第58章 猎物（二）
旌旗蔽日,甲士如云，近卫军开道,勋戚围绕，皇帝浩浩荡荡出了城。京师秋日的天空明净高爽,深邃幽远，阳光下兵士盔甲锃亮,刀枪耀眼，威武雄壮。
秋狩队伍出城之后,王堂敬特意接青雀到王家玩了半天。青雀神气活现的告诉张佑,“阿佑姐姐,曾外公是怕爹爹走了，我心里难爱呢，他多疼我，”高高兴兴的跟英国公夫人、张佑道了别，牵在曾外祖父手里走了。
“妞妞真懂事！”张佑送走青雀，对着英国公夫人叹气，“她不能跟亲爹住一起，也不能跟亲娘住一起，连师爹师娘也走了！若换了我是她，一定会悲春伤秋、自怨自艾的。她却整天都是一脸笑容，让人看了就喜欢。娘，我觉着青雀真是很不容易。”
张佑这父母双全、兄长疼爱的女孩儿，虽然只比青雀大几个月，却一向以姐姐自命，把青雀当小妹妹。她和哥哥张祜一样，待青雀极为亲厚。
英国公夫人想起青雀那张可爱的小脸，心里也软软的。谁说不是呢，这孩子招人疼！父母亲人不在身边，寄居英国公府，她一样朝气蓬勃、神采飞扬，从不在人前流露出失意、颓丧。这，真真是难得的。
可是，她有那么一个爹，还有那么一个娘！英国公夫人认真把青雀当作儿媳妇人选来考虑，顿时非常恼火。她爹邓麒实在太不着调，背着父母尊长跟祁玉这孤女在老家成了亲，紧接着便在京城另娶！夫妇是人伦之首，邓麒却把婚姻当作儿戏，令人齿冷。
她娘祁玉也是奇怪，明知道邓家尊长不情愿，还是偷偷摸摸的嫁给邓麒，生下青雀。然后呢，她远走云南，另嫁他人，亲生的孩子抛下不理！
对祁玉这样的行径，英国公夫人满是鄙夷。阳武侯夫人，她再怎么名满天下，再怎么受世人仰慕，其实不过是一冷心冷情的女子罢了。既不知礼仪廉耻为何物，又能把亲生女儿抛诸脑后，天性凉薄。
青雀再怎么可爱，有这样的父母，也是让人不敢问津。女儿肖母，青雀长大之后，难免不会步她母亲的后尘，行事荒诞怪异、不合规矩。英国公夫人思绪繁乱的想了又想，还是不能接受青雀。
未来的英国公夫人，应该有无可挑剔的家世、出身。青雀这样的来历，过于复杂了些。
青雀从王家回来之后，昂着小脑袋在英国公夫人和张佑面前走来走去，“伯母，阿佑姐姐，闻着了吧，很浓的桂花香？我在桂花树下坐了半晌，还吃了桂花糕，喝了桂花茶！”
张佑在她身上嗅了嗅，很不客气的伸出手。青雀嘻嘻一笑，从怀中掏出方洁白的帕子递在张佑手中，“阿佑姐姐，扑鼻的桂花香！”帕子中裹着五六块小巧的桂花糕，淡淡的黄色，雅致的香气。
英国公夫人用怜悯的目光看着青雀。这孩子兴奋的两眼放光，必定又在王家见着亲娘了。她若见着亲娘，便是这幅神气；若没见着，回来问个好，便会一头钻去练功，小姑娘家家的，练起拳脚来虎虎生风。
青雀和张佑把桂花糕捧到英国公夫人面前，她含笑拈了一块，慢慢品尝着，“好滋味！”客气的赞叹。
两个年纪差不多大的女孩儿笑咪咪坐在一旁吃桂花糕，咭咭咕咕说话，情态亲密。
午后阳光照了进来，淡淡洒在精致讲究的桌案上，洒在两个女孩儿晶莹娇嫩的脸颊上，温馨美好。
第二天上午，突如其来的，宁国公府世子夫人来访。
英国公夫人正悠闲坐着喝茶，张佑和青雀在一旁坐着说话。侍女进来禀报的时候，声音不高不低，英国公夫人、张佑、青雀却都是听到了，俱是一呆。
宁国公府世子夫人，就是青雀的祖母孙氏了。她之前从未来过英国公府，今天来，这个时辰来，可能是什么事呢？
