第四章 较量
尚书府，宴客厅内
“父亲大人。”
“来，元芳，见过你狄伯父。”
“晚辈见过狄伯父。”
“好好好，快坐下，贤侄真是玉树临风，一表人才！”
“不要夸，不要夸，这小子傲得很啊。”
“傲好呀，有傲骨方能成才。”
“狄伯父过奖了。”王元芳起身作揖，举杯敬酒。“晚辈敬您一杯。”
“狄兄，你家怀英与我儿年纪相仿，怎么不带他一同前来，好不容易来一趟京城，怎么也要让两个孩子见上一面，让他们义结金兰啊。”
“哈哈哈，王兄，我家那个臭小子，整天不读圣贤书，就喜欢研究稀奇古怪的东西，哪像元芳，满腹经纶。”
这时，管家走了进来，报：“老爷，门外一位公子求见。”
“公子？你出去转告今日家中有贵客，有事改天再来。”
“那位公子说他姓狄，叫什么杰……”
“是不是身边跟着一个书童？”狄知逊忙问道。
“是的，还有一位长相俊秀的公子。”
“长相俊秀的公子？”狄知逊正疑惑时，王佑仁连忙道：“怎么怀英与你一同来到京城？”
狄知逊一声叹气，王佑仁连忙摆手：“什么都别说了，王伯，快快请他们进来。”
王元芳听这个名字甚是耳熟，心中也略有疑惑，不禁对这位不速之客翘首以盼。
“孩儿见过父亲大人！”三人来到正堂。
狄仁杰三人行礼后抬头，恰与王元芳四目相对。王元芳也惊讶站起来，异口同声道：“是你！”
“怀英，还不快见过你王伯父！”
“晚辈参见尚书大人。”
“免礼免礼，快过来坐。”王佑仁赶紧招呼三人坐下，转而问元芳，“怎么，你们俩认识？”
“岂止认识，还过过招呢。”
王元芳把今天在德云堂发生的事，一五一十地说开。
“看来狄贤侄，一到京城便引起了不袖动。”王尚书哈哈笑道，满是赞美神色。
“不敢不敢，要不是多得元芳兄，我也不能察觉此案疑点。”狄仁杰非常嫌虚，给足王元芳面子，而王元芳倒也欣然接受。
可童梦瑶不干了，嘀咕道：“明明就是你破的案，跟他有什么关系？”
“这位是？”王尚书问道。
“哦，这位童公子是我并州同窗，听说我要来长安，也跟着过来了。”
童梦瑶即刻起身，端起酒杯：“尚书大人，晚辈敬您一杯！”
“好好好，这位年轻人长得真是眉清目秀，一表人才！”
“多谢尚书大人夸奖。”
王元芳的眼神几乎没离开过坐在对面的童梦瑶，他也起身举杯：“童公子，今天多有得罪，请见谅。”
本来对王元芳横看竖看都不顺眼的童梦瑶，见他如此客气，倒也欣然一饮而尽，脱口道：“好说好说，以后不要让你那些朋友随便占座就好了。”
王元芳一笑，貌似对童梦瑶的直白反应，已经开始渐渐适应了。
“狄兄，难得两个年轻人见了面，在破案推理方面又交上了手，要不再让他们俩切磋一下武艺，来点余兴节目？”
狄知逊没信心地看看狄仁杰，正欲婉言开脱，可狄仁杰倒是欣然接受：“不知尚书大人想我们如何比试？”
“哈哈哈，还是年轻人够爽快。”
王大人把大家带到后院一处，只见平地上，一根根直径约十公分的木桩直立，被粗大的锁链连接着。
“这是前朝武圣人发明的擂台形式，所有打斗需在锁链上完成，双方腰间挂着玉牌，夺得玉牌一方为胜者，失去牌子或落地者，皆失去资格。”
如此危险的擂台，让人不免升起些许担忧，但所谓艺高人胆大，两位年轻人血气方刚，越是有挑战，就越是按耐不住相互较量。
“请。”
“请。”
狄仁杰和王元芳行礼后，断然一跃，稳稳地落在木桩之上。
两人相视而望，片刻，狄仁杰右手微动，王元芳以迅雷之势主动发起了攻击，两人勾拳出手，看似潇洒随意，实则举重若轻，招招精准。时而足立于木桩借力，时而站于锁链之上制衡，锁链碰撞出“噼哩啪啦”的声音，让旁观者不免吊胆提心。
场下看得心急如焚的童梦瑶，双手交握成拳状，放在嘴鼻间，打到激烈惊险处，双目微闭不敢直视……没想到这个王元芳武功这么了得，真为孝捏一把汗。
