第2章 （1）
一辆在州际公路上奔驰的巴士正开往美国中西部，公路两旁尽是宽广的草地，一望无际，人烟稀少。
炙热的太阳晒得柏油路热烫，巴士内的冷气滴下点点水滴，一接触到路面立刻蒸发消失。
巴士在一个写着弗朗的小镇站牌前停下，一个巨大的行李箱先下了车，接着是一个身材纤细的女子，她穿着简单的Ｔ恤、牛仔裤，外搭一件粉色运动外套，双脚穿着运动鞋。
她下了车后，看着巴士消失在州际公路的远方，左看右看，前看后看，发现长长的道路上只有她一个人，以及头顶上热得让人发疯的太阳。
「热……」卞珏热得受不了，但仍不敢脱下运动外套，因为太阳会把她的皮肤晒伤。
她打起精神拖着行李箱，往城镇的方向走。来之前，她稍微调查过，这是一个占地很广，但居民仅有八百人的小镇，镇上有一所小学、一所中学、一间贩卖各式各样杂货的小店，开车一个半小时就可以到达一间大型卖场。
卞珏抵达时，见小镇主要街道宽敞平坦，房子盖得舒适，一如郊区会有的宁静，院子整理得很美丽，但街道上只有少数人走动，与她过去所待的城市相比，可以说是凄凉。
但是有人烟她就很感动了。
由于正值午餐时间，她便在一间餐厅里点了简单的套餐，随意吃了一点。
不过，一个单身女郎出现在平静小镇是很突兀的，加上这个单身女郎有一张亚裔面孔，自然引人注目。
「嘿，你不是本地人。」一个年纪三十上下的白人男子出现，坐到卞珏面前的位置。「来访友？」
卞珏立刻分析出这不是搭讪，回以淡淡的微笑，以最快速度观察眼前的男人——他身着便服，可仍能看见腰间的枪套，这人应该是镇上的警长吧。
「背包客。」她指了指身旁的大行李箱，笑说：「走到哪流浪到哪，看看世界开眼界。」
男人立刻信了她的说法，她一个柔弱的女子，想来也不是什么可疑分子，也就点了点头，「欢迎你来到弗朗镇，若有需要帮忙的地方可以找我，我叫金，大伙都叫我警长，但我希望你喊我金。」金露出一口白牙，对她一笑。
卞珏笑着，思索了一秒钟，决定交这个朋友——
「卞珏。」国际礼仪，女士先伸手，男人才可以伸手，于是她伸出手，和金相握。
像这样的美国小镇总是封闭排外，她一个外地人，还有张亚裔面孔，若一开始便摆出拒人于千里的姿态，那对她接下来的行动有很大障碍。
她决定先接受一个人的好意，而且这人还是镇上的警长，她得展现自己没有杀伤力的一面，用最快的速度让大家都接受她。
「太好了，警长，刚好我需要落脚的地方，你知道哪里有便宜的旅店或是房子？我想待一阵子，看看这个小镇。」
「你来得正是时候，镇上一年一次的游行要开始了，而一个女孩子住便宜旅店可不是什么好选择，正好，你也问对人了，我弟弟是镇上最好的房产经纪人，他那里有很多不错的选择。」
「谢谢你，警长。」闻言，她如释重负地松了一口气。
卞珏知道要用什么样的姿态去面对什么样的人，才能够迅速让对方放下戒心，她柔弱的外表、温和的笑脸，是最大的保护色。
没有人能想到，她来到这座小镇是有目的的。
应该是镇上的淳朴气氛所致，警长热心帮助的人，让镇上的居民很快卸下心防，警长的兄弟介绍给她镇上一栋独栋的房子，就坐落在镇上最热闹的地段，隔两间房子就是镇上唯一的商店，买东西很方便，而对面是镇上生意最好、也是唯一的一家酒吧。
房子还附基本家具……租金一个月不过四百美金，就能租两层楼的房子，真是太便宜了。
「警局就在前方，有事大喊一声，我们局里的兄弟听见会马上过来。」
金帮她拎行李过来时，这么对她说。
「知道住在离警局这么近的地方，让我安心不少。」她笑得单纯，诚心感谢，见警长有赖着不走的意思，她笑意更深。