英国公夫人心头蓦然有些沉甸甸的。
张佑满脸同情，把青雀的小手紧紧握在手里。青雀脸发白，手冰凉，勉强冲张佑笑了笑，“姐姐，我没事。”
孙氏年约五旬，白净面庞，梳着一丝不苟的圆髻，端庄优雅。她身后跟着十数名嬷嬷、侍女，皆是穿戴讲究，神情恭谨。
英国公夫人含笑把她让进来，见礼寒暄，落坐奉茶。张佑和青雀上前见过礼，孙氏拉着张佑夸了半天，送了只水头极好的老坑玻璃种高绿手镯做见面礼。轮到青雀，孙氏神色复杂的看了她半天，眼神闪烁，似有怜悯。
“……每年这个时候，家母都要到景福寺礼佛。寒舍在山间有座别院，顺便在山上住几日，天高气爽，心境宽阔，极有趣……今年，老人家不知怎的想起媛姐儿这曾孙女了，唉声叹气，吃不下饭睡不着觉的……”
孙氏委婉的开了口，讨要青雀。
张佑和青雀迅速相互看了眼，心都提到了嗓子眼儿，支着耳朵往下听。
英国公夫人沉吟半晌，淡淡道：“如此，请夫人接了孩子过去，三日也好，五日也好，悉听尊便。”
孙氏大喜，连连道谢。
张佑气的小脸通红，“娘，小青雀和邓家八字不合呀，回去会有灾的！不能回去！”
妞妞明明有爹，却一直不敢回去，为什么？王家老太爷、哥哥都一再交代过，妞妞不能回邓家，他们绝不是随便说说的，一定有原因。
妞妞爹爹在家的时候都不敢回，如今他随驾秋狩，那更是不成了。怎么能趁这时候任由邓家带走小青雀呢，太大意了。
孙氏很觉尴尬，讪讪的不知该说什么。英国公夫人沉下脸，“阿佑，不许胡言乱语！跟世子夫人赔不是，然后回房思过。没有我的话，不许出房门！”
张佑眼中有了泪花。孙氏忙做和事佬，“实心实意的孩子家，和咱们冷心肠的大人哪里一样？大小姐说的原是孩子话，我并没放在心上，夫人不必介怀。”
英国公夫人很觉歉意，“虽是孩子，却也不小了。说出这种没王法的话来，实在该打。”
张佑急的要跟英国公夫人讲理，青雀拉拉她，低声说道：“阿佑姐姐，你派两个小厮，速去通知我爹爹，还有祜哥哥９有，我曾外祖父家，也差人去说声。快去，快去！”
张佑跺跺脚，“你竟这么说，我不管了！”哭着跑了出去，悄悄命侍女到二门外叫小厮，“十万火急，速速出府送信！”
英国公夫人招手青雀，柔声道：“青雀，你是孝顺的好孩子，对不对？你曾祖母想念你，回去吧。跟你祖母回去住一阵子，少则三日，多则五日，伯母便去接你。”
青雀清澈明亮的杏子眼看向英国公夫人，目光坦荡，“太爷爷说过，曾外公也说过，我和邓家没缘份，不能回去。伯母，我在邓家，活不过两天。”
英国公夫人苦笑。青雀，你到底有着什么样的身世，亲祖母要接你回去住两天，你竟吓成这样。祖母，至亲的亲人啊。
孙氏气的都坐不住了，霍的站起身，厉声喝道：“媛姐儿，不许胡说！什么叫你若回了邓家，活不过两天？你当邓家是什么地方，龙潭虎穴么。”
青雀失望的看了英国公夫人一会儿，慢慢转过身，盯着孙氏。
“我之所以能平平安安长这么大，是因为我从没回过邓家！我若回了邓家，早死了！”青雀眼神清亮，声音清脆，“你是我爹爹的亲娘，为什么见不得我好，为什么一定要逼我回去？”
孙氏脸成了猪肝色，英国公夫人痛苦的闭上眼睛。青雀，你究竟是个什么孩子，你这身世实在……令人望而却步。
这天的天气很不好，，连阳光中也带有几分凄清。孙氏很固执，“媛姐儿，跟祖母走！”英国公夫人面色冷漠，沉默不语。
青雀的心，凉了。
