第二章 主啊，这是祢给我的任务吗？
和大伙一道用完膳后，她纪如颖……不，练凡，她决定以练凡的身份开始她的新人生。
虽然和大家都不是很熟，可每个人都对她很好，在饭桌上对于她提出的问题，都很愿意回答，让她能够慢慢地融入这个家里。
「少夫人，麻烦你在这里稍等我一会，我先去收拾我的家当。」在二房的人陆续离开后，小弥如是说。
「好啊，我在这里帮忙收拾。」她笑咪咪地回道。
小弥今后就是她的贴身丫鬟，所以为了方便照顾她，小弥也会住进玲珑阁里。
「收拾什么？」小弥微拧眉，很怀疑自己听到什么。
「桌面啊。」她指着正忙碌收拾的丫鬟们。
小弥娇嫩的脸皮微微抽动着，轻轻地将她拉到一旁，沉声提醒，「少夫人，你是主子，不需要做下人的工作。」
这个打从瑞林镇来的村姑，也未免太不识抬举，还是天生劳碌命，过不得好日子，非得往死里忙？
「可是，我吃了却什么都没做……」她垂眼嗫嚅着。
以往帮不了，是因为她只能躺在床上，可她现在明明就可以帮忙，为什么还是不让她做？
「少夫人不需要做这些事。」小弥沉声道。
「喔。」她自觉英雄无用武之地，好遗憾。「好吧，小弥，你去忙，我自己回玲珑阁。」
「少夫人记得路吗？」
「记得。」不是她自夸，她的记忆力真的很好，只可惜过去没什么机会派上用场。
「那就请少夫人往回走，要是走到不识得的路，便待在原地等我。
「好。」
踏出大厅之后，她开始探险之旅。
她记得来时踏过几座拱门，每座拱门旁栽种各式各样的花，这里美好得犹如置身梦中，让她忍不住抬眼看着这鲜绿的林叶、绯红的花朵、湛蓝的天空，和感受温煦的风拂过脸颊的鲜活。
就在她踏进院落拱门时，听到阵阵咳声，她朝声音来源望去，瞥见右手边有座凉亭傍着溪水，而亭里有个人正背对着她。
是那人在咳吗？
她偏头打量那背影，长发披落……这姑娘是谁？忖着，朝凉亭走去。
就当距离剩下几步时，那人回过头。
她蓦地停下脚步。
不是姑娘，那人有双非常深邃的眼，尽管他身子瘦长、长发未束，让人乍看容易误认为姑娘，但仔细一看，他的五官非常立体，眉眼英气尽显，还有噙在唇边似笑非笑的弧度……让她怎么也转不开眼。
许是她见过的人真是太少，所以造成她现在动不动就大惊小怪。
可是……这个世界是怎么回事？
怎么每个人都长得如此好看？
害她好紧张，总觉得很不好意思。
「好脏。」
练凡小嘴微启，难以置信他连声音都这么好听，虽然低沉却非常醇厚，像是里着磁粉般。
「你没听到我说的话？」男人瞅着她问。
「有、啊……你好。」她笑得眉眼弯弯。「请问你是谁？」
男人扬起有型的浓眉，唇角抹着邪气的笑。「关你什么事？」
「是不关我的事，可要知道名字才能打招呼啊。」她还是笑咪咪的，像是完全没感受到对方淡淡的恶意。
「你又是谁？」
「对呴。」她暗骂自己怎能没自我介绍，就先问起对方的名字。「不好意思，我是纪……我是练凡。」
男人眼底闪过一抹幽光，漂亮的唇微掀。「你看起来很脏。」
「真的？」她一愣，立刻拎起裙摆，四处打量，确定没有沾上污渍之后，不禁怀疑脏的是脸，赶紧用力抹着。「还脏吗？」
「很脏。」
「真的……」她不断地抹着唇，怀疑是刚刚吃饭时，不小心酱汁沾在嘴角。
