第1章 （1）
两年后。
怀州县位于北岳之南，四季分明，气候宜人，是个风景如画、民风淳朴的小县城。
可就在不久之前，汛期来临，一场大水不但冲垮不少房屋，还淹没了老百姓赖以生存的庄稼地。受灾百姓苦不堪言，偏偏当地的县太爷非但不发赈灾银两、开放粮仓，反而还趁机抬高米价，让身无分文的老百姓陷于水深火热之中。
就在老百姓叫天天不应、叫地地不灵之时，那无良县太爷突然被人吊在城门口示众，被把守得严实的米仓，也让人趁机开放，饥饿多时的老百姓看到白花花的大米，就像饿狼见了羊般的蜂拥而至。
那县太爷多年来从老百姓身上搜刮的民脂民膏，更是被那神秘人一箱箱搬出，当成赈灾款，逐一发放到当地受灾百姓的手中。
有县民无意中发现那神秘人是个年纪轻轻的姑娘，她身着一袭月白色纱衣，脸蛋用一块雪白面纱遮着，身材高，眉眼娇俏，武艺卓然，将那群死守县太爷家金库的官兵打得落花流水。
她倨傲的站在被打得狼狈不堪的官兵面前，冷然道：「朝廷发放俸禄给你们的最终目的，是照顾保护我北岳国手无寸铁的老百姓。可你们却在灾难来临之时，置百姓性命于不顾，背负天下骂名来死守这不义之财，你们就不怕死后下地狱，受阎王爷审判吗？」
一群官兵被骂得脸上无光，更因为被一个姑娘家打伤他们一群壮汉而感到万分羞耻。
「想要做一个对得起天地无愧于心的人，从今以后，就不要再助纣为虐、欺压百姓。自古善恶终有报，罪者不报，只是时候未到，做个好人吧。」
话落，那姑娘身子一跃，轻盈的飞上屋顶。
亲眼看到这一幕的县民不由得对着屋顶大喊，「女菩萨，请留下尊姓大名，我怀州百姓今日得你相助，日后定会为你立长生牌位，修建庙堂……」
闻言，那白衣女子回头一望。微风轻送，吹起她脸上那薄面纱，月白长裙随风飘摆，更衬出她几分仙人之姿。
她漫不经心的勾起一抹浅笑，朗声道：「我不是什么菩萨，也不用你们为我修建庙堂立长生牌位。你们只要记住，百姓能受今日的福泽与恩德，都是拜当今皇上所赐，他是一代明君，你们要好好拥护他。」
未等呆怔中的县民答话，她已经纵身一跃，消失无踪。
三日后，一身白衣的秦素珏，骑着她的爱马凌云，来到离怀州不远的永宁镇。
她纵身下马，牵着凌云，缓步来到一家客栈准备歇脚。这家客栈客人并不多，三三两两聚在一桌，大堂里只有两个打杂的小二。
见她登门，其中一个热情的迎了上来。「姑娘，是住店还是用膳？」
店小二和她说话的时候，不由得多瞧了她两眼。眼前这姑娘身姿修长高，眉眼端正，身穿一袭月白色纱衣，说不出的飘逸秀丽。一头墨发束于脑后，并未插珠钗，也未施粉黛，明明一身素装，却让人眼前一亮，忍不住沉醉在她那股淡雅高贵的气质中。
秦素珏环顾一圈，淡然问：「有汤面吗？」
闻言，店小二忙收回心神，眉开眼笑的回道：「姑娘算是来对了，别看我们客栈小，做面的手艺可是永宁镇一绝。」
「来碗汤面，再上两盘清淡小菜。」
店小二将她迎到一张空桌旁，「姑娘稍等，马上就来。」
秦素珏边张望边坐下，将身上的包袱放了下来。
不远处，有几个身形高大的男子与她隔桌而坐，以她阅人无数的利眼来看，那一桌人似乎有些来头。
其中一个侧头看了她一眼，似乎在琢磨什么。
她只是轻笑一声，别过视线，与那男子的眼光错开。
没过多久，店小二便送来热腾腾的汤面和两盘可口的小菜，「姑娘请慢用。」
秦素珏笑着点点头，拿起筷子，挑起细长的面条，慢条斯理的享受着美食。
未几，几个熟客出现，划破了原有的宁静，其中一个男子嗓门特别大，刚踏进客栈，便对正忙碌的店小二喊道：「小六子，来三碗阳春面，一壶上好女儿红，再来两道招牌荤菜，速度要快！」
小六子见了几人，立刻笑脸招呼，「哟，这不五爷吗！快请里面坐，我这就吩咐厨子，赶紧为几位爷将饭菜弄好送上。」
他手脚利落的转进厨房，那个被唤作五爷的中年男子，则和他同来的几个客人相继落坐。
「欸，你们听说了吗？皇宫里最近可出大事了。」五爷刚刚坐下，大嗓门便在店里轰然响起。
秦素珏听到「皇宫」两个字，不由得眉眼一抬，多瞧了那五爷两眼。
只见对方四十来岁的年纪，长相普通，皮肤黝黑，身材高大，说起话来嗓音特别中气十足。
旁边两人则略显年轻，模样也比那五爷斯文许多，其中一人慢条斯理的敲打着扇柄，笑睨了五爷几眼。「皇宫里每年都要发生几件大事，老五，你指的是哪一件啊？」