“多谢伯母长久以来的照看。”青雀礼貌的冲英国公夫人道谢，“请允许我和李师父告别。另外，拿几件随身之物。”
孙氏长长松了口气，慈眉善目道：“媛姐儿，去吧，去吧。”英国公夫人客气而疏远的让着孙氏，“今年春天的太湖茶，您尝尝。”
青雀转身出来，回房把乌金软甲贴身穿着，锋利的匕首随身携带，另外揣了几张或大额或小额的银票，荷包里装了几块金银。
就连靴子里头，也塞了几张五两十两的银票进去。
又命人端了盘酱牛肉进来，大口小口的吃着，好像以后再也吃不着似的。
李师父被她这幅架势吓坏了，“妞妞，宁国公府不是你亲爹的家么？有这般可怕？”青雀笑了笑，“不知道呀，从没回过。”埋头继续吃。
“妞妞，要不，师父半路把你劫了吧？”李师父见她这样，心神不安的问道。
“要是师爹师娘在，我现在就跟着他俩，从英国公府打出去！”青雀恨恨咬了口牛肉，心中大叫可惜，“可惜师爹师娘不在这儿呀！”
李师父，那是不一样的。一来和李师父没那个交情，二来，李师父老实巴交的，往后还要循规蹈矩过日子。无端连累了他，没这个道理。
“师父，您帮我送个信吧。”青雀吃完一盘牛肉，忽想起一件事，“阳武侯府您知道么？您替我送封信过去。”
李师父当然答应了。
青雀告别英国公夫人，上了宁国公府的马车。和她同乘一辆马车的，是位身形高大的侍女，很沉默。
马车缓缓驶离，青雀心中算着路程，离开英国公府很久了，快该出城了，应该到了比较荒僻的地方。
虽然坐在车里，也能感觉得到，现在是在上山。
是时候跳车了！青雀看看低着头默不作声的侍女，慢慢挪到车厢门口，伺机跳了出去！
她身子才离开马车，便被一双有力的大手抓住，拎回到车厢中。青雀惊奇的看过去，侍女打扮的人正冷冷看着她，“你逃不了的，老实呆着！”随手把青雀扔在车厢里头。
“好个宁国公府！”青雀啧啧称奇，“连侍女都有这般身手，佩服，佩服！”
那“侍女”瞪了她一眼，目光阴狠，青雀迎上他的目光看了会儿，伸个小懒腰，倚在靠背上，双目微合。
过了片刻，“侍女”凑过去看了看，她呼吸均匀平静，竟睡着了。这丫头倒心大！“侍女”有些惊奇。
山路难走，一行人走的很慢。等到了邓家别院，已是傍晚时分。孙氏忙着到婆婆面前覆命，并没怎么理会马车里的青雀。青雀无知无识，睡的正香。
别院里头，沈茉正向手拈佛珠的荀氏献媚，“您这招真高！把媛姐儿弄回来，把石屋里一扔，她娘不得吓死！她娘可是来过这儿的，知道石屋有多可怕。”
“她娘一准儿屁滚尿流的赶过来，苦苦求饶！祖母您就等着吧，不可一世的阳武侯夫人，很快会匍匐在您脚下，对着您鼻涕一把眼泪一把的哀求。”
荀氏满是皱纹的老脸上，露出毒辣的笑容，“祁家那贱人来了，命她在门外跪着！她若跪足三天三夜，我便饶了那野丫头！”
沈茉满脸陪笑，连连答应。
沈茉早就觉察到，荀氏对祁玉有着入骨的仇恨。那仇恨显的很没来由，可是，很强烈，很要命。
如果说是因为邓麒偷娶祁玉，违背了荀氏的心意，也不该恨到这个地步吧？玉儿，你到底怎么得罪这老太婆了？沈茉很不解。
孙氏回来之后，如实回禀，“媛姐儿接回来了。我才出英国公府，便依着您的吩咐命人去了阳武侯府，回信应该很快会到。”
荀氏满意的笑笑，“你本就身子不好，又劳碌了这么一场，去歇着罢。不叫你，不必过来。”孙氏忙答应了，行礼告退。
荀氏冲沈茉点点头，沈茉盈盈曲膝，笑吟吟走了出去。
