第四章 离别

    选秀的日子不知不觉到了，按清朝的选秀规矩，每三年选一次秀女，以充实后宫，称之为大选，而内务府的选秀则为一年一次。且品级范围则是包衣之女，以供服侍内宫各位后妃，大选之中，选中者最低也是个答应，所以选秀的条件不用想也是极其严格的。

    参选的秀女必须是八旗中的姑娘，待选秀女必须德才兼备，身体无残疾，禁裹足者的女子，十三至十六岁的女子，逾岁者一般不再参加挑选。

    初选，由内务总管负责筛选，筛选主要是看体形是否匀称，身体有无异味，牙齿是否整齐等等，查视后再入内室，由专门的嬷嬷查检秀女是否为处子，最后再由太医诊断是否有疾。

    然通过这些筛选，剩下的秀女方有资格入宫学习宫仪，待一个月后再参加殿选。

    初选毕，这次上千名秀女至今仅剩九十八人，按宫中的规矩，初选选中的秀女可以回到家中住最后一晚，待第二日清晨由骡车送至神武门。然缨敏也在这些秀女之中，她本就是满清的四大美女之一，能过初选那是毋庸置疑的。

    说到四大美女，就是当朝镇远元帅赫舍里铎德尼的小女儿赫舍里缨敏，大女儿赫舍里缨容，兵部尚书钮钴禄函启的女儿钮钴禄棠儿，还有即将和纪昀成亲的马佳昭雪。

    铎府里，都繁忙了起来，一个身着绿花团簇锦旗装的华贵夫人，在大厅了张罗着“小心点，容格格最爱戴得那支玲珑翡翠簪呢？敏格格的衣裳准备好了没有？”下人们一个个儿忙得不可开交。

    一个十五六芳龄的姑娘走了进来，一下从后面抱住这妇人“兰安布，不用带着些东西的”声音如林中的百灵鸟，清澈甜美。

    妇人转过身，笑道“容格格，到宫里都用得着，那件衣服别弄皱了。”

    这才看见这位姑娘的容貌。鹅蛋的脸上一双迷人的眸子，尽是柔情，秀挺的鼻子，胭脂樱桃般的双唇，让人无尽遐想。细看之下与缨敏倒有些相似之处，也难怪，她便是缨敏的姐姐，赫舍里缨容。

    “敏儿呢？”一个中年男子走了进来，下人们都叫到“老爷！”这便是赫舍里铎德尼。在朝廷上举足轻重的人物。不过他为人一向低调，对敌也少。

    缨容走到赫舍里铎德尼的身边，给他倒了一杯清茶，念道“敏儿一个人呆在房里也不出半步，我去看她，可半句话也不说。”

    赫舍里铎德尼啜了一口茶，问道“兰英，敏儿的身子还没痊愈？”

    兰英便是刚才宛蓉叫她兰安布的。兰英放下手中的褐色锦缎包袱“怕是心里舍不得吧！” 赫舍里铎德尼放下手中的杯子，站了起来，不知心里想什么，思量一会儿说“我去看看她。”

    索府的庭院没有其他府邸的辉煌气派，却多了一份雅致娴静，假山弓桥，别有一番情境。赫舍里铎德尼来到缨敏的门口，轻叩雕花木门，“敏儿，开门，是阿玛！”

    只听见里面传来的声缨敏无力的声音“阿玛，我不舒服，你请回吧。”

    赫舍里铎德尼玩笑道“敏儿，你再不来开门，阿玛自己进来了啊？！”

    不一会儿，缨敏打开了房门，今日的她为施脂粉，故少了些精神，却多了份清雅。只是脸上的气色白如净雪让人看了心生悲怜，头发只随意绾了个髻，穿一身水红罗裙。

    “阿玛！”缨敏叫道。

    铎德尼走了进去，看到只着缨敏件单裙，想到这已是秋季了，便把自己身上的披风解下披到她的身上。“怎么不好好保重自己的身子？你这个样子，你额娘在天上看到也会不开心的。”

    缨敏听到阿玛说起额娘，眼泪像突厥的泉水，一发不可收拾。哭到铎德尼的怀里“阿玛，我想额娘我不想进宫，不想离开他，可是………可我……”

    铎德尼也忍不住自己的泪水，劝慰道“敏儿，阿玛知道你有许多的苦，阿玛对不起你额娘，你额娘过世的时候，要阿玛让你和你姐姐能有自己的幸福，但……”

    缨敏挣起身子，努力控制自己的眼泪，拿出帕子给她阿玛擦拭泪水“阿玛，我没事的，我明白阿玛的难处。”

    站在门外的缨容看到这一幕，也进来，劝到铎德尼“是啊，阿玛，进了宫，我会好好保护自己和妹妹的，阿玛，你不用自责。”

    就这样，第二天的清晨很快到了。宫里的骡车准时地到了索府的门口，缨敏和缨容站在索府门口，看着铎德尼和兰英，两人怕忍不住自己的眼泪，匆匆踏上了骡子车，看着生活了十多年的府邸在自己的眼中越来越远，心里苦涩不已。

    街上的百姓们都站在两旁观看，眼里羡慕着，心想：若坐在车里的是她们或是她们家的女儿，该有多好？殊不知一句百年不变的话“一入侯门深似海”她们又怎么知道女人要在后宫生存下来有多难，她们费劲心思要保住自己，就不得不往高枝儿爬，你一个不小心就会摔得粉身碎骨。

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