第3章
烛光微微摇曳，映出一室昏黄，烛影落在桌上，照在那阖起的奏摺上。
殷武杰负手立在窗前，抬头看着天上的一弯残月，思绪万千。
从明府回来后，他便一直待在书房，对着那道奏摺发呆。
跟她的会面与想像中完全不一样，聪慧美丽又多刺的一位女子，不似传闻中那般不堪，难道真是众口铄金，积非成是？可当年的那一晚，又该如何解释？
今天出门听说的事每一件都很有趣，被砸断肋骨的状元爷登门理论，被抢入房；还有被砸中的逍遥王卧床在家，疑被砸出内伤……
咳咳，最离谱的就是关于他自己的了，竟有传言说他为了摆脱明家小姐，派了一个小白脸去色诱她——嗯，好像这个小白脸指的就是今天去造访明府的自己。
想到这里他不由得笑出了声，色诱？如果真有其事还说不准谁被谁色诱呢，她可是位艳丽无双的女子，聪慧过人，狡猾又多诈，的确有魅惑男人的本钱。
殷武杰右手抚上窗棂，拇指和食指轻扣着窗沿，微微沉吟着。
那么随意在街上走了走，就听到诸多版本的流言，其中最关键的一个消息便是此次三家御史千金会有抛绣球一事，乃是为出嫁公主而走的一步棋，接下来要上场的当然是公主择驸马的戏码。
他剑眉不自觉地锁紧，金枝玉叶的皇家娇娇女，只怕非是妻子的好人选。如果，他和明家这桩婚事不成，难保皇上不会将主意打到他身上……
眼前蓦地浮现一张美丽出尘的脸，他似想通了什么，嘴角弧度上扬，今儿个她意有所指却未言明的事，大概就是这回事吧？
从这次会面看来，这三家千金只怕受流言所累甚深，而看来这其中可能不乏她们主动配合的成分。
「明阳柳，很别致的名字，像你的人一样。」轻若蚊蚋的低喃在夜风中飘散。
思绪拉回，落到桌案上的奏摺，刚毅的唇瓣轻抿，剑眉微微拢起。其实从答应帮她写摺子那一刻他便后悔了，可是男子汉大丈夫，说出口的话怎好轻易收回，也只好认了。
走回桌边，拿起奏摺，眸中闪过一抹异样的光彩。好吧，既然她这么希望把他这个乘龙快婿甩到一边去，无论如何他也得配合一下才是。
他一定会向皇上善意的进言何谓「君无戏言」，天子当为天下万民的表率。想到这里，他唇畔的笑意加深。所谓谋事在人，成事在「天」，他一定会信守承诺，至于结果……就要看「天」意如何了。
「少爷，夜深了，早点安睡吧。」门外这时传来老管家关切的声音。
「帮我沏碗茶过来，我想再看会书。」
「是。」
拍了拍手中的奏摺，他笑着放到一边，从书架上抽出一本兵书开始阅读。
不一会儿，老管家将热茶送了进来。「少爷，茶。」
「放桌上吧。」翻看着兵书，他头也没抬。
老管家迟疑了一下，还是决定说出来，「少爷，你真打算要娶明小姐吗？」
「有什么问题吗？」
「事情难道真的没有转圜的余地了吗？」他真的不乐见少爷娶明家那个声名狼藉的小姐啊。
殷武杰轻轻叹了口气，将手中的兵书放下，抬头看向他，「君有命，臣莫敢不从，明小姐乃是奉旨抛绣球。」
老管家闻言愤慨起来，「可这太委屈少爷你了。」
委屈吗？那倒不一定。
他重新拿起兵书，将情绪隐藏在书后，轻扬的唇线却泄露了主人真正的心思。
与此同时，明阳柳也了无睡意。
如春看着主子一脸的若有所思，在屋子里不停地来回踱步，目光始终紧盯着被小姐拿在手中的一只酒壶上，整颗心都悬在半空。今晚小姐不会又要喝酒吧？
