第1章 重生
“阿茜，这孩子是大哥外头女人生的，嫂子还不知道。兄长怕嫂子吵闹，想让我们暂时抚养，以后……”
怀里的刚出生的孩子哭声震天，吕石林笨拙的抱着，明明是十月天，衣服并不厚，身上却是汗流夹背，看着叶茜的神情更有几分惶恐。
叶茜神色淡漠，十五年夫妻过到现在，看着吕石林如此拙劣的演技，心中没有悲伤愤怒，连吕石林怀里哭泣的孩子，她都不太在意，只是道：“我进宫之前交给你二百两银子，现在我要用，你去拿出来。”
吕石林脸上更惶恐了，吱唔着道：“那笔钱……大哥，大哥借去了……你要是不信，就去问大哥。”
“大哥是你亲大哥，不管当弟弟的多么不屑，他也会帮你圆谎，让你家宅和睦。”叶茜说着，有几分自嘲的道：“你真以为我不知道，这孩子是叶玉珠生的，你拿钱赔了她丈夫，又把孩子抱过来给我养，打的一手好算盘。”
“不是的，这真是大哥的……”吕石林急切的解释着。
“给我住嘴。”叶茜一声吼打断吕石林的话，道：“你入赘叶家这些年，你自己说你做过什么，我不求你顶起门户，至少在家里要安份守己。屋里丫头你摸不上手，就去勾搭叶玉珠，现在竟然敢抱野种回家。”
吕石林听得身体颤抖起来，刚想辩解，叶茜上前把一步把孩子抢过来，交给身边的胡婆子，道：“给叶玉珠送过去，谁生的谁养的。”
吕石林看看孩子，满是担忧，却不敢去抢。
叶茜又咐咐胡婆子道：“把家里的婆子都叫上，再叫上几个伙计，敲锣打鼓的送，让街坊邻居都看看，叶玉珠如何偷人，还跟人生下野种送到我家。”
吕石林上脸上又是惊又是怒，上前拦婆子，道：“你……你这样岂不是要逼死玉珠，她怎么说也是你姐姐。”
“姐姐？她是父亲妾室苗氏带过来的女儿，虽然改了叶姓，却没有入祖谱，父亲从不承认她是叶家女儿，我更叫不着她姐姐。”叶茜冷笑说着，叶家只有两个女儿，除了她这个原配生的嫡长女，再就是继母生的次女叶荞，叶玉珠从来都不算叶家的女儿。
吕石林不敢反驳，小声道：“你们总是从小一起长大……”
叶玉珠的身份是去世岳父定下来的。从户籍上说，叶家有三个姑娘，最大的叶玉珠，次女叶茜，三女叶荞。但叶茜在叶家的称呼是大姑娘，叶荞是二姑娘，至于叶玉珠……从上到下都是直接叫名字，或者珠姑娘。不管是叶茜还是叶荞都从来没有叫过她姐姐，在叶家的时候算是半主半仆，后来出嫁更是几十两银子就打发了。
“是哟，你不说我还想不起来，你跟叶玉珠也算是青梅竹马，情义绵长。”叶茜冷讽的着说，看向吕石林又道：“你是入赘进叶家，儿女都跟我姓叶，与家里又没有任何建树，竟然也敢抱着野种回家，你哪来的自信。”
吕石林低下头，一个字也说不出来。
叶茜话音一转，冷哼着道：“叶玉珠自小就会勾搭男人，当年她勾搭大哥的事你忘了吗？要不是姨妈不同意，她现在就是你大嫂了。这些年来她不知道勾搭了多少男人，现在年龄大了，好点的男人都看不上她，也就能看上你了。”
吕石林把头低了下来，好一会才喃喃自语的道：“我……那男人对她实在不好……”
“一个天天勾三搭四，总想着再找个有钱男人改嫁的女人，哪个男人都不会对她好。”叶茜冷笑说着，叶玉珠最大的本事就是勾搭男人，技能是满级了，但眼光太挫，最多能弄点钱花，到现在三十几岁了，混的跟暗娼似的。
吕石林低头不敢吭声。
