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第3章

    烛光微微摇曳,映出一室昏黄,烛影落在桌上,照在那阖起的奏摺上。

    殷武杰负手立在窗前,抬头看着天上的一弯残月,思绪万千。

    从明府回来后,他便一直待在书房,对着那道奏摺发呆。

    跟她的会面与想像中完全不一样,聪慧美丽又多刺的一位女子,不似传闻中那般不堪,难道真是众口铄金,积非成是?可当年的那一晚,又该如何解释?

    今天出门听说的事每一件都很有趣,被砸断肋骨的状元爷登门理论,被抢入房;还有被砸中的逍遥王卧床在家,疑被砸出内伤……

    咳咳,最离谱的就是关于他自己的了,竟有传言说他为了摆脱明家小姐,派了一个小白脸去色诱她——嗯,好像这个小白脸指的就是今天去造访明府的自己。

    想到这里他不由得笑出了声,色诱?如果真有其事还说不准谁被谁色诱呢,她可是位艳丽无双的女子,聪慧过人,狡猾又多诈,的确有魅惑男人的本钱。

    殷武杰右手抚上窗棂,拇指和食指轻扣着窗沿,微微沉吟着。

    那么随意在街上走了走,就听到诸多版本的流言,其中最关键的一个消息便是此次三家御史千金会有抛绣球一事,乃是为出嫁公主而走的一步棋,接下来要上场的当然是公主择驸马的戏码。

    他剑眉不自觉地锁紧,金枝玉叶的皇家娇娇女,只怕非是妻子的好人选。如果,他和明家这桩婚事不成,难保皇上不会将主意打到他身上……

    眼前蓦地浮现一张美丽出尘的脸,他似想通了什么,嘴角弧度上扬,今儿个她意有所指却未言明的事,大概就是这回事吧?

    从这次会面看来,这三家千金只怕受流言所累甚深,而看来这其中可能不乏她们主动配合的成分。

    「明阳柳,很别致的名字,像你的人一样。」轻若蚊蚋的低喃在夜风中飘散。

    思绪拉回,落到桌案上的奏摺,刚毅的唇瓣轻抿,剑眉微微拢起。其实从答应帮她写摺子那一刻他便后悔了,可是男子汉大丈夫,说出口的话怎好轻易收回,也只好认了。

    走回桌边,拿起奏摺,眸中闪过一抹异样的光彩。好吧,既然她这么希望把他这个乘龙快婿甩到一边去,无论如何他也得配合一下才是。

    他一定会向皇上善意的进言何谓「君无戏言」,天子当为天下万民的表率。想到这里,他唇畔的笑意加深。所谓谋事在人,成事在「天」,他一定会信守承诺,至于结果……就要看「天」意如何了。

    「少爷,夜深了,早点安睡吧。」门外这时传来老管家关切的声音。

    「帮我沏碗茶过来,我想再看会书。」

    「是。」

    拍了拍手中的奏摺,他笑着放到一边,从书架上抽出一本兵书开始阅读。

    不一会儿,老管家将热茶送了进来。「少爷,茶。」

    「放桌上吧。」翻看着兵书,他头也没抬。

    老管家迟疑了一下,还是决定说出来,「少爷,你真打算要娶明小姐吗?」

    「有什么问题吗?」

    「事情难道真的没有转圜的余地了吗?」他真的不乐见少爷娶明家那个声名狼藉的小姐啊。

    殷武杰轻轻叹了口气,将手中的兵书放下,抬头看向他,「君有命,臣莫敢不从,明小姐乃是奉旨抛绣球。」

    老管家闻言愤慨起来,「可这太委屈少爷你了。」

    委屈吗?那倒不一定。

    他重新拿起兵书,将情绪隐藏在书后,轻扬的唇线却泄露了主人真正的心思。

    与此同时,明阳柳也了无睡意。

    如春看着主子一脸的若有所思,在屋子里不停地来回踱步,目光始终紧盯着被小姐拿在手中的一只酒壶上,整颗心都悬在半空。今晚小姐不会又要喝酒吧?