明阳柳的手抬起又放下、放下又抬起，让如春的一颗心也跟着七上八下，紧张不安。
「小姐，你到底是喝还是不喝？」终于，她忍无可忍的问了出来，音量不自觉地拔高。
明阳柳微微讶异的看了她一眼，不解地眨了眨眼，「喝什么？」耶，如春的胆子大了不少，敢吼她了呢。
「酒啊！」这次是货真价实的吼了。
她恍然大悟地看向手里的酒壶，笑了，「这个啊。」
「当然是这个。」
「这里面没酒。」她拎着酒壶朝如春摇了摇，很无辜的眨了眨眼睛。
「小姐——」如春一脸愤然，「你怎么可以这样？」
「怎样？」见她怒形于色，明阳柳烦躁的思绪莫名的平静不少，开始有了心情跟她抬杠。
「奴婢还以为小姐又要喝酒了呢。」
「我又不喜欢喝酒。」
眼见主子说得一脸的斩钉截铁，表情是无比的严肃认真，如春却忍不住翻个白眼。小姐说她不喜欢喝酒？如果不是她重听，就是小姐已经醉到开始胡说八道了。
「我今天似乎做了一件蠢事呢。」目光幽幽的望向窗外，明阳柳的神情染上一丝迷茫。
如春惊讶地瞪圆了眼。蠢事？小姐虽然常常做些出格之举，但是似乎还没人说过小姐会做蠢事呢，小姐为什么要这样说自己？
「他明明是一个很好的丈夫人选嘛。」继续喃喃自语。
如春难得聪明的保持沉默，一双耳朵有向大白兔靠拢的趋势。
「可是，为什么我会有种很怪异的感觉呢？我究竟在什么时候、什么地方见过他……」
「啊，真烦！」想半天还是理不出头绪的明阳柳泄愤似的大吼一声，吓了身边的丫鬟一大跳。
「小姐，现在已经很晚了，想不出来就明天再想好了，早点睡吧。」
她闻言却皱了皱眉头，甚是困扰地看着如春问：「可我睡不着怎么办？」
「奴婢不知道。」如春老实回答。
她就知道根本不能指望如春这个笨丫头提出任何有建设性的建议来。
「不知道就别想了，也不用在这儿陪着我耗，下去睡觉去。」瞧她明明困得眼都快睁不开了，还硬撑。明阳柳不耐烦的挥挥手，让她去睡。
「小姐不睡，奴婢怎么能睡。」小丫头十分固执。
「让你去睡就去睡，我可不想明天对着一张憔悴失眠的脸，你家小姐我又不是自虐。」
「哦，那小姐也早点睡。」见主子有喷火的迹象，如春作出明智的选择。
屋里很快只剩下了明阳柳，她将手里的空酒壶放下，转身进到内室。
不一会儿，她从一个娇滴滴、美艳出众的千金小姐变成一个风度翩翩、气质阴柔的美少年，手执一把檀木为柄的纸扇，扇坠是一方莹润光滑的浅紫色雕花玉佩。
今晚注定是无法安枕入睡，大概只能等到明天殷武杰那里传来确切的消息她才能安下心来，既然如此，她索性换装出去溜达一下，说起来自从皇上下了那道绣球招亲的圣旨后，她也好久没能换装出门去散心了。
时值深夜，府内下人多已歇息，明阳柳脚步轻快的穿廊过径，就在要接近侧门的时候，一道身影倏地飘到她身旁。
「小姐，非常时期还是三思而后行。」
她毫无心理准备的吓了跳，轻拍着自己的胸口压压惊，「齐伯，人吓人会吓死人，我这颗心都差点儿从嘴里跳出来了。」
「老奴失礼了。」齐伯依旧是一脸严肃，但却没有退开的打算。
「我只是出去喘口气，有什么关系？」她不以为然。
「在奉旨抛绣球之事尚未完结之时，小姐还是应该韬光养晦，以静制动。」
「我承认你说得有道理，可是，绣球这件事应该算完结了吧？至于结果……明天一定可以看得到。」