“说起来叶玉珠自己有丈夫，又总是在外头勾搭，你怎么能认定这孩子就是你的呢。”叶茜质疑的看向吕石林，又过去看看胡婆子怀里的孩子，道：“这孩子可是谁都不像，你到底怎么认定是自己的？”
吕石林好一会才小声道：“滴血认亲。”他也没那么傻，不会任由叶玉珠说是他的就是他的。
“呵，是吗，那就再验一回。”叶茜说着，对身边的丫头道：“端碗清水来。”
丫头转身要去，叶茜想了想却是叫住她道：“你别去了，还是老爷自己去吧，自己准备的水，也就不用担心有人给你做手脚。”
吕石林本就不是意志坚定之人，听叶茜如此说，心中也有几分疑惑。转身去后头，都没从水缸里取水，而是看着婆子从井里现提打起来的水。清水端到厅里，吕石林拔下自己头上的簪子，先刺了自己一下，又刺了孩子，两滴血在碗里打转，就是不相融。
“贱人竟敢骗我！”吕石林一声怒吼，从胡婆子怀里抢过孩子就往外走。
叶茜坐着不动，看着吕石林这样冲出去，便屋里婆子道：“多叫些人跟着，一定要把银子要回来。”她是不差二百两银子，但再不差钱她也不会给叶玉珠。
两个婆子赶紧跟了出去。
叶茜仍然端坐在主位上，心中只有疲惫和麻木。父亲无子，她做为长女招赘姨母家的表弟为夫，自小跟着姨母习得一身医术，青出与蓝，二十几岁就名震京城，多次被召进宫为后妃们诊症，当今圣母皇太后的眼疾都是她看好的。
凭着宫中赏赐，再加上原本叶家的家底，她早不用走穴行医。倒是有许多人拿着金银上门来求医，日子越来越好，吕石林却是越来越不安份。
她知道叶玉珠在勾搭吕石林，吕石林有钱不说，两人有一腿了，至少能恶心她，叶玉珠从来不放过恶心她的机会。不过叶玉珠也未免太小瞧她了，她虽然专职妇科与外科，但做为一个大夫，让男人不能再有孩子并不是难事。叶玉珠想把野种塞到叶家恶心她，她就让叶玉珠自己吞下去。
不过对吕石林，她还是心软了些，总想着是姨妈的儿子，两人从小一起长大。其实小时候多么听话懂事早就是过去式，现在是年龄越大，家里越有钱，也就越不安份。只是不能再有孩子是不够的，该直接把他的祸根去了，他也就彻底老实了。
胡婆子看叶茜这样坐着，便上前道：“太太歇歇吧，宫中贵人们只怕还要召见。”
叶茜轻吁口气，是觉得累了，道：“我去睡会。”
她这是刚刚从宫里回来，衣服都没来的及换，吕石林就抱着孩子来找她。指望着吕石林体恤她那是不可能了，人要爱惜自己，自己都不爱惜，指望着谁去爱惜。
胡婆子叫来丫头铺床，自己则帮着叶茜脱了外衣，卸了头饰。
“你也累了，去歇会吧。”叶茜说着，她是需要好好睡一觉。
---------------------------------------
“姑娘，大姑娘……”
丫头的呼唤声就在耳边，叶茜睡的迷迷乎乎，却有几分疑惑，大姑娘？这是叫谁呢？睁开眼，看到的却是葱绿的纱帐。叶茜心中更疑惑，她一直挂的是个水墨帐子，谁给她换掉了，而且这种鲜嫩的颜色她早就不用了。
“大姑娘总算醒了，老爷寻的裁缝来了，二姑娘己经过去了，姑娘也快起来梳洗吧。”小玫叽叽喳喳的说着话，神情很是兴奋。
叶茜整个人却是呆住了，她当然认得小玫，比她大三岁，是她的贴身丫头，后来家人赎身嫁人，过的很不错，还时常回来给她请安。按年龄算，小玫也得三十几岁，而不是现在这样，十来岁的模样，身量还没长齐。
