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第2章 (2)

    西湖龙井产于西湖西南的狮峰、龙井、云栖、梅家坞和虎跑村一带,故有「狮、龙、云、梅、虎」五个品类。

    世人一般以为龙井产的龙井茶最正宗地道,其实最珍贵最美味的龙井茶产于狮峰山,这也是「狮、龙、云、梅、虎」狮字排在最前的原因。

    狮峰明前茶每年的产量有限,基本上都做了御用的贡品,民间千金一两都难买得到。

    费明兰之所以能用这极品茶叶待客,却是沾了费家「皇商」的光。

    商人虽然地位低下,处于末流,但是「皇商」毕竟不同。这世间最尊贵的存在莫过于天子,天子所属的皇族自然是人间第一等,但凡能沐浴到一点点「皇恩」的,都能与众不同,鸡犬升天。

    皇商,「皇」之一字在前,就连普通的官吏都得小心对待,不敢轻易得罪。皇商之家因为日常经手的大宗买卖都是进贡的御用制品,但凡手指缝里漏下一点什么,他们平时日常所用也能沾沾光,感受一下「御用之品」的高级享受是什么滋味。

    这是独属于皇商的特权,是皇帝都默许的。

    当然,皇商也不敢嚣张,他们当然会把最极品的物品进贡,自己所用的怎么都得要降一个等次,如果他们敢说自家和皇帝用同样的东西,那真是给几个脑袋都不够砍的。

    就算如此,皇商之家见识、使用、品尝过的好东西,也确实比普通官吏之家要好的多。

    「皇商」二字,简单明了,可附带的价值,才是费明兰所看重与不舍得放弃的最根本所在。

    现在费家孤儿寡母的,如果再丢了「皇商」资格,偌大家产真的就只能任人宰割侵吞,父亲一辈子的心血都会付诸东流了。

    ***

    立夏为客人敬上了狮峰明前茶,然后悄声退步到一边,静立着伺候,行动举止间大方得体,一看就训练有素,教养良好。

    由下仆而观主人,便可得知一二。

    青衣布袍的青年面带微笑,目光却谨肃,冷眼旁观着费家的一切。

    费明德好男色,第一印象就极差。

    费家主母胆小怯懦,柔弱可怜,这种女人没有主见,很难自己支撑起后宅,更别提支撑一个家族。

    而在路上听到的费明蕙订婚事件起始经过,更是让青年皱眉,怎么看都觉得费家有愧皇商名号,做起事来毫无教养,有失体统,乱七八糟。

    这种人家,怎堪良配?

    这种糟糕的心情,一直到亲眼见到费明兰,才略微有了改观。

    费忠贵的口碑不错,费明兰如果得了他的亲自教养,得了他的衣钵,或许还有可为之处?

    或许青年的目光太过审慎苛刻了,费明兰感觉到了异样,心底微微诧异,既害羞,又有点不悦。

    就算他是美男子,也不能如此盯着一个女子瞧个没完吧?

    又不是相亲!

    她在一边陪坐下,喝了口茶水,强作镇静地问道:「还不知客人贵姓大名?」

    紫色锦袍少年道:「在下原四。他嘛,是我的三哥。」

    费明兰点点头,「原来是原三公子和四公子。」

    她面上平静依旧,可是在听到「原」字时,心头却卜通卜通巨跳。

    难道是当今第一世家,那个传说中的「原家」?

    他们出手阔绰,用五万两银子买一盆花,他们衣着珍贵罕见,气质华贵难言,这种种迹象无不证明着费明兰所猜测的一点不假。

    说起来,原家的主母也姓郑,和费明兰的母亲同出郑氏一族,只是原家主母乃郑氏的嫡系贵小姐,和当今太后乃同胞亲姊妹,费家主母却不过是郑氏旁系远堂亲而已,家境只是小富,和嫡系郑氏的太后娘家根本不能相提并论。

    费忠贵以微末商人之身,能娶到出身郑氏旁系的费郑氏,算是幸运,但并非不可思议。倒是他之后用尽各种巴结方式孝敬郑氏嫡系,得到了皇商资格,才算是真正沾了郑家的光。

    原三,原四,难道就是原家嫡系的三公子和四公子?

