新形势扑朔迷离
肖玉蝶对洪仁斌说，小贞长大了，已是个大妹子了。她劝他收了她。可他不同意，黯然神伤地说出了另一件事。他说——
就在肖玉蝶五人去金滩的第二天上午，观山传来消息，陈雪芹去世，天气炎热，不能停柩太久，准备三天后出殡。当时形势紧张，洪仁斌肯定去不了，他找来张喜奎商量。张喜奎当然也没办法去，最后让陈石桥代表洪仁斌去，并让陈雪梅、陈雪兰同行。
他说，何忠实拿来了十根金条，说是你姐的意思，是你们肖家的祭礼，他问要不要告诉你，我觉得不让你分心要好，当时就没跟你说。肖玉蝶听到这里，觉得四哥不错，想得周到，安排得也好。
陈雪芹是昨天才安葬的，尸骨未寒，头七没过，如果这时候同小贞圆房，让陈家会怎么想，情理上也说不过去，这事万万不能做。
听说陈雪芹去世，肖玉蝶心里也不好受，唏嘘不已一番后，问起昱文，洪仁斌说，昱文还小，带来曲龙甸也不太好，他跟黄妈她们已习惯了，就暂时放观山吧，到时再说，让他陪伴陈家二老也行。
肖玉蝶只好说，要收小贞，不一定要在这几天呀，再等十三天，就是洪仁斌的生日，不是一般的生日，而是平三十岁，这是人一生的大事。就在那一天，让小贞陪侍他，让他过一个难忘的生日，这总说得过去吧。到时候已过了雪芹的二七，何况还不让别人知道……
第二天早上，接到鲁成元和兰亚林电报，日军从全陵退走，为争夺全陵城关镇，游击队和全陵县保安队发生了争执。保安队势弱，暂时退到段家坳。保安队队长胡金明找到兰亚林，请求他出面调停，让游击队让出全陵城关镇。
兰亚林不敢擅自做主，请示鲁成元。鲁成元也不敢做主，请示洪仁斌。洪仁斌要他们暂时按兵不动，静候命令。
原来，左良信他们撤退时，原广野联队也随着撤走了，只在全陵留下了井原的第二大队，作为断后部队。前天，井原大队也向邵州方向撤走了，游击队和全陵保安队都想进驻全陵，游击队的铁山中队离全陵近，很快就进驻了。
待全陵保安队的人赶到时，全陵的所有要害部门，已被铁山中队控制。且林牧全带领的大队人马也恰恰赶到。胡金明没办法，只好去跟游击队谈判。
双方虽没动武，但形势剑拔弩张，最后全陵保安队只好悻悻退到段家坳。
洪仁斌立即把几个中校召来，商量如何应对。
张喜奎首先提出，让鲁成元或兰亚林带人去全陵，和游击队的人谈，我们也可以没收一些敌伪财产，也可以购买物资，总之得捞点实惠。洪仁斌问洪长廷的意见，他以为洪长廷肯定同意，还会收编全陵保安队，
谁知洪长廷不同意，理由是，我们属于洪州地区，全陵属于邵州地区，去全陵分一杯羹，名不正言不顺。可以派人去购买物资，不要参与其它事务。他一句都没提收编胡金明他们。
洪仁斌正感到奇怪，何忠实提出了收编全陵保安队，洪长廷也反对。他说保安队是维持治安的，我们收编了，谁负责维持全陵县的治安？到时候，一旦全陵县政府找来，我们肯定理亏，我们也不在乎胡金明的那百把条破枪。
洪仁斌问怎么办，洪长廷提出，让兰仲武去段家坳，会同胡金明去全陵找林牧全，给全陵保安队一些地方，让他们有生存空间，就驻在吉全镇吧。
张喜奎和关有义赞成洪长廷的方法，最后形成了决定，按洪长廷说的办。
晚上十点，洪仁斌竟接到鲁仲源的命令，要他们明后天进驻全陵，占领全陵战略要地。洪仁斌马上把当前的情况说了，并把他们的决定告知了鲁仲源，说不准备进驻全陵。
谁知，鲁仲源马上又来了命令，要他们务必占领全陵，协助全陵县保安队维持治安，要游击队退出。
看到这条口气强硬的命令，洪仁斌感到情况复杂了，马上打电话把洪长廷喊了来。他先问洪长廷，兰仲武动身没有，回答说散会不久就走了，现在肯定到了段家坳胡金明那里。
