第48章 上门求亲
相同的话也递到了老夫耳朵里。老夫冷笑了一声：“这个不张眼的败家东西！”说完，依旧让卸了簪环,宽去外衣。只是临上榻之时,经过桌旁,那手一挥,将桌上一只捧桃寿星青瓷茶壶扫了出去,落地上跌得粉碎。
沈大老爷外书房得了信儿,只叹了口气,脸色阴沉着将来报信儿的小厮打发出去。
这还没走,门外就听到大夫跟前儿的小丫鬟柳枝儿的声音：“老爷里面吗？”
柳枝儿是家生子,门外拦着的小厮正好是她的哥哥,便说：“怎么来了？快回去。”
“太太让来问,老爷夜宵可曾用过？那边小厨房现磨的小赤豆,加了羊乳和麦糖煮的小粉圆,太太让拿来给老爷。”
“给递进去，快些回去吧。”
“不行啊……”柳枝迟疑了片刻，跟哥哥说，“太太要看着老爷吃，还说，等老爷吃过了再问问看他今天要不要去上房里歇着……”
只隔着扇门板，沈大老爷听得真真切切。自那日出事，自己将她大骂了一通之后，大夫便三不五时这样讨好卖乖地想哄他回心转意。毕竟夫妻二十年，若不是她做了如此蠢事，大老爷也不至于晾她到现。还好上天垂佑，没让芳如出事，否则沈大老爷定然不能放过这样胆大的萧氏。
“让她进来！”大老爷开了口。
拦着妹子的小厮松了一口气，让开挡门前的身子，对妹子使了个眼色，让她知趣一些。
大老爷将小丫鬟端来的赤豆粉圆三两口吃了个干净，将碗扔回去，冲她摆了摆手道：“回去对太太说，今日依旧歇书房，不会去哪个姨娘那里，也不会去她那儿，让她早点歇着，明日好早些去给老夫请安。”
这还是这些天大老爷头一回做出回应。虽然他没答应去夫房里，但总算开口吃了夫给安排的夜宵，回去必少不了夫的赏钱。小丫鬟高兴地收拾了碗盏，拎着食盒退了出去。
结果第二日一早，安平侯府递来了贴子，说是听闻老夫和郡主回京，侯夫要上门走动探望。
又不是亲戚，也不是熟交的好友，还有什么好走动探望的？老夫盯着贴子看了半天，才对着站一旁大气儿也不敢出一声的大儿媳妇说：“好端端的，她来做什么？”
大夫到底心虚，但又有几分窃喜，莫不是侯夫想到了芳如的好？
“怎么哑巴了？”
听见老夫不悦的声音，大夫回了神，笑了笑说：“不过是京里夫们的日常往来。这些日子不少家开了春日宴，行来送往或都结了些缘份，所以走动勤了些也是有的。上日安平侯府请宴，媳妇带了三丫头去，当时侯夫便说要来拜访母亲，听说您和郡主回晋阳老家，还觉得遗憾，说是等您回来了要来跟您说说话的……估摸着是知道您来了，所以便过来走动一下。”
老夫眉毛一挑，将手上的贴子往桌上一扔，冷笑了一声：“她消息知道得倒快，莫不是巴巴儿送了信去？”
大夫连忙摇手否认：“媳妇哪会做这么孟浪的事？”
“便再孟浪的事做都做了，这会子还不承认。”老夫斜眼看了看一脸通红的大夫，“瞧平日还算精明，没想到年纪越大越糊涂，还不如这个老婆子。”
大夫便知道安平侯府里的事，老夫是知道的了。心里暗恨着碎嘴将这事捅到老夫跟前的，却又不得不跪下来求婆婆原谅。
老夫淡淡看她一眼：“起来吧，侯夫马上便要进来，也不好当着外落了的面子，且先听听那家子想做什么。”
侯夫穿了一身银底绣着金线缠枝不落地海棠花的斜襟轻衫，外罩了件软烟罗罩衣，黛眉轻描，施着薄薄的脂粉，面色红润明亮，看起来不过三十出头的样子。就算装扮得很简单，也透出一股雅致风情，难道安平侯对这位继室夫是那般的宠爱。
