第1章 （1）
听到那个名字是在一个盛夏的午后。
阳光很热情，是那种能让人联想到海滩夏威夷草裙舞的白花花光线，相形之下，开着冷气的办公室就像缺钙的欧巴桑般叫人心生忧郁。
还好有一个中庭。
在树阴的长椅上坐下了，望一眼空荡荡的球场，这种时候，再有闲情的太爷老太们都不会出现，静得正好。
便当盒在小冰箱里冰了一上午，足以砸死几个人，她费劲打开盒盖，还未碰到勺子，便听到一阵嘻嘻笑声。
这种笑的方式……不由捂住了额头，闭了眼道：“孙小蕊——”
“Surprise！”那个小姑娘便从花坛里钻了出来，有些婴儿肥的脸上尽是淘气笑意，“老师，被我逮到你啦！”
“是谁逮到谁呀？”她的眼不由抽搐一下，“这种时候住宿生不是该午休吗？你还有胆来骚扰值勤老师？”
“少来了老师，你吓不了人的啦！”十一岁的小姑娘，压根不懂什么叫“师长威严”，仍是笑嘻嘻地亲昵地凑过来，探头往她便当盒里瞧了瞧，“老师，你跑到这来吃饭？”
“是啊，”她也扫一眼孙小蕊手上的肯德基袋子，“你呢，中午吃这个？”
“这是饭后餐！”正在向福态美少女发展的女孩子理直气壮地回答，仍在好奇地研究她便当盒里的东西，“老师，这是什么？”
“芒果啊，你不是吧？”连这都认不出？
“我知道这是芒果，可上头红红的都粘着啥呀？”
“辣椒面加糖粉加盐粉。”
小姑娘的脸上便现出某种表情，那表情，在她大学室友的脸上也经常能看到，用言语来表达，就是：这……能吃吗？
“那又是什么，八宝粥？”
“算是吧，”她笑笑，“南方的一种甜品，这儿没得卖。”
“老师你自己做的？”
“嗯，我最近搬出了学校宿舍，经常自己开伙。”她没再多说，用牙签叉起一块饭前水果扔进嘴里，幸福地眯起了眼睛。
好怀念的味道——北方人真没见识，竟怀疑这等美味！
却突然瞄见孙小蕊用奇怪的眼神看着她。
“有问题吗？”
“……”小姑娘低头瞧了瞧自己手上的快餐袋子，突然将它递了过来，“老师，我与你换好不好？”
“……”
天气真的很热。
而不知从何时开始，宁怡就发现自己很有孩子缘。真是想不通，她一向觉得孝子是种很玄乎的动物，根本不知该如何与之相处。她也没做什么呀，顶多不怎么把他们当学生看待，女孩子便听她们讲学校哪个男生最帅，男孩子——比如上次操起板凳与人干架却把自己吓哭了的小屁孩，因为她实在不知道怎么应付，只好勉强发挥身上所剩无几的母性光辉，搂着他的肩安慰了一通。
然后，她就成了补习中心最不受学生尊重的老师。
说真的，大概还与她常干眼下这种事有关吧……好像没有哪个值勤老师放着学生午休时违规出外购物不管，还一起分赃的？
宁怡舔了舔手指上的番茄酱，一面思考这个问题。
便就在这时，她听到孙小蕊说了那句话——
“老师，于哲说你人很冷淡哦！”
她愣了愣，“谁？”
“于哲呀，就是不久前进乙班那几个男生中的一个，”孙小蕊补充了一句，“老男生。”
“哦，难怪我没印象……我很冷淡吗？”
“怎么会！老师可是仅次于我的宇宙超级无敌活泼可爱美少女耶！”肉嘟嘟的小女孩摆出一副臭屁姿势，“虽然老师讲的冷笑话很难听。”
“……多谢你的赞美！”
“不客气，”美少女慷慨地挥挥手，“所以咱们都觉得于哲眼睛有问题。老师，以后他的笔记你记得别打‘excellent’了，给他个‘terrible’尝尝。”
切，才学了几句英文，便在她面前卖弄起来。
宁怡斜眼看这个老气横秋的小女生，“你们做什么谈论我？背后说人坏话可是不对的哦！”
