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第10章 一人欢喜一人愁

    “三弟年后要来京中述职,这两年他在金陵的官声极佳,政绩斐然,想来考绩必是个上上。我听二弟说,皇上的意思是想着三弟也外放了这么些年,该有的磨砺也都够了。康郡王年纪大了,膝下子女少,昌平郡主是康郡王最心爱的女儿,将三弟调回京里,正好也全了郡主的孝道。”大老爷喝了一口茶,满面红光,捋着胡须笑容满面,“这次回京,三弟应该会升一升。”

    升一升?沈微然今年还不到三十岁,再升一级该是正二品了。别说大齐立国百年,就数上前朝那两百多年,有几个人能在而立之年窜到那么高位子上的?虽说三叔借了不少岳家的光,但康郡王只是宗室,他所能倚仗的只是宗室里的那点人脉和别人的尊重,要论政绩,那可是他实打实一点点做出来的。

    大夫人又是羡慕又是嫉妒。三叔高升对沈府当然大好,只是这样一来,她好不容易避开的婆婆又要回来跟她住在一起。一想到那个厉害老太太,大夫人就觉得浑身发毛,寒气从脚底板一气儿通到了后脑勺。

    “从前母亲舍不得三弟,怕他年轻轻的,郡主又接二连三的怀孕没办法管理内宅,这才跟他们一同去了金陵任上。如今三弟回来,一半儿时间要住到康郡王府上,一半儿时间回沈家来住,母亲自然是要跟着咱们大房过的。”一想到经年未见的老母亲要回来,大老爷既开心又伤怀,眼中闪着泪光,一脸的慕孺。

    “母亲年岁大了,也经不得折腾,咱们一定要好好孝顺她老人家。我想了,这几日你赶紧找人将慈安堂整理出来,粉刷干净,将库里收拾一下,母亲最爱的那套酸梨木折枝缠花桌椅和炕屏什么的,统统拿出来洗晒了重新油漆一遍。”大老爷兴奋地站起身,背着手在房里乱转,“对了,此事也要跟二弟好好商量,母亲回来了,家里必要热闹热闹才好。”

    看着丈夫一脸喜悦期待地出了房门,大夫人嘴里跟含了黄连一般苦。她苦熬了这些年,好容易暗地撺掇着心疼小儿子的婆婆跟去了任上,上头没了婆婆管制,她萧氏在沈宅里可谓呼风唤雨,一人独大。只是这好日子她还没过够瘾,这老不死的婆婆就要回来了。

    一想到婆婆回来,她又得开始立规矩,大夫人就觉得人生灰暗,真是太没劲了!

    这些跟蕙如都无关。她跟着姐妹们去上女学,小心翼翼地装着跟女先生识字,为了避免露出破绽,她特意将字写得歪歪扭扭,七零八落,没少受两府的姐妹们奚落。倒是女先生对她的进步叹为观止,以前呆傻的女孩子,早过了启蒙的最佳年纪,居然学字会这么快,而且记得那么牢。字虽丑点,但错的越来越少,学的越来越快,年过半百的女先生以为自己得了个天才的学生,激动之余没少向东主汇报。忙着迎接老母亲回家的沈大老爷这才想起来,自己之前接了个女儿回来……可这女儿长什么样的?他居然有点想不太起来了。

    某一日,沈大老爷突然来了学堂,考较起女孩们的功课来。看了蕙如写的歪歪爬爬的一手烂字,沈大老爷摸着胡须老怀甚慰。这个原本痴傻的女儿居然这么快就识了这么多字,简直比他当年给儿子们启蒙时还要厉害。细细打量着蕙如那张七八分似了常姨娘的细致的脸,大老爷感慨着,其实女子无才便是德,不做那不识字的蠢物就够了。像蕙如这样的,正正好!果然是,吾家有女初长成啊。

    沈大老爷当夜宿在了常姨娘房里,二人一同回忆起初见时的情意,有了蕙如之后的甜蜜,以及知道蕙如痴傻时的伤心。

    “那孩子眉眼像你,我就知道,她日后定是好的。”云雨之后,沈大老爷摸着宠妾那一身细腻柔滑的美肌感慨着。

    “多亏了老爷一直顾念着她,就算她傻着也没抛弃……”常姨娘哽咽着,看向大老爷的一张俏脸上是满满的柔情、感激与崇拜,“那孩子开了窍之后便十足十的像老爷您,聪慧又识大体,将来定能为沈家出份子力。只求老爷念在她在外孤苦无依了这些年,宠着她些,莫要给她随便定了人家……妾当年仰慕老爷的清正才学,只想着跟着老爷一生一世,便是为妾也心甘。只六小姐虽是庶出的,看在妾身尽心服侍老爷这么多年的份上,莫要将她送与旁人为妾,总要当个正头娘子……”

    “胡说些什么!”老爷揽了常姨娘的香肩,“我沈浩然的孩子怎么可能给人做妾!你放心,将来老爷我必为蕙如挑个好的,出息的,也好给岚哥儿添些助力。”

    得了老爷的准话,常姨娘身子全软了,腻在他胸口,自然是使出浑身解数来,你侬我侬又交缠在了一处,直折腾到了后半夜才让值夜的丫头去小厨房里要了热水来。

    第二天一早,腰酸得起不来的常姨娘自然推说身体不适没去给大夫人请安。

    一向重规矩的大夫人居然没有发火,只因她现在实在无暇去搭兑这小妾,满脑子念头都是那老太太要回来了,老太太要回来了,她这日子可要怎么过!

