第112章 聘礼下各怀心思

    次日头晌，翻羽带着几个小厮,送来两个大箱子到二门处,笑嘻嘻地对出来的冬儿道,“冬儿姐姐辛苦,三爷让送进来,说奶奶知道。”自打上次因为向表姑娘的丫头青萍,透露了三奶奶的事被罚后,翻羽更加用心当差,对三爷吩咐三奶奶有关的事情,更加尽心。且如今方嬷嬷也不如过去得势,由不得他不小心巴结。

    冬儿点头,也没多问,着小丫头唤了几个婆子,抬了进正房堂屋。里面正和丫头们对账本理嫁妆的柳儿，已得了信儿，放下册子，道，“且歇一会子，看看什么好东西，大清早的送了来。”

    来到堂屋，吩咐丫头打开箱子，定睛一瞧，不过素色绫绢一类料子，看着倒也不出奇，上手摸了摸，软滑细密，手感倒是舒服，想了想，道，“拿一匹出来看看，其余先放一放，过几日有用。”

    回房从妆台的小抽屉里拿出一支精致的透镜来，接过红花拿进来的尺头，放窗前光亮处，做炕桌前，低头用透镜细细看了一回，吩咐冬儿，“把书房靠南窗顶箱柜里，最底下一个锦缎包袱拿过来。

    那包袱里，原是董师傅留给她的绣画册子。随手捻起一页，同那绵绫料子并排挨着，拿着透镜又细细看了一回。用指甲轻轻刮了刮，使布料丝线经纬松散易于辨认，接着又看了半晌，才放下透镜，轻轻叹了口气。也不用丫头，自己把东西收回包袱，递给冬儿放妥。

    一手摩挲着绵绫子，柳儿一时怔忪沉思，丫头也不敢打扰，鸦默雀静儿的各自做活，一盏茶的工夫，柳儿方回神儿，吩咐红花，“把这尺头拿水漂了，估摸着下晌就能干。然后用它照着素日的里衣做一套，和玉竹三七几个一起，尽量晚饭前赶出来，晚间要穿，也不必绣花绣草的，简单锁了边算完。”

    红花答应一声，拿着尺头去了。如今柳儿身边，针线上主要是红花、玉竹带着三七和冬雪，这几个女红上都有灵气儿，尤其三七，不少柳儿贴身用的帕子荷包之类，都是她绣样子。

    因听涛苑自有公中的分例，仆妇等的四季衣裳都是府里下发的定额。所以除了两位主子，针线上的活计也不多，一些家常粗使针线物件，都是原听涛苑那几个雀儿继续做着，手艺依着红花三七等看来，着实一般。

    至于柳儿和冯三爷，柳儿不必说了，卖盐的喝淡汤，厨子回家不做饭，她的一应之物，大多是身边丫头们做了，顶多她自己选了料子裁了样式，绣花和缝纫指头都懒得动。

    反倒是冯三爷的衣物鞋袜，都是她亲手打点。即便是外面见客出门的大衣裳，如今冯三爷眼光也给养刁了，过去都是外面有名的铺子定做，只说不好，单穿柳儿给预备的，横竖不能那么几件，自此柳儿少不得从头到脚都包了。

    柳儿手脚麻利，做的也快，单做他一个的，也算清闲。四时八节的，义父林姐姐和公公也有孝敬，至于干妈和姐姐，直接挑了好料子，着屋里丫头给做了送去算完，横竖这两最爱面子，外表光鲜比内里舒服更意。

    原本冯三爷见自家娘子成亲不久，里里外外就给做了几套衣裳，还担心累着柳儿，很贴心地说，“让丫头们做罢了，仔细脖子疼累着眼睛，哪里就缺了的衣裳穿。大热天的屋里怪闷的，早晚出去花园子里散散岂不好。”

    柳儿嗤笑，“几套衣裳罢了，倒也不费功夫。只一样，外面的长衫袍子一类，素日喜欢富丽的料子，做了衣裳若是领袖襟口不做的精致，绣的繁复庄重的花纹，怕是压不住。素色料子，绣了满绣的纹样，花的功夫可就大了。如今又不爱穿外面的，又要好看舒服，到底怎么着呢？”柳儿早看冯三爷一贯的华冠丽服不顺眼，男么，还是稳重些的好，如冯紫英这般，单从穿衣上，一看就一副纨绔相儿。

