老太寿宴 后浪凶险
安阳回家与韩氏一说，韩氏吃过晚饭,便立刻去了二房家中与老太太唠嗑。沈氏进来便请了安,笑道：“大嫂的气色越发好了。”
韩氏轻轻笑了笑：“那脸越发多褶子才是真的,哪里比得过弟妹。”见她坐下,仔细看了两眼,那手白脸净,确实比自己年轻许多。心里轻笑,自己是寡妇要操持整个家,她却是高官太太,没有负担,心情好了,自然要貌美些,“最近少见安然,外头可真有那么多好玩的。”
李老太倒也想起来：“安然也不是个小姑娘了，歹那么多，别总让她外面跑，太过危险。”
沈氏笑道：“让母亲担心了，近日是常与清妍郡主玩闹晚了，待会她回来便和她说。”
李老太点点头，韩氏问道：“倒是奇怪了，安阳瞧见的怎么是跟个男子去玩，而非清妍郡主？”
沈氏一顿：“安阳许是看错了。”
韩氏笑道：“哪里能看错，确实是个男子。眼瞧着安然上了那马车，还聊的欢喜。”
李老太拧眉肃色，语气颇重：“到底是如何教导女儿的ｌ帐东西！”
沈氏忙起身跪地，低头轻声：“是儿媳过错，只是这事还得问问安然。母亲最知安然性子，怎么会这般没分寸，兴许是有什么缘故。”
韩氏冷笑：“什么缘故要上男子的车？不过十一岁，便想着要嫁了么？”
听见这话，沈氏心中冷冽，恨不得将刮心头的冷风刮回韩氏身上：“大嫂这话说的过了。”
李老太也不好妄下言论，摆摆手：“等安然回来，仔细问她。倒也别开口便骂，吓了她。”
沈氏应声，领着宋嬷嬷回了屋里。等安然回来，也不让她先梳洗，就让她过来。见了女儿，原本被刮痛的心更痛，轻叹道：“实话告诉娘，近日都与谁一起玩。”
正倒茶准备解渴的安然答道：“清妍。”
“那为何安阳说，瞧见上了一个男子的马车？”
安然顿了顿，见她问的认真，才说道：“堂姐看见的，是世子哥哥。”
沈氏气道：“不是答应娘不与他往来了么？”
安然急忙说道：“清妍也车上的，们每次见面清妍都。而且清妍也和哥哥说清楚了，只是怕娘多想，就把这事藏着了。”
沈氏叹气，越来越不知道女儿想法，倒像个阻拦她的恶母了。她摸摸安然的头，说道：“即便是有清妍，也不可再如此见面。哪怕是与清妍出去玩闹晚归，也终归不好。又怎能肯定日后定能与世子结成连理？若是不能，姑娘家的名声也没了，可世子依旧能娶好姑娘。”
安然迟疑片刻：“母亲为何一直对世子哥哥有偏见？”
沈氏摇头：“可知娘从小外祖母家，过的并不开心，每日都要看脸色过活。虽说那并不好，可是却更懂心。只需轻看一眼，便知道对方心思。娘看来，世子到底是不适合的。”
安然低头想了想，娘待她好她是知道的，只是心中已认定了贺均平，不愿就这么不明不白的：“为何不适合？”
沈氏叹道：“不过十一，论外貌比不过家十七八岁长开了的姑娘；论性格不静不闹，事事中庸，做事看起来老成，却又总带些孩子气。一般男子会觉新鲜，可久了，却也会淡。世子是何？身边的莺莺燕燕数不胜数，若是想他一世待如初，并无可能。”
安然不与她争辩，可也不愿认同。沈氏见她又闷声，忍不住道：“又是如此，有些话敞开来说罢。娘当真是为了好。”
安然淡笑：“女儿知道。只是……世子哥哥很好，而且娘也并非是通晓以后的，要女儿这么放手，女儿不愿意……”
沈氏也知劝不动她，叹气：“好好，那答应娘，日后不许与世子走的这般近，待会去祖母那认个错，解释解释。”
安然倒不知道只是常见面便惹了事，都说这古代女子及笄才是一个槛，这哪里只是一个槛，分明处处都要小心，否则便成了不矜持的姑娘。这骂名她担不起，也让家中担不起。
与沈氏说了一会话后，便去了李老太那。李老太本就不大信安然是个糊涂孩子，倒安慰了她一番，让她回去梳洗。翌日，安然便让清妍送了封信给贺均平，说了少见面的事。隔五日要么马场见一回，要么去茶馆，到了黄昏便回去。