下意识抬起手看，不再是长年操劳诊脉的成年手掌，而是孩童的稚嫩。再看屋里摆设，就更熟悉了，拔步床，菱花镜，连屏风都是那样的眼熟。从五岁住到十五岁，成亲时换了换家俱，基本摆设并没有变。直到她二十七岁父亲叶宗山去世，她和吕石林搬到正房去住。
“姑娘怎么还发怔呢，二姑娘己经先去了。”小玫看叶茜在床上坐着不动，连忙上前来扶叶茜，语气也有几分着急道：“要是二姑娘把好料子都挑走了，过些日子就是老国公爷五十大寿，姑娘要穿什么去。”
“老国公爷五十大寿？”叶茜重复着这句话，做为理国公府的旁枝，老国公爷每年寿辰她都会去磕头领赏，唯独这一年她没去，而就在这一年发生了一件事。
小玫看叶茜仍然在发怔中，担忧起来道：“姑娘是不是哪里不舒服？”
“没事，有点困，打水我洗洗脸。”叶茜打个哈欠说着。
小玫手脚麻利，没一会端水进来，叶茜看着水中的自己，有几分失神，老国公爷五十大寿，那她今年是八岁，苹果一样的小脸，还稚嫩的很。虽然不知道为什么会回到过去，但既然老天给了她再活一次的机会，她就得努力回出个样子来。
头发是最简单的包包头，衣服也是一般的棉布衣，因为年龄小，衣服换的快，好料子还不舍得用，过年过节才能穿身绸衣。此时的叶家刚脱贫不久，她这个大姑娘也就小玫一个贴身丫头使唤，差不多的事还要自己动手。
“姑娘一定要挑上几匹好料子，裁两身像样的衣服，老国公爷五十大寿是大日子，亲友们都会去。”出屋门时小玫叮嘱着，只怕叶茜吃了亏。
叶茜脸上笑着，心情却有几分感慨，叶玉珠二月生日，她是五月生日，叶荞是十二月生日，三人同年，只差在月份上。八岁正是她与叶荞争的你死我活的时候，争父爱，争衣服，争吃食，只要能想到的都要争一争。倒是苗姨娘和叶玉珠两个里里外外做好人，一会这样调停，一会那样说和，结果是她与叶荞的矛盾越来越大。
直到最后叶荞寻了门好亲事远嫁出京，她招夫入赘成了一家之主，苗姨娘挑拔不了，叶玉珠也嫁出去了。到叶宗山去世时，叶荞带着夫婿儿女回来奔丧，姐妹俩坐在一起，边哭边说，把半辈子没说过的话全说了，感情倒是好了许多，也开始通信来往。
叶家住的是三进小院，做为理国公府旁支，虽然还没出五服，家中境况跟理国公府就是天差地别了。十亩薄田，三间瓦房就是叶家分得的家产，祖父祖母早亡，又无兄弟姐妹扶持，父亲叶宗山只是长大成人就吃了无尽的苦头。成年之后以十两银子为聘礼娶了母亲，隔壁大夫的大女儿，可想当年的贫困。
现在住的这三进院子还是她六岁时翻盖的，前头一进是客厅和书房，中间一进是住处，叶宗山住正房，叶茜住东厢，叶荞住西厢，苗姨娘住正房东边的两间耳房，叶玉珠住西边两间耳房，最后一进是放东西的后罩房。
翻修了房子之后，叶家又买了下人，虽然离大户人家还很远，但看着也像模像样。十来个下人，有车马，出门也算是前呼后拥。
小玫打起帘子，叶茜进到堂屋，父亲叶宗山当中正坐。方桌上摆着几匹料子，叶荞己经在了，带着丫头正看着料子。听到脚步声，叶荞回头看她一眼，却是给了她一个白眼。
顾不上理会她，叶茜只是看向父亲，叶宗山今年不过二十六岁，看着却有三十岁出头，鬓间己有银丝。小时候她一直觉得叶宗山对她不好，直到后来叶宗山放弃过继，把大多数家产留给她，任她坐山招婿，她才晓得自己这个长女在叶宗山心中有多重要。
