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第187章 圣上英明

    仲春时节的草原美不胜收,丰美的草地上,牛羊成片。

    登基时子规城、柔然两个草原上最出风头的地面上没人来庆贺,慕容十三心里就已经七上八下,此时,听说俟吕邻云竟然给朝廷上供,当即怒发冲冠。可怒过之后,却不由地想,柔然都投靠朝廷了,若是他不向朝廷示好,岂不是显得他藐视朝廷,

    藐视朝廷的后果是什么,不必多说。于是已经登基做了两个月慕容王的慕容十三,叫人准备了大群牛羊马匹并各种珍贵皮毛,最要紧的是,把昔日慕容九从郁观音那偷来的黄金一股脑地装箱装车,令人趁着时令正好,火速地运往京城,随着厚礼一同送往京城的,还有一封言辞恳切,恳请皇帝册封他为慕容王并赐婚的折子。

    消息比厚礼、折子更先一步在仲夏到达京城。

    金家里头,“黑风寨”中,八大缸碎冰中,红艳艳的荔枝、绿油油的西瓜、黄橙橙的枇杷,还有模样儿新奇的新鲜佛手金灿灿地窝在晶莹的碎冰中,瓜果香气中,因丧母回京奔丧的冷氏掐指算了算只修建这座“黑风寨”所用的银子,初初算出一个数,便在心里连连大骂金阁老两口子不知为子孙积财,这些个银子若留给子孙,便是子孙一无是处,省俭一些也能过上三代富足日子。

    “请母亲安。”沈氏听闻金老夫人召唤,就速速赶来,此时额头冒出了不少细密的汗水,瞧见冷氏早等着了,便垂下眼角,将家书双手呈上来。

    “蟾宫、南山两个呢?”金老夫人手上拆信,随口问了一句。

    冷氏嘴角浮现出一抹浅笑,早先她虽在外地,但二儿媳妇还在京城,是以知道金蟾宫、南山桃花二公子的名头,心道那两个毛头小子一准结伴眠花宿柳去了。

    “回母亲,他们两个一早去林状元家讨教,后半响小厮来回说他们两个半路遇上了父亲,被父亲叫着去玉家了。”沈氏道,巴巴地看向家书,等着金老夫人告诉她信里是什么事。

    “那混账又把星儿带出去了?”金老夫人瞪着沈氏。

    冷氏心中一喜,小星星毕竟不是金折桂,金老夫人一准不喜叫小星星出门,有婆婆训媳妇的好戏看了。

    “蟾宫不肯出门,连个大半个月,大门不出二门不迈,只知在家带孩子……”沈氏也为难了,不知该说金将晚功力深厚,还是金蟾宫跟小星星兄妹情深,男孩子气的小星星爱缠着金蟾宫,金蟾宫以金折桂为榜样,亲自带妹妹。

    “罢了,星儿长得就像个男孩子,换身衣裳,只说是柳亲家家的小子。”金老夫人有些庆幸一直留着柳家人同住了,关键时刻,也能用得上柳家。

    冷氏也翘首以盼想知道信了是什么——万一是背地里向金老夫人讨钱的,她可不容金老夫人把银子给嫁出去的女儿。偏金老夫人把信一护,问冷氏:“你什么时候离京?”

    冷氏讪讪道:“家母还没入土,等出殡了,儿媳就回朝梧那。”

    “嗯。”金老夫人嗯了一声。

    冷氏心道:好啊,亲儿子的媳妇远远地拨开,叫个庶出的管家!当真是老糊涂了,连胳膊肘该向哪里拐都不知道。

    沙沙的纸业声响起,金老夫人拆了信,当即就笑了,对沈氏说:“你做祖母了,魁星生个了儿子,就叫官爷,花爷爷给摸过了,是龟骨。”

    沈氏探头要看信,偏金老夫人护着信不叫她看,欢喜道:“这下好了,也不知道开春打发人送去的东西能不能用。”随即又伤感起来,“也不知道,什么时候,能见上官爷一面。”