玉儿啊，你的小闺女，可算是落到我手里了！你对着那老太婆屈服也好，不屈服也好，总之，你的小闺女都是死路一条。
沈茉带着两名身材高大的侍女，把青雀押到了别院后头一处孤零零的石屋。沈茉很好心的带着青雀围绕石屋转了一圈，石屋除了门，还有一个铁窗，铁窗下边的地面上布满竖立的铁钉，狰狞可怖。
“怎么样，是不是上天无路，入地无门？”沈茉命侍女把青雀推到石屋中，笑吟吟问道。
这石屋很坚固，大门更是黑铁铸就，一个小女孩想逃，不可能。石屋里干干净净的，没有桌椅，没有床，什么也没有。
“晚上，外面还有狼叫。”沈茉笑着指指那扇铁窗，“还会从铁窗趴进头，向石屋里咆哮，那就更吓人了。”
这别院，是原大夬侯被朝廷处死、家产官卖时，国公夫人特地置下的产业。大夬侯为人残暴，家仆、姬妾稍有违逆，既有重罚。这石屋，是大夬侯惯用的惩罚之物。把人扔到这石屋中不理不睬，不给衣食，晚上听着狼嚎，甚至看着狼趴着铁窗怒吼，吓也吓死。
青雀被两名侍女一左一右挟持着，逃也逃不了，索性笑道：“狼有什么可怕的，有些人，可比豺狼狠毒多了。”
狠如豺狼？不对不对，人要是狠起来，豺狼可远远比不上。
沈茉温柔的笑着，“丫头有些胆量，跟你娘很像呢，我喜欢！你爹当年带着我和你娘来这里玩过，我快吓死了，你娘却面无惧色，真正是女主豪杰。”
“这个地方有不有趣？丫头，你若是死在这里，算不算死得其所？”沈茉的声音愈加温柔。
两名侍女逼近青雀，夺去她的匕首等硬物，从身上取出一团棉花，围在青雀身前。
青雀和他们武功相差太远，明知道逃不过，装模作样的反抗了两下，就被制住了。
一名侍女回头对沈茉解释，“属下功力有限，若打伤她的五脏六腑，身上难免留下伤痕。用棉花围着，是要不留痕迹的意思。”
沈茉赞赏的笑道：“极是周到！这可是位尊贵的小姑娘，好生服侍，不可留下一丝半点的印迹。”
两名侍女齐声答应，冲着青雀目露凶光。
沈茉得意的看着青雀，声音温柔似水，“丫头，你是国公夫人下令弄回来的，世子夫人亲自接回来的。你若是无声无息的死在这里，你说会不会有人怪我？想想真有趣，是不是？”
“更有趣的是，你浑身上下雪白粉嫩，没有伤痕！你这样的身份，死后不可能验尸吧，你爹必定舍不得。哈哈哈，太有意思了！”
两名侍女凝神发掌，青雀装模作样的躲了躲，当然没躲过。排山倒海似的掌力一掌接一掌袭来，青雀哪里经受得住，软软的倒在地上，一口鲜血喷出。侍女眼疾手快，伸出一方帕子，尽数接住，一滴没有流到地上。
“成了。”侍女住了手，“再打下去，很难确保她身上没伤痕。这么着已是足够，熬到天明，她必死无疑。”
“足够了。”沈茉拿出帕子，蹲下来细心替青雀擦拭嘴角的血迹，擦的很干净，“何必今晚便死呢，明早死了正好。”
是自己带她进来的。若她现在死了，明早已是身子冰凉，少不了被疑到自己身上。明天早上再死，等世子夫人闻讯赶来，她身子还是温温的，显然才死不久，岂不是很妙。
沈茉得意的笑了。
侍女手脚麻利的把棉花等物悉数取走，石屋里依旧是干干净净。拿起匕首等还到青雀身上时，一名侍女“咦”了一声，抽出匕首啧啧称奇，“人间利器，人间利器！”
沈茉见他目光贪婪，笑道：“听说这匕首是四皇子亲自去了趟英国公府，送给她的。你若是取走了，这匕首没下落，保不齐有人胡乱起疑心，横生枝节。不过是一把匕首，还给她吧。若是之后太平了，我想法子弄出来送你。”
