第六十三章 宽恕

    第六十三章：宽恕

    数个殿前带刀侍卫一拥而上，擒拿戚崇武。戚崇武大喊道：“谢香存丧心病狂，连戴恽七岁的孙子，都不肯放过，难道不该弹劾吗？……”话还没有说完，戚崇武已经被带刀侍卫提起来，因为脖子被掐住，再发不出声音。

    一直沉默的谢香存，突然道：“且慢动手。”

    声音虽然不高，但众人都听得一清二楚。谁都看得出来，钱弘佐在维护他。急慌慌地要杖毙戚崇武，就是不想他多说谢香存半句错处。满朝文武之中，最没有理由和立场，叫停杖毙戚崇武的，就是谢香存。

    谢香存走至玉阶前，向许太后、钱弘佐撩衣跪地道：“圣上，我国之所以出了戴恽这样胆大妄为的反贼，就是因为他权势熏天，纵有过错，百官却不敢弹劾。以致气焰嚣张，日甚一日，直至谋反。微臣冒死恳求圣上，自今而后，功臣也好，钦差也罢，只要是吴越国的朝臣，都可以当朝弹劾。只有这样，才能防止功臣，变成权臣。而今，戚大人弹劾微臣，微臣请求圣上，让他说完。他说的对与错，自有圣裁，但在吴越朝堂上，再不能出现戴恽这种，不能弹劾的官吏。”

    所有的人对谢香存的行为，都感觉莫名其妙，连戚崇武都是满脸惊异。谢香存此时主张百官都可当朝弹劾，首当其冲的受害人，就是他自己。但许太后和钱弘佐都明白：谢香存说得非常有道理，只是钱弘佐难以接受戚崇武因私怨，假借弹劾，报复谢香存。

    见钱弘佐不语，许太后令道：“戚大人，圣上已准你弹劾谢香存，殿前带刀侍卫退下。”

    殿前带刀侍卫放开戚崇武，退回至原位。

    戚崇武缓了缓神，不敢再为戴恽鸣冤，道：“戴恽父子犯上作乱，确系死有余辜。太后、圣上英明果断，才使奸臣伏诛，避免了内战，实在是吴越国社稷之幸，百姓之福。”戚崇武怕再触怒钱弘佐，只好先说了一些称颂之词，而后才道：“但是谢香存作为监斩官，确实有违国法。我国律法规定：因满门抄斩，诛连被杀的男丁，年不及八岁，身不及马鞭的男童，可免死降等处刑。据微臣所知，戴恽的孙子，就不到八岁。在刑场上，微臣曾劝阻谢大人不要杀他，但谢大人执意妄为，实属滥杀，故而微臣弹劾于他。”

    钱弘佐不等谢香存辩解，已反问道：“戚大人这般精通律法，为何以往戴恽欺君僭越、咆哮朝堂，屡屡冒犯太后时，你不弹劾他？”

    戚崇武满脸通红，他因听到了钱弘佐和谢香存的谈话，料知自己早晚不能幸免，痛恨之下，存了鱼死网破之心。他知道奈何不了钱弘佐，就决意弹劾谢香存，作最后一搏。借此告诉戴恽那些尚未被查被抓的亲信，自己不曾背叛戴恽，希望自己带头发难，其他人能够响应。

    钱弘佐转向跪在地上的谢香存，问道：“谢爱卿，你知道戴恽孙子的年纪吗？”

    谢香存答道：“微臣不知。当日行刑时，我曾问过戚大人，是否知道那孩子的年庚？但戚大人答曰不知。所以微臣就用马鞭量了一下那孩子的身高，已经超过了马鞭的长度，所以微臣就用尚方宝剑，将他斩了。”

    谢香存用马鞭量戴恽孙子的身高，其实只是障眼法，马鞭攥在他手里，又只是一晃之间，谁也看不清什么，等到人头落地，尸体会因大量失血痉挛变形，难以还原生前的身高，其实那孩子的身高，不足马鞭的长度。

    钱弘佐道：“爱卿请起，你尚方宝剑在手，原本就有先斩后奏之权。”