「去洗吧，看能不能洗干净一点。」
瞧他指向凉亭外的小溪，她忙不迭跑到溪边，蹲下身，掬起水洗着脸，边瞧着清澈的溪水，不禁说：「这溪水好干净。」
澄澈到近乎透明，可以清楚看见底下的石头淤泥，还有栽种的一些她叫不出名的植物。
「可不是？可惜，你在这儿洗脸，把溪水都给弄脏了。」男人说着，踏出了凉亭，却不是走向她，而是朝另一座拱门而去。
「真的？」她狐疑地瞪着溪水，以手轻拨着，确定溪水一样清澈无比。「没有啊，还是很干净。」
再抬眼时，那人已不见踪影。
左右张望了下，她还是没看到，索性起身梭巡他的身影，不过还没找到人，就先听到小弥的唤声，「少夫人，你在这里做什么？」
「我……」
「怎么身上都湿了？」小弥从下往上看，不敢相信她竟像个孩子玩得一身湿。
「刚刚有人说我脸脏了，所以我到溪边洗脸……小弥，我现在脸还脏着吗？」她问得很认真。
小弥闻言皱起眉，问：「谁说的？」
说她脸脏，岂不是意指她脸黑，嘲笑她是个乡下姑娘？
艾夫人刻意介绍她，府中大部分的人，应该都知道她是谁才对，会说话这么不客气的，恐怕也只有大爷身边的人。
「不知道，我问他名字，但他没告诉我。」
「少夫人，回房换件衣裳吧。」小弥淡道。
「小弥，对不起，我把衣服给弄湿了。」练凡一脸抱歉的垂下脸。
她几不可闻地叹了口气。「没关系。」
刚刚她特地到艾夫人面前请求，别把她指给少夫人，然而艾夫人却要她好好地服侍少夫人，这不就意谓着，从此之后，她只能跟着这个乡下女人？
到底该怎么做，她才能甩掉这个粗鄙的村姑，重新成为艾夫人身旁的丫鬟？
「小弥，牡丹花开了耶。」
「少夫人，已经春天了，花当然会开。」
「可是我早上出去时还没开呀。」
「……」小弥无言以对。
不过是花开了，有什么大不了的？
偏偏她就是能一株株地问，垂樱、杜鹃、迎春、牡丹……每看到一款就唤——
「小弥，这是什么花，好漂亮。」
小弥没好气地望去，「珊瑚藤。」
「好漂亮。」练凡站在花前，轻扯攀藤，让一串粉红色楔荡漾在面前。「小弥，光是我的院落里就有这么多花，到底是谁种的？」
数不尽的花，还有各色蝴蝶飞舞着，看在她眼里，就像是世外桃源般绮丽……她作梦都想不到自己可以处在如此美丽的园林里。
「府里有专门打理花草的人，会定时的修剪和浇肥。」
「真厉害。」
「不过是工作。」
「可也不是每个人都能练就一双巧手。」练凡看着自己粗糙的手，多希望它们也能派上用场。
好不容易她的身体可以行动自如，结果她却什么事都不用做……会不会太可惜了？她好希望自己可以帮上忙。
「熟能生巧。」
「所以只要你肯教我，我也可以拥有一双巧手？」她回头笑睇着她。
小弥瞪着她，突然发现这个村姑，真的非常棘手、非常不懂规矩。「少夫人不需要学什么东西，只要待在院落里就好。」想想也对，一个来自穷乡僻壤的村姑，每天为了生活，什么差事都得干，现在要她当个少奶奶享福，她反倒是静不下来。
真是真在福中不知福，一样是穷苦人家出身，她却是被一张卖身契给困在这座玉府里一辈子，为了让自己日子能好过一点，她用尽心机成了艾夫人身边的丫鬟，现在却因为少夫人的关系，让她之前的努力全都白费了。
练凡笑得苦涩。「只要待在这里就好？」那不是跟她以往的生活没两样？