“今天周一，安西校长不是过来讲例行废话吗？然后他就顺便问我们最喜欢哪些老师，咱们乙班自然是支持你啦，可是校长见于哲在睡觉，就点他起来问他对你有什么印象，他竟然搞不清‘宁老师’是谁！我们好不容易才给这位老大哥解释清楚了，他竟然哦一声，说‘那个老师，有点冷淡吧’！你说这不是瞎了眼是什么？”孙小蕊一面攻击便当盒一面叽里呱啦，“他可以说你没个正经、不像老师甚至不像女生都好，怎么能用冷淡这么酷的词来形容你呢？你全身上下哪个细胞冷淡啦？”
“啪”一声脆响，孙小蕊抬头，正好看到她的老师手中折成一半的塑料叉以及头上爆起的青筋。
“孙小蕊——”
“……老师，我错了……”
“太迟了——你等着这个暑假都得‘terrible’吧！”
自然，她是不可能打出一个“terrible”的，因为补习中心的宗旨是“最大限度鼓励学生”。
打“terrible”？除非她不想干了。
天行教育中心就是宁怡暑期工作的补习学校，设有理科组、文科组和特长组，学生由学龄前儿童至高中生不等，学校里教的和不教的课程这儿都有开设。
所以，单单一个补习学校，就占用了一幢办公楼，外加建有门球场的中庭。
宁怡在大学修的专业属于理科，因为轻信学位手册上说的只要修满学分就能提前毕业，前三年像着了魔似的修学分，等到学校通知仍要待满四年才能领学位证书，她便觉得自己像个傻瓜。
多出来的一年时间怎么用呢？
没有朋友（不管是同性异性），因为埋头苦修，与同学交往不深，学校里顺眼的男生似乎都被抢光了。
想想，从小到大都没什么社会经验，还是去打工吧。
刚好这间补习中心招暑期老师，她便递了简历，投的是文科组英语班。
天行在学校所在的省份小有名气，专业又牛头不对马嘴，宁怡一开始就只抱着试试的心态，尤其听说里头的英文老师至少都过了专八。
面试的时候，那个长得很像安西教练，后来也被学生叫做安西校长的胖男人和眉善目地抬起头来，“你高中时过的六级？”
“是。”宁怡笑眯眯道，对待不熟的人她都用这副表情。
“怎么不读英文系？”
宁怡想了想，想不出个稍微不臭屁的回答，于是小声说：“因为我觉得，对于自己看书就能学好的东西，再花钱去读是一种浪费。”
说完仍是笑，呃，她是想表现得谦虚点没错，只是那确是她的真实想法。
安西校长看不出什么表情变化地点点头，沉吟了一下，站起来，“好吧，希望你也能教会学生怎样自己看书便能学好。”
于是，宁怡就傻傻愣愣地成了补习中心的暑期老师。
一直到现在，她还是琢磨不出安西校长那句话究竟是不是讽刺？
补习英语的学生又分为四个班，宁怡在乙班和丁班有课，一个班多是十岁上下的小学生，另一班则有个学生比她这老师还大一岁。因为是按学生程度分的，同一班级里年纪相差较大也不足为奇。暑期开课两周，乙班又来了几个中学生，都是模样看起来怪里怪气，嘻嘻哈哈的男生，乙班的小学生们于是称他们为“老男生”。
有这群人进来，课堂秩序自然好不到哪去，不过宁怡的课一向很吵，也差不了多少，倒是常听其他老师抱怨校长也不多加选择，什么样的学生都招进来。
拜托，补习班耶，生意兴隆算不错了，哪还能挑三拣四的？
宁怡自小到大都是人们所说的“好学生”，但心里还是比较同情被老师无视的“差生”的，虽然在中学时代她也不敢接近他们。
因为讨厌被人指三道四。
把孙小蕊赶回学生宿舍后，她在办公室打了个盹，醒来时刚好赶上乙班的课。
教室里一群半大孝们乱哄哄地坐着，并未因她进来而有所收敛。
宁怡视以为常，打开名册开始点名。
点到“于哲”时她顿了一下，抬眼在教师后排那几个显得特别高大的男生中逡巡，有一两个她已能叫出名字了，剩下的仍模模糊糊，没办法，天生对名字不敏感。
半晌无人应声。
没来吗？宁怡抬笔正要打记号，有人伸手推推后排趴在桌上的一个男生，那男生迷迷糊糊地抬起头来，面颊上还浮着压出的红印。
小学生们便窃笑起来。