算了，不要硬把人撵走，过河拆桥得太过明显，对她不是什么好事，她想了想，决定暂时先不要得罪警长。
「我想，我该烤几个派去拜访一下邻居。」卞珏提了一个完美的借口。「警长，谢谢你今天帮我忙，这周五有空吗？我想请你吃个中餐。」
「当然。」金警长听了自然开心同意了。
「那我们到时候见了。」她微笑，送客。
卞珏站在新租赁的房子里，从上到下仔细看过一遍。因为房子有中介公司打理，不需要怎么整理就能住人，就连主卧室里头，都还有干净的床组可以使用。
她在二楼的主卧房整理自己的行李，把重要的东西放在床头柜后，她下了楼，在附近的商店买了烤派的食材，回到厨房开始做料理。
小镇嘛，消息传得非常快，卞珏搬进新家不到半个小时，附近的邻居便好奇地前来观看，当香味四溢的派出炉时，一些家庭主妇甚至在她门前偷窥了。
卞珏拿着烤好的派，站在街道上左右看了看，往她右手边那栋独栋的房子而去，假装没有看见窗旁掀开窗帘偷觑的眼，站在门前，按下电铃——
一辆蓝色小车在黄昏时分自公路转进小镇，放缓了车速，驾驶降下车窗，与街道旁行走、慢跑的镇民打了招呼，最后，把车停在镇上的酒吧门前。
高壮的男人下了车，打开后车厢，将酒箱扛进酒吧里。
此刻正是晚餐时间，自然不到酒吧的营业时间，男人进了酒吧，看见吧台里一个年纪二十出头的酒保，手上拿着抹布正仔细地擦拭玻璃酒杯。此时的酒吧里闻不到浓郁的烟酒气息，反而有股木头房子特有的沉稳气味。
由于他进门时牵动了门板上的铃铛，发出清脆的声响，引起酒保注意。
「诺顿，你回来了！」酒保见他进门，露出大大的笑容，立刻丢下手中酒杯，甩着抹布往他走来。「你去隔壁镇这段时间，镇上出了大事！」
「嗯哼。」诺顿的声音听起来一点也不感兴趣，谁教这座小镇连谁家养的鸡孵出了一只鸭都是天大的消息，他有兴趣才有鬼！
「中午时镇上来了一个外地人，还是个女人！」
不过是个女人，有什么好稀奇的？转念一想，杰森才二十二岁，还没有存够离开镇上到城里的钱，小镇突然来了一个外人，还是个女人，自然会有这种兴奋的反应。
「是个长得还不错的女人？」他对女人没兴趣，但对消遣员工有很大的兴趣。
「不只是这样，金警长带她去找瑞克，瑞克把对面那栋房子以一个月四百美金的价钱租给了她。」
「哈。」诺顿笑出来。「这么说来，这个女人不只是长得还不错，而是长得非常不错了。」能让眼里只有钱的瑞克用那种低价租掉镇上目前最好的空房，肯定有问题。
「而且那个女人一搬进去就开始烤派分送邻居，她烤派的功力很厉害，连玛姬都服气，跟她要了食谱。诺顿，你也知道玛姬的个性，她会给谁好脸色看？尤其还是个女人！」
玛姬，镇长的女儿，小镇上眼高于顶的千金小姐一枚。
「喔。」这个诺顿就有兴趣了，他在这个镇上住了六年，接手酒吧也有四年时间，那位佳丽可从来没给过他好脸色。
镇上来了什么人、那些单身了很久，急欲找到春天的男人们，对于这位女士有什么幻想，他都没兴趣，他有兴趣的是，这人来到镇上不过短短一个下午就收服了这么多人，还拉拢了警长和镇长的女儿……这个女人值得探索。
「那女人烤的派非常美味，我们也分了一个，你瞧。」亚力捧出了那个只剩下一半的派。
「消失的那一半进了你胃里？」诺顿嘲笑亚力。「真感谢你为我留晚餐！」
反正也饿了，诺顿取了一块派，咬了一口——这味道还真不是普通的好吃，难怪玛姬会讨食谱，不过这苹果派的味道怎么……这么熟悉？
不、不可能，他想太多了，那个人怎么可能出现在这乡下小镇里？
摇摇头，笑自己想太多，他两三口吃完派，让亚力快快做开店的准备。
晚上八点，酒吧点亮了营业灯。