「不如再多吃两块酥饼，少夫人刚刚说了很好吃。」小弥指向搁在石桌上的茶点。
「我吃饱了。」
「喝点茶。」
「不用了，我不渴。」看着满天的蝴蝶不断地来回飞舞，她不禁问：「小弥，你想这些蝴蝶会飞去哪？」
小弥不解地看着她，「天晓得？」
「蝴蝶会随着季节而迁徒，挑选最适合产卵的地方，当它们漫天飞舞时，其实是在交配，而当花朵绽放其最美的姿态时，是邀约着蜂蝶来传递子息……因此生命的延续，必须有周边的配合才能完成，每个存在都是有意义的，所以生命是很可贵的。」她有所感而发。
小弥听得一愣一愣，无法理解一个粗鄙的村姑，怎会说出这么深奥的话语。
「没有蜂蝶，花朵无法将种子播送远方，生命无法传承，没有温暖的气候，蜂蝶不会成群出现……小弥，如果没有你的话，我在这里也会很难生活下去呢。」练凡说着，突然笑睇着她。
小弥似懂非懂地看着她，总觉得她年纪轻轻，怎会说出如此古怪的话，仿佛她已经活了很久很久似的。
「如果没有玉府，我一定活不下去，所以你说，我能为玉府做什么？」
「……再多吃点。」
「我已经吃很多了。」她扁起嘴。
「太瘦了，你必须再多吃一点，然后尽量不要晒到阳光，你太黑了。」不管怎样，她总是玉府的少夫人，把自己养得白胖些，至少可以减少一些讪笑。
她不冀望少夫人将来可以掌握大权，但这个主子要是不争气，跟在身边的她，同样不会有好日子过。
「会吗？可是我跟小弥看起来差不多呀。」她这样算黑吗？她忍不住看着自己的手，是有点黝黑，可总比苍白得看见血管好吧。
「我只是个下人，而你是主子。」
练凡不解地看着她。「有什么不一样？」
小弥脸皮抽动，「主子是来享福的。」
「如果我的享福是要建立在小弥的辛劳上，我宁可不要。」很多事她明明可以自己来的，为什么却要劳烦其他人？
像被踩到尾巴的猫，小弥一口一个质疑。「如果没有我，你可以自理所有事吗？你可以自己盘发，你可以准备三餐，可以洗自己的衣服吗？」
以为她是天生爱当下人吗？是被环境逼的！
以为她天生手巧吗？也是被逼的，因为手不巧，她就没饭吃！
说什么宁可不享福，真是可笑，果然是不懂人情世故的乡下女人，说那种天真话以为会感动她？错了，听在她耳里，她简真就是虚情假意地嘲讽她只能永远当个下人！
「你教我！」
「好让艾夫人责怪我？」小弥恼道。
如果可以，自己还想回艾夫人身边，才不想跟她一起瞎耗！
「为什么，这里只有你跟我，我不说，谁知道？」她就是想学着照顾自己，压根没发觉小弥暗暗窜烧的怒火。
小弥微起杏眼，忖着艾夫人没交代明日还要少夫人到主屋用膳，那个代表着艾夫人并未将她放在心上。
既然她一点都不想当个好命的主子，那她干脆顺她的意，让她当个下人算了！
「这样扇？」
「不对……是这样扇，你以往到底是怎么生火的？」
蹲在灶口前，小弥抢过蒲扇，扇着灶口的火势，没好气地瞪她一眼。
「呵呵，我忘了。」练凡干笑着。
天晓得她连瓦斯炉都没开过，又怎会知道要怎么生灶炉的火？
小弥一脸不可思议地看着她，不能理解她怎么可能连生火都不会。叹口气站起身，走向水缸，舀了一瓢水进桶里，俐落地取来长桌上的菜。
「过来洗菜。」