    “咱们该怎么样还怎么样。”蕙如一脸平静,对几个贴身的丫鬟说,“祖母年纪大了,经的事多,特意去讨好她老人家未必看得上。”对着一屋子跟着主屋一起焦虑起来的丫头,蕙如很无奈地笑了笑。

    怎么可能不焦虑呢?打小在乡下养着,连老太太面也没见过,怎么可能像其他姐妹一样跟老太太有感情?除了一张脸生的好看,写不出一手好字,做不出一手好针线,识不得多少字,琴棋书画都提不上筷子,你让老太太凭什么喜欢她?

    “三少爷来了。”竹香在门外头喊了一声。

    “快请进来。”蕙如连忙下了暖炕穿了鞋。门帘一挑,俊秀的少年身上挟裹着一阵寒气走了进来。

    沈青岚今年九岁,眉目清俊,有三分像常姨娘,七分像沈浩然。常姨娘是靠着有了这个儿子才得以进了沈府的门,因为怜惜她在外受了几年没名份的苦,又加上不能将痴女儿也带进府里,沈老爷半是心疼半是补偿地让庶子跟在常姨娘身边养。

    大夫人原本不乐意,庶子跟着姨娘,将来一定会跟她这个嫡母离心。但当时家里小叔子赶上要外放,大夫人的全部心神都放在如何把难伺候的婆婆一起打包送走上,实在也分不出精力再带一个孩子。想着那是一个外室,出身又不甚光明,想来也不会有什么好的教养。庸碌的庶子就算跟她一条心,也没有用。所以她乐得做了这个好人。

    青岚渐渐长大,在大夫人面前永远都是腼腆怯懦的样子,大夫人心里更加满意。大老爷对这个长相颇似自己的儿子曾经寄予很大希望,但看他总是这么畏畏缩缩的样子,心中失望得很,也渐渐不太爱抱这孩子了。

    但蕙如不这么想。自她那日到了常姨娘房里,姨娘把青岚带到她面前,她就觉得这个弟弟不简单。

    见礼时落落大方,态度不卑不亢,面带微笑,口齿清晰,言谈得当,小小年纪已是风姿翩翩。特别是那对眼睛,光华璀璨,明朗澄净,与她前世的小弟简直一模一样。

    蕙如藏在袖子里的手紧紧握着,指甲将手心戳得生疼。她神色自如,就像一般的姐姐一样温言和语地与弟弟打招呼,询问日常起居,没说了几句话就告辞出了门。

    兰溪扶着她,走出好远才低声问:“姑娘是不是哪里不舒服?脸色竟这么难看。”

    “不是,就是心口有点儿闷。”蕙如捂着胸口,那里被锥子钻得疼,“没什么,就是,太高兴了。”

    兰溪有些不解。上回常姨娘来绿漪院姑娘还表现得不咸不淡,不冷不热的,怎么这忽儿见了三少爷就这么高兴了?

    蕙如眼酸咽疼,与小弟极为相似的一双眸子就在脑海里不断地浮现出来。那是她最心爱的弟弟,从小看着他长大的,从他摇椅晃地学走路,到他口齿不清地喊出第一声“姐姐”,调皮捣蛋被父亲训斥后躲到她身后,声音清朗地在母亲面前背书……她死的时候,弟弟不过才七岁。

    上天果然厚待她,送了个这样的人给她当弟弟。

    深吸了一口气,蕙如挺直了背脊对兰溪说:“走,咱们回去吧。昨儿还要上学,先生要考较功课,我还有几张字没写呢。”

    常姨娘看着蕙如纤细的背影消失在院角,这才转过身问儿子:“你觉得她如何?”

    沈青岚理着袖角,轻轻一笑:“是个好姐姐。”

    “她脸上居然一点惊异之色也没有,态度自然得体。”常姨娘拎着帕子在唇边沾了沾,“果然是个沉得住气的。”

    “你就不怕她去跟母亲说?”青岚抬起头,“咱们在父亲母亲前多年的苦心可就白费了。”

    “她不会去说的。”常姨娘摇了摇头,“她是个聪明人,知道什么事该说什么事不该说。日后,她还指着你有大出息呢。”

    “姨娘这会又说姐姐聪明了?”青岚脸上微嘲,“这么多年将人家抛在外头,连见也不见一面,我若是姐姐,日后发达了也必不领姨娘的情。”

    “为人父母的何曾想要子女回报什么。”常姨娘看着儿子,脸上带着由衷的笑,“只要你们活着,过得好好儿的,姨娘便什么都能忍,都会做。”
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