    明阳柳的手抬起又放下、放下又抬起,让如春的一颗心也跟着七上八下,紧张不安。

    「小姐,你到底是喝还是不喝?」终于,她忍无可忍的问了出来,音量不自觉地拔高。

    明阳柳微微讶异的看了她一眼,不解地眨了眨眼,「喝什么?」耶,如春的胆子大了不少,敢吼她了呢。

    「酒啊!」这次是货真价实的吼了。

    她恍然大悟地看向手里的酒壶,笑了,「这个啊。」

    「当然是这个。」

    「这里面没酒。」她拎着酒壶朝如春摇了摇,很无辜的眨了眨眼睛。

    「小姐——」如春一脸愤然,「你怎么可以这样?」

    「怎样?」见她怒形于色,明阳柳烦躁的思绪莫名的平静不少,开始有了心情跟她抬杠。

    「奴婢还以为小姐又要喝酒了呢。」

    「我又不喜欢喝酒。」

    眼见主子说得一脸的斩钉截铁,表情是无比的严肃认真,如春却忍不住翻个白眼。小姐说她不喜欢喝酒?如果不是她重听,就是小姐已经醉到开始胡说八道了。

    「我今天似乎做了一件蠢事呢。」目光幽幽的望向窗外,明阳柳的神情染上一丝迷茫。

    如春惊讶地瞪圆了眼。蠢事?小姐虽然常常做些出格之举,但是似乎还没人说过小姐会做蠢事呢,小姐为什么要这样说自己?

    「他明明是一个很好的丈夫人选嘛。」继续喃喃自语。

    如春难得聪明的保持沉默,一双耳朵有向大白兔靠拢的趋势。

    「可是,为什么我会有种很怪异的感觉呢?我究竟在什么时候、什么地方见过他……」

    「啊,真烦!」想半天还是理不出头绪的明阳柳泄愤似的大吼一声,吓了身边的丫鬟一大跳。

    「小姐,现在已经很晚了,想不出来就明天再想好了,早点睡吧。」

    她闻言却皱了皱眉头,甚是困扰地看着如春问:「可我睡不着怎么办?」

    「奴婢不知道。」如春老实回答。

    她就知道根本不能指望如春这个笨丫头提出任何有建设性的建议来。

    「不知道就别想了,也不用在这儿陪着我耗,下去睡觉去。」瞧她明明困得眼都快睁不开了,还硬撑。明阳柳不耐烦的挥挥手,让她去睡。

    「小姐不睡,奴婢怎么能睡。」小丫头十分固执。

    「让你去睡就去睡,我可不想明天对着一张憔悴失眠的脸,你家小姐我又不是自虐。」

    「哦,那小姐也早点睡。」见主子有喷火的迹象,如春作出明智的选择。

    屋里很快只剩下了明阳柳,她将手里的空酒壶放下,转身进到内室。

    不一会儿,她从一个娇滴滴、美艳出众的千金小姐变成一个风度翩翩、气质阴柔的美少年,手执一把檀木为柄的纸扇,扇坠是一方莹润光滑的浅紫色雕花玉佩。

    今晚注定是无法安枕入睡,大概只能等到明天殷武杰那里传来确切的消息她才能安下心来,既然如此,她索性换装出去溜达一下,说起来自从皇上下了那道绣球招亲的圣旨后,她也好久没能换装出门去散心了。