    金老夫人脸上的喜气也散了一些,反复看了书信,见信里写着若是朝廷接受慕容十三的恳请,兴许就不必打仗,连忙念了声佛,盼望着皇帝从善如流,别惦记着打仗了。

    “老夫人、夫人,二门上金全来回,老太爷被召进宫了。”庞铮家的不等进门,就先喊了出来。

    此举虽有些鲁莽,但金阁老告老的人了,除了当初虞之渊杀兄弟的那晚上进了宫,就再没进过宫。

    “除了阁老,还有谁?”金老夫人赶紧问,雷霆雨露俱是君恩,谁知道,虞之渊那小子又得了什么失心疯?指不定那小子见自己整治好了兵马,又没仗打,要把气撒在老臣身上。

    “国子监祭酒、老尚书、老将军、老御史台,统统叫去了。”庞铮家的擦了擦额头的油汗。

    “所有老家伙都叫去了?”金老夫人睁大有些耷拉的眼皮。

    “都叫去了,连各家老爷换件官袍的功夫也不给。”庞铮家的道,朝廷上这么大的动静,不说金家,其他人家也是七上八下,唯恐家里的老子一去不复回。

    “是不是商议选妃的事?”冷氏想起自家分到的屋舍,就因为一大群送女儿进京选妃的官宦亲眷在,赚了不少银子。

    “应当不是,皇后生下公主后,皇上叫亲信大臣在朝堂上说了,选妃是他家的私事。”金老夫人料到是关于慕容部落的事,但唯恐这事先在金家泄露出去,惊到了养在金家的郁观音,便闭口不提,“叫金劝、庞铮,都去宫门外守着,一有消息,立时来报。两位少爷怕也在宫门外,天热,叫他们速速回来。”

    “是。”

    宫门外,沈家、玉家、金家、林家、付家许多人家的家丁聚在一起窃窃私语。深宫之中,不必用冰,轩昂肃穆的大殿内,已经是凉气沁骨。

    一干老臣哆哆嗦嗦地进来后,虞之渊说一声“赐座”,众人就斜签着身子坐下。

    “上茶。”虞之渊又说。

    一群太监鱼贯而入,奉上了今春的茗茶并南边送来的新鲜果子。

    金阁老看了眼沈老尚书,又瞄了眼玉老将军,随即觑向龙椅,琢磨着皇帝今日这么大动静,要干什么?

    虞之渊并不坐龙椅,这些老臣中,不少人是知道他气死老太上皇的前因后果的,不必藏头露尾地装仁君,他心里自在了一些。

    太监搬来银子,摆在通向龙椅的金阶下。

    虞之渊坐上去,拿了银签子挑着宫女挑出子的西瓜吃,湃过的西瓜越发香甜,吃了两口,对太监道:“天虽热,但叫人看牢一些,莫叫公主的奶嬷嬷吃了凉东西。”

    “是。”

    事无巨细,莫非,皇帝叫了他们这些曾经的股肱大臣来,是告诉他们“朕有女万事足,不必再提选妃一事”?

    可是,他们这堆人也有人对选妃的事敬而远之呀。

    金阁老、玉老将军等不相干的人瞅向一心要劝皇帝充盈后宫、开枝散叶的老御史。

    老御史被同侪瞅着,哆哆嗦嗦的险些被一口香茶噎死,料定皇帝是不肯选妃,因此要从他们这堆老骨头里挑出一人杀鸡儆猴,一念到自己兴许会连累不相干的人,羞愧之下,几乎要立时跪下给皇帝磕头。

    “朕打算……”

    “老臣该死,但此事与其他同僚并不相干!”老御史很有几分铮铮傲骨,当即匍匐在地,免得连累了旁人。

    “老御史知道朕要说什么?”虞之渊诧异了,他不过是听林状元说过慕容南山文墨极好,这才一时起意,叫了老臣们来。

    老御史跪在地上,略抬起枯瘦的头问:“陛下要说什么?”

