第3章

    萧玉珠脸一红，桃花眼往下一垂，娇艳得连三月桃花都比不上，只一瞬，萧玉玲都看傻了眼，等回过神来，嘴边的笑意便淡了。

    她松了萧玉珠的手，回头朝三房的萧玉芬看去，见她瞥了她们一眼，也不搭话，只管往老太君的房内瞧去，心中便嗤笑了一声。

    “听说大伯做主给你定了亲家？”见萧玉芬只管往内瞧，萧玉玲也惦记着被老太君先一步传进屋内的亲姐，语意便淡了一点。

    见她们都往屋内瞧，萧玉珠也往内瞧了一瞧，点了点头后道，“这是……”

    “老太君让二姐先进去了。”萧玉玲小胞姐萧如婵一岁，明年就及笄了，她虽说与亲姐是同胞，但姐姐亲事结得太好，便是在整个淮安州也是难得出得了这么一桩，心中不免也有一丝羡慕，老太君又素来看重亲姐，这次叫进去，又不知私下要塞些什么稀奇罕物，想及便觉眼前的萧玉珠没什么值得她言道的，左右不过是嫁个七品县官之子，听娘亲说连着几年院士的秀才都未考中，出息不到哪里去。

    萧玉玲冷了说道萧玉珠之心，朝着萧玉珠浅浅一福，道了声，“恭喜姐姐了。”

    言罢，含水的杏眼一眨，娉娉袅袅往门边走去。

    那厢萧玉芬见她们过来，细腰一浅，朝她们福礼，“大姐姐，三姐姐。”

    “四妹妹。”萧玉珠带笑叫了她一声。

    萧玉玲仅清清淡淡地瞥了她一眼，轻颔了一下首以示知会，也不言语。

    萧玉芬朝她们再一福，担心地往门内看去，头靠近萧玉珠，道，“大姐姐，二姐姐进去有半柱香的功夫了，你说，是不是出什么事了？”

    “哪能出什么事，”萧玉玲杏眼瞥过来，淡笑道，“许是老太君跟二姐姐聊得忘了时辰，忘了叫我等进去罢了。”

    萧玉珠笑而不语，这时有老嬷掀起帘子，朝站在台阶下的她们笑道，“哎呀，姑娘们都到齐了啊，辰时还未到呢，都早来了啊，快快进来，老太君正等着你们呢。”

    萧府姑娘们与太太请安的时辰不一样，姑娘们都是辰时请安，顺道早间听老夫人说训，太太们请安的时辰则在上午，哪个时辰来都好，萧玉珠住的院子离老太君的近，每每提前半柱香动身，到门外等不到片刻就可进屋。

    二房三房住的地方，就离老太君住的院子远了点，但也远不到哪儿去，最远的三房也不过是多半柱香的时辰，只要稍早点出门，个个都可比按时踩点来请安的萧玉珠早那么一会。

    要是存了心表孝心，早来一个时辰，也不过是一柱香走来的功夫。

    萧玉珠带着两个妹妹进了屋，跟来的丫环们没有老夫人的吩咐是进不得内屋的，便都留在了屋外等候吩咐。

    一进去，只见侧下座一上身着淡白色素衣，下着淡青色长裙的少女站起身来，朝得萧玉珠一福，“大姐姐。”

    “二妹妹。”萧玉珠笑着回叫了一声，来不及多说，就朝上座的萧老太君连福了两下，“老太君，孙女儿来请安了，您可看看，我可误了时辰没有？”

    萧老太君指着沙漏，道，“自个儿瞧去。”

    萧玉珠握嘴轻脆一下，又再福了一下，“刚好，可没误着，老祖宗便没罚了我的名头了。”

    “你这嘴……”萧老君朝她招手，等她走近，用食指重重点了下她的鼻子，笑道，“在家许你胡说，嫁出去了可要慎言，可不许别人说我们萧家出去的小姐没教养。”

    “老太君……”萧玉珠摸了摸鼻子，讪笑了一下。

    “你们都免礼，找位置坐下。”后面还有三个姑娘站着，老太君叫她们坐下，便握了萧玉珠的手放在手中拍了拍，朝她怜爱地道，“你已经知道了罢？”

    岂是知道，就是昨夜奶娘在他们院中大哭大喊之事，想来也不会没人知道。

    萧玉珠点头后便垂了头，眼带羞愧。

    “唉，这是你爹做的主，我也不好说什么，你心中若是有什么委屈，现下便可跟祖母说上一说，我也好去劝劝你爹。”虽说这大姑娘现在是非嫁不可了，但萧老太君还是说足了场面话。