    冯三爷别看也是个有算计的，毕竟出身那儿，打小锦衣玉食的，早习惯了鲜衣丽服。过去瞧柳儿总打扮的素净，便有些看不过眼，没少送艳色的料子。那时柳儿不欲出风头，不大上心打扮。如今两成了亲，也没了顾忌，有什么好的，挑了喜欢的只管用了，冯三爷见了，越发高兴，外头见了好的便想着往回倒腾。但女家能跟男一样么，她可不想两坐一起，跟姐妹花似的。

    冯三爷本就不太意这个，过去也多是下打点，如今见娘子似笑非笑地嗔视，眉眼明媚活色生香，黑白分明的水眸如清风扫过心头，浑身上下麻酥酥的舒服，哪里管什么衣裳，当即挨了过来，贴着脸蹭蹭，笑嘻嘻地道，“娘子看什么好就什么，相公一个大男，要什么绣花呢，很不必弄那个劳什子，娘娘腔似的，只要是娘子做的，怎么都好嘿嘿嘿。”

    柳儿嫣然一笑，心里满意，也没拒绝某吃胭脂，自此不上两个月，某日冯三爷给老爷子请安。

    “恩，不错，到底成了家的，稳重了，好好。”冯老爷子略一打量三儿子，当即捻须微笑，难得夸了一句。

    如今盛夏，冯三爷只着一件天青色圆领长衫，领袖襟口都是湖蓝色云纹襴边，头上青玉冠，整个清爽俊逸中，透着股子儒雅沉稳，竟像长了两岁似的。

    冯三爷笑了笑，起身行礼，“父亲谬赞了，不过表象。好歹儿子也是成了亲的，哪里还能肆意玩乐无所顾忌呢。好歹做些正经事，上不负父亲的养育之恩，下也得庇护妻儿不是。”

    “哈哈哈，好，有这句话，爹也能安心了，到底这个媳妇没娶错。说罢，如今有何打算，或者有什么为难事求老子”老将军还是不能完全信实，这小三儿一向能说会道，从小到大，没少糊弄他老家。

    “打算么，倒也说不上，前几日陪着柳儿回林府，跟老爷子说了一回话儿。依老爷子的意思，儿子若走仕途，眼下还是先从武官的路子走，升的快些，实打实的品级上去，过些年得着机缘，外放或者转文官的路子，自家争气些，也不是不能成事。所以儿子细细深思了一回，如今跟父亲商议商议。”

    老爷子越发高兴，不管如何，小三儿知道上进，总是好事，他心里也敞亮了，笑的满脸菊花，“少给老子打马虎眼，想必自己有了想头，说罢，且让听听。”

    爷儿两个书房嘀咕了半日，六月中的时候，冯三爷从骁骑营二等侍卫，调任五城兵马司指挥衙门副指挥，从五品，景田候之孙指挥裘良手下任职。

    虽说比原本的品级低了，但原本不过是虚衔，如今算是实权衙门了。只这五城兵马司的副指挥，分东西南北中，一共五位，说起来这京城权贵多如牛毛之地，着实不算媳位置。以冯老将军的权势，给儿子谋个肥缺不难，倒是让不少费解。

    尤其冯大老爷冯远，一向对弟弟们无可无不可的，年岁差的太多，又隔着肚皮，说不上多少感情，更谈不上忌惮。如今见老父给三弟谋了这么个缺儿，也不过一笑置之，暗啐了口没出息算完。转回头又敲打了两个儿子一番，好生读书，不然跟们三叔一样，巡街救火捉贼清沟渠去罢！

    冯三爷有了正经差事，倒是越发早出晚归的，也不知成日里忙碌些什么。

    之前过了端午后，三舅太太董氏又来了几回，有时李氏叫柳儿过去说话，有时不叫，柳儿也不意，横竖李氏看她不顺，总拿言语弹压她。一个长辈，她能奈何，倒不如眼不见为净。

    只那董氏，每次见了柳儿，倒是越发亲热，送了两回东西，下了心思的，上好的头面尺头香料胭脂水粉，甚至有一回还送来两幅名家字画并一套极好的苏式女红家什。尤其内里那一副紫檀的绣架，李嬷嬷打量一番，当即便说，这个做工用料，没有个三五百银子，买不来。

    对董氏的示好，冯三爷只一句，“应该的，收着就是。”柳儿再无负担，送了便瞅瞅，喜欢的留下玩，或者赏丫头，其余扔库房了事，柳儿也不放心上。

    只每次舅太太过来，表姑娘蒋素云都要作陪，柳儿李氏房里见过她两次，神色淡淡的，看不出什么来。尤其二姑娘如今有教养嬷嬷看着，也老实端庄许多，虽说仍旧不爱搭理柳儿，到底也没有言语冒犯行事莽撞了，多少见了出息。