    “……老大人起来吧。”虞之渊亲自去搀扶那老臣,看群臣斜签着身子坐在椅子上,比站着还受累,就开门见山道:“朕打算,叫鲜卑人考科举。因太上皇驾崩免了今年的科考,待明年,朕决心叫慕容南山直接考秋试。”

    “陛下不可,慕容南山乃是鲜卑王子,鲜卑人狼子野心,不管是慕容还是柔然,都不是易于之辈。”老御史先还在哆嗦,此时铁面无私地对上皇帝,把腹诽之言说出。

    “柔然已经递上了称臣的折子,慕容派来的使者也在路上了。他们鲜卑不是易于之辈,朕也不是任人拿捏的软柿子。既然都是朕的子民,朕决心一视同仁,又有何不可?”虞之渊心叹老御史空有忠心,但太过迂腐了一些。

    “圣上英明。”金阁老垂手起身称颂。

    “圣上英明。”玉老将军、金阁老,并一干老臣暗恨金阁老奸猾,他先喊了英明,叫其他不敢苟同皇帝的人怎么办?

    “朕英明在哪?”虞之渊先不明所以,随后恍然大悟到上一次太上皇把这堆老臣叫出来,就是叫他们来皇宫送死呢,这些人虽不是惊弓之鸟,但吃一堑长一智,怕是怕死之下不敢跟他有话说话。

    “鲜卑都已经归顺朝廷了,朝廷不将他们一视同仁,难不成,要把他们撵回去,叫他们再想法子造反不成?”金阁老道。

    “是呀,金阁老所言甚是。”玉老将军附和,只是,皇帝这是不打算打仗了?要不打仗,他们玉家怎么办?虽不想叫皇帝穷兵黩武,但玉家是靠着打仗吃饭的事,不能叫皇帝摔了他们家饭碗。

    老御史道:“但慕容南山……”

    “不独慕容南山一个,就算俟吕邻云要来考科举,只要他文采出众,能够独占鳌头,朕也敢封他做状元。”虞之渊道。

    “……圣上英明。”虽说文死谏,但好死不如赖活着,老御史活到这岁数了,越发怕死了。

    虞之渊满意地点了点头,“慕容部落恳请朕册封慕容十三为慕容王。”

    “圣上英明神武,叫塞外蛮夷不战而降。”老丞相起身中气十足地唱喝一声。

    金阁老等人跟着起身也唱了一遍。

    虞之渊摆摆手,皇帝做久了,被人夸一声“英明神武”,也不像最初那么飘飘然了,“慕容部落恳请和亲。”

    老尚书不以为然地想:皇族中,公主还有几个,世家中,适龄的闺秀更是一茬接一茬,不过是和亲罢了。

    “……聘礼多少?”越是挥金如土的人,越是在某些地方精明市侩。金阁老、金老夫人二人奢靡度日,不代表这两个老的糊涂了,不知道怎么赚银子。

    虞之渊一怔,这才想起慕容十三送来的东西算是第一年上的供,跟聘礼不相干,“先送来的文书中并没写聘礼多少。”

    “没个聘礼,嫁什么闺女。”金阁老嗤之以鼻,袖着手,这次没站起身来。

    老丞相虎目一睁,随即徐徐闭上,他忘了,公主闺秀多的是,但和亲还要给嫁妆呢,近年来,皇帝小气得很,未必肯给嫁妆。

    “阁老怎地越发小肚鸡肠了?鲜卑部落臣服,正好借此时机,扬我大国天威。”老御史起身冲虞之渊拜了一拜。

    虞之渊蹙眉,他又不是公主们同母的兄弟,往年来往也不多,跟京中闺秀更是没什么交情,嫁谁他都不在乎,可是,没个聘礼,还想叫他给嫁妆?“入乡随俗,三媒六聘,慕容十三必须做足了。”

    “圣上英明。”一堆鬓发苍苍的老臣起身道。

    老御史哆嗦着胡子,心叹满朝就只他一个直臣,其他都是奸佞,“那西山大军,该如何处置?”

    劳民伤财了一回,难不成,就地解散?