    她这大孙女没什么不好的，样貌为人虽说差二孙女一等，但也比另两个稍强一些，要是能嫁个好的，自然是好，可这眼前挡了二姑娘高嫁的路，她便也顾不上可惜了。

    萧玉珠听罢，脸红红的，眼也微有点红，“玉珠都听父亲的。”

    什么劝上一劝？昨天没入夜就互换了庚贴，她若是哭闹，只会显得她不懂事罢了，对内可言是不听父亲的话，是为不孝，对外若是传到狄家耳里，还当她看不起狄家，只会还未入门就添了闲隙。

    “你啊，这孝心，祖母懂。”老太君似是心领神会地拍拍她的手，“好孩子，去吧，跟你妹妹们坐一块。”

    “是。”萧玉珠欠身退后两步，坐在了左侧的下座上。

    刚一落座，她就看到萧玉芬的眼睛若有若无地往萧玉婵的袖中看去，只一眼萧玉珠就收回了眼，也不看萧玉婵，只看向萧老太君笑道，“老太君，我听说，除了我，咱们府里也还有另一桩天大的喜事，可是什么事，您就说给我们听听罢！”

    “你啊，”萧老太君笑着看了二姑娘一眼，见她脸红垂下了头，又朝萧玉珠笑道，“又是你那个野丫环给你嚼的碎嘴罢？”

    萧玉珠掩嘴娇笑，只见她大方地起身，朝萧玉婵浅浅一福，笑道，“二妹妹，以后有什么事，还请你多关照下大姐姐。”

    萧玉婵是高嫁，萧玉珠是下嫁，长房嫡女请求妹妹日后关照，这事谁做来都不免卑下之感，但萧玉珠素来落落大方，坦然磊落，再则萧房长房一向屈于二房之下，她这番作态出来倒也显得不那么刺目。

    萧玉婵是萧家众姑娘里长相最为貌美之人，杏眼俏鼻小嘴，无一处不精巧，连肤色都似玉人般毫无杂质，她也是众姐妹里最爱书的一位，便是男子才去习的三书五经，她也处处熟知，出口便能成诗，她曾有一诗被下人听了传了出去，被众多名士文豪称赞，是淮安城里出了名的才女。

    萧老太君口中虽时常念叨着女子无才便是德，但任谁都瞧得出来，这全府四位嫡小姐中，她最喜欢的便是被人人称颂为才女的二姑娘了。

    如今二姑娘父亲失势还是能高嫁，足以瞧得出她的福气出来了，这下这府里，还有哪个姑娘越得她过去？

    便是大姑娘，也得为她让路。

    面对萧玉珠的坦然示弱，萧玉婵起身回了一礼，淡笑道，“姐姐言重了，说什么关照，都是自家姐妹，一家人，何必说那么见外的话。”

    她言下也是闪避了那“关照”之意，不见外的话偏偏最见外，萧玉珠也就是那么一说，抬抬萧玉婵的面子，但听二妹妹这漂亮话都不应，心下也是好笑。

    她们都还没嫁出去，自己这以后的穷亲戚就已经让人见外了。

    **

    说罢几句，到了几姐妹要走的时辰，萧老太君留了萧玉珠下来，给了萧玉珠两对银镯子和一对金镯子，说是给她添的嫁妆。

    萧玉珠当下心想，这莫不是老太君打发她的所有嫁妆罢？

    回去的路上她细细思索，安慰自己老太君可不是这般小气之人，便是不看重她，也不会下萧家的脸，到时多少还会再打发她一点，萧家再如何也是淮安城里的大家之一，虽说为着二叔为官之途费用了不少银钱，但饿死的骆驼比马大，萧家还是有一些根底的，再则然萧家的体面可不是两对银镯子和一对金镯子能撑得起来的，怎么说也不会只给她这么一点。

    虽是如此安慰自己，但萧玉珠到底还是提起了心，颇有些不安。

    她身边也没个能商量的，春鹃一心为她，但她嘴碎藏不住事且不说，便是脑子也只弄得明白表面功夫那些，哪会明白她的话，奶娘那是更不能说的，若是告知她的担扰，她便能哭到老太君那里去，最后落得谁都没脸。

    思来想去，萧玉珠也只得自己把这分担扰担了下来。

    等到下午，萧元通又回来说，文定连日子都算出来了，只不到十天，狄家就要送聘礼过来完成纳吉，这急促的婚事让喜欢哭闹的戚氏都哑了口，哭都哭不出来，还好萧玉珠早为自己绣了嫁妆，只是给男方回礼的衣帽鞋袜一样都没有，当天主仆三人连夜赶制，除去请安，便是用膳出恭，都是匆匆了之。

    饶是如此，主屋那边的老太君，连打发个丫环过来问一声都未曾有。

    萧玉珠心想，老太君那心思，怕是都放在二妹妹那边去了。