「好。」练凡跟在她身后，看着水桶，接过她手中的菜，然后蹲在水桶边，将菜叶一叶叶地掰下，一叶叶地洗。
双手环胸站在一旁的小弥，不禁傻眼地瞪着她。
「不是这样洗。」她没好气地拿过菜，一整把浸放在水桶里，动作俐落地上下甩着，将粗叶和杂技都折掉，将蒂头折断，快速清洗根部，随即搁到桌面的砧板上。「你别跟有说你忘了怎么洗菜。」
她居高临下地瞪着她，觉得她根本不是个村姑，反倒是个千金大小姐。
「我家乡都是这么洗的。」练凡硬着头皮硬拗。
天晓得菜要这样洗，看来她要学的还很多呀，她必须更加油才行。
「是吗？」
「可是我觉得你的洗法比较好，所以我决定从善如流。」练凡笑道，取过其他的菜洗着。
小弥看着她，完全摸不透她到底是怎样的人。说她天真嘛，问题是，穷人家的女孩哪来的本钱天真？好比她，从小就世故，懂得察言观色。可是这个新来的少夫人，总是扬着笑，就连洗菜都洗得很开心……
她到底有没有搞清楚状况？不管她是因为什么原因被娶进玉府，她永远占有正妻之名，是注定要在玉府享福至死……为什么她却甘心蹲在这里洗菜？
就算天真，也该有个限度吧。
「对了，小弥，为什么这个厨房都没有人？」练凡随口问着，回想刚刚贴身丫鬟洗菜的动作，试着模仿。
「这是隶属于翠呜水榭的厨房，没和其他主人共用，而大爷吃的不多，时候未到，他的丫鬟不会到厨房煮食。」小弥冷眼看着她笨手笨脚地洗菜。
「大爷？」练凡喃着，突地意会。「那不就是我相公？对了，我应该去看看他吧。」
小弥勾唇冷笑。「不用了，大爷向来不爱人亲近，要是没差人通知你过去，你就待在自个儿的落里。」
看来她确实没搞清楚自己为何嫁进玉府。
当然，其中还有许多大宅里会有的旁枝杂末，但没有艾夫人的吩咐，她没必要告诉她。
「是喔……」练凡点点头。
也对，生病的人通常不太喜欢和别人见面，尤其她之于他而言，是个陌生人。
「哟，这是怎么回事？」
听到声响，练凡抬眼望去，瞧见是个两个丫鬟打扮的姑娘，模样都是万中选一的娇俏可人。
「冬儿、小婉，你们好。」她们都是今天在大厅上见过的，她还记得。
没想到她竟记得她们，那两名丫鬟一愣。
就连赶忙蹲下身，假装一道洗菜的小弥也意外她的好记性。
两名丫鬟回神后，看向小弥。「不用在那儿装模作样，反正你欺负的是你的主子，关咱们什么事？」说话的是冬儿，有双水汪汪的大眼。
练凡听着，立刻解释，「你们误会了，是我请小弥教我的。」什么欺负……糟糕，她是不是害小弥被误会了？
冬儿低笑着，看向大灶，火早已生起，便勾笑道：「小婉，这下可省事了，咱们可以先熬药了。」
「熬药？谁生病了？」
长相秀美的小婉低声道：「少夫人不知道大爷病了吗？」
「啊……那我得去看看他。」练凡想去探视，可想起自己在洗菜，要是没好好地学习做菜的话，往后不是都要一直麻烦小弥吗？
「不用了，大爷不见外人，少夫人还是继续洗菜吧。」
「冬儿。」小婉斥道，要她适可而止。
冬儿吐了吐舌头，没再开口，提着药壶准备熬药。
「大爷不见外人……可我不是外人，我是他的妻子啊。」虽然说出妻子两个字让练凡有点害羞，但她还是勇敢地开口。
「你不过是个嫁进来冲喜的，只要乖乖地待在自己的院落里就好。」
「冬儿！」小弥不悦地出口。