侍女不敢不听，恋恋不舍的放了回去。
青雀蜷缩在地上，小小的身子一动不动，看上去像是毫无生命力。
沈茉摸摸她光洁的小脸，叹道：“其实我父女二人真是不忍心的，可是你占了嫡长女的名份，硬生生压在我屏儿头上，不得不杀。丫头，你是忠良之后，我舍不得呀！你外祖父当年在捕鱼儿海一场血战，四面被围，没有援兵，死的好不惨烈！丫头，你跟着他一起去吧，去吧。”
青雀依旧一动不动，毫无反应。
沈茉叹息着，站起身，带着两名侍女出石屋，把铁门严线合缝的锁上，飘然而去。
沈茉回到荀氏面前的时候，荀氏接到了祁玉的回信，正在大发雷霆。沈茉忙拿过回信看了，只见雪白的宣纸上龙飞凤舞写着一行大字，“她自姓邓，与我祁玉何干？”
荀氏命人去威胁祁玉，祁玉竟是这么个答复。
荀氏火气极大，咆哮道：“把那野丫头关在石屋，谁都不许去看她！”沈茉听了正中下怀，连声答应。
太婆婆啊，我不是存心要害你的，是你自己找上门的。沈茉对今天的事，满意的不能再满意。
玉儿你够狠！沈茉想起祁玉的答复，不得不佩服。若是换了我，对旁人舍得下手，对自己亲闺女可是会心软的。玉儿你连亲闺女都能舍弃，五体投地，五体投地。
阳武侯府，薛能把儿女交给奶娘，匆匆来问祁玉，“玉儿，咱们真不管？”薛能有点六神无主，薛护随驾秋狩，他没人商量，只能硬着头皮来问他的爱妻。
祁玉木木的坐着，连嘴唇都是雪白的。
“请李师父来。”祁玉困难的开了口，“若你不介意，我想请几位江湖人士，救我女儿……”
“不介意，不介意。”薛能一迭声说道，“玉儿，救吧，救吧＂子还小，靠的就是爹娘啊！”
祁玉背挺的笔直，命人请来李师父，细细商议着。李师父又惊又怒，“天下竟有这样的祖母！我去召集同门，我即刻召集同门，救青雀去！”
第二天上午，邓麒策马狂奔，赶到了别院。“我闺女呢，我闺女呢！”跑到沈茉面前，握着沈茉的手，厉声喝问。
沈茉抬头看看天色，微笑道：“祖母有令，让她在石屋思过……”邓麒甩开沈茉的手，惊惶失措往石屋奔去。
沈茉抿嘴笑了笑，命人把钥匙送了过去，“赶紧的，不许耽搁！”
邓麒颤抖着插入钥匙，眼光急切的搜寻着。石屋里空空如也，地上没有人。
抬头看，铁窗的竖栏被锯掉了两根。
铁窗下面那是……邓麒魂飞天外，踉踉跄跄往石屋后头跑过去。
一眼望过去，邓麒呆住了：铁钉上满是血迹，显然青雀是从铁窗跳下，落到了铁钉上。铁钉网前，血迹斑斑，向远方蜿蜒……
邓麒腿都软了，强打起精神走过去，仔细察看。这血迹分明是……这不是走路留下的，这是一点一点，艰难爬走的！
青雀！青雀！邓麒跪在地上，失声痛哭。
一名十四五岁的丽色少年形色匆匆赶来，到了邓麒身畔。他和邓麒一样怔住了，透过眼前这血迹，他好像看见那身穿大红袄、手持红樱枪的小女孩儿，两条腿全被铁器刺伤，却咬着牙，不认命不服输的向前爬着……
邓麒从地上跳了起来，叫道：“这附近有狼，经常有狼！”张祜和他对视一眼，同时向前疾奔！
血迹一直蜿蜒出很远，两人顺着血迹向前，看到路边趴着只死去的狼。这只狼很瘦，看样子是饿久了。张祜低头察看过，低声道：“它被利器划破了喉咙。”
邓麒目光凄然，“青雀杀的它？”我可怜的孩子，小小年纪便要在野地里和饿狼相搏！
两人看着眼前的血迹，同时发足向前飞奔。
