第二十四章
徐军长要求外出，指定要去长江码头看看风景。警卫禀报李红尘之后得到指示。“严加看管，有异常果断行动。”
徐军长在一个班的警卫簇拥下来到长江码头，转悠了多半天直到天快黑了才走进临江的街道，他按照自己的记忆靠近了寇家分号所在的那条大街。
徐军长借口要配一方中药，转身进了寇家分号的大院。
寇家分号的管家正在柜台上打算盘，准备结账打烊，抬头见是个当官的领着很多当兵的进来，急忙放下手里的活计热情的端茶让座，以为是个大买主。
徐军长在柜台上仔细翻看人参的样品，说是要找最好的山人参做药膳。跟随的士兵们疲惫了一天，不愿意再跟着徐军长身影寸步不离的监视，懈怠的靠在回廊的柱子上打瞌睡。趁着警卫松懈，徐军长冷不丁低声问管家。“我是你们大掌柜的结义兄弟徐伟朝，我刚从桃花镇来，有你们家老爷的家书要亲自交给桃花，请问桃花的住处？”
徐军长说这话的时候有个军官竖着耳朵往前凑，想听清楚徐军长说什么？
徐军长对着管家使了个眼色，又瞟了那位军官一眼。管家心领神会，马上回话。“长官要的是桃花散啊，我们这里没有现货，不过出了后门拐条街的深巷子里有个院子，院子里的人家有这种药材，他们家养着一棵百年的桃树，这种桃树只开花不结果，这样的桃花瓣才能加工成桃花散。”
管家说着，趁着小军官不在意挤眉弄眼的比划。徐军长是聪明人，他明白管家是告诉他出后院拐条巷子就是桃花的住处，于是他假装内急要上厕所。
管家说这边请，我为长官带路，在后院。
小军官装着没事一样的跟在他们俩身后，东看看西看看，盯着徐军长始终不离他的视线。
茅厕内有个不大的窗口，没有窗格阻拦，从窗口出去正好是后院的街道。徐军长想到哪做到哪，他退下军装扔在一旁，露出里面早已穿好的黑色短衣，一探身穿过窗户跳到街道上，左右一望分辨出方向，抬腿就跑。
小军官靠在厕所的门外听动静，没有听到排泄的声音，他猛的抽出枪闯了进去，茅厕里没有徐军长的影子，只是地上扔了一堆军服。小军官很机敏，直接探出窗口了望，正好看见一个黑衣人奔跑，他没有思考就直接开枪射击，黑衣人踉跄了几步撞倒了一个路边的夜市摊，稀里哗啦的锅碗瓢盆滚了一地。
枪声惊动了前院的士兵，士兵们赶到后院增援。
“我打中他了，他跑不远，给我挨个巷子搜，活要见人，死要见尸。”
于是就发生了桃花夜遇不速客，黑衣人被抓走的事情。管家带来了帮手，可是桃花却受了惊吓。
桃花第一次被人用枪指着头，第一次手上沾染鲜血，她感到了生命的恐惧。
桃花闭上门不愿见任何人，她反复回忆刚才发生的一幕，回想着每个细节与对白。
小军官拿着枪鄙视着桃花，是因为每个人都怕死。而小军官能够那样淡定是因为他手上有枪。桃花恐惧，心神不安，是因为怕死，怕子弹穿透她的额头。桃花反过来自问，徐军长为什么没有这种恐惧感，难道他不怕死么？
桃花对那双黑夜中闪亮的眼睛记忆犹新，这个人是爹爹的结义兄弟，那么就是我的叔叔了，他为什么会冒着生命危险送一封并不是很急的家书，因为寇家分号的马队来往于武昌和桃花镇很频繁，爹爹随时可以让马队捎来书信。桃花摇摇头，爹爹不是写信的人，他是个发号施令的大掌柜，写信，不是寇雄的风格。
桃花在墙角找到了那封沾染鲜血的‘家书’，书信上的血迹已经干枯结痂，整张纸变得和薄饼一样有硬度。
桃花把信展在油灯前透视，她想看看爹爹究竟写了些什么？
经过血液侵泡又干涸的纸张上有着模糊的字迹，桃花换个透光的角度仔细分辨。
“十万火急。事变在即，阻止李红尘接收新六军，这支军队属于中共。”
桃花断断续续的分辨出这些字，她吓了一跳。新六军不是在桃花镇附近驻扎么？文中说的‘事变’是什么？新六军叛变了还是徐军长被撤职了？