    时值深夜,府内下人多已歇息,明阳柳脚步轻快的穿廊过径,就在要接近侧门的时候,一道身影倏地飘到她身旁。

    「小姐,非常时期还是三思而后行。」

    她毫无心理准备的吓了跳,轻拍着自己的胸口压压惊,「齐伯,人吓人会吓死人,我这颗心都差点儿从嘴里跳出来了。」

    「老奴失礼了。」齐伯依旧是一脸严肃,但却没有退开的打算。

    「我只是出去喘口气,有什么关系?」她不以为然。

    「在奉旨抛绣球之事尚未完结之时,小姐还是应该韬光养晦,以静制动。」

    「我承认你说得有道理,可是,绣球这件事应该算完结了吧?至于结果……明天一定可以看得到。」

    「那小姐何必非要今晚出去散心呢?」齐伯声调不快不慢地反问,却是一语中的,刺中小主子的心窝。

    是呀,明明事情双方都已经当面谈妥,为什么她还会有股隐隐的不安?就是这股不安和困惑让她无法成眠,心烦意乱下才想要出府散心。

    看小姐一脸沉吟下语,齐伯猜想小姐心中必定有了无法解开的困扰,否则向来沉稳的她不会在这种非常时期出门去招摇。

    这些时日小姐奉旨登绣楼抛绣球,抛头露面于大庭广众之下,以往她女扮男装或许没人能看破,如今只怕未必了。倒是那葛家小姐设想周到,打从登台就一直戴着顶垂着纱的帷帽。

    「我还是想出去。」明阳柳微露苦恼之色,语气中不由自主的带了一丝无奈。与其坐困愁城,还不如让她出去转转,也许出去之后她的头脑反而会更清楚些。

    齐伯深深地看了自家小姐一眼,然后默默地往旁边一站。

    明阳柳目露笑意,飞快地奔向侧门。

    「小姐,早去早回。」既然阻止不了,齐伯只好如此嘱咐。

    「知道了。」

    ***凤鸣轩独家制作******

    深夜的街头,微凉的夜风徐徐吹送,让她的发丝在风中飞扬。

    再过几日便是十五,天上的圆月似乎被天狗咬了一口,带着些残缺,就像世上之事总是难以圆满。

    在家中心情烦躁郁闷,出府来被夜风一吹,心胸似乎开阔了些,心头的阴郁也似淡了许多。

    吐出一口闷气,明阳柳不甚优雅的伸了一个懒腰,在如此深夜时分,就算她的动作再粗俗也不会有人看到,她放心得很。

    谁知——

    「真是好巧啊,明公子。」一道含着淡淡笑意及些许调侃的声音从她左侧响起。

    她猛地转身,难掩一脸的错愕。

    难道失眠会传染,否则怎么会如此之巧,大家都跑到大街上来纳凉?

    瞧出她的震愣,殷武杰眼中的笑意加深,缓缓从倚靠的树上站直身子,从树的暗影之处走了出来。

    「真巧!」这两个字她咬得特别的用力,有点咬牙切齿的感觉。

    「是呀,相逢即是有缘,要不要结伴而行?」

    「将军怎么知道我们是否同路,如果不是同路,又要如何同行?」她不无挑衅的说,刚刚消散了几分的郁闷与心火在看到他的刹那间又向上急窜,无法克制。

    「哦。」他微微沉吟,不着痕迹的扫过她难掩恼火的神情,然后勾唇浅笑,「那改作同路便是。」

    明阳柳顿时气结无言。

    「既不反驳,那是默许了,既然如此,我们走吧。」

    她只能继续瞪他。

    「明公子是还有话说?」他讶异的挑眉,「有话就讲出来,在下也不是强人所难之辈。」

    很好,她现在可以肯定这个男人是在调侃自己了。樱唇抿紧,唇形微弯,发出一声轻笑,刷的一声打开手中摺扇,半掩娇颜,「将军既然如此放低身段,我若再不答应,岂非也太不识好歹了。」