    玉老将军终于喜欢了老御史一回,赶紧看向虞之渊,等着他发话。

    “养着吧。此外,宫里的公主们年纪也大了,老大人们家里若有合适的小子,不嫌弃公主的,就叫人跟皇后提亲吧。”虞之渊道。

    众人闻言吓了一跳,娶了公主,做了驸马,将来还有什么前程?况且才说过没有聘礼不嫁女儿,皇帝这是指望要多少聘礼呢?

    “皇上,公主府还没建,公主们的亲事,不必太过着急。”玉老将军笃定深受皇帝倚重的玉入禅不必娶公主。

    “出嫁从夫,不必建公主府。”虞之渊道。

    “圣上英明。”玉老将军颇有些隔岸观火,微微挑眉看向满面愁苦的同僚们。

    “宫里还剩下八个公主,还望公主们过门后,诸位老大人严加管教她们,若有违背三从四德之处,只管叫各家的老夫人责罚。”虞之渊笑了,西山大军何必解散,没了大军,那什么叫鲜卑部落不战而降?没银子,就嫁公主得了,瞧着金阁老两口那潇洒的日子,就知道这群告老的老骨头资财颇丰。

    老丞相、老尚书有些怀疑金阁老先跟皇帝串通好了,不然,怎地金阁老会那般配合地先问出聘礼二字?待数了数来了的老臣个数,见正好八个,不禁又觉自己多疑了,若是金阁老当真跟皇帝串通,怎会把自己家也绕进去?

    八个公主……玉老将军吸了口气,见自己家竟然也被囊括其中了,身上汗水涔涔,不觉揣测是否是皇帝厌弃玉入禅了,不,他们家还有其他人,叫其他人娶了就是了。想起金家只有金蟾宫一个没娶的,不禁笑看向搬起石头砸自己的脚的金阁老。

    “圣上英明。”金阁老断然不肯娶公主,但,皇帝连兄弟都杀了,对公主们有个什么情意?若金家当真犯了皇帝的忌讳,不如顺坡下驴,娶个公主回家韬光养晦却也不错。

    “圣上英明。”其他人跟着喊了一声。

    “天热,老大人们去后花园纳个凉,等天冷了再走?”虞之渊客套道。

    “臣等不敢打搅圣上,臣等告退。”金阁老等人道,退出大殿,眼睛被地上大理石反射来的金光耀得眼泪簌簌落下,到了宫门外,见到自家随从,两腿登时站不住了。

    “回家。”金阁老瞅见玉老将军等人要跟他说话,立时催着庞铮、金全叫人抬轿子,顶着白花花的太阳赶紧向家去。

    饶是如此,跟金家同在一条街上的沈老尚书依旧厚着脸皮登门了,从前院望见黑风寨的一角,就道:“好端端的老太君不做,非要住着黑风寨,弄得一身匪气!”

    “哼,咸吃萝卜淡操心!”金阁老因自家要娶公主,也是满心怨气,金枝玉叶,哪是那么好娶的,虽说皇帝看不上公主们,但娶回来,是供着是搁着,都得仔细斟酌拿捏好分寸。

    沈老尚书忽地福至心灵,击掌道:“定是你这老东西露财,才叫皇帝惦记上了!不然,皇上怎会想起卖公主这一本万利的买卖?公主府也没有一座,陪嫁定也寥寥!”

    金阁老道:“你家儿孙多,怕个什么?”也觉新近太过张扬了一些,瞧宫里的果子,还不如金老夫人吃用的新鲜呢。

    沈老尚书冷笑:“若不是你起头喊什么英明,后头皇上能容不得我们说一句不是?”

