第1章 （1）
她是在十三岁那年遇上慕容韬，从此改变了一生。
她原是大户人家第五房妻妾所出，父亲是标准的二世祖，不善营商，只贪图醇酒美色，一回偶遇，惊艳于母亲美貌，将其迎进门来，恩爱专宠数月后，贪新厌旧的性子又转移到另一名女子身上，有了第六房妾室，从此将母亲淡忘，放逐于院落一隅，就连她出生都不曾来探上一回。
时日一久，也就彻彻底底将她们母女遗忘。
不受宠的妾室，在家中的地位有时比下人还不如，当主子的不在意，懂得察言观色的婢仆也不会将她们看上眼，留心伺候，最初犹能三餐温饱，到后来，开始有一餐没一餐地送，婢仆遗忘一回，她们就得饿上一餐。
幼时，不舍得娘亲受苦，还会到灶房去端点饭菜，忍受婢仆不经心的冷言讽语。年纪渐长后，生来性傲的她不愿瞧他人脸色，宁可自己出外干活养着母亲。
既是将她们视作吃闲饭的，比婢仆更不如，那么她不吃高家这口闲饭便是。
遇上他那一年，她癸水初来，为了三餐温饱，忍着不适在饭馆里忙碌穿梭，担着跑堂工作，一刻不得偷闲。
正值用餐时刻，楼下人满为患，二楼雅座仍是清幽。
掌柜的说，有人包下了这一整层楼，足见来头不小，叮嘱她留心伺候，切莫怠慢。
可偏偏，连日来的辛劳已教她体力告罄，竟在贵客眼下昏了过去。
再度醒来，人是躺在榻边，对方担心她引来责骂，没惊动掌柜，只说见她伶俐，要她留在这儿伺候。
他温声安抚着她之外，还请来大夫为她诊脉，设想得万般周全。
初时，她只是疑惑。原以为有钱人都该如她爹那般，纵情声色，可这人和她想的完全不一样，有一颗温暖、体恤而包容的心。
懵懵懂懂、未识情滋味的年纪，只是怔怔地瞧着他，将那抹温玉般柔润的笑容记在心房，藏进深处，让这一抹温情成为人生最珍贵的记忆。
那一日，脑袋发懵地回到家中，更衣洗沐时，才发现袖里多出来一袋现银。
那不是她的。
是因为——大夫说她长年操劳，发育中的身子没能好好调养，以致体弱气虚而昏厥，那人怜她年纪轻轻，却得扛下生活重担，又担心当面施予会伤及她自尊，才悄悄放了这袋银两吗？
多可笑，一名偶遇的陌生人都如此有心，亲爹却对她的死活不闻不问。
她问了掌柜，循线找到包楼、打点事宜的，是城里头最大的商铺，所以那人是锦绣楼里的管事吗？
她将那袋银两还给了那里的掌柜，代为转达一句——不是我的，不能收。
可她没想到还会再见到他，而且身分比她以为的还要显贵。
以往，曾听闻她曾奶奶是慕容家的表亲，爹常拿来说嘴，远得几竿子都打不着的表亲也让他引以为傲，夸口得无人不知，沾亲带故听得她汗颜，也因此，能请到未来少主登门，不难想像他那曲意奉承到腰身几要弯到地上的卑微姿态，为表慎重，还要家中所有人都列于厅口相迎。
父亲那毫无营商资质、只图享乐的性子，败光家财其实不足为奇，也不令人同情，她不懂那人在想什么，不但应邀来了，也允下父亲的要求，高价买下她家经营不善、摇摇欲坠的空壳子。
「除此之外，我要她。」长指不偏不倚，落在厅角静伫的她身上。
「你心知肚明，高家产业现值不及这个价，姑且不提远亲之谊，你要我伸出援手，而我是生意人，在商言商，岂容自己亏了？我要买断的，除了高家这烂摊子，也包括了她与你高家的血亲情分。你若允了，今后她便与你高家再无瓜葛，你自个儿考虑清楚再回覆我。」
岂需考虑？父亲当下便允了。一个无足轻重的女儿，换来万两银，是大大赚了，他巴不得半夜便将她打包送到贵人的床上侍寝。