    六月中临安伯府下了聘礼，阖府主子们都过去看，柳儿带着丫头也去凑了热闹。聘礼摆放表姑娘外院厅上，柳儿来的略晚了些，大奶奶刘氏和二奶奶张氏已经到了，正一路看着一边说话。大少奶奶和二少奶奶带着仆妇，边上跟着伺候，阵势庞大，神色轻松言笑晏晏。

    又有几家亲眷，都是姻亲，临安伯府王家二夫、三舅太太，和二奶奶的嫂子张家大夫，还有一位比较沉默的是大奶奶刘氏的娘家嫂子，一位五十多岁的老夫。小李氏对面堂屋陪着说话，只小李氏脸上挂着的笑容，有几分勉强就是了。

    柳儿过去见了礼，都是认得的，也不必引荐，小李氏瞅了柳儿两眼，不冷不热地道，“虽说是表妹，到底是正经亲戚，好歹早些过来帮着张罗待客。还这里杵着作甚，外面多少事，出去。”情绪不好，两句话打发了柳儿，她倒巴不得离了跟前，答应一声，脸色如常，自去看伯府的聘礼。

    那伯府二夫盯着柳儿背影，笑着对李氏道，“这么个妙，别说们府里，便是满京城也寻不出来几个罢，想想这三奶奶当初的嫁妆，啧啧，们府上不知，反正们府里的姑娘是比不得的。且如今这通身的气派，越发的贵气，也难怪老将军没亲上做亲呢呵呵呵。”二夫可不乎开罪李氏与否，横竖不是她儿子娶亲，一向跟伯府长房也不对付，乐得给小李氏添堵，说的小李氏脸色发青，越发难看，却不好说什么。

    毕竟蒋素云不过亲戚，所谓‘正经亲戚’，不过李氏自欺欺，出身根底摆那里，任再自嘴硬，到了如今动真章的时候，便是明晃晃的打脸，如今聘礼上就能看出差距了。

    临安伯府如今还不如贾府，柳儿听冯三爷私下里说过，长房大爷也就是他大姐夫袭了爵，虽没太大能为，还算老成稳妥，他姐姐的嫁妆丰厚也能干，倒也过得去。虽说老太君偏心二房，奈何二老爷是个老纨绔，二奶奶是老太太娘家侄女，素日一味吃醋且盯着二老爷私房体己，跟小妾姨娘们斗的乌烟瘴气，娘家前些年坏了事败落了，借不上力不说，只有拖后腿的。说到王家二房，当时三爷还感慨了两句，言说虽然结亲讲究个门当户对，其实门户之见也不过那些眼皮子浅的才看的天大。岂不知，若是不顶事，娘家或婆家再权势滔天也能把日子过坏了；若娘家或婆家一旦失势，反倒成了拖累，那叫雪上加霜。还不如放开心胸，眼光放长远些，看就完了，横竖因成事，终究有个转圜的余地......最后举了柳儿的例子，被柳儿一顿好掐。

    总之，临安伯府嫡出的两房都平平，将来老太君仙逝，二房败落是无疑的。至于庶出的三房，三老爷一直帮着府里打理庶务，三太太出身小官家庭，也没甚根基，唯一出挑的是有个庶出的长子添堵，读书上有些天分，比其余几房都强些。

    即便如此，老太君也不大看眼内，三房这位大公子的聘礼，也不过按照府里定例，八千银子全部置办齐全了。

    因大夫冯迎抱病，此事便由二夫和三夫一起经手打理。一个是贪财的隔房婶娘，一个是长期不得志的嫡母，这八千银子的聘礼，能落到实处多少，可想而知了。

    看着也是明晃晃的二十抬，细细一瞧，没什么看头，不过凑数罢了，横竖将来都要跟着表姑娘带回去，还是们王家的，冯府自然不乎多少。

    但有乎脸面，这也是小李氏脸色不好看，表姑娘一直呆屋里不出来的缘故。

    回去后红花和冬儿几个丫头私下里议论，管着梳头妆饰的黄芪道，“看那套金头面，样式也太老了些，颜色也有些暗，也不说重新打了，或者炸一炸也是好的。”

    “好歹是累丝点了翠的，虽说就两套，也算过得去。只们瞧那些尺头没有，明显放的招了灰，露出一点子当谁看不见么，花样也不新。”这是三七的声音。

    “行了，这些不过小事，能值几个银子。倒是大份的庄子铺子，这些才是好东西，可惜就一间铺子，想来位置也不会太好，唉，可怜表姑娘，倒是省了府里的银子了。”绿豆一向比较实际，半是感叹半是幸灾乐祸地道。

    ...