贺均平自惯了，也无与他说姑娘家的忌讳，倒觉得安然没了朝气，和其他姑娘那般太过小心谨慎。这日喝茶，趁着清妍去解手，说了一会话便问她：“安然，可是讨厌了？”
安然笑问：“世子哥哥怎么突然这么问？”
贺均平淡然笑笑：“越发不喜欢见面了，见了面便要清妍跟来。”
安然细想一下，认真道：“上回与去醉仙楼清妍可没来。”
虽说避嫌是要，但偶尔两一起说说话倒也是好的。安然倒不会太过死心眼。贺均平倒是觉得全部次数加起来，那实是凤毛麟角，食之无味：“明日与去泛舟吧。”
清妍正好净手回来，听见这话立刻说道：“也去。”
“不要去。”
“告诉父王又丢下。”
贺均平说道：“哪有妹妹整天跟哥哥后面跑的。”
清妍撇嘴：“那还带着安然跑呢。”末了笑的恍然，“对，安然是的小媳妇儿，只是的妹妹。”
贺均平听见这称谓被她拿来打趣，略不自，生怕安然羞的跑了。安然也是红了脸，轻责：“不许再说。”
清妍吐吐舌头：“沈姨说了，安然胆子小，要多护着她，最好形影不离。”
贺均平一顿：“李夫真是这么说的？”
清妍点头，听着语气不对，安然看向贺均平，瞧着他面色微变，轻声：“世子哥哥。”
贺均平看了她一眼：“与少见了，是因为李夫要离远些？”
安然说道：“不是离的远些，只是要们私下少见面。”
“所以便听了？”
安然听着语气越发不对，也皱了眉：“世子哥哥质问么？”
贺均平只是不明白，若是她已及笄常见不妥，可还小。让清妍陪着他也同意了，如今不但让清妍陪着还见的少了。处处都护着她让着她，却偏是越来越过分，语气稍显硬生：“没有。”
清妍见两气氛不对，又不知怎么安慰，想来想去，觉得得让两静静，于是干脆自己溜走了。见她鬼头鬼脑的跑了，安然心里苦笑。末了将茶点递给他，见他抿唇，说道：“不该隐瞒这件事，只是娘说的也没错。那日堂姐看见上了的马车，跟祖母说了，祖母将娘责骂了一顿。如果仍是任性常与见，世子哥哥会开心么？”
贺均平顿了顿，这才接过她手中的糕点：“不会。”
是不会，但是这般被阻，心中颇觉不平。从茶馆出来后，回了家，清妍还没回来。想了一番，便去找了母亲。
顺王妃正与其他妾侍说话，见贺均平来了，笑道：“怎么这么早便回来了。”
众弯身请安，贺均平摆手：“有话要和母妃单独说。”
顺王妃淡笑，将她们使退，笑问：“眉头拧成川，更像父王了。”
贺均平笑笑，坐□道：“母妃，孩儿求您件事可好？”
顺王妃笑道：“且说就是。”
贺均平说道：“喜欢李家四姑娘，母妃说过来给做世子妃吧。”
顺王妃顿了顿：“还与她一起？哪怕清妍不喜欢李家公子了，安然也还小，这么急做什么？如今感情甚好，可日后呢？万一订亲了，可又不合，李大到底是丞相，这门亲事也不能退了。若是一直好到她及笄之时，再说媒不迟。”
贺均平笑道：“母妃倒忘了，那年跟李夫提过这事的，怎的当时行，如今又不行了。而且母妃也喜欢的，那万一被别家抢了去怎么办？”
顺王妃摇头：“当初李大不过是个翰林官，虽然官职不大，但也是稳当的位置。如今他身为丞相，变数太大。”
贺均平心平气和护着李家：“母妃是担心李叔叔变成第二个吕丞相么？吕丞相贪赃枉法那是咎由自取，可李叔叔是个有分寸的，两袖清风，也不结党营私，朝廷上下都知晓此事。”
顺王妃淡淡冷笑：“年纪轻轻便翰林院混的如鱼得水，不到四十便做了丞相，这两袖能清到何处，这两手又能干净到哪里。但凡是高位的，都不能说自己未曾做过一分错事。为娘不愿多随父王多涉足官场，给弄了一个闲职，就是不愿看到这些肮脏事。可却不想是害了罢。”
贺均平默了许久：“母妃考虑的周全，可话里的意思，是要告诉孩儿，若李家真出了什么变故，就要立刻放弃安然？若是无事，才能做夫妻？”
顺王妃点头，再无半分笑意：“即便是嫁进来，若是李家触怒龙颜，必要时……也不可留她。”