    谢香存并未起身，而是道：“那孩子即使真的未到八岁，微臣一样会杀了他。当年我为了逃避战乱，自中原来到吴越，那年我只有五岁，但是被父母卖入仿梨山庄的一幕，至今依然刻骨铭心，就如同昨日发生的一样，历历在目。戴恽之孙，眼见爷爷和叔叔们被杀。那份惨痛，十数倍于微臣不止，这份仇恨，多少时间都难以磨灭。圣上之所以要杀戴恽满门，并非出于残忍，而是戴家在军中、朝中党羽众多，他家的后人，就如同一面反旗，具有号召同类的作用。戴恽的亲信，在军中眼下虽然如同一盘散沙，但只要有人领头，就有可能纠合汇聚，这孩子年纪虽小，但足可以成为起兵作乱的祸首，这就是微臣必杀他的理由。他是因爷爷的罪行而死，也是为避免吴越国千千万万的孩子，不遭战火的摧残而死。”

    钱弘佐闻言，陡然想到了许太后执意让连番劳累的谢香存做监斩官时，所说的一句话：同一道圣旨，由谢香存执行，和另换其他人执行，结果会不同。钱弘佐当时以为，是指谢香存有尚方宝剑的特殊权力，而今终于明白母亲的真实意图是什么，许太后不想有任何戴家男丁逃脱一死，当戚崇武提出异议时，只有谢香存这种敢作敢为的人，才会真正做到不漏一人。谢香存明知道许太后在利用他，但却甘心被利用，钱弘佐心里一痛，道：“孤王明白爱卿的苦心。”

    谢香存恳求道：“戚大人作为刑部官吏，他维护国法的勇气，令人敬佩。而且他弹劾微臣的罪状属实，还请圣上不要追究。只求圣上暂缓审理微臣之罪，待三年之后局势稳定，臣会自己请罪于圣上，就算为那个孩子偿命，微臣绝无半句怨言。”

    钱弘佐道：“爱卿言重了。年不及八岁，身不及马鞭，只要占上一条，就可以斩首。”钱弘佐看了看戚崇武，恶狠狠道：“戚崇武，你说孤王说的对吗？”

    戚崇武不敢再争论，道：“圣上金口玉言，自然是对的。”

    许太后道：“戚大人耿直敢言，着实令哀家欣赏，我朝正缺御史，我看此职，非戚大人莫属。”

    戚崇武原本以为，自己肯定会丢了性命。没想到，竟然还能继续当官，虽然是个讨人嫌的御史，毕竟已经是天大的意外之喜，立即道：“多谢太后不杀之恩。”

    许太后淡然道：“前朝有名臣魏征，他原本是太子一党，屡次谋害太宗皇帝。玄武门之变太宗皇帝争得天下后，不但没有杀他，反而重用他。他一生直言劝谏无数，纠正了很多大臣乃至君主的过错，哀家希望你，能效法先贤，留下千古美谈。”

    戚崇武躬身道：“谢太后提点，臣自当尽力。”

    钱弘佐道：“谢爱卿，你胸襟博大，以国事为重，可堪大任，着令以奉旨钦差身份担任兵部主事，推进兵士屯田国策。”

    谢香存叩首道：“臣领旨。”

    许太后对身边的一个手捧锦盒的内侍，道：“你把哀家要赏赐给谢大人的锦盒，拿给他。”

    内侍应了声遵旨，捧着锦盒走到谢香存面前，谢香存恭敬接过。

    许太后道：“这个锦盒共计四层，每层六格，装了二十四颗宝石，每一颗都名贵异常。是我的随嫁之物，多年来，我都没有把它们做成首饰佩戴，而是留下来原石。谢爱卿，哀家把它们赐给你，以表彰你对王室的赤子之心。”

    谢香存犹豫道：“这么贵重的宝物，臣实在不敢领受。”

    许太后道：“比起太平，这些宝石算得什么？爱卿不必推辞了。刚才我听爱卿之言，颇有悲悯之意，哀家非常赞同。说起来戴恽的孙子，可杀可不杀，人死不能复生，原本戴家被斩男丁，已弃尸荒郊，按律不准收尸。今因戴恽孙子被杀之故，哀家格外开恩，特准戴家其他族人，为死者收尸，归葬入祖坟。”

    许多大臣同时躬身道：“多谢太后仁慈。”

    钱弘佐扫了他们一眼，知道他们都是戴恽的党羽，眼下最盼望的，就是王室的仁慈。从戚崇武改任，到许太后特准收尸，他们大致推测出：王室不会血洗朝堂。