    其实最生气的是小李氏，当晚坐房里冷着脸生气，就连女儿都不爱搭理，早早打发了，对身边的心腹恨道，“大姑奶奶倒是会讨巧儿！拿们府上当什么了！打发叫花子呢！他临安伯府难道穷疯了么？定例本来仿佛，如今倒好，跟们府里一比，简直打脸！”

    所谓们府里，自然指的是冯三爷当初的聘礼，李嬷嬷和随缘自然知晓，也不敢说破。

    “庶出就是庶出，果然上不得台面，这点儿事情都理不明白，难怪不中用！可怜云儿，嫁过去不知还要受多少磋磨。唉，都是这个当姨娘的不中用......”

    都自怨自艾了，李嬷嬷看火候差不多了，忙劝解，“太太何必自责，本就不是们能做主的事。再说，这些不过身外物，谁能指望这些过一辈子呢。只要表姑爷争气，将来表姑娘自然跟着凤冠霞帔的做诰命夫，那才是真风光呢。”

    “就是，表姑爷可是读书呢，书读的又好，自然是有前程的。出身差些，英雄莫问出处，自然更上进些，将来也不会看低了表姑娘，也是好事。当初们三爷的聘礼，有多少是先夫的陪嫁呢。”拼不过爹娘，自然要拼自个儿，看着还是表姑爷争气不是。

    小李氏不过是脸面上有些过不去，哪里真关心蒋素云前程了，当即就坡下驴，叹了口气道，“虽说如此，到底那孩子跟了这么些年，哪里能不为她打算一二呢，可怜见儿的。”

    只这口气到底憋的慌，又吩咐道，“明儿请舅太太过来说话儿罢。”

    如今聘礼有了，自然要舅太太看着置办嫁妆，这事儿已经过了明路，横竖董氏不差这几个银子，乐得两面讨好。且董氏知情识趣的，着李三舅极力冯老爷子跟前说明了的，言明表姑娘本是他岳家亲戚，养将军府本就是情分，若不叫他置办嫁妆，他李家成了什么云云。

    老爷子哪里把这点事儿放眼里，且事实本就如此，自然答应了事，让刘氏看着处置。

    没几日，冯紫英得了差事，小李氏高兴，张罗着给已故的姐姐李氏做三日水陆道场，以告慰其天之灵。定了两日后城西牟尼庵做法事。

    因着表姑娘八月出嫁，也跟着一起去斋戒三日，佛前诵经，以告慰地下父母。

    太太出门，刘氏和张氏自然要跟着伺候，柳儿即便不因着冯三爷的缘故，也要随行的。

    如此待六月十八出门，已经是车马轿子，随行仆妇，浩浩荡荡一大队马，倒也热闹。

    红花和冬儿陪柳儿坐一辆车，一坐定，冬儿便道，“刚刚似乎瞧见秋红了，跟着大奶奶刘氏，上了下们坐的车。”

    红花不认得秋红，也没言语，柳儿愣了愣神儿，早把这忘脖子后头去了，皱眉道，“以前就听三七说过她，不是一向待房里做针线，大奶奶不叫出来么？”总觉得每次见秋红都没好事，不由心下狐疑。

    冬儿也不解，她跟着柳儿进冯府后，听三七说见过她，也特意打听了一番，只知道秋红进府后不久小产落了胎，又不得宠，日子过得连个丫头都不如，被大奶奶刘氏管的死死的，除了做针线就是做针线，跟柳儿说过一回，也没大放心上。

    冬儿知道秋红跟柳儿有些嫌隙，却知道的不甚清楚，如今想不通也就搁开了。

    倒是柳儿，心内略盘算一番，自己今非昔比，自然不用担心个大伯子房里不得宠的小妾陷害，怎么看如今也交接不上了。带的仆妇丫头也多，想来一般近身也不易。外头还有三爷派的小厮翻羽带着两个小子跟着打点。

    最要紧的是，牟尼庵还有师傅了尘居士，多日不见，怪想的，去了那里，跟回娘家也差不多。

    一时心情又明朗起来。