到了一条小溪前，血迹没有了。小溪很清澈，溪边扔着只树枝，还有鱼骨头、鱼内脏。
小溪并不宽，可是大人也跨不过去，更别提青雀这受伤的孩子了。青雀去了哪儿？邓麒和张祜极目四望，群山延绵，荒草无际，一眼看不到尽头。
两人又折了回去，“多带人手，哪怕把这座山翻遍了，也要把妞妞找到！”“快，要快！妞妞受了伤，这山里遍地是野狼！”
回到石屋前，只见沈茉、孙氏等人都闻风而来，个个目瞪口呆。孙氏扶着侍女，快要昏倒了，“怎的会把孩子关到石屋？圣人说过，‘不教而杀，谓之虐’，可是媛姐儿昨晚才回来，什么也没说，什么也没做。”
要把孩子关石屋处罚，总要有个缘由吧？孩子做错了什么？
沈茉看着眼前这一切，心中深深后悔。怎么就把匕首留给她了呢？这丫头真狡猾，昨晚竟是装死！她能有力气攀到铁窗上，有力气用利器割断铁条，还能跳下去一点一点爬走！
这野丫头，她和她那亲娘一样，都是死也不认命啊！沈茉背上一阵阵发凉。
张祜和邓麒也不理会她们，自顾自召集人手，要到山里寻找青雀。
李师父很是时候的来了。他到石屋前查探过情形，断言，“妞妞受了伤，受了很重的伤！”他指指铁窗，指指铁钉上有血迹的地方，“以妞妞眼下的功力，断不至于只跳到这儿！她若不受伤，一定可以避开这铁钉！”
李师父教了青雀大半年功夫，他的话，自然可信。
邓麒脸色铁青。怪不得青雀要跳窗逃走，怪不得青雀爬着也要逃走！敢情这别院里，有人偷偷伤了她，想要她的命！
张祜纂紧了拳头。
宁国公也快马赶了回来。邓麒脸色阴郁的把事情一五一十告诉他，“我带人找青雀去，谁害我闺女的，您好歹管管！”扔下一句，带着仆役、小厮们骑上马，牵着猎狗，进山寻找青雀。
张祜早已经出发了，李师父跺了跺脚，“我回去召集同门！寻几个轻功好的！”回城了。
宁国公气的手脚冰凉，到石屋看过，到石屋后看过，脸色阴沉的命人把荀氏、孙氏、沈茉叫了来，一个一个问话。孙氏扶着侍女，快要倒下了，沈茉也是摇摇欲倒，荀氏性子上来，直着脖子叫道：“我是她曾祖母！莫说我只是罚她，便是我亲手杀了她，也不过是尊长杀卑幼罢了！”
宁国公一声怒吼，侍女、婆子们都被吓的胆战心惊，远远躲避到一边。众目睽睽之下，宁国公伸手拎起荀氏，大踏步走向石屋，把荀氏扔了进去！
荀氏又痛又急，在里头哭骂起来，声音震天。宁国公凄惨的笑了笑，“你若有本事，也学着青雀跳窗逃走！要不然，你就死到里头吧！”把门锁了，自己直挺挺坐在门外，亲自守着。
孙氏、沈茉尽皆吓昏，侍女仆役更是战战兢兢，不可上前。有一位荀氏的心腹嬷嬷壮着胆子远远开了口，“国公爷，请您看在世子的面上……”结果话音未落，被宁国公随手拣起一粒石子掷过去，正中那人面门，当场晕倒。
谁还敢再劝。
好容易等到世子邓晖来了，众人才算有了主心骨。邓晖是很怕他爹宁国公的，可是他孝顺，不能眼睁睁看着亲娘在石屋受苦，哭哑了嗓子，只好硬着头皮上去劝解，“父亲，妞妞吉人自有天相，没事！您先把母亲放出来，咱们慢慢商议……”邓晖一边说着话，一边陪笑往宁国公身边走。等到他走的近了，宁国公一声大喝，从腰间抽出明晃晃的腰刀，跳起来照着他劈头便砍。邓晖吓的魂飞魄散，抱头鼠窜。
儿子说话不管用，孙子说话应该好使吧？邓晖四处张望，“麒儿呢？”孙氏哭着说道：“带人去找他闺女了！”邓晖大为踌躇。
好在邓麟、邓天禄、邓无邪等人相继回来，一个接一个的上前哀求。结果，无一例外，全被宁国公挥起腰刀，赶跑了。