    费明兰的心怦怦跳,又举起细瓷茶杯抿了口茶水,纤细修长的手指却不由得捏紧了杯下的小托盘。

    就在这时,一直昏睡的费明德醒了。他申吟了一声,扭头就看到青衣青年正身姿端正地坐在窗下,姿态优雅地品茗,容颜无瑕,气质如玉,春日的午后微光轻轻洒落在他身上,如同为他镀了一层光晕,如梦似幻。

    费明德不由呢喃道:「夭夭桃李花,灼灼有辉光。悦怿若九春,磬折似秋霜。流盼发姿媚,言笑吐芬芳。携手等欢爱,宿昔同衣裳……」

    他的声音并不算小,内室的几个人都听得清清楚楚。

    费明兰不由得想翻白眼,她一直觉得自己的哥哥很有问题,今天才知道何止是有问题,根本是脑袋不正常!

    原四──原平之却笑嘻嘻地对三哥一抬下巴,说:「其实这呆子眼光很不错嘛,弃我不顾,居然一眼就看出三哥才是真正的美人,慧眼啊,慧眼!」

    青年瞪了他一眼,原平之却依然笑嘻嘻的,看起来心情很愉快。

    以往原平之身边的人都夸奖原家四公子好相貌,是第一等,其实在他眼里,他的三哥原治之比他俊秀多了,只是原治之太会隐藏自己,平常不是青衣就是蓝袍,素淡得恼人,白白浪费了天赐的容颜。

    这时费明德的丫鬟熬了药,胆战心惊地端着进来,先向费明兰屈膝施礼,喊了声:「大小姐。」

    费明兰点了点头,走到费明德的床前,吩咐洗砚把他扶坐起来,背后垫上靠枕,方对丫鬟道:「喂少爷喝药吧,小心别烫着。」

    她又转头对费明德道:「哥哥,感觉好些了吗?」

    费明德看看嫡妹,再看看床前伺候的婢仆,才恍然明白自己当前的状况,略有点羞赧地对妹妹笑了笑,「无碍的。」

    费明德的生母是费郑氏最漂亮的陪嫁侍女,他和庶妹的外貌都肖似生母,也是极为俊美,再加上他长年在室内读书,少晒阳光,皮肤白皙,更显得眉目如画,十足的江南清秀斯文书生模样。

    他的外形颇佳,这也是原平之他们受了调戏之后却没有太过发怒的原因,否则按照原平之的少爷脾气,费明德不死也重伤了。

    费明兰道:「那就先把药喝了吧。」

    虽然兄长看起来无恙,但是毕竟昏迷了一会儿,大夫也开了药,还是喝了放心点。

    费明德先扭头看了看原治之和原平之,对他们笑笑,才接过丫鬟手中温热的药碗,一饮而尽。

    丫鬟又急忙递上换口味的果脯,却被他一手推开,转而又对原治之笑,说:「我不爱吃这些孝子的玩意儿。」

    原平之噗哧笑了出来,对小丫鬟招招手,「他不吃,我吃。」

    小丫鬟看向费明兰,费明兰笑道:「这是家母亲手腌制的果脯,如若公子不嫌弃,就请尝尝吧。」

    原平之尝了一枚腌制的冰糖紫苏梅,赞道:「嗯嗯,不错,很爽口。」

    「您若是喜欢,家里还有不少,可送您一些。」费明兰发现原四公子虽然外表华丽,形似纨袴,实则喜怒皆形于色,而且喜食甜食,明明还一副孝子性格,十分可爱,于是她悄悄吩咐了立春,一会儿记得多送些各种果脯让原四公子带回去享用。

    她母亲亲手腌制的果脯,都是挑选当季新鲜水果,佣人再精心挑捡,没有一枚坏果子,用料讲究,腌制过程也细致耐心,这样的吃食送出去,费明兰很放心。

    给达官贵人送礼非常讲究,一般不会送吃食,万一吃坏了肚子,吃出个什么好歹,不是送礼之人能担待得起的。

    费明兰敢赠送吃食,倒让原治之多看了她两眼,这名女子确实胆大敢为,难怪养盆兰花也能卖出天价。

    原平之吃了两枚梅子,便用丫鬟递上的温热手帕擦了手,看向费明兰,说起了正事,「兰花花期短暂,不知道素心如雪快马加鞭送到京城,是否还来得及赏花?」

    费明兰皱了皱眉,兰花花期一般在十天左右,如果培育得好,或许能多开两天,那也已经是极限。「素心如雪」开花已经七天,从余姚到金陵,如果一路走官道,昼夜不停,或许还能赶得及。

    她点了点头,「如果途中不停歇,换马不换人,应该还能预留一两天花期。」

    原平之「嗯」了一声,用手捏了捏自己的下巴,然后站起身道:「那事不宜迟,咱们现在就去交接吧,我要亲自带花回京!」
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