吃完晚餐的镇民，三三两两来到了镇上唯一的酒吧，进门时顺手在门口抓了一把免费的花生，有的坐到吧台，有的挑了桌位，点一瓶啤酒喝了起来，也开始聊起天。
不过今晚的话题不是下个月举行的花车游行，也不是下周教会举办的烤肉大会，而是今天来到镇上的那个女人。
「听说警长这周五约她吃晚餐。」晚餐，意味着进一步。
「不是吧？我听说玛姬邀她一起加入游行练习，玛姬不会喜欢她身边的女孩跟警长有不正常的关系。」
「她烤的派太好吃了——」
诺顿和几个熟识的常客打招呼时，就听到那些人闲聊的话题依旧是那个女人。
这里的人生活单纯到近乎无聊的地步，一个外人就能八卦很久，诺顿想，那个女人能让镇上热闹一阵子了。
酒吧里人越来越多，点唱机一首接一首，在晚上九点的时候，诺顿正整理外场的空桌，清出干净的桌面好让下一组客人使用，顺道与隔壁桌的客人闲聊，突然——
「叮铃铃」门板被推开传出的铃铛撞击声，代表又一组客人踏进诺顿的酒吧。
「哈哈哈，没错，就像你说的……」女人和女人的谈笑声飘了进来。
诺顿眼睛扫了过去，是三个年轻的女人，在蛋糕店当服务生的娣娜和她的妹妹，以及一个绑着黑色马尾的女人。
那个黑色马尾的女人背对他，从他的角度仅能看见她穿着白色背心和贴身牛仔裤的窈窕身段，而这个女人的出现，让酒吧里的人们谈论声顿时停歇。
这大概就是那个女人吧，说不好奇是骗人的，诺顿当然会想知道，一个下午就收服镇上权威人士的女人，到底是一个什么样的人。
「嗨，娣娜，带朋友来？今天想喝什么？」诺顿笑着走上前，手上捧着银色端盘，上头摆着数只空酒瓶，双眼快速的扫向那位陌生人。
「这位是今天搬来镇上的新朋友，她叫什么……对不起，这发音好难。」娣娜抱歉地看向对面的新朋友。
「卞珏。」
轻柔的嗓音、咬字清晰的中文，诺顿太熟悉了，他笑容不变，但眼神转为深沉，视线投注在那张干净的巴掌脸上。
视线对上，平静的像是什么都没有，唯有当事人能看穿彼此笑脸下的真实情绪。
「弗朗镇很少有外人，怎么会想到在镇上住下来？」诺顿问，语气轻松，扮演好一个称职的酒吧老板。
「命运吧。」卞珏脸上也是和煦的笑意，但话中的深意大概只有诺顿才能听明。「我在寻找重要的东西。」
诺顿脸上快速闪过一抹异色，但很快就消失不见。
「那就祝你幸运了。」他笑容依旧，问了三人要喝什么后，转身回到吧台。
他一走，娣娜便露出兴味十足的表情，对着卞珏笑说：「诺顿喜欢你。」
要不是诚不对，卞珏真的会笑出来，以她对诺顿的了解，他恨她都来不及。
「不是吧。」她拿起桌面的花生，敛眼开始剥壳，长长的眼睫毛掩去她灵动的大眼，也掩去了眼中的落寞复杂。
横跨美国中部，她竟然在这个偏远的小镇再次与他重逢，这也是命运吗？
「真的，诺顿很少跟女孩子亲近，你不要小看他，诺顿在镇上可是女人眼中的黄金单身汉，玛姬喜欢他，可偏爱摆小姐姿态，诺顿还以为玛姬讨厌他呢，活该！」娣娜的妹妹德琳也一同八卦。
「去！」玛姬手横过桌面，握着卞珏的手，很诚心地道：「去跟他说话！要电话、约他吃晚餐！他喜欢你，我很肯定！我的角度可以很清楚的看见，他回吧台不到两分钟时间，他看了你三次。」
「快去啊，诺顿是好人，他又高、又帅，镇上的人都喜欢他，你不上，我要上了！」年轻的德琳跟姊姊一起起哄。
「是吗？」他朝她看了三次啊……看来，得跟他谈一谈才行。
那视线不只是在意，而是防备吧，这些女人都错了……
「快，你初来乍到，一定要把握机会，先跟最优秀的男人约会！那个男人就是诺顿，快！」姊妹俩积极地要卞珏快快主动出击，不要让好男人从手中溜走。
卞珏推托了一下，便在两个女人的鼓励视线下，走向吧台。