荀氏还在石屋受苦，做儿孙的总不能听之任之吧。邓晖、孙氏等人无奈，只好远远的在石屋前跪着，企求宁国公能想开了，放人。
邓麒一直没回来。宁国公在石屋坐了两天两夜，屋里的荀氏一开始大哭大骂，后来苦苦哀求，再后来，连哀求的力气也没有了。
沈茉跟着众人跪在石屋前，肠子都悔青了。早知道是这样，真应该下手再重一点，让那野丫头当场毙命！有伤就有伤好了，有荀氏、孙氏在前挡着，横竖怪不到我身上！
孙氏撑不住，昏倒了，被送了回去。沈茉身体也不强健，看着不行，也昏倒在地。
邓晖、邓麟、邓天禄、邓无邪还在硬撑着。
两天后的清晨，年老的宁国公再也坐不住，倒在石屋门口。邓无邪眼尖看见了，口中叫着“祖父”，爬起来往石屋跑。
没跑两步，一屁股摔在地上，半天没起来。其余人也看见了，忙揉了半天膝盖，挣扎着过来。
哭的哭，喊的喊，请大夫的请大夫，闹成一团。宁国公被抬走之后，很快，石屋门被打开，邓晖看见倒在地上的荀氏，悲声叫着“母亲”，泪如雨下。
这一场变故，最终以宁国公、国公夫人双双病倒做为结束。
邓麒和张祜在山里足足搜寻了大半个月，毫无所获。青雀，活不见人，死不见尸。
九月二十九，是阿原生辰。皇帝和宸妃、万贵妃等人送了他很多精巧有趣的玩器，阿原都不喜欢。
“阿原想要什么？”皇帝低下头，温和问他。
阿原眨眨美丽的大眼睛，“可以要青雀陪我一天么？或者，半天也是好的。”
皇帝心软了，命人召青雀进宫。
内侍到了英国公府，英国公夫人微笑道：“这却不巧，邓大小姐早已被她曾祖母宁国公夫人接走了。”内侍不敢怠慢，接着到了宁国公府。
邓晖、孙氏等人大急，陛下要人呢，交不出来，这可怎么办。邓晖急的去见宁国公，“父亲，这真是雪上加霜！”
病床上的宁国公长叹一声，命人替他穿衣梳洗，强撑着，亲自进宫跟皇帝覆命，“臣的曾孙女，已是亡故多日了。她天生的命格和邓家不合，不能养在邓家，偏她孝顺，想念曾祖母，便回家住了一晚。只一晚，孩子就……”
年迈的宁国公伏地大哭，皇帝也为之心酸。正要安慰几句，忽听得屏风后咕咚一声，好像有人跌倒。皇帝警觉的起身走了过去，只见阿原倒在地上，脸色惨白，双目紧闭。
“阿原1”皇帝脸色大变，厉声吩咐，“传太医，速传太医！”大步上前，把阿原抱在怀里。
宫里一阵慌乱，宁国公更加心里没底，凄凉无助。
阿原发起高烧，皇帝下了禁令，不许在他面前再提起邓家大小姐。至于宁国公，则被皇帝不耐烦的赶了出去。
邓家为大小姐邓之媛办了丧事。因年纪小，早夭，不过是挂了几盏白灯笼，做了几场法事而已。若太隆重了，小人儿家，禁不起。
不少进过宫、见过青雀的贵妇都满怀感概，“多有灵气的孩子呀，长的可真好看！可惜，天生的不能回邓家，她偏孺慕曾祖母，硬要回那么一趟，送了自己小命。唉，也算是孝女了。”
“可不是么，本朝若有孝女传，邓大小姐该榜上有名。”
美丽、灵秀、孝顺的邓大小姐，早夭的邓大小姐，被贵妇们唏嘘过好一段时日。
初冬，一场大雪无声无息的到来了。白雪在空中纷纷扬扬，漫天飞舞，鹅毛般的雪片不停飘落，飘在繁华的京城，也飘在寂寞的山川，到处银装素裹。
邓家别院也是白雪皑皑，粉妆玉砌，宛如一座水晶宫。曾经的鲜血，曾经的挣扎，都已成了过去。雪无声的下着，不断落到地面，越来越厚，把什么都掩盖了。