贺均平当即气道：“那这与联姻有何区别？有用则要，无用则弃。母妃这是要做负心，惹别骂名？这是要将安然放什么位置上。”
顺王妃也不气他，声调依旧平平：“圣上是父王的亲兄长，也是的皇伯伯，们理应为圣上尽忠。若是圣上要除去一，是要背弃皇族护着个女？母妃并非一心认定李家定会出事，只是先与提个醒，若真发生这种事，能立刻对李四姑娘放手，便让娶她。若不能，就去娶个贤惠女子，好姑娘总是不缺的。”
贺均平怔愣的说不出话，想了良久，蓦地冷笑：“那日清妍的事，实则不过是母妃的托辞。如今妹妹的事散了，便直白的说。其实换个位置来想，母妃一开始也不赞同清妍。”
顺王妃轻叹一气，合眼不答，许久才道：“是家中长子，莫非连这个缘故都想不明白？若是庶子，也懒得说，反正这家中荣耀的重担也不他们身上。若要任性，母妃决不允许。也无需问父王，这些话，们也早已商议过。”
母子未再言语，气氛如冰。贺均平不曾想过这份感情才刚开始就被注入了那么多的意图、目的。他忽然觉得与安然一起时，那份感情难能可贵，如纯纯清泉不染轻尘，却被旁倒入墨汁，将整池清水染黑。
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十月初九，是李老太的寿辰。虽说往年也会办家宴，但今年是六十大寿，因此沈氏九月末便开始筹办，将平时走的有些疏远的亲戚请来，也免得别说他们二房出了大官却疏离了他们。
原定了是吃中午和晚上两席的，与韩氏一商议，便遭了反对。
“这是们李家两房的大事，若是办的不体面，两房的脸面都丢了。”
沈氏笑道：“大嫂不是瞧过菜谱了宴请的数了么？倒也不会说不体面吧。”
韩氏合上菜谱，轻笑：“这菜是够了，却不够，日子也不够。”
沈氏皱眉：“大嫂此话怎讲？”
韩氏说道：“请的都是李家还有老太太那边的亲戚，分明是不够的。而且这寿宴就摆两顿，听着就寒碜。们办个三日，来个流水宴，让近亲远亲都来热闹。”
流水宴便是吃完一拨便接上一拨，只要有还吃，便要一直上菜。花销是一日酒宴的十余倍。沈氏不动声色道：“三日？哪有那么多可请。”
“这祖宗前三代后三代的加起来，吃喝个五日都不够，如今不过三日。家那平章政事黄大，还是个从一品的，他家母亲大寿，流水宴便办了五日。们这不过三日罢了，有何不可。”
沈氏答道：“黄大的母亲七十大寿，又听闻是身子不好，想多攒些气冲冲。母亲身体安好，又是六十寿宴，若是排场大了，别也会说闲话。”
韩氏轻笑：“身为丞相就该有这排场不是么？怎的家做丞相风风光光，二弟却是藏藏掖掖的。家飞上枝头便拉底下的一把，二弟一枝独秀，们连份光也没沾，这也不说了，可母亲大寿怎么能草率？”
沈氏见她又旧事重提，心中冷笑，若是们和和睦睦，又何苦阻着二爷不帮扶们。只怕是将们扶起，日后却又要反咬们一口，当真是怨不得的。淡笑道：“好吧，三日便三日，流水宴便流水宴。估摸着这笔账不会少，们自然是无妨的，不知大嫂可会有压力？”
韩氏一顿：“这钱怎的们也要出？”
沈氏笑道：“大嫂真是糊涂了，大房和二房侍奉的是同一个老太太，这办寿宴，当然是两房出钱。就算们二房全包了也无妨，可外可会说们揽功，让们大房没面子啊，这种事万万不可。”
韩氏不自了：“们的用度们每月也会给一些，这次寿宴们给了不成，反正只有们知道，不说便好。”
沈氏瞧着她说的理直气壮，那是每月给一些么？吃喝衣着全都要好的，每月用完了还跑到老太太那哭穷，若非是看李二郎的面子上，李瑾贺又渐渐懂事，新账旧账便一起算了：“大嫂这是让弟妹说谎啊，可是做不到的。”
韩氏见她悠闲喝起茶来，心里叫苦，三日的酒宴那得是多大的数目，当即笑道：“罢了，那就摆一日好了。”
沈氏喝完一杯茶，等韩氏急了起来，才道：“那就听大嫂的。”
