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第46章 白玉京(四十五)

    冬至是数九之始,京师中,向来有“提冬数九”的消寒之习。奚北望一案之中,新晋朝臣各自的立场更加分明,站一边儿的,同仇敌忾,同年之谊反而愈发深厚。

    扶摇原本的朝臣好友圈子还局限刑部律书房中,三司会审之后,她名声大噪,甚为清流敬重,以至于她那女子身份,都不大为介意了。们提起她时,甚至会说,区区九品官员,便敢与介胄大臣分庭抗礼,竟然还是个女子,岂不是令钦佩之至!

    是以这日冬至,她便收到了同年中清流一拨的邀请,一同去丹茅水榭听曲。

    “放心吧扶摇,这次只是咱们十来个鸣社成员的小聚,做些吟诗作画的风雅事,不是做倚红偎翠的风流事。”

    鸣社,乃是状元薄云发起来的一个小小社团,以这一年的清流党进士为主,一年来已经出过不少诗集。虽不公然发抨击时政之激愤话语,但看得出也有倜傥非常之见解,士林之中,小有影响。扶摇此前听说过,没想到自己如今也会被拉进去。

    这倒也不是什么坏事。

    她还是第一回踏入丹茅水榭,算是明了了为何连薛鼎臣这等颇有声望的士、朝臣也愿意来此处消遣。粼粼清波与熠熠灯光交相辉映,繁华之地,却处处可见幽林修竹、山崖水曲。当年那棠官倾尽万金盘下这么大块地,却只造了寥寥水榭楼阁,时看来,寸土寸金的莲子胡同,这样安排真真是莫大的浪费。然而棠官的对士心态的揣摩,又岂是那些斤斤计较目光短浅的俗所能理解的?据说那投下去的银子,一年内便平了盈亏,两年回了本,第三年已是大把数钱了。

    石翻雪浪,格飞柳叶。丹茅水榭里穿梭往来的侍应,也都是些清俊宜的年轻男子,白衣黑带,打扮做禅客书童的雅致模样。亦有同样装束的女子,却都不施粉黛,面如冷波秋水,只眉心和唇中各点一粒朱砂,令看着心如止水而不起任何欲-望。扶摇想着棠官的这些安排果然有些意思,令来客不觉香艳堕俗,亦能将目光全集中那些婉娈动的小唱身上。

    鸣社包下的雅聚之地名为“春馀国度”,乃是丹茅水榭中专门看折子戏的一处。场子中间开八面台,只有莲子胡同中最有名气和本事的角儿方敢此处唱。外层上下两重看台,里层适宜听戏,外层则更适合聚会闲聊,而耳畔有丝竹之声。鸣社的位置便正对戏台、外层的一厢。

    扶摇到得偏晚,众皆起身相迎,虽是正礼,这等排场仍让她觉得意外。刑部都吏邬祖光和她最熟,首先开口笑呵呵呼道:“扶大!”

    顿时消解了场中因不熟悉带来的拘谨气氛。

    原来这“扶大”,乃是民间流传开来的对扶摇的称呼。她本未冠姓,坊间百姓却不晓得,只以为她姓“福”名“瑶”了。

    扶摇自然是不拘于这些称呼,从善如流地就座。一眼扫去,竟是进士三甲,状元薄云、榜眼穆斯年和探花谢仪都,另外还有十来个其他官员,连着她一共十八,坐了一大席。扶摇虽然都认过脸,邬祖光还是充当中间,将众的官位、成就,以及鸣社职位都细细给她介绍了一遍。

    寒暄了几句,便上了“双花九件”席,席上九碟九碗成双,取九九消寒之意。薄云和谢仪均善画,当秤毫各画了九张梅花九九消寒图,十八下笔龙飞凤舞,书一张上“庭前垂柳珍重待春风”九字,然后各领一张。

    谢仪场,扶摇自然下笔慎之又慎。然而他最后堪堪一挑,仍是选了她那张。扶摇心中生出不安,旁边的通政司经历郭逢年却是个口没遮拦的:

    “子恭都已经快成咱们座主薛大的乘龙快婿了,挑了别个女子的字画,回头小心被罚跪搓板。”

    众都笑起来,只是各般心思,自然多是艳羡。虽然谢仪将要娶的是薛鼎臣发妻之女,但到底也和皇家攀亲带故了。这桩事情扶摇也知晓,原本众猜薛鼎臣定会选三甲之一,谢仪生得仪容俊丽,薄云也差不了哪里去,只是最后还是花落谢仪,显然薛鼎臣仍是中意扬州谢氏的世家背景——这桩婚姻,仍是少不了家族联姻之意。

    扶摇想起谢仪年少时和她辨字说,谢仪的仪,有心仪之意,将来要娶心仪的女子为妻。孰料最后,他还是要娶薛家素不相识的长女。她看了一眼薄云,但见他微笑呡酒,脸上光风霁月,心中不由得暗暗赞赏。听闻他虽为状元,翰林院却是谦恭和顺,断无半分矜傲之气;对着穆斯年,也是处处以第二的身份主动退让,不争名利,委实是个澹泊之。

    谢仪悠然一笑,嘴角梨涡分明:“不过赏字而已,原来郭兄是赏的。”

    郭逢年被他这么一戏谑,闹了个大红脸,竟然也不敢看扶摇了,惹得众一片调笑。穆斯年看着扶摇甚是尴尬,便提高了声音道:“这画,大家都收好!以后各位做上了鼎国重臣,这些字画可就千金难求了!”

    众一番笑闹之后,底下戏台上的《霓裳》已经开唱。众推杯换盏,话入正题,无非也是讨论刚过去的奚北望案,又论及边防、水利、漕粮、营造、盐铁等诸多事宜。这些鸣社成员散布各大部院,又以翰林院居多,扶摇听他们论起各衙门事务,只觉得眼界又开一层,由是更知脉讯息之紧要。她头一遭参与鸣社聚会,更多以“知彼”为主,并不过多表现自己。众问起三司会审背后的内-幕来,她也便顺水推舟,只称是李通达韬光养晦,居间指点,众感慨唏嘘不已。又论及刑部和律书房事务,她把着分寸侃侃而谈,和邬祖光一唱一和,其他亦是侧耳倾听,兴趣浓郁。只是不多久,话题果然又转移到水执身上。

    “……现方想通,彼时那灰眼儿怎么那么急着上疏弹劾奚将军,感情是早就看准了葛大的位置,打算挤走葛大取而代之!”

    说话之乃是鸣社除薄云之外的另一名领袖,名叫谈少初,礼部主客司员外郎,性格最为激愤。因为一直敢于上书进言,颇得薛鼎臣赏识,晋升也属鸣社中最快。

    扶摇听他们呼水执为“灰眼儿”,心中甚是不快,却也只能装作若无其事。

    “灰眼儿此,确实城府极深,眼下又入了内阁与严贼狼狈为奸,只怕薛大独木难支。”

    谈少初点头道:“不错,虽然座主是驸马爷,自有公主保驾,但咱们清流怎能就这样落了下风?”他俯身上前,压低了声音道:“各位都是肝胆相照的,说得不好听点,也就是一根线上的蚂蚱。便此直言不讳了——李通达李大被杀,谈某胸中块垒难消。朝廷不作为,那咱就以牙还牙、以血还血!”

    众骤然变色,扶摇更是心中猛的一颤——严府向来防得密不透风,谈少初竟想出这种手段,必然是要向水执下手!只见谈少初双手下压,示意众闭嘴,低声道:“各位心照不宣便罢,此事还需周详谋划。谈某也不是要拉大家下水,来日谋定,再与各位细说。”

    扶摇心神不宁,又闻有说内阁办事衙门里头葛秋庵那间值房已经打扫出来,水执即日便要入阁办公,蓦地反应过来他入了阁,必然是不会再住千步廊的男官廨舍了,登时再也坐不住。强打精神又和众聊了两刻钟,见众说完了官场正事,话题开始往底下戏台子上转,便托称家中有事,告辞要走。