“爹爹……”叶茜只觉得这一声有千金重，若是叶宗山少拼一点，多保养自己，也许不会四十几岁就过世。而所有的拼搏都是为了她，为了她将来的日子能过的更好一点。
叶宗山笑着道：“去看看料子，自己做两身，也给你的丫头做一身，过几天要给老国公爷拜寿，要打扮的体面些。”
叶茜看着父亲，把眼泪强忍回去，笑着道：“爹爹也要一起去，也要好好裁两身衣服。”
叶宗山听得笑了，道：“爹爹有衣服，你和荞儿要好好打扮，挑两身自己喜欢的。”
叶茜看看方桌前东挑西捡的叶荞，笑着道：“我是姐姐，应当让着妹妹，先让妹妹挑吧。”
叶宗山听叶茜如此说，十分欣慰，道：“好孩子。”
正捡挑布料的叶荞，听到这话愣了一下，回头不可思议的看向叶茜。实在是俩人争抢惯了，突然间叶茜一副大姐姐的作派，让她十分不适应，便道：“姐姐喜欢什么只管来挑，免得我挑完了，又说我霸酌东西不给你。”
叶茜听得只是笑，三十岁的灵魂早就熟透了，对这样的话根本就不在意。上前两步走到方桌边上，看看摆着的几匹料子，红，紫，蓝，青各色都有。实话说叶宗山很没有眼光，尤其是给小女孩买衣料，眼光挫的惨不忍赌。
“依我说，爹爹不如派个小厮跑一趟，把布料颜色换一下。换成四匹大红色，一匹绿色，这几个颜色，都不太合适我们。”叶茜说着。
叶荞听得眉头皱了起来，道：“大红色？那多俗气。”
叶茜笑着道：“我们这趟是给老国公爷拜寿，我们年龄小能打扮到哪里去。不如每人两身大红衣裙，连都剪裁一样，去的时候梳一样的头饰，乍一看两个红色吉娃娃，看着倒是喜庆。跟着的丫头，每人一件绿色比甲，搭配一起倒是很有特色。”
叶荞脸拉了下来，道：“小姐穿大红，丫头穿大绿，你是想俗死人吗。”
“这样才能让人记的住。”叶茜笑说着。
理国公府老国公的五十大寿不可能只摆一天酒，从皇亲国戚起到一般官员，分开招呼肯定要几天，等到旁支去磕头请安时，至少是五天后了。
前头几天要招呼外头宾客，不能有丝毫失礼之处，到自家人时，理国公府上下都是人困马乏，叶老太爷和叶老太太花红柳绿的看了好几天，两个八岁的小姑娘到跟前，打扮的再精致估计都没啥印象。倒不如打扮成吉娃娃，尤其是叶老太太素来爱红喜绿，小姐丫头如此搭配，效果也就更好。反正年龄小，俗不俗的说不上。
叶荞对这个提议很不以为然，叶宗山却是觉得有理，叫来小厮和婆子，让他们拿着布料去换。裁缝一直在旁边等着，此时便上前给众人量尺寸。
“红红绿绿的，难看死了。”叶荞一脸愤愤不平的说着，又瞪了叶茜一眼。要不是两人穿的都一样，她肯定会以为叶茜坑她。
“这样穿才好。”叶茜笑着说。
叶宗山也笑着道：“你们姐妹俩穿的一样，再梳一样的头饰，看着像是双胞胎，走到老太太跟前，老太太肯定喜欢。”
小姐和丫头的尺寸全部量完，婆子也抱着衣料回来。按叶茜说的，四匹大红一匹大绿，都是上等的料子，颜色十分喜庆。叶荞看的越发不满意，但尺寸都量过，裁缝己经拿着布料回家干活了，再反对也无效，便气哼哼的回房去了。
“这丫头……”叶宗山只是看着笑笑。
叶茜笑着道：“妹妹还小，再大些也就是懂事了。”回想起她这个年龄，也跟叶荞差不多，不然两人也不会斗的你死我活，水平都高不到哪里去。
叶宗山看着叶茜十分欣喜，道：“你能如此懂事，爹爹更高兴。”