时间一点点流逝。
两人实力旗鼓相当，难分不相伯仲，几十个回合下来，均没有讨到便宜。
“这样打下去，恐怕打倒天亮都未必能分出胜负来。”
“胜负不重要，开心就好。”
“我可不这么认为。”
在两人角力之下，“轰然”一声锁链竟然断裂，站在锁链上的王元芳一个大意重心不稳，往后一个踉跄，猝不及防，结结实实地挨了狄仁杰一招，眼看王元芳就要摔出地面，狄仁杰灵光一动马上伸手拉住王元芳，而王元芳也及时伸出另一只手抓住一边的锁链，并未跌地。
“原来你不轻啊。”
得到借力的王元芳一跃回正，顺带摘下了狄仁杰腰间的玉牌。
比试结束。
“喂！要不是孝拉住你，你早就吧唧一声落地啦！你还这样，太不够意思了！”童梦瑶实在受不了王元芳的做法，站出来责斥道。
“童公子，胜与败注重的是结果，而不是过程。这叫兵不厌诈。”王元芳倒是理所当然。
狄仁杰拦下童梦瑶，道：“是我技不如人，甘拜下风。”虽嘴上礼节周全，可狄仁杰心里也受不了这个死要面子的高傲王公子。
“喂！干嘛让着他啊？”童梦瑶还是不服气。
“胜负不在手里，在心里。”狄仁杰倒是真的无所谓。
月色弥散，两位大人在荷花亭里品茗叙旧，而几个年轻人则随意在府中游览。
王元芳看着走在前面打闹的狄仁杰和童梦瑶，若有所思。
王元芳自小性格孤傲独立，偶与其他京城里的王公贵族交往，可大多泛泛之交，最熟络的也就只有并称“京城四少”的其余三位，可在推理探案上，并没有与他志趣相投的同伴。此次与狄仁杰相识，经过一番才智武力切磋后，心中便生相见恨晚的感觉，只是性子骄傲惯了，不善表达。眼见明日狄仁杰他们将返回并州，日后恐难有机会再度切磋，未免有些扼腕。
“狄仁杰，你可知道感业寺有闹鬼传闻。”
“哦，是么？“
“嗯，我听尚元兄说的。”
“尚元……兄？”
“噢，就是在德云堂里穿蓝衣的公子。”
狄仁杰点点头，王元芳继续道：“他说近日感业寺有闹鬼传闻，天神发怒要惩戒世人。”
“这么玄？不过应该多半是无稽之谈吧。”
王元芳故意用怪谈，引起狄仁杰的兴趣，谁知狄仁杰并不感冒。
“那你可知，感业寺里住着一位绝世美人？”元芳只能换一招美人计。果然狄仁杰上钩了，“什么？寺庙里有绝世美人？有点意思……”眼看此情景就要正中下怀，王元芳连连点头。
当朝高宗皇帝与感业寺的武氏那些传言，莫说在朝堂之上，就是在民间，也是传得沸沸扬扬，狄仁杰当然知晓，只是有机会去看看那位声名赫赫的美人，见识一下又何妨。
童梦瑶不高兴地拍拍狄仁杰：“喂！”怎知狄仁杰全然不理，连忙快步走到王尚书跟前，作揖道：“王伯父，晚辈有个不情之请。”
“贤侄请讲。”
“感业寺之行可否带上晚辈？”
王尚书和狄大人皆感意外。
“臭小子，别给你王伯父添乱！”狄大人教训道。
“哎，狄兄此言差矣，都是自家人，我看贤侄跟着去，无碍。”
“正好，我正想跟狄兄比一比，看谁先抓住传言中的鬼。”
“芳儿，不得无礼。”
“多谢尚书大人！”狄仁杰恭恭敬敬低头作揖。
“尚书大人，我也要去！”童梦瑶不甘示弱道。
“还有我，少爷去，我自然要跟随。”二宝也来凑热闹。
又来了！狄仁杰眉头都要打结了。
“我去办正事，你去干什么？”狄仁杰低声责斥梦瑶。
“我去看美女！”梦瑶直言道。
“你？……看美女？”狄仁杰简直觉得这个理由不可思议。
“老爷，少爷去的话，我也要跟去的呀。”
“好了好了，你们三人，装扮成我的随从，与我一同前去吧。”王尚书倒是痛快。
“谢尚书大人！”童梦瑶无比得意地冲狄仁杰得意地笑，王元芳眼见她也一起去，不禁嘴角上扬。
狄仁杰可愁了，用手拍拍童梦瑶的额头：“真是烦死了，烦烦烦。”两人打打闹闹和狄大人一起离开了尚书府。