艾夫人有令，这事不准让少夫人知道。
练凡怔了下。「冲喜……这么说来，那他岂不是病得很重？」思及此，她站起身，双手往身上随便抹着。「小弥，对不起，我下次再学做菜，我先去看看他。」
话落，便快步往外走。
冬儿原本要拦下她，但小婉扣住她的手阻止，因为她心知肚明就算少夫人想见大爷，也肯定走不进那扇门。
小弥顿了下，连忙跟在少夫人身后。
她这是什么反应？既然知道自己是嫁了个病痨鬼，只要乖乖享福就好，又何必去探视大爷？重点是，大爷根本就不会见她。
然而，练凡又怎么会知道这些。
虽然她不是大夫，但身为妻子总得去看看他，要是需要她，她也可以照顾他。
「少夫人，别去。」小弥扬声喊道。
「没关系，我看看他就好。」
「大爷根本就不会见你。」她赶在进入翠呜水榭主屋之后将少夫人拦住。
练凡睇着她。「他不需要见我，我见他就好。」
小弥脸皮抽动。「我的意思是说，大爷根本就没答应这门亲事，是艾夫人自作主张，就连你成亲拜堂时，都是二爷代拜的。」
她眨了眨眼，轻呀了声。「他人真好。」
闭上眼，小弥有股冲动想要掐死她。她都把话说得这么白了，为什么她还是听不懂？
还听她喃喃自语着，「会冲喜，通常代表男方病得很重，他不答应亲事，事定是因为不想耽误对方吧？」
小弥无力地垂下肩，不懂她为何凡事都能想得如此乐观。
事实明明就跟她想的相差十万八千里！
「外头在吵什么？」
小弥立刻回头福身道：「徐总管。」
徐记恩一踏出主屋，瞧见是她们主仆二人，眼中流露一丝不耐。「好好的玲珑阁不待，跑到这儿想做什么？」
语气也是明显的不悦和不屑。
小弥忍不住暗骂，都是这个不懂事的少夫人累得她挨骂。
而练凡已走向前问：「徐总管，我想见相公。」
「少夫人，大爷身子不适，不见人。」他撇撇嘴，已经尽力把话说得委婉。
「他到底是生了什么病？」
「少夫人知道这事……是想做什么？」徐记恩微眯起眼。
「没要做什么，只是想知道他的病情……因为我刚刚在厨房遇到小婉她们，说是要熬药，所以我——」
「少夫人为什么会在厨房？」他沉声打断她未竟的话，质问着小弥。
「我……」
「徐总管，你别骂小弥，是我要……」
「少夫人，我们回去吧。」小弥扯着她走，就怕她道出她要她洗菜的事。
虽然徐总管是大爷的人，可对待犯事的下人是一律重罚的。
「可是我……」
不给她解释的机会，小弥硬是拖着她走。
看着两人走远，徐记恩才又蹙回主屋，进入寝房。
「爷儿，人已经走了。」
寝房里，有两名男子，一个长发未束地倚靠在床柱，一个则坐在床对面椅子上。
「她来这里做什么？」靠在床柱的男人，尽管一脸病容，但五官俊美，微勾的唇噙着淡淡邪气。
「说是在厨房遇到熬药的小蜿她们，便想来看看你，又问你是什么病情。」徐记恩一五一十地回道。
男人闻言，微扬起眉。
「爷儿，说不准冲喜只是个幌子，她其实是艾夫人的眼线，想要知晓爷儿的病情，恐怕居心叵测。」开口的是坐在床对面的男人，长相斯文，带着浓浓书卷气。
「盛中，你认为二娘是想利用她来打探我的病情，好知道我还能活多久？」男人摇头失笑。
那个傻气的姑娘若是二娘的眼线，那么要不是他眼睛糊了，看走眼，就是二娘的脑袋糊了，找错人。