    「公子果是明理之人。」他不吝于赞美。

    「好说。」等绣球一事有了结果,再跟你算帐。

    「那走吧。」

    「去哪儿?」

    殷武杰抬头看了看遥远天边几颗晦暗不明的星子,微笑道:「值此月明星稀、轻风拂面的深夜,小酌一番定别有滋味。」

    小酌两字窜入她脑中,她不禁暗叫一声「糟」,表情也僵硬了起来,「小酌啊……」真是要命,竟然要喝酒。

    玩味的看着她表情的变化,他心中有了个模糊的念头。「明公子是不赏这个脸喽?」他剑眉微挑,无形中散发出一股威严。

    赏脸?她怕她这个脸赏出来,他无福消受……等等,转念一想,这也不失为一个好主意,也许能加速结束眼下这桩砸错绣球的荒唐事件也说不定……

    还有,这男人分明是只笑面虎,表面看来温文尔雅、风度翩翩,实则完全不是那么回事。

    「将军有请,我怎好拒绝,不知如此深夜,还有哪家酒坊尚未关门?」她心中暗笑:你多年不在京师,料来必定不知道这个时候哪家酒楼尚开门迎客。

    不料殷武杰却笑容从容的回道:「在下离京多年,远不如明公子对京师熟悉,这便要有劳公子带路了。」

    不愧是运筹帷幄、决胜千里之外的将帅之材,轻描淡写、不着痕迹就将皮球踢还给她,这让明阳柳恼怒在心又发作不得,只能暗暗提醒自己,应对面前之人一定要加倍小心。

    「可是,」她柳眉微弯,唇线轻扬,不自觉中流露出一抹妩媚风情,「我虽常年居住京师,却是足不出户,说来也不比将军对京师更熟悉,所以对将军的提议真是一筹莫展啊。」

    将她不经意流露的女儿娇态收入心中,他轻笑一声,「啊,这是我的错。」如果你真的是不出门,当年你我又是如何相遇的?

    「既然我们都不晓得此时还有哪家酒坊开门做生意,不如就各自散了,回转家门吧。」她故作惋惜的说道。对手太过厉害,没有十足胜算,还是步步小心为上,万一「赏脸」之后的结果无法收拾,便是替自己招惹来一个对头,或许还会累及父亲,思及此,她对跟他小酌的提议是能避则避。

    殷武杰浅笑了下,「如此良辰美景,既然都已经出来了,若是就此返家,岂非太过可惜了。」

    明阳柳拢在袖中的手紧了松,松了又紧,面上不露声色,淡淡地道:「将军若是觉得就此返家意犹未尽,不妨迳自闲步散心去。」

    「你呢?」他看着她,似笑非笑。

    她一脸无辜,「我自是打道回府,上床安睡。」

    「所谓相请不如偶遇,既然遇上了,明公子如此转身就走岂非扫兴之至?」

    他是跟她耗上了是吧?明阳柳凤眸微眯,「那依将军之见呢?」

    「将军来将军去,实在太过客套,你尽可换个称呼,你自在,我也自在些。」她左一声将军右一声将军,叫得他心头有些不舒服,觉得她似乎有意拉开两人之问的距离。

    「礼不可废。」

    「其实……」他故作沉吟。

    「如何?」她挑眉。

    「在那道请罪摺子被恩准之前——」他刻意一顿。

    明阳柳马上从善如流的换了称呼,「殷兄。」

    他满意的微微颔首,「既然我们兄弟相称,无论如何也该庆祝一下才好。」

    这只狐狸分明打定主意要挖坑让她跳就对了。明阳柳抿紧了唇,暗自懊恼。

    看着她明媚的大眼内闪烁着两簇火焰,殷武杰心知她随时可能会爆发,而他胸臆间的笑意也随时有可能流泄而出。

    原来——他竟也有这样的劣根性啊!

    眼前这个跳脱一般大家闺秀规炬束缚的千金小姐是越看越可爱,他才不打算轻易放过她。「走吧,怕是再晚,就真的找不到酒坊了。」

    找不到才好,但这话她不能说出来,所以小心收敛起不甘与怒火,她点了点头,「好。」

    原本该是万家灯火熄灭,人人好梦正酣之际,可是这里却恍若白昼,人声鼎沸,觥筹交错,拳令吆喝声此起彼落。

    明阳柳站在门口,目光扫过门内几乎无一例外的面红耳赤、醉态明显的人群,她的太阳穴不由自主地抽搐,非常非常想立即马上掉头就走。

    此时此刻她十分怀疑「有人」是故意选中这间酒肆的,此处是京师出名的烟花地销金窟,来这里饮酒狂欢的人十之八九都还有「后续节目」,这殷武杰到底在想什么啊?