那时的她，只觉羞愤欲死。
年方十六、却已沈然若定的少年，伸手轻轻拍抚她站得直挺的僵硬背脊，眼中没有任何轻浮意味，只有满满的怜意，浅浅叹息似是同情她投错了胎。
「别怕，我无恶意。那万两价金确实是要买高家产业，它值这个价，只可惜你父亲不识货，在他手里是糟蹋了。顺道将你也讨来，只是觉得在我这儿人尽其才，会好过留在那里教人糟蹋，你若愿意，慕容家不差你这副碗筷。」
她值这个价——
她听得一阵耳热。那意有所指的双关语，彷佛也在告诉她，她值这个价，是她父亲不识货。
往后的数年里，她克尽职守，每每想到这句话，便不容自己懈怠分毫，只为了向他证明，他的眼光没有错，不教人笑话他看走眼，做了笔赔本生意。
安顿好娘亲，她便随他一同返回京城，从此，一直跟随在他身边。
她永远记得，进慕容家门的那一天，他意喻深深的一番话——
「往后，便唤你雁回吧！」
雁去，终有雁回时，要她别再望着生命中早已远去、以及那从不曾盼到的，退一步，眼界更广。
她懂得。
那个家从不曾给过她什么，连名字也是因为她排行第十，不识字的娘亲便唤她小拾儿。
一滴精血之恩，慕容韬已代她还尽，她不想、也不需要惦着一个不曾喂食过她一餐、连名字都没给过她的男人。
进了慕容家的门，便代表过去全然摒弃，从这一刻开始，她有了全新的名字、全新的人生。
也是从那一天起，她的眼便只能看着他，再也移不开。
那个——给了她名字，以及再生之恩的男子。
「你说……雁回？」确认似地再问：「莫？」
「是。」依然精简，不带起伏的音律恭敬回应。
他望了望床头，无言了半晌。「我跟你有仇吗？」否则怎会为她取个……听来有些晦气的名字。
「您不晓得。」
那神态，完全一如那年，她答出「莫」姓时，一阵短暂的无言。
既然与那个家再无瓜葛，她连一丝一毫也不愿承他们的情，莫，是她娘的姓。
「然后呢？」他听得正在兴头上，催促她往下说。
「我跟在您身边，您教我怎么做生意，并保护您的安危。」
「然后？」
「没有了。」
「……」他又无言了半晌。
叹气。「莫姑娘，故事不是这么说的。」
她凝眉，似是无尽困扰。「我嘴拙，要不我唤全叔进来，您有什么想知道的就问他。」
全叔是看着他长大的、庄里最资深的管事，任何事问他，得到的答案会比她这里还要来得钜细靡遗。
「别。」男人一张手，扯住她的袖，不让她离开床榻半步。「我想听你说。」
养伤这段时日，最先是由她口中报告他一身伤势，除了滚落山腰时，身上大大小小的擦伤外，最严重的是摔断的右腿骨及左心房上穿胸而过、几可致命的剑伤。
尽管她一一禀明时，仍力持沉稳，他仍是由那微颤的眉睫，瞧出一丝难以掩藏的恐惧与庆幸。
恐惧他与死亡擦身而过，庆幸他异于常人，那颗生于右胸房的心仍安然跳动着。
既然腿也伤了，手也使不了劲，成日躺在床上废人一样地养伤，便要她多少说说过去的事，或能助他回想起一些什么。
可——实在不是他要说，这人天生冷调，若不开口诱她，她可以成日静默无声地守候在一旁看顾，教人完全忽略她的存在，真开了口，也是一问一答，从不多言。
「您还想听些什么？」
「例如，你一个女孩家怎会想要习武？我们之间处得如何？还有，我都怎么唤你……这一类的你都可以说。」
「可……那些都是我的事……」而且——很不重要。她以为他会比较迫切想了解与自己切身相关的事情。
「不能说吗？」松了她的袖，改为移向纤掌，不轻不重地贴握着。