    “叫你说不是,你敢吗?”金阁老反问。

    沈老尚书登时没话了,沉默了半响,才道:“皇上终归是没事的时候好说话,当真有事了,他理会谁?”与其说今日是皇帝叫他们去商议大事,不如说是皇帝通知他们这事,叫他们压制住各家里亲朋好友,没事别在这事上犯倔,找皇帝晦气。

    “知道了就好,赶紧地,给皇上准备聘礼吧。皇上知道软硬,总是我等的福气。”金阁老道。

    “……金家,准备出多少聘礼?”沈老尚书堆笑问,同是公主,但公主里也有个高低,有年纪大品貌俱全概因被虞之渊忘了至今未婚的,也有生有缺陷,一直嫁不出去的。给的聘礼多寡,大抵就是皇后娘娘判定哪个公主嫁哪家的准绳。

    “比玉家当初给金家的,多一成。”金阁老不肯露底。

    沈老尚书淡淡一笑,“老亲家,我奉劝你少拿出来一些,免得,皇上追究你贪赃枉法一事。”

    “哼,兴许皇上会奖励老夫抛砖引玉之功。”金阁老眼瞅着软轿子来了,当即上了轿子,不再跟沈老尚书废话。

    轿子穿过垂花门,过了巷子,直接上了“黑风寨”,到了门前,就见金老夫人率领一众儿孙媳妇等着,就连冷氏、金朝溪也在,客居在金家的郁观音,虽“事不关己”,但她生来就是干大事的人,也来探探风声。

    金阁老立时道:“又没大事,怎地一个个都来了?这么兴师动众。”

    “父亲,圣上叫父亲跟各家长辈一同过去,所为何事?”金将晚问。

    金将溪许久不见金阁老,先拿着扇子替金阁老挡太阳。

    “屋子里太凉,先在廊下吹吹风。”金老夫人也是被老太上皇当初召集老臣送死的事吓着了,打量着金阁老平安无事,这才放了心,送金阁老在廊下坐着,便也在他身边坐下。

    “都说些什么了?”金老夫人问。

    夏日的花气浓郁熏人,“黑风寨”廊下种着的千株牡丹姹紫嫣红、争奇斗艳,更在深红浅白的芍药映衬下,越发的霸气十足。

    “从今以后的科考,鲜卑人也可参加,皇上指名叫南山去。”金阁老道。

    “呀!”郁观音难得失态一次,一双眼睛立时看向南山。

    南山有些别扭地去看金将晚。

    “皇上叫你考,那就考吧。”金将晚琢磨着南山的身份尴尬,皇帝是要拿着南山做典范呢。

    “慕容十三请旨封王,皇上打算准了;慕容十三要迎娶公主和亲,皇上嫌慕容十三没给聘礼;皇上想起宫里公主没嫁,叫我们八个准备聘礼叫媒人去找皇后求亲。”金阁老一口气说完,接过金蟾宫递过来的酸梅汤,一口气灌下去,顿时觉得焦灼的五脏六腑安稳了。

    “一日里,就商讨出这么多事?”金将晚诧异了,这些个事,哪一件搁在朝堂不得争个半天才能有个结果。

    “什么商讨,皇上定下来了,谁敢不从?”金阁老道。

    中原的皇帝不是傻子!一直把皇帝当做二百五,以为皇帝会扶持慕容南山打垮慕容十三的郁观音有些中暑了,扶着额头在廊上栏杆上坐下,脸色苍白地想:皇帝不想劳民伤财地打仗了,那她这辈子,到底图的是个什么?

    “母亲?”南山扶住郁观音的臂膀。

    “丈夫、权势、钱财,全都没了。”郁观音欲哭无泪,半天,好似一个寻常望子成龙的妇人,抓着南山的臂膀道:“好孩子,好好读书,金榜题名了,也能叫为娘光彩一些。”

    南山一震,见郁观音不闹着叫他回草原称王了,俊秀的面容终于露出发自真心地一笑,“母亲,儿子一定会给母亲挣来个一品诰命。”

    沈氏眼眶一热,喜极而泣,“这么着,过两年,官爷大了,也能叫魁星把她带回来了。”

    “姐姐要回来了?母亲,我要瞧瞧官爷跟我长得像不像。”小星星此时一身男装未换,虽肤光胜雪、五官算不得丑陋,但叫人见了,就当她是个英气十足的男儿——在金老夫人眼中,小星星都随沈家人了。

    金蟾宫失落,满眼都是沈氏、金将晚、小星星的欢喜脸庞,微微蹙眉,心道沈氏、金将晚只顾着高兴,怎就忘了,他还得娶个公主进门呢!
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