    众正兴头上,哪肯轻易放她?便起哄要她再喝三杯方可离开。扶摇也不推辞,方要喝时,却有一个侍童端着一个小巧酒壶过来,向她恭敬道:“小的奉楼下贵之命,前来给扶摇大送酒。”

    众和扶摇皆惊讶不已,那侍童像背书一样清声道:“楼下的贵说了,美当配美酒,更何况还是胆色不输男儿的美。扶摇大若不嫌弃,请饮此壶‘兰生’。”

    美酒兰生,“百日之末酒也,芬香布列,若兰之生”,丹茅水榭千金购得秘方窖藏,一酿方有三升,价格奇贵。便是鸣社经常来此,也从未点过。没料到竟有如此大方的贵。

    郭逢年大声道:“既是如此美酒,当然非喝不可!”

    扶摇此前吃过亏,越过栏杆向下看去,只见楼下悬空丝障不知何时已经撤了,一名长身玉立的年轻公子,本手执酒杯,正倚栏看戏,这时敲转过身来,仰头和她目光对上。

    莫说扶摇,鸣社众,也都是心中砰然一动。

    当真是生得太美,惊艳至极。扶摇见过的嘉丽男女已经无数,却断无一个及得上眼前这。

    目狭而长,尾梢上掠,有点冷冰冰的,然而眼风忽忽然飘上来时,却又令只觉心驰神荡、色授魂与。他轻袍缓带,发束金玉百缕环,颈间与袖口皆缀有花狸尾围,愈发衬得那一张脸天姿玉颜、璧韫山辉。装束虽已属极简,却隐隐然自内而外透着一股雍贵峨浩之气,俨然是轩裳华胄之观感。

    扶摇听见旁边几个交头接耳道:“这是京师里头的哪一号物?怎的从未见过?”

    “自己都长成这副模样,还来这丹茅水榭作甚?岂不是要让里头的红牌个个都羞死!”

    谈少初给了那侍童几颗碎银子,问道:“此姓甚名何?什么来头?”

    侍童小声道:“禀大,这贵是春馀国度的常客,出手阔绰,常年包这席位。只是他是什么名号,别说小的,怕是大主子也不知。”

    侍童又朝那年轻公子身旁努了努嘴:“贵从来不开口,给他打点的,都是那位姑娘——虽是女子,却让咱们称她细官。”

    众这才注意到,那年轻公子三尺之外,还站着个黑衣女子。那女子双手负于背,站得像一柄削直长剑。长发高束,面容削瘦,冷漠如冰。她的目光始终定年轻公子四周,对堂中戏台、座上众没有任何多余的一眼,整个仿佛机械,不带丝毫感情。

    那年轻公子却是一副潇洒风流做派。颀长身躯优雅舒展,慵懒地向后靠去。烟波般的目光流连过座上鸣社诸位年轻男子,最后落定扶摇身上。

    他双足悠然交叠,一臂如鹤伸开,扶着背后栏杆;一手长指轻持玉盏,微启唇畔缓慢来回摩挲。碧玉丹红,诱颜色,竟是万种风情。他这姿势,似是无声邀约扶摇与他共饮,又似对她观想品评。

    除了扶摇,其他皆有那么一瞬看得呆了。

    邬祖光回神,侧身靠近扶摇悄声道:“这像是看上了。”

    扶摇微微蹙眉。这的动作看似对她公然挑逗,却不令觉得亵渎下流。那一双狭长双眸中仿佛有种无法言说的难平之意,莫名令她觉得心有戚戚……然而这般奇异情感,绝非令她想要接近的爱慕情愫。

    她直觉觉得这不似存有恶意,又见那酒根本都未开封,便启开斟满三杯饮下,以空酒杯示与那。那亦张唇饮尽杯中酒,示空杯与她。点头向她勾唇一笑,下颔轻挑,眼波流转。然而随即又回身过去,专注看戏。底下悬空丝障唰地拉开,挡住了那身影。

    众失神许久,终是郭逢年拍膝惋惜道:“可惜啊可惜,这么好的酒,就被这样牛饮光了。女啊……真是不懂酒!”
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