他这才拿出鲁仲源的两次命令，洪长廷看完后说，游击队是友军，他们已经进驻了全陵，我们再把他们赶走，这说得过去吗？去年也是这样，你当时要鲁成元退回来，我觉得就很好。这一次为什么要去赶人家？不合情理嘛。
洪长廷接着说，现在已近午夜，明天再开个中校会讨论吧。洪仁斌说，命令是要执行的，还开会讨论做什么。他这么说，并不是要进攻全陵，是想看洪长廷怎么说，他突然觉得，洪长廷这个人，开始有点让人猜不透了。
这时，洪长廷郑重其事地说，大哥，日本鬼子马上就要完蛋，中国今后会怎么样，很难说清楚。但有一条，有实力才能说得起话。其它的我们暂时不管，先扩充实力再说，金滩只招五十人太少，起码要招三百人到五百人。洪仁斌听到这里，心里说，既然要扩充实力，那么胡金明的百把人枪，为什么又看不上眼？他没有直言说破，想让他把话说完。
洪长廷接着说，这第二嘛，就要保存实力。尽量少去招惹是非，不随便跟人动刀动枪。洪仁斌心里说，明哲保身，连上级的命令都可以不执行吗？
所以说嘛，要谋定而后动。像我们五个人，肩上的责任和担子不轻，二千弟兄们的身家性命，都寄托在我们身上，要对他们负责。说到这里，洪长廷似乎意识到什么，他特别强调说，大哥，金滩和全陵是不同的，我们属金滩和洪州地区管辖，全陵则属邵州地区管辖，和我们没有隶属关系，对待和处理要有区别，稍有不慎，就会造成误会。
洪长廷的话，不能说没有道理。他说的“扩充实力和保存实力”的话，是符合当前实际的。洪仁斌答应了他，明天五人再好好商量商量再说。
五人核心小组会上，大家同意了洪长廷的意见，这段时间主要是扩充实力和保存实力，对上级要求进驻全陵的命令，都认为不执行要好，于是采用“拖”的办法来对付。口头上答应得很好，实际上并没有行动。
兰仲武回来了，洪长廷带他来见洪仁斌。据兰仲武说，他这次去全陵，任务还是完成得很好，游击队把最富裕的吉全镇五个乡，划给了全陵保安队落脚。同时根据两位哥哥（指洪仁斌和洪长廷）的建议，跟胡金明打了招呼，对罗明仁要客气点，对他家要保护，不要强摊强捐强征。现在，全陵保安队和吉全镇自卫队，双方还算和气，没发生什么冲突。
洪仁斌在交待兰仲武时，没有说罗明仁是自己的丈人，而是说上次征了他家很多，罗汉锷还向我们捐了炮和炮弹，已有言在先，要保护罗家。我们还留有字据在他家，那字据我们几人都签了字的。保护罗家就是保护支队的声誉。兰仲武虽不明真相，但洪仁斌说得实在，他当然照办不误。
兰仲武还提到一个问题，就是胡金明想请兰仲武当他们的政委，他说他没答应，说要回去请示两位哥哥才行。洪仁斌想，洪长廷不赞成收编他们，派个人去当政委，那是多此一举。他刚说出自己的想法，谁知洪长廷竟然说可以。先挂个名义上的政委，掺沙子进去，到时进退自如，当然好啦。洪仁斌觉得没什么，无所谓，笑了笑就同意了。后来兰仲武把他的侄儿兰亚柱带去了全陵保安队。兰亚柱是猎人，并不是独立支队的人。
兰仲武还说，他和林牧全谈好了，独立支队去全陵购买物资的事，林牧全说他们大力支持。因肖玉蝶说不想去全陵，洪仁斌准备让洪良谷和洪良欣及后勤部几个人去。他提出来时，洪长廷说，情报处的人在金滩的担子很重，不麻烦他们了吧，还是让兰仲武一肩挑，把这件事也管起来，再从后勤部派几个去就行了。
洪仁斌想想，这样做，也可以给鲁仲源他们一个假象，我们尽了力，已派人在全陵长驻。想到这里，也就同意了。
此时的洪仁斌，还没有意识到，洪长廷这一连串的态度和举动，是有目的和用意的。他只是感觉，洪长廷是为独立支队好，不可能害他洪仁斌。