「爷儿，总要防备呀，二房虎视眈眈，等着将玉府产业一口吞下，否则好端端的，怎会强硬地替爷儿找了这门亲事？」年盛中沉吟着，斯文面貌闪过一丝冷厉。「其中必定有诈。」
「是啊，爷儿，我也觉得事情没那么简单。」徐记恩义慎填膺，俨然当二房的人都是牛鬼蛇神。
男人没回答，直到丫鬟端着熬好的药进房。
「爷儿，刚刚咱们去厨房熬药时，竟瞧见小弥要少夫人蹲在地上洗菜呢。」冬儿一进房就迫不及待将这事道出。
男人微扬起眉，笑得颇玩味。
「真有此事？」徐记恩皱眉。
「真的，小弥就双手环胸地看着少夫人洗菜，结果少夫人还护着小弥，说是她要小弥教她洗菜……」冬儿说着，忍不住笑了出来。「她肯定以为自己还是个村姑呢，样样都得自个儿来。」
「小弥竟敢以下犯上，回头非好好责罚她不可。」徐记恩恼道。
尽管玉府里，大房二房壁垒分明，但他统管所有的下人，是绝不允许下人造次的。
「记恩，别恼，说不定这正是对方的计谋，要让人以为少夫人跟艾夫人一点关系都没有，你要是插手，就正中其下怀。」年盛中不急不躁的提醒他。
「是这样吗？
「很难说。」
徐记恩正要说什么时，床右手边的书架往旁移动，露出一条暗道，走出一个人来。「爷儿，我把马队的帐簿都给收回了。」
男人是徐记恩的胞弟徐知恩，和兄长的面貌大相迳庭，宽额方脸外搭眯眯眼，一张使不了坏的憨厚脸，从小跟在玉府大少爷身边，这几年更充当他的双腿，到各行号收取帐薄，深知城内一些卖的交易消息。
如果说徐记恩主内，那他就是玉衡之对外的重要左右手，更兼之照顾他的生活起居。
这条暗道存在已久，徐知恩常由此出入方便行事。
「拿给年爷。」男人朝药碗吹着气。
徐知恩立刻将一叠帐簿交到年盛中手中。
「爷儿，我先回去点算帐目。」
男人摆摆手，随即继续喝着药。
「爷儿，好点了没？」徐知恩关心问着，很自然地站到床边。
「死不了。」他哼笑着。
「爷儿，别说晦气话。」徐记恩大皱其眉。
男人不置可否地看了他一眼。
他，玉衡之，玉府的大当家，十三年前和二弟比试武术被刺伤胸口，在喝下二房送来的汤药后，心脉严重受创，从此落下宿疾，每逢气候变化时，总是胸痛咳个不停，这病让他死不了却也好不足，导致他长年只能待在自个儿院落。
玉府做牲口买卖已几代的历史，所驯养的赤目马，是宫中和邻国都争相购买的马种。到了他爹掌管时，更是开发马队，护送其他商贾的货物到邻国，或者是都阗王朝本身的南北货线。
然而，就在他受伤后没多久，他爹娘押北上，原是打算前往北方延请一位神医为他医治，却在路上遭到山贼杀害，从此二房便企图掌握玉府产业。
庆幸的是，爹娘出行之前，将商铺大印交到他手中，才保住他玉家产业没落到二房手中。
这些年来，他尽管足不出户，却靠着身边的人，掌控着产业的运作。
好比年盛中，是他表哥，更是他最倚赖的总帐房，而他贴身侍徐知恩充当他的双脚在外走动。
如此多年，他和二房一直和什相处，直到今年，二娘以冲喜为由，自作主张替他迎紧了姑娘，这一点让他极为不满。
可是那丫头……玉衡之垂下长睫，回想她乖乖蹲下身洗脸的傻样，唇角不禁漾开笑意。
「爷儿，你在笑什么？」徐知恩不解地问着。
玉衡之笑而不答。
这捉弄人的趣味，他只想自己品尝。