韩氏冷笑，前脚迈出正堂，后脚就去了老太太那。
安然和安平正李老太屋里玩，逗的老太太笑颜满满。见了韩氏，便招她过来坐，又问：“安阳怎的最近都不来这了。”
韩氏听着两个孩童的笑声，差点没发脾气，安阳来这里做什么，被她骂胡乱说话，不长眼污蔑她最宝贝的孙女吗？笑意登时淡的很：“那孩子跟齐嬷嬷学绣花呢，姑娘嘛，自然是家里待着好，总外头跑还以为是不正经的姑娘呢。”
安然怎么听这话都是冲着自己来的，连那声调都明显向着自己。因知伯母的渣属性，安然佯装没听见，只管和安平玩闹。
李老太倒没太意，又问：“不是和阿如商谈寿宴的事么，这时候过来，是说完了？”
韩氏笑道：“说完了。”
“说来与听听。”
“十月初九那日吃午饭和晚饭，共宴请二百五十三，主菜是金猪献瑞的烤全猪，辅菜有仙鹤贺寿蒸腊斑鸠，福如东海清蒸桂花鱼，汤是万寿延年灵芝炖老龟，还有如意长寿面，寿比南山蟠桃寿包，热菜凉菜共计六十道。”
李老太微点了头，不算大排场，但也看得出来是费了些心思。安平听见有寿包，探身过来：“祖母也要吃寿包，吃蟠桃大寿包。”
李老太笑道：“好好，那日来贺祖母，祖母给吃好不好？”
安平认真点头：“回头就找姨娘学去。”
韩氏见老太太高兴，才说道：“本来想给母亲做大寿的，可弟妹就是不肯，于是删删减减，就有些寒碜了。”
李老太顿了顿：“这话是什么意思？阿如……不愿为这老太婆做寿？”
韩氏笑道：“母亲可别多想，弟妹兴许只是想多省些钱，平日里孝敬母亲。”
李老太心下不满：“孝敬？寿宴便不上心了，平日里哪会孝敬了。”
韩氏叹道：“弟妹最会过日子了，哪里像们，不会赚钱也不会养家。到底不如弟妹手里来钱快的。这钱来的快，自然就会省着花了。”
安然听她又背地里捅母亲刀子，开口道：“母亲每月确实要对着账本算上许多回，爹爹俸禄虽然比起以往多了，但花销却很多。因为以往只要养们一家，如今却要养两家呢。母亲自然要节省些。”
韩氏暗暗瞪了她一眼，安然坐到李老太身边，抱了她的胳膊道：“但是母亲绝对是孝敬祖母的，昨晚还跟然然说，等祖母寿辰那日，做个足金的寿桃让献给祖母。所以伯母说的‘省着花’，其实是要偷偷给祖母个惊喜呀。”
李老太仔细一想，倒不觉沈氏是故意要克扣那寿宴的钱，反而十分有心，又笑道：“如今告诉祖母了，可还有什么惊喜。”
安然笑道：“若是安然不说，母亲就要被伯母误解成小气了。”
李老太也点头，又责怪韩氏：“以后看事不可只看表面，尤其是这件事，多和阿如说说也不至于闹出这个误会来。”
韩氏心里恨得很，老太太真是被二房一家迷了心窍，净帮着他们说好话，大房就没一个入眼的。
回到家中，李瑾贺的小妾楚氏奉茶过来，还没递到跟前便被她拍开了，指了她的脑袋说道：“让好好劝劝少爷别整日看那行商的书，来年春闱他到底是打不打算考了。”
楚氏性子柔弱，素来怕她，哆哆嗦嗦道：“爷说……说不考，劝不动。”
韩氏气道：“个个都不成器！”话落就见安阳哼着小曲晃进来，当即喝住了她，“又跑哪疯去了！”
安阳这回倒没闪躲，反而走上前来，笑道：“认识了一个朋友。”
韩氏轻笑：“哦？是认识了皇子呢，还是公主呢。”
安阳摇了摇头：“都不是。街上见着她躲着她府里的下，帮了她一把，然后们就聊了几句，就这么做了朋友。”
听见是带着下的，那应当不是什么阿猫阿狗，韩氏见她笑的得意，也起了兴致：“那是何？”
安阳扬了扬唇角：“清妍郡主。”
韩氏立刻没了笑脸：“那清妍郡主和安然是知己好友，又素来与安然不对眼，她若是说几句风凉话，便是得罪了郡主。”
安阳笑道：“自然会避开和她说这些的，等玩的好了，安然若和她说的不是，清妍只会当她是坏心眼。而且，早就打探好郡主的喜好，处处迎合她，定要顶替安然做她的好友。”
韩氏瞧她说的认真，但也没兴致，让她瞎折腾去。