「那小姐何必非要今晚出去散心呢？」齐伯声调不快不慢地反问，却是一语中的，刺中小主子的心窝。
是呀，明明事情双方都已经当面谈妥，为什么她还会有股隐隐的不安？就是这股不安和困惑让她无法成眠，心烦意乱下才想要出府散心。
看小姐一脸沉吟下语，齐伯猜想小姐心中必定有了无法解开的困扰，否则向来沉稳的她不会在这种非常时期出门去招摇。
这些时日小姐奉旨登绣楼抛绣球，抛头露面于大庭广众之下，以往她女扮男装或许没人能看破，如今只怕未必了。倒是那葛家小姐设想周到，打从登台就一直戴着顶垂着纱的帷帽。
「我还是想出去。」明阳柳微露苦恼之色，语气中不由自主的带了一丝无奈。与其坐困愁城，还不如让她出去转转，也许出去之后她的头脑反而会更清楚些。
齐伯深深地看了自家小姐一眼，然后默默地往旁边一站。
明阳柳目露笑意，飞快地奔向侧门。
「小姐，早去早回。」既然阻止不了，齐伯只好如此嘱咐。
「知道了。」
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深夜的街头，微凉的夜风徐徐吹送，让她的发丝在风中飞扬。
再过几日便是十五，天上的圆月似乎被天狗咬了一口，带着些残缺，就像世上之事总是难以圆满。
在家中心情烦躁郁闷，出府来被夜风一吹，心胸似乎开阔了些，心头的阴郁也似淡了许多。
吐出一口闷气，明阳柳不甚优雅的伸了一个懒腰，在如此深夜时分，就算她的动作再粗俗也不会有人看到，她放心得很。
谁知——
「真是好巧啊，明公子。」一道含着淡淡笑意及些许调侃的声音从她左侧响起。
她猛地转身，难掩一脸的错愕。
难道失眠会传染，否则怎么会如此之巧，大家都跑到大街上来纳凉？
瞧出她的震愣，殷武杰眼中的笑意加深，缓缓从倚靠的树上站直身子，从树的暗影之处走了出来。
「真巧！」这两个字她咬得特别的用力，有点咬牙切齿的感觉。
「是呀，相逢即是有缘，要不要结伴而行？」
「将军怎么知道我们是否同路，如果不是同路，又要如何同行？」她不无挑衅的说，刚刚消散了几分的郁闷与心火在看到他的刹那间又向上急窜，无法克制。
「哦。」他微微沉吟，不着痕迹的扫过她难掩恼火的神情，然后勾唇浅笑，「那改作同路便是。」
明阳柳顿时气结无言。
「既不反驳，那是默许了，既然如此，我们走吧。」
她只能继续瞪他。
「明公子是还有话说？」他讶异的挑眉，「有话就讲出来，在下也不是强人所难之辈。」
很好，她现在可以肯定这个男人是在调侃自己了。樱唇抿紧，唇形微弯，发出一声轻笑，刷的一声打开手中摺扇，半掩娇颜，「将军既然如此放低身段，我若再不答应，岂非也太不识好歹了。」
「公子果是明理之人。」他不吝于赞美。
「好说。」等绣球一事有了结果，再跟你算帐。
「那走吧。」
「去哪儿？」
殷武杰抬头看了看遥远天边几颗晦暗不明的星子，微笑道：「值此月明星稀、轻风拂面的深夜，小酌一番定别有滋味。」
小酌两字窜入她脑中，她不禁暗叫一声「糟」，表情也僵硬了起来，「小酌啊……」真是要命，竟然要喝酒。
玩味的看着她表情的变化，他心中有了个模糊的念头。「明公子是不赏这个脸喽？」他剑眉微挑，无形中散发出一股威严。
