第1章 夜阑惊弦心（一）

    亓国金陵城

    春雨方歇，略带轻寒。

    帝苑巍峨，神武楼高，禁苑宫墙围玉栏，宝颜堂殿一线牵。赤红肃穆的宫门两侧有手持金刀的禁卫军于两侧把守，粉淡殇颜的宫墙后每半时辰都会有好几批内禁卫军来回巡逻。宫内修竹依傍，仙云堕影，亭台楼阁，森严壁垒，青砖铺路，花石为阶，白玉雕栏，啼鸟清鸣，这就是我所见到的大亓朝东宫，比我想像中更加金碧辉煌，庄严肃穆。

    黄昏时分，夕阳破空而出，赤红的晚霞映红了天际，红晖覆盖了整个皇宫，为这原本凄凉冷寂的宫殿染上了一层暖色。经过半个月的颠沛流离、周车劳顿，我于今个晌午由苏州城抵达这民间所谓的“人间天堂”，大亓朝皇宫。

    三个月前，世宗皇帝纳兰宪云向各县郡颁布《咽太子诸王妃敕》，命百官各自举荐十岁以上嫡女、妹、侄女、孙女以为太子诸王选妃。与我同来的还有数百名官宦千金，形形色色的少女纷纷被太监总管李寿公公领进东宫的采薇宫住下。我与数百名女子中的其中七位被分往“兰林苑”，我们分居东西八个厢房，正好对门而住。

    在这儿我们将进行十日的宫廷礼仪学习，最后再一同晋见太子殿下，他将在我们中选出一位太子妃与两位侧妃。没被选上的将被送往畅心殿，由三位已封王的王爷们挑选为王妃，再没被选上的则会收编为宫女，这就是大亓的规矩。

    也正是许多女子的父亲为何一直不愿意将女儿送入宫选妃的原因。

    最终，我还是选择了进宫选妃这条路，执意放弃了我的向往的自由毅然前来。但今日踏进这富丽堂煌，庄严肃穆的宫殿，却没有想象中那么开心。

    再瞧瞧与我同住的七位少女，眼中闪烁着熠熠生辉的亮光，我知道她们心中都有梦，梦想着自己被选为太子妃，有昭一日凤袍加身贵为皇后，母仪天下、统摄六宫。相较于她们对这份尊荣的期许，我反而显得冷淡了许多。

    当今太子殿下的母后贵为权倾朝野的杜皇后，也是她向皇上提议选妃。朝中大臣都心知肚明，此次选妃只是个可笑的幌子，杜皇后只不过是为选一名家世显赫的女子，进而巩固自己的权利与太子的地位，最重要的还是为与韩昭仪一争高下。

    说起这位九嫔之首的韩昭仪那真是不得了，十年前一昭被选入宫就封为九嫔之首，而今当众妃嫔皆因色衰而爱驰，韩昭仪却依旧受盛宠而不衰。或许……皇上对她有爱吧。

    只可惜她患有不孕之症，至今仍无所出，但皇上对她的宠爱非但丝毫不减，反而与日俱增。她在宫内的势力也在日渐增大，分刮了杜皇后的权势，这才有了民间广为流传的“杜韩之争”。

    杜皇后，权倾朝野。

    韩昭仪，贵宠六宫。