄。
“娘您放心，我寇雄再孬也知道保护自己的家人，我不会拿全镇人的性命冒险。”
寇雄回到指挥部，办公室里已经坐了很多人在等候，寇雄认识这些人，都是桃花镇有名的商贾，以山路贩运为生的买卖人。
“指挥长，这买卖做不成了，我的三十匹骡子的商队被河南人打劫，血本无归啊。”
“ 寇大掌柜，小店已经两个月没有做成一单生意了，我们的商队出不了山，我们囤积的货物已经不多了，这样下去我们都要喝西北风。”
四周是战场，水陆两条通道都被国民革命军掐断，寇雄自己手上的两百箱高纯度鸦片也是没有办法出手，武昌多次派人催货，如果断货的时间一长，鸦片贩子们就会想方设法开辟另外的进货渠道，等于寇雄将市场份额拱手相让给他人。
寇雄忧郁了。情形逼着他出手，两头大象在林子里搏斗，充其量算是孤狼的寇雄在林子边观战，双方战与和或者一方获胜，对寇雄都是威胁。省长与自己有过节，他的军队最有可能对桃花镇突然袭击。而河南军阀只是在困兽犹斗，自保都危险，不可能出兵桃花镇，他们只有防御的力量没有进攻的实力。
自卫队想要寻找联盟，首选国民军，即使联盟不成，诚心还在，就是省长知道了，也会消除与寇雄的隔阂，往后就舒坦了。
寇雄苦恼了几天，下令攻击山沟里的河南人，他认为一千对五百，胜算在握。
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