赏脸？她怕她这个脸赏出来，他无福消受……等等，转念一想，这也不失为一个好主意，也许能加速结束眼下这桩砸错绣球的荒唐事件也说不定……
还有，这男人分明是只笑面虎，表面看来温文尔雅、风度翩翩，实则完全不是那么回事。
「将军有请，我怎好拒绝，不知如此深夜，还有哪家酒坊尚未关门？」她心中暗笑：你多年不在京师，料来必定不知道这个时候哪家酒楼尚开门迎客。
不料殷武杰却笑容从容的回道：「在下离京多年，远不如明公子对京师熟悉，这便要有劳公子带路了。」
不愧是运筹帷幄、决胜千里之外的将帅之材，轻描淡写、不着痕迹就将皮球踢还给她，这让明阳柳恼怒在心又发作不得，只能暗暗提醒自己，应对面前之人一定要加倍小心。
「可是，」她柳眉微弯，唇线轻扬，不自觉中流露出一抹妩媚风情，「我虽常年居住京师，却是足不出户，说来也不比将军对京师更熟悉，所以对将军的提议真是一筹莫展啊。」
将她不经意流露的女儿娇态收入心中，他轻笑一声，「啊，这是我的错。」如果你真的是不出门，当年你我又是如何相遇的？
「既然我们都不晓得此时还有哪家酒坊开门做生意，不如就各自散了，回转家门吧。」她故作惋惜的说道。对手太过厉害，没有十足胜算，还是步步小心为上，万一「赏脸」之后的结果无法收拾，便是替自己招惹来一个对头，或许还会累及父亲，思及此，她对跟他小酌的提议是能避则避。
殷武杰浅笑了下，「如此良辰美景，既然都已经出来了，若是就此返家，岂非太过可惜了。」
明阳柳拢在袖中的手紧了松，松了又紧，面上不露声色，淡淡地道：「将军若是觉得就此返家意犹未尽，不妨迳自闲步散心去。」
「你呢？」他看着她，似笑非笑。
她一脸无辜，「我自是打道回府，上床安睡。」
「所谓相请不如偶遇，既然遇上了，明公子如此转身就走岂非扫兴之至？」
他是跟她耗上了是吧？明阳柳凤眸微眯，「那依将军之见呢？」
「将军来将军去，实在太过客套，你尽可换个称呼，你自在，我也自在些。」她左一声将军右一声将军，叫得他心头有些不舒服，觉得她似乎有意拉开两人之问的距离。
「礼不可废。」
「其实……」他故作沉吟。
「如何？」她挑眉。
「在那道请罪摺子被恩准之前——」他刻意一顿。
明阳柳马上从善如流的换了称呼，「殷兄。」
他满意的微微颔首，「既然我们兄弟相称，无论如何也该庆祝一下才好。」
这只狐狸分明打定主意要挖坑让她跳就对了。明阳柳抿紧了唇，暗自懊恼。
看着她明媚的大眼内闪烁着两簇火焰，殷武杰心知她随时可能会爆发，而他胸臆间的笑意也随时有可能流泄而出。
原来——他竟也有这样的劣根性啊！
眼前这个跳脱一般大家闺秀规炬束缚的千金小姐是越看越可爱，他才不打算轻易放过她。「走吧，怕是再晚，就真的找不到酒坊了。」
找不到才好，但这话她不能说出来，所以小心收敛起不甘与怒火，她点了点头，「好。」
原本该是万家灯火熄灭，人人好梦正酣之际，可是这里却恍若白昼，人声鼎沸，觥筹交错，拳令吆喝声此起彼落。
明阳柳站在门口，目光扫过门内几乎无一例外的面红耳赤、醉态明显的人群，她的太阳穴不由自主地抽搐，非常非常想立即马上掉头就走。
此时此刻她十分怀疑「有人」是故意选中这间酒肆的，此处是京师出名的烟花地销金窟，来这里饮酒狂欢的人十之八九都还有「后续节目」，这殷武杰到底在想什么啊？