侯夫与老夫见了礼，让随从的下捧上了两只红漆樟木礼匣，态度很是亲热，就像两家是相交多年的通家之好。
“听说您和郡主回来了，一早便回了侯爷过来看看您。前儿侯爷那里得了几支六十年的老参，最是滋补，侯爷让给您带了两支来，不用拿去做炖菜，只要细细切了两片泡茶里便是极好的。”
“有劳侯爷和夫惦记。”老夫笑了笑，让将参收下，“从晋阳回来，那儿也没什么好东西，不过一些山地野产，回头让萧氏理些出来，夫带回去给侯爷尝尝鲜。”这礼跟老参比起来，可就轻了许多。
侯夫却是半点也不意的，只是说：“上回大夫带着贵府的三小姐来赴宴，都是招待不周，令三小姐受了些惊吓，这心里头一直惦记着，不知道三小姐好些没有？需不需要再请大夫来看看？”
老夫便拿眼去望着萧氏。
大夫面上微僵，却还是笑着点头说：“劳您记挂，芳如只是被吓着，回来略躺躺便好了，不妨事的。”
“既这样，怎么不见三小姐？”侯夫拿眼四下看看，“那日太多，还没来得及好好看她，们家三小姐相貌美又知礼，好些夫都跟夸来着。”
大夫面上现出一丝喜色，忙要让去叫芳如出来。
老夫却一抬手拦住了：“芳如昨儿还躺着，都没来见，可见身子还没好透，让她歇着吧，想来侯夫是不会怪罪的。”
昨日祖母归家不来相见，今日侯夫过府便要出来见客，这分明就是不把家中祖母放眼中。大夫便是再想让芳如来拜见侯夫，被老夫这么一堵，那话也说不出口来。
心中暗恨着，却也只能勉强笑着向侯夫告罪。
老夫这般作态，侯夫哪里还听不出话里的意思来。她拿了帕子轻轻沾了沾唇，索性直接开口道：“原本这话也不知要从何说起，不过想老夫您是爽快，说话也不必绕着圈子。”说着，拿眼瞄了瞄站一旁神色有些发紧的大夫。
“您也知道，的长子现今是侯府世子，并非是夸口，季廷的品相貌京中也是数前头的。原是娶了东昌郡主的爱女，只可惜缘浅福薄，那儿媳妇前年过世了。”说着，侯夫拿了帕子按了按眼角，“一心要为他挑一位品性温良娴淑，端方宽厚的继室，本来已经说了柳侍郎家的千金……”说到这里，侯夫双眉微蹙，露出一丝为难来，“谁成想，上回子三小姐家里出了事……”
昌平郡主斜睨了一眼站一旁的大夫，眉梢微微挑了起来。
“也是缘份，偏是季廷出面拉住了惊马。”侯夫叹了一口气说，“季廷素来敬重沈大的品行才干，得知车中的小姐是沈大家的千金，便上了心。所以今日，便厚了这张面皮想来探问一下，不知府上的几位小姐可都许了家没有？”
大夫闻言，又惊又喜，正要接话，却听耳边一声脆响，却是婆婆将茶盅重重放到了桌上。
“夫这话说得奇怪，”老夫脸上浮起怒气，“方才还说们已经说了柳家的小姐，怎么这会子又要来探问沈家的姑娘？莫不是侯府想娶两位少奶奶去？”
侯夫连连摇手道：“并不是这样。柳家也不过是说说，并未下定。”
“那也不妥当啊。”郡主笑咪咪地接了话来，“谁不知道家大伯与柳侍郎是同年至交。侯府明明相了家柳家的小女儿，却又来想着咱们沈家的三丫头，这话要是传出去，不成了咱们沈家去抢柳家女婿？别说是家大伯，便是二伯和家夫君，也没脸站朝堂上了。”
侯夫心中暗恼，说出柳家小姐的事，本是想卖沈家一个好，让他们知晓姜家并非找不着媳妇而上竿子求着。谁知道老夫和郡主偏抓了这个，一开口便是拒绝，连商量的口气也不给半个。
