第14章
他们下楼的时候，剑士们早就用完早餐等在那里了，当听说克里斯要带的同伴是昨晚那几个“没用”的法师时，费泽尔有点吃惊：“您确定？”
他不好明着说您这几个同伴连昨晚那两个中阶法师都打不过，但脸上的表情已经这么写了。
还是神官出面解释：“他们是我们的朋友，而且他们也各有擅长的法术，昨夜只是一个小小的意外。”
精灵缩在神官怀里吐着泡泡，丹东尼奥不知从哪里拿了一根月光草在逗他，弄得精灵宝宝连连打喷嚏。
结果丹东尼奥被莉莉一巴掌拍在后脑勺上：“别闹！”
丹东尼奥很委屈：“你自己还不是经常逗他玩！”
莉莉：“雅尼克正在谈正事呢！”
丹东尼奥：“……”
再看另一边，昨晚那个冲上来挑衅他们的法师阿苏尔正吊儿郎当地把法杖随手丢在桌子上，慢条斯理地在吃早餐。
他旁边的女法师对此表示斥责：“阿苏尔，你越来越没有法师的仪范了！”
“淡定点吧阿芙拉，你今天化的妆浓了，那嘴巴跟血盆大口似的。”
“阿苏尔！”
把视线从这帮乌合之众身上收回来，费泽尔的嘴角抽了抽，对神官的话表示深切怀疑。
不过他也没再说什么，转而向雅尼克等人介绍起自己的同伴。
这些剑士里头，包括费泽尔在内一共有三名高级剑士，其余都是中级剑士。
剑士不像法师或神官，有着对魔力天赋的要求，剑士属于比较世俗化的职业，只要想，人人都可以成为剑士。
当然，因为学习天赋和后天各种因素的影响，剑士同样也有能力高低之分，剑术高超如剑圣级别的，据说能在军队中以一敌十，不过也就仅此而已。
剑圣已经代表了剑士中的最高境界，但如果一个剑圣跟一个高级法师切磋，前者也不一定能赢，所以费泽尔会他们对克里斯如此客气也就不奇怪了。
但是……
一个强大的法师背后，有如此之多的拖油瓶，真的没问题吗？
现在后悔也来不及了，可怜的费泽尔只得深深捺下心中的不安。
众人吃完早餐之后就从托梅镇出发，一路上费泽尔向他们说起去黑暗森林的目的。
“其实我们还有一个同伴，她是嘉德帝国马林伯爵的女儿，叫索菲亚，之前跟我们一起进黑暗森林冒险的，结果失踪了，我们找不到她，只好先出来求援。”
嘉德帝国不是克里斯的国家吗？
雅尼克没接话，直接望向克里斯。
后者却问了一句让他差点绊倒的话：“八百金币什么时候给？”
费泽尔打了个哈哈：“索菲亚身上带了不少钱，或者把她带回嘉德帝国之后，她父亲肯定会很愿意出这笔钱的！”
雅尼克：……
敢情这还是张空白支票，那要是索菲亚死了呢？
似乎看到众人脸色都不大好看，费泽尔又连忙补充：“不过我这里还有两百金币，要不先当订金？”
神官微微一笑：“克里斯法师曾经帮助一名富商找回他的女儿，对方出手十分阔绰，连女儿还没找到，就已经送了克里斯法师一千金币的劳务费。钱不是问题，问题是诚意，虽然你的诚意没有那名富商大，不过总算也比两手空空好，克里斯法师也就勉强接受了。”
莉莉等人目瞪口呆地看着神官面不改色地扯谎，还说得跟真的似的，什么是人才，这就是人才啊，难怪人家能当神官呢！
费泽尔看看神官温柔慈善的脸，再看看毫无反应的黑衣法师，话都说出口了，只得轻咳一声，掏出自己的金币袋，双手递给黑衣法师：“请您看在我们的诚意的份上，帮助我们找到索菲亚，剩下的六百金币，回到帝都之后，马林伯爵一定会支付的，请您放心！”
黑衣法师拿过金币袋子，眼睛眨也不眨，转手就交给神官，行为举止充分表达了一种无言的信任。
神官打开金币袋子，当场就分了两份出来，一份一百金币，其中一份给了莉莉他们，莉莉死活不肯收，最后在神官的坚定态度下，感动地收了下来，此举让他们对神官好感越深，也就对一开始想要把神官绑去魔法公会审判的行为越发愧疚。
费泽尔看得钦佩不已，心想这神官真是太会做人了，难怪以法师对神官的仇视，这一行人也能相处得异常融洽。
克里斯看着他：拿着我的钱收买人心？
雅尼克回以一脸无辜：是您亲手递给我的。
两个人眉来眼去，无声沟通了一回，直到费泽尔j□j来：“我们应该早点上路，也许可以赶在天黑之前找到上次我们在黑暗森林夜宿的营地，那里比较安全。”
“当然。”神官笑道，“你是雇主，你作主就好，我们负责跟随。”
黑暗森林，顾名思义，这是一个让人闻之色变的地方，凶兽，魔物，甚至还有各种未知的危险，连那些最勇敢的佣兵团也不敢轻易深入。
但是危险也同时伴生着巨大的财富诱惑，不仅魔兽身上有魔晶，森林深处有魔矿，甚至还有许多传闻中罕有的动植物，这一切无不引诱着一拨又一拨的探险小队前去探险，但是能回来的也是寥寥无几。