「怎么了，不舒服？」
耳畔传来他低沉温润的关切声，让她接近暴走的情绪顿时有所收敛，镇定、镇定，现在一定要镇定，唯有镇定才能应对一切状况。
「这里人太多了，我们换个地方吧。」她微微侧脸，对他提议道。
殷武杰眉头略挑，似是非常惊讶，「换地方？难道这个时候尚未打烊的酒肆有很多？」
偷偷在袖中握紧拳，她淡然道：「我只是突然想到京城中好像还有一间酒肆应该尚有营业。」
「是吗？」他似笑非笑的睨着她。
他果然是故意的，目的就是为了逼她主动开口。
明阳柳拳头松了又紧，竭力控制自己吼人的冲动，硬着头皮在他戏谵的眼神下开口，「是呀，殷兄要去吗？」
「既然你如此建议，我自然有兴趣一起过去看看。」
真是勉为其难的口吻啊，让她的右腿差点没抬起朝他喘去。
「那走吧，这里的客人委实过多过杂。」殷武杰赶在她发飙前出声。
按捺住满腔的怒火，她当先转身离开。
他嘴角噙着一抹愉悦的笑意，慢条斯理地跟上去。
今夜出门散心果然是正确的选择，否则便不会碰到同样溜出家门的她。
而在递出那道摺子之前能有这样的相处机会，或许这是上天的恩赐，要让他别作出错误的决定。
这样一个聪慧的女子，即使性情有时候冲动易怒，但情绪也是来去一阵风，并不会影响她敏锐的判断力。
虽说温柔美丽又顺从的解语花，是世间男子的最爱，然而一个如同花一般需要小心呵护疼宠的妻子并不适合他，他需要的是可以同他并肩站在一起，旗鼓相当的女子。
目光紧紧黏着在前方疾步而走的人儿身上，他眼神更加柔和了。他有种感觉，她似乎是他一直在等的那个人。
「明兄弟，走慢一点，毋需如此急切。」
明阳柳因他的称呼而脚下微顿，回头看他。
他几个大步便赶至她身边，笑道：「我们不赶时间，慢慢来没关系，夜色如此迷人，若不好好欣赏岂非太过不懂风情。」
「……」他到底是要喝酒还是要赏夜色？
果然是不解风情，他心中暗笑，即使心思玲珑，但她对男女情事似乎迟钝很多，他几番刻意的暧昧暗示，她除了恼怒不见半丝羞赧。
「殷兄如果只是要赏月的话，我们随意找个地方抬头看看就好，不必非要去那店堂之中配上茶果小酒，以示风雅。」
他笑望着她，听出她的嘲讽与不满，不为所动地道：「风雅才符合你我身分，不是吗？」
她才不希罕什么风雅的品味，为风雅而风雅，太过做作。而他不是做作，只是刻意与她唱反调而已，真够恶劣的，要不是绣球之事尚没有结果，她才不要这样委曲求全的压抑自己的怒火。
哼！他等着吧，只要一有结果，她绝对会连本带利回敬给他，管他是什么狗屁将军还是什么蓄爷。
「是呀，殷兄果然是风雅之上，是小弟流于世俗了。」她故意一脸惭愧的说。
「哪里哪里。」他装作听不出她的话外之意。
「那就请殷兄再多走数步，我们的目的地就要到了。」
「哦，是吗？」
「当然。」
「我还以为可以多欣赏一下沿路风景呢。」
「这等风景日后尚有机会，殷兄不必太过惋惜。」
「可是，」他轻轻一叹，「能跟明兄弟这般如玉的人物相携作伴，却是件可遇不可期的事啊。」
「过奖过奖。」她的心弦有丝异样的波动，略有些尴尬的含糊其词。
见到她的模样，殷武杰眸底闪过一抹莫测高深的笑纹。欸，逗弄她实在太有趣了。