原本见大夫那么殷勤小意地对她，又见那日春宴上放出与柳家议亲后她那失魂落魄的样子，侯夫觉得沈家对这门亲事十分上心，是以今日才踌躇满志地过来，怎知刚一开口便碰了钉子。
“那柳家也不过是去打听了有没有许亲，既未说明白过，自然也不会有什么。”侯夫心里恼怒，面上却还是笑盈盈的半点儿看不出不妥来，“小儿如今御前当差，皇上也夸赞过许多回，这德行品貌还是出挑的，虽说前头有个嫡长子，但们侯府也必不能亏了她。侯爷年纪也大了，世子不过几年便能袭爵，自然也能讨了恩典，得封诰命。”
大夫听着，眼睛都闪出亮光来，只拿了一双眼带着恳求之色望着老夫。
老夫默默喝茶，任侯夫怎么说都不开口。
大夫便上前半步，说：“这自然是好的……”
只是，话还没说完，忽听老夫说了一声：“还没死呢，这儿哪来说话的份？”
这话却是厉害，大夫吓得立刻跪了下来。虽说她是实实的芳如的亲娘，但儿女的婚事还是要家中长辈和掌家的男最后确定。如果老夫不回京，她此时与侯夫怎么回话都成，但老夫现端坐那里，又摆出一副要插手孙女儿亲事的样子，大夫便不好再接话了。
侯夫面上一僵，下面的话便不好再开口。
昌平郡主看着自己新染的指甲，舒展开眉目。
“夫请回吧，世子年轻有为，宅中又有夫看顾照应，什么样的千金小姐娶不得的？”郡主笑靥如花，对着侯夫亲亲热热地说，“咱们沈家实是高攀不上，没得委屈了世子和夫。”
侯夫面色微沉了沉：“郡主太过谦了，沈大门风清正，朝堂上谁不知？”
“正是呢，所以有一点只怕夫您不知道，咱们沈家有一条规矩，那便是，沈家女儿，一不为妾，二不为继室。”
这话一出口，就像是有拿了巴掌打了侯夫的脸上，白净的皮肤立刻晕了一层臊红。
京中谁不知，她这位侯夫是继室夫？且她这位继室夫的亲娘，也是妾的出身。郡主这番话，可算是狠狠抽了两巴掌下来。
侯夫气得浑身发颤。这些年她执掌着侯府，深得侯爷的宠爱和信任，偌大的家业全她掌控之下，世子之位也成功地谋算到了自己亲生儿子的身上。一切尽如意。除了过世的县主媳妇不敬，她这辈子唯一的弱点便也就这出身上了。
可谁也没有这样当面戳过她的痛处。
她是堂堂侯夫，亲自来沈家探问已是给了极大的面子。这家不领情也就罢了，居然还敢这么落脸面。
若换了旁，她自然不用按捺，但拿刀子戳她心窝的这是昌平郡主，是太后和皇上都相当喜爱娇宠的宗室女，是康郡主心尖尖上的嫡长女，她便再有怨气，也不能发作出来。
想着临来时儿子的嘱托，侯夫藏袖子中的手紧紧攥着，使了很大的力气才将那股子怨气强压下去。
“季廷是真心仰慕，沈家教养出来的女儿自是比旁家的要好。三小姐是嫡女，若沈大觉得可以找着更好的夫家，咱们也不好强求。”这话却是咬着牙齿从缝儿里挤出来的。她自己中意的是沈芳如，但姜衍想要的却是别。沈家若一开始便应了将沈芳如嫁来，只怕儿子还要埋怨她。现虽然她被刺得心口流血，却也并非坏事。还是敲定了儿子的亲事最为要紧。
“今日上门，其实也非为了沈三小姐。”
这话一出，跪地上的沈大夫骇得抬起头来，一脸的惊讶。
“听说沈家六小姐是养老夫跟前的，娴雅聪慧，又仪态端方。不瞒着您，上回见过，心里是极欢喜的。虽说六小姐的生母只是位姨娘，但既是养老夫跟前儿，那绝错不了。只求老夫看着咱们心诚，让给合一合六小姐和季廷的八字吧。”
这话儿一出，老夫惊了半天也没回过神来。
敢情安平侯府相中的根本不是芳如，而是打蕙如的主意！