「自然是不久前最轰动的那一件。还记得三年前被抄斩九族的贺子昂贺大将军吗？据说当年他负责看守太庙时，弄丢了先皇的宝贝，先皇一怒之下，斩了贺家九族几十条人命，京城老百姓得知这个消息后，一个个哭天喊地，大喊苍天无眼。」
「这案子我在几年前也有所耳闻，不过不久前，贺将军一案不是被平反了？」
「你知道个屁呀，此案的确是被平反了，可在没平反之前，皇上曾下令要捉拿贺将军在这世上的最后血脉，盘问当年太庙丢失的宝贝下落。好巧不巧，贺家的最后血脉，居然是安乐王认定的王妃人选。但君无戏言，为了匡正国法，皇上就命人把安乐王未过门的王妃给押进天牢里，据说为了这事，皇上和安乐王闹得很不愉快。」五爷兴致勃勃的说着，「虽然事后人被放了，可皇上和安乐王之间的梁子可是结大了。」
「这件事我也有听说。」另一个人插嘴道：「好像是安乐王成亲当日，皇上随百官去安乐王府庆贺之际，安乐王大怒，和皇上大打出手，结果手起刀落，差点要了皇上的命。」
这时，小六子将饭菜送上，正好听到几人聊天，便凑上一脚，接着说：「当今天子和安乐王不和的事，早有所闻。原本我们这些小老百姓不该议论皇家的事，可安乐王捅伤皇帝，这可是杀头的大罪！也是皇上仁慈念及手足之情，才没治安乐王的罪。」
「那皇上伤得如何？」其中一人好奇的问道。
「谁知道呢，只听说是被人给抬回宫的，接连着几天都没上朝听政。」
正在吃汤面的秦素珏，在听到这个消息之后，渐渐失去胃口。
皇上受伤了，还是被手足兄弟所伤？
数日未上朝，是因为伤势严重？
一连串的疑问填满她的脑海，早就决定要将那人彻底忘却，偏偏在听到有关他的消息时，仍旧会撼动内心深处的柔软。
真的无法将他遗忘吗？
秦素珏微微懊恼，别过头，拒绝再听到有关那人的一切。她低下头，迅速的将剩下的半碗汤面扒进口中。
步出客栈时，外面艳阳高挂，她跃上凌云的背，继续赶路。可没走出多远，她就感觉自己被人跟踪了。
她习武多年，耳力比常人敏锐，心下警觉，用力拍了凌云的屁股一记，马儿飞快奔跑，直往郊外而去。
后面忽然传来急促的马蹄声，秦素珏回头一看，只见七、八个黑衣男子骑马疾速追来。
她心下一凛，当即认出其中一个，正是在客栈里遇到的隔桌客人。
莫非他们早有埋伏？
思量之余，她瞥见其中一人拉满弓，似乎要一箭了结她的性命。
秦素珏武艺超然，自是不可能因此丧命，轻松躲过一击，她拉了下马缰，转身迎敌。
几个黑衣人见她停了下来，纷纷下马，提剑追杀，她从腰间抽出一柄软剑，和他们厮打开战。
她曾受天机老人亲自传授武功，对付几个毛贼绰绰有余。
可迎敌之后，才发现这群黑衣人并非普通贼人，他们的武功招式非常正规，而且招招致命。
就在此时，一道青色身影闪过，也不知那人用了什么暗器，七、八个黑衣人突然应声而倒，不省人事。
定睛一看，那青衣男子头上戴了一只罩着一层青色面纱的黑色斗笠。
秦素珏并不认得此人，便对他拱手道：「多谢这位公子出手相助。」虽然以自己的武功，要对付眼前这几个黑衣人根本游刃有余，但有人出面帮忙，一个谢字，对方还是担待得起的。
那人隔着面纱沉声一笑，「你可知这几个黑衣人为何要追杀你？」
她微微皱眉，上前打量倒在地上的其中一个黑衣人。「我并不认得这些人，不过从他们的招式来看，并非普通打家劫舍的山贼。」
「果然是个机智敏锐的姑娘。」那人微微一笑，「还记得三天前，你途经怀州开放粮仓、发放官银赈灾之事吗？」
秦素珏警觉的皱起眉头。这人居然知道她三天前的所作所为？莫非这一路都在跟踪她？
「你的做法虽然受到当地百姓的拥护和爱戴，可却在无形中得罪了朝中权贵，如今你妨害到某些人的利益，追杀你，是他们誓在必行之事。」
「那么你又是何人？」
那人不答反问：「我是谁并不重要，重要的是，你为了宫里的那个人，私下所做的这一切，值得吗？」
她淡然道：「当今皇帝，是一代明君。」
「哼！明君？」那人冷笑，「我倒要看看，他这明君究竟能当到哪日。」
不等秦素珏继续追问，青衣男子已经转身跃上枝头，飞速离开此地。
她皱了皱眉。这人轻功卓越，来历必定不凡，可他究竟是谁？
百思不得其解，她足尖一点，跃上凌云的背上，左右看了看两边的方向。是继续南下，还是，选择北上？
宫里的那人，真的伤得很重吗？
明明知道他不会有事，可一颗心仍旧为他受伤的消息而纷乱不宁。
犹豫良久，最终往左转，直奔京城的方向而去。