第一章 平常女儿家
阳春三月，琉雅书院的院子里，几株桃树已经花满枝了，昨夜的春雨还打落了些落地，污泥中嵌着花瓣，人看了，说不尽的哀伤，道不尽的惆怅。三两只春燕停落在桃树上，欢喜的叫闹着，时而起飞向房檐下的巢窝飞去，虽是小小的力量，也许得桃枝轻轻颤动，花瓣又飘下几许。
课堂上朗朗的读书声铿锵有力，夫子拿着戒尺背着手摇着手来回的走动着，但见那位学童不用功，戒尺落下手心，可是很痛的哦。
一遍书念完了，夫子大声的说：“再来一遍，记住，要用心读，开始。”
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。 昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。养不教，父之过。教不严，师之惰。子不学，非所宜。……。”
书院旁边的一座小院里，一妇人正躺在院中的一把摇椅上，闭着眼晒着温温的太阳。一恬静清雅女子静静的坐在她身边，只见她脸若兰花含韵，眸似清水凝碧，眉似远山微蹙，发如画中黑瀑。手里做着针线活儿，她在绣一绢花开富贵，那是刘员外夫人做寿要准备的，只见她在绣架上飞针走线，上下劈线，针下的牡丹很快就吐蕊了，她嘴角微微上扬，脸上浮起满足之意。
“孩子们还在用功？是不是该放学回家用午饭了？”妇人忽然开口，旁边的人立即转头看向她。
“娘，我还以为您睡着了呢？”女子轻轻的说道。
“唉，人老了，整天都在睡，咳，咳，咳。”妇人说着咳嗽起来。
女子赶紧放下手中的针线，起身到屋里端出一杯水来，递到她嘴前说：“娘，来喝口水吧。”
妇人睁开双眼，手在面前摸着杯子，把水喝了下去，女子把杯放在地上，轻轻的抚着妇人的胸口。
“娘，您身体不好，要不要进屋躺会儿？”
“不了，我想晒晒太阳。”妇人喘着气说。
“那我把被子拿出来给您盖上吧。”
“好。”女子又起身回到屋子里，抱出一条被子，轻轻的盖在妇人的身上。盖好之后，她搓了搓手回到绣架前继续绣起来。
“杞子，你下午是不是有课啊？”妇人又问。
被称作杞子的女子笑笑说：“夫子说下午不用去了。”
“哦。”妇人轻叹一声说：“柳夫子真是个好人啊，要不是他让你去书院授琴，恐怕我们的日子还要难过啊。”
“娘，下午我把绣品给刘员外府上送去，这次应该可以挣个五两银子，所以下半个月的生活您就不必担心了。”杞子笑着说道，给妇人减少了不少的心理负担。
“苦了你了，这些年若不是你制绣品补贴家用，我们娘俩怕是早就饿死了，娘对不起你啊？要不你……”妇人忽然变声说道。
杞子停下手中针线，有些生气的打断她的话说：“娘，您不要再说这事儿了，我是不会回去的，要是他心里真的有我们娘俩，早就来把您接回去了，也不会让您住在这小院子里，连您生死都不顾。”
妇人不说话了，只顾在一旁无声的流着眼泪，杞子走到她面前蹲下，握着她的手温柔的说：“娘，以后我们都不要提这个事情了好吗？我这辈子只想和娘在一起，只要娘在我身边就好了。”眼泪从她眼中滑落，浸湿了被子。
妇人抬手摸着她的头发，轻轻的将她搂在怀里，眼泪同样的滑落着。
用过午饭，妇人在屋子里午休，她把绣品用布小心翼翼的包着， 搂在怀里走出院门，朝永祥街员外府走去。
穿过繁华的街市，走过寂静的小巷，她始终低着头走着。大约半个时辰后，到了员外府门前，门口两个家仆站着岗，她抬起头对站在门口左边的一个说：“这位大哥，麻烦你通报一下，就说夫人的绣品送来了。”
家仆看到她先是一愣，又说：“好，你等一下，我去传话。”
她微微点点头，等家仆走了进去，门被打开了，又被关上了。她看着这座府门，虽不是头一回来了，只是看这门呈新色，应该是为夫人做寿从新漆过的吧。 一会儿门又被开启，那人回来说：“您是杞子姑娘吧？”
杞子点点头说：“是。”
“夫人有请，请跟我来吧。”他打开门让杞子走进去。
杞子跟在他身后说：“谢谢你。”
走进府中，经过几条回廊，便看到员外夫人在花园的一角，正专注的修剪着一棵盆景，听到了脚步响，她微微侧身，一显富态。
“夫人有礼。”杞子欠着身说。
“杞子姑娘不用客气。“员外夫人递过剪子给旁边的侍候的丫环，又接过丫环手中的毛巾擦了擦手。
“谢夫人。”
员外夫人笑着说：“绣好了，快让我看看。”
“是。”杞子应声打开方布递过绣品。
员外夫人拿在手上看着，脸上露出惊讶的表情赞道：“真是太逼真的，杞子姑娘，你真是心灵手巧了，怕是皇宫里的绣师也不上啊，这可真是上上品啊。”
“夫人，你太过奖了，杞子愧不敢当。”被人一夸，她脸微红低头说道。
员外夫人拿着绣品，喜欢的爱不释手，对旁边的一个丫环说：“雨烟，去账房拿十两银子来。”
“是，夫人。”雨烟离去，她又对杞子说：“杞子姑娘，我等我过完寿，想再请你绣一幅岁寒三友，不知你有没有空啊？”
“有空，当然有空，我还要谢谢夫人您帮衬我呢。”杞子笑着说道。
“那就好，那到时就麻烦姑娘你了。”
“不麻烦，不麻烦。”
谈得正欢，雨烟把银子拿了过来，看到她走近，员外夫人说：“把银子给杞子姑娘。”
“是，夫人。”雨烟递过十两银子，杞子有些不解的看着员外夫人说：“夫人，不是十两，是五两。”
“唉，我喜欢你的刺绣，那五两就当我赏你的。”员外夫人笑着说。
“这……。”
见杞子犹豫着，她又说：“这样吧，就当是请你帮绣岁寒三友的订金怎么样？”
“如此，那杞子便收下了，谢谢夫人。”杞子接过十两银子，小心的放进怀里说：“夫人，你还有事，我就不叨扰了。”
“好，雨烟，送杞子姑娘出去。”
“是，夫人。”雨烟一抬手说：“杞子姑娘这边请。”
“有劳了。”杞子笑笑说。