桃花很紧张，她不知道这份书信的重要性，不知道这简短的文字是何寓意？看语气不是给桃花的家书，而是给新六军的，如果是给新六军的为什么递到了自己手上，桃花奇怪。
徐军长冒着生命危险闯进这个院子是为了传递家书，不，他是想让桃花把这封书信带给爹爹，因为他们是能够托负生死的结拜兄弟。
桃花想明白了，她将书信对折成小方块夹在自己随身提袋的夹层里，静等天亮。
第二天一早挑花来到寇家分号，直接找到管家，说出了书信传递的急切。
管家摇头，通往桃花镇的山路已经被封闭，各山口都有重兵把守，看来形势有变。
“商队也不能出入么？”
“昨天刚刚得到的消息，山路只能出不能进，有大批军队已经开往鄂北，看装备情况是要打一场大仗。”管家无奈的摇摇头。
“这在平常是很简单的事情啊，怎么现在这么难？”
“就是在封锁新六军与外界的联系。”
“那么走小路呢？小路没有人把守。”桃花性急，她想着总有办法。
“小路步行到达桃花镇要十几天，那个时候恐怕新六军就被包围了。”管家认为这不是办法。
“还有其它办法么？”
“没有。”管家对时局没有兴趣，不愿意参合生意之外的事情，他认为没有可能在时下的情况下给桃花镇送封信。
“天无绝人之路，我来想办法。”桃花生气的转身离开。
到了学校，桃花心神不宁，她想着自己的国文教师是中共党员，于是又到办公室找国文教师。
“请问我们班主任在么？”桃花问办公室里的嬷嬷，她是本年级的行为督导，相当于督学的职责。
“他一早就被军人带走了，这个办公室被带走了四个人，你看我正在收拾他们的东西，士兵们很粗暴，把这里搞得乱七八糟。”
“他们为什么被带走？”桃花感觉一天的时间好似天塌了下来，原本正常的生活和学习，自不速之客到来之后都改变了摸样，她不知道这其中的原委，固执的询问答案。
嬷嬷是教会的人，不太顾忌政党之分。
“听说是国民党在清洗中共，两家翻脸了，两兄弟打起来了，好在你是国民党员，没事的，你没有任何事，不必担心。”嬷嬷心热，她担心小姑娘害怕。
“桃花啊，你来得正好，全体党员到校长室集合，有重大事情宣布。”冷不丁，桃花身边出现了学监的大脑袋，滑稽的是圆圆的大脑袋上架着一副水晶石的眼睛，镜片大的夸张，像两个大坨子挂在脑门上。
桃花听着学监的话大脑立刻木讷了起来，她的意识有些混乱，不知道往东走还是往西走。
“这边，校长室在这边。”
学监看着桃花晕头转向，急忙为她纠正了方向。
桃花的心噗噗狂跳，她不知道发生了什么事请，只是大家的表情很肃穆，很神秘，好似世界末日来临。
“今天，我郑重宣布湖北省国民政府令。
今日起，停止中共在湖北省境内的所有活动，其党员必须在三日内到就近的国民党基层机构登记造册。具有双重身份之特殊党员必须退出中共，违者按照特别时期法规严处。
湖北省国民政府省长 李红尘 ”
“同学们，这个命令意味着我们和中共将彻底决裂，中共成为了我们的敌人。”
“不，我们是朋友，我们国民革命的成果一半属于中共。”学生党员中有人反对这样的决议。
有人开始窃窃私语，不满情绪在蔓延。
桃花也跟着愤愤不平。“中共是这个社会的中流砥柱，为什么要清洗中共党员，这还有天理么？”
宣读命令的学监隔着眼镜片盯着发言的党员不吭声。现场的杂乱声渐渐平静下来，最后变得寂静如夜。
“说啊，你们说啊，怎么不说了？”学监的身后出现了四五名黑制服的人，凶神恶煞一般，盯着在场的每个人的眼神看。
这是一种力量，一种来自于强制集团的恐怖力量。桃花强烈的感觉到一种杀气，弥漫在空气中的死亡气息。她胆颤，她恐惧，她紧张地无所适从。
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