    「怎么了,不舒服?」

    耳畔传来他低沉温润的关切声,让她接近暴走的情绪顿时有所收敛,镇定、镇定,现在一定要镇定,唯有镇定才能应对一切状况。

    「这里人太多了,我们换个地方吧。」她微微侧脸,对他提议道。

    殷武杰眉头略挑,似是非常惊讶,「换地方?难道这个时候尚未打烊的酒肆有很多?」

    偷偷在袖中握紧拳,她淡然道:「我只是突然想到京城中好像还有一间酒肆应该尚有营业。」

    「是吗?」他似笑非笑的睨着她。

    他果然是故意的,目的就是为了逼她主动开口。

    明阳柳拳头松了又紧,竭力控制自己吼人的冲动,硬着头皮在他戏谵的眼神下开口,「是呀,殷兄要去吗?」

    「既然你如此建议,我自然有兴趣一起过去看看。」

    真是勉为其难的口吻啊,让她的右腿差点没抬起朝他喘去。

    「那走吧,这里的客人委实过多过杂。」殷武杰赶在她发飙前出声。

    按捺住满腔的怒火,她当先转身离开。

    他嘴角噙着一抹愉悦的笑意,慢条斯理地跟上去。

    今夜出门散心果然是正确的选择,否则便不会碰到同样溜出家门的她。

    而在递出那道摺子之前能有这样的相处机会,或许这是上天的恩赐,要让他别作出错误的决定。

    这样一个聪慧的女子,即使性情有时候冲动易怒,但情绪也是来去一阵风,并不会影响她敏锐的判断力。

    虽说温柔美丽又顺从的解语花,是世间男子的最爱,然而一个如同花一般需要小心呵护疼宠的妻子并不适合他,他需要的是可以同他并肩站在一起,旗鼓相当的女子。

    目光紧紧黏着在前方疾步而走的人儿身上,他眼神更加柔和了。他有种感觉,她似乎是他一直在等的那个人。

    「明兄弟,走慢一点,毋需如此急切。」

    明阳柳因他的称呼而脚下微顿,回头看他。

    他几个大步便赶至她身边,笑道:「我们不赶时间,慢慢来没关系,夜色如此迷人,若不好好欣赏岂非太过不懂风情。」

    「……」他到底是要喝酒还是要赏夜色?

    果然是不解风情,他心中暗笑,即使心思玲珑,但她对男女情事似乎迟钝很多,他几番刻意的暧昧暗示,她除了恼怒不见半丝羞赧。

    「殷兄如果只是要赏月的话,我们随意找个地方抬头看看就好,不必非要去那店堂之中配上茶果小酒,以示风雅。」

    他笑望着她,听出她的嘲讽与不满,不为所动地道:「风雅才符合你我身分,不是吗?」

    她才不希罕什么风雅的品味,为风雅而风雅,太过做作。而他不是做作,只是刻意与她唱反调而已,真够恶劣的,要不是绣球之事尚没有结果,她才不要这样委曲求全的压抑自己的怒火。

    哼!他等着吧,只要一有结果,她绝对会连本带利回敬给他,管他是什么狗屁将军还是什么蓄爷。

    「是呀,殷兄果然是风雅之上,是小弟流于世俗了。」她故意一脸惭愧的说。

    「哪里哪里。」他装作听不出她的话外之意。

    「那就请殷兄再多走数步,我们的目的地就要到了。」

    「哦,是吗?」

    「当然。」

    「我还以为可以多欣赏一下沿路风景呢。」

    「这等风景日后尚有机会,殷兄不必太过惋惜。」

    「可是,」他轻轻一叹,「能跟明兄弟这般如玉的人物相携作伴,却是件可遇不可期的事啊。」

    「过奖过奖。」她的心弦有丝异样的波动,略有些尴尬的含糊其词。

    见到她的模样,殷武杰眸底闪过一抹莫测高深的笑纹。欸,逗弄她实在太有趣了。
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