就连托梅镇这样龙蛇混杂，凶神聚集的地方，敢深入黑暗森林的人也是少之又少，寻常商旅想要经由托梅镇去嘉德帝国的话，一般都会雇上一支雇佣兵小队，从森林边缘的道路绕着走，虽然这样一来路程要远上许多，却没有生命危险。
像费泽尔他们这样，原本有一个二十多人的探险小队，满腔热血地要深入森林探险，结果最后只回来七八个人，这还算是好的了，有的队伍一去不返，连一个人都没能回来。
但是其他人没回来不要紧，有一个人费泽尔他们却不能不去找，那就是索菲亚。
作为嘉德帝国马林伯爵的女儿，索菲亚是他们这个冒险小队的赞助者兼投资人兼……，总而言之，如果没有索菲亚，就算马林伯爵不把他们大卸八块，费泽尔他们这个缺乏资金的小队也得解散了，所以费泽尔他们就算剩下七八个人，也得去把索菲亚给找回来——就算找回来的是尸体，起码对马林伯爵也算有个交代了。
从托梅镇出去有一条蜿蜒深邃的山道，左右布满荆棘灌木，脚下则是细碎高低的小石块，踩上去很不舒服。
走完这条羊肠小道，一片茂密的森林才逐渐映入眼帘。
实际上黑暗森林一点也不“黑暗”，高大的树木一棵挨着一棵，阳光透过那些树叶缝隙洒下点点金光，远远甚至还能听见淙淙流水的声音，一只松鼠窜到树枝尖上，好奇地瞅着他们，却在众人走近的时候，嗖的一声又窜进树丛里去了。
与黑暗森林的表象完全不符的是隐藏在静谧之下的危险，对莉莉和阿芙拉他们这些从来没有进过这个森林的人而言，就算听过黑暗森林的名声，也会被眼前的表象所迷惑，心情不由自主放松了下来。
费泽尔看他们的表情就知道他们在想什么，心里暗自摇摇头，再扭头去看神官和黑衣法师。
黑衣法师的容貌蒙着一层薄薄的阴翳，保持了一贯的神秘，而精灵宝宝正趴在神官怀里咿咿啊啊，好像在说什么，神官居然也侧着头，听得很认真的样子。
“它在说什么？”费泽尔忍不住问。
“是他。”雅尼克笑着纠正他，然后道，“我也不太清楚，但感觉他想表达一些什么。”
费泽尔紧张起来：“听说精灵对大自然感应很灵敏，他是不是想说哪里有危险？”
雅尼克看着精灵宝宝：“应该不是，他看上去很高兴的样子。”
刚说完，精灵宝宝啵的一声，对着费泽尔吐了个泡泡，样子异常可爱。
费泽尔却没什么心思去逗他玩，包括他在内，七八个剑士脸色凝重，忧心忡忡，因为上一次在这森林里的经历实在太让他们难忘了，一个活生生的同伴就曾经毫无预警地被脚下的土地吞没……
雅尼克见他紧张得不行，只得想办法转移他的注意力，以免这几个剑士都还没把酬劳付清就精神崩溃了。
“你们从嘉德帝国而来，现在那里是否也出现黑死病的踪迹了？”
一提黑死病，费泽尔的注意力确实马上被转移了，只是神色也不见如何轻松：“是的，在我们离开帝都的时候，听说已经有一个边陲小镇的居民感染上这种可怕的疾病，帝国很多法师都被召集过去帮忙了，等我们穿过黑暗森林进入帝国边境的时候，可能也会面临很严格的检查。”费泽尔说完叹了口气，“本来索菲亚失踪之后，我们是打算折返回帝都求援的，谁知道一路上听说大部分法师都被魔法公会召集过去了，只好又来到托梅镇，还好碰上你们。”
雅尼克有点奇怪：“黑死病不是只有教廷才能治愈吗，为什么嘉德帝国不去找教廷，反而找法师？”
费泽尔说道：“原来是这样没错，但是现在其它国家也都陆续爆发了黑死病，到处都需要神官，再说神官除了治病之外，本身防御能力很弱，在一些国家，已经出现黑死病人攻击人的情况，有几个神官因此丧命了。”
雅尼克等人大吃一惊：“黑死补能进化？”
费泽尔不知道进化是什么意思，但是结合前后语也勉强能理解：“是的，这还是我们昨天在托梅镇听人说的，起初只是染病的人全身逐渐发黑腐烂，最后病死，但是后来不知道为什么，那些原本已经死去的人都又活了过来，教廷的人防范不足，因此死了不少神官。弗朗斯二世担心嘉德帝国也出现类似的情况，所以一开始就找上魔法公会帮忙了。”
即便是从他的片言只语里，雅尼克他们也能听出事态的严重性，雅尼克自己是因为在杰德小镇待了一个多月所以消息闭塞，莉莉他们则是因为这一路为了历练，大都挑小镇甚至荒郊野外走，很少踏足大城市。
雅尼克挑眉：“嘉德帝国跟魔法公会合作，难道教廷那边就没有异议么？”
费泽尔笑了一下，语气里带了一丝傲然：“怎么没有，不过以嘉德帝国的实力，教廷又能如何，教皇可以下令神官从其他国家撤走，难道他还舍得跟嘉德帝国交恶，逼得帝国跟魔法公会那边越走越近？”
雅尼克没想到这人看着粗犷，内里却很有几分眼光，不由对他刮目相看，正还想在问，就听见身旁的莉莉一声尖叫。