第十六章蚩庆
北狼关战役，是大乾王朝近几十年来对铁狼帝国所取得的最伟大的一场大捷。.过去，两国交兵，乾朝一向是败多胜少，屡战屡败，即使艰难地取得一场胜利，也是少胜，哪有像今天这般的大捷，歼灭铁狼帝国二十万大军，足以让炎族人为之扬眉吐气，振臂欢呼。
董士雄老元帅所部雷霆军团在北狼关驻扎半月后，于四月十六日班师回朝。当然，北狼关是边关之要地，不可能没有名将镇守，董士雄将大儿子董金虎留在了北狼关，至于原来的北狼关主将董玉虎则随大军一同回京。
终于可以回到京城，得偿所愿，照理说董玉虎应该高兴才是，但这些天来他却是神情沮丧，郁闷不乐，整天的无精打采。此番回京，他也是一个人，并未兑现他的承诺，带上小妾金珠一起走。
原来董玉虎的小妾金珠，不知什么原因，突然不告而别。金珠可是怀了董玉虎的骨肉，为此董玉虎着急上火，派人四处寻找，却始终了无音讯。眼见回京的日子已到，董玉虎不得不放弃寻找，心头沉重。只是，他不明白，金珠一心想跟他去京城，做梦都想去，为什么偏偏在这个节骨眼上消失了？
当然，让董玉虎感到沉重的并不是金珠，而是她肚里未出生的孩子。董玉虎和原配夫人成亲多年，却始终一无所出，现如今金珠怀上了他的孩子，他当然高兴，只是金珠这一走，也带走了他的孩子。
“但愿你和孩子平安无事！”董玉虎心中默默地祈祷。
战争是一场再残酷不过的竞赛，胜利者可以引颈高歌，失败者却只有黯然退场的份——前提是他们能保住一条性命来。比起将近二十万战死在沙场的同僚来说，可以黯然退场的胡族败兵们还是比较幸运的。
在北狼关战役的最后阶段，金狼旗主蚩术所部的金狼旗军留下断后，却陷入了乾军的重重包围。这是一场残酷的血战，为了不被歼灭，金狼旗军发动了自杀式的突围，兵马前赴后继，不计牺牲，不计死亡，所有的铁狼兵心中只抱着一个信念：向前冲。
所有人都清楚，要想活命就得拿出不怕死勇气冲出去。在付出巨大的伤亡后，金狼旗军终于在乾军的包围圈中冲出一个豁口，杀出了一条血路……但随之而来就量被乾军像狼狗一般狠狠追击了一夜，到天亮时，突围的五万金狼旗兵剩余不到一半。
铁狼残兵溃逃进了天狼山。此次，铁狼帝国出动四大旗军，超三十万兵马，期望一举攻克北狼关，从而占据对大乾王朝的战略主动权，没想到董家军救援及时，铁狼军以惨败告终，黑狼旗主莫扎战死，统帅忽先行身负重伤，这可是铁狼帝国史上从未有过的大败啊！
清晨，蚩术在寒风中给吹醒了，醒来时，他只觉周身酸疼得厉害，头疼欲裂，嗓子里干渴得像是有一团火在烧，眼皮沉重得像灌了铅一样。.
他痛苦地呻吟一声：“水！”
恍惚中，有人给他嘴边凑上了一个铁质的水壶。闻到了水的味道，他用颤抖的手贪婪抓住了壶嘴，大口大口地吞着水。但第一口只喝了一半，他就吐了出来：壶里的水又臭又腥，带有一种难闻的泥土和血腥混杂的味道。
有人在耳边低声说：“将军，克服一下，实在没地方找水了。”
蚩术心下明白，强忍着恶心再吞下了一口水，却再也喝不下第三口了。他无力地躺下，感觉身子像在坐船一样晃动着，于是知道自己是在被人用担架扛着前进，在那有节奏的晃动中，他陷入了半醒半昏迷的恍惚状态中。
当蚩术第二次醒来时候，已是当天午后了。从担架边上望出去，担架下面的泥泞道路无休无止地滑过，染着初春颜色的小树林，嫩绿的枝头散发出春天的气息。
冷风不住地从前路吹过来，带着凛冽的春意。初升的阳光洒落原野上，远方的大片树林出现在蔚蓝耀眼的天空下，大队的铁狼兵散落地行进着。
躺在担架上，贪婪地望着眼前的景色，一瞬间，蚩术陷入了莫名的迷惘中。
这是在哪里？
我为什么在这里？
我又是谁？
恍惚了好一阵，他才从记忆中搜索到了事实。我是帝国的金狼旗主蚩术。自己如何受伤的？实在想不起来了，只记得在黑暗中那一片混乱，火光、刀光剑影、惨叫和厮杀，自己究竟如何受伤昏迷，又如何被人用担架扛着前进，那些事已经完全在记忆中失去了踪迹。
他在担架里举起了手，喊道：“停！”
有人快步向他跑来，凑到他跟前：“将军，您醒了？”
“你是……”看着面前面熟的胡族军官，保护蚩术却是怎么也想不起他的名字来。
军官赶快自我介绍：“下官铁木，是青狼旗烈牙旗主的卫队长。”
“我记得你。”蚩术想起来了，问：“烈牙旗主与我们在一起吗？我怎么会和你们在一起的？”
“将军，我军撤退突围时很混乱，我们与烈牙失散了。我们回头去找，却再也找不到烈牙旗主了，却在道边发现了您。您当时受了伤，昏迷不醒，我们就自作主张拿担架把您抬着走了。将军，您感觉好些了吗？”
看着铁木队长忐忑不安的表情，神色惴惴的。再看身边的几个铁狼兵惶惶的神情，蚩术明白他们在想什么了。按照帝国律法，护卫丢下保护的对象独自逃生，那是大罪，按刑罚得五马分尸。卫队丢了烈牙，他们多半是害怕军法责罚，想把自己救回去也好将功赎罪吧。
“明白了。”
蚩术平静地说。他心里恼恨铁木等人没有保护好烈牙，却也知道乱军中谁也顾不上谁。
“铁木队长，在那种混乱情况下，谁也没办法保证不散。烈牙旗主不是一般人，身手了得，武功高强，相信他一定已经脱离了险境。你放心，只要我能活着回去，将来有什么麻烦，我一力替你们承担了。”
听蚩术这么说，围在他身边的铁狼兵都露出了如释重负的轻松表情，铁木甚至笑了起来：“谢谢将军您了。将军您休息吧，我们定会保护您安全回去的。”
“这里是什么地方？我们现在在哪里？”看了看四周，蚩术问道。
“将军放心，我们已经出了天狼山！”铁木道：“就快到草原了，后面不会有乾兵追来！”
听到“草原”二字，蚩术精神一振，也不知哪里来得力气，挣扎着从担架上爬了起来。这里，前方一阵混乱，传来一阵振奋人心的喧哗：“援军来了……”
“我们的援军到了！”
所有的胡族溃兵都欢呼起来，激动异常。但闻蹄声滚滚，远方的地平线上出现了一道黑线，越来越大，越来越密集……
那是一支军队，人马汹涌，如同一道黑色的洪流滚滚而来。在队伍的最前方，竖立飘扬着一面黑色旗帜，那旗帜上的白色图案让人觉得恐怖，竟是一个骷髅头，下面交叉着两根白骨。
白骨代表着死亡，是死亡军，铁狼帝国最恐怖、最血腥、最残忍的死亡军队。
“蚩庆！”
看到白骨骷髅旗，蚩术激动的大叫起来。因为他知道，自己已经完全脱离了险境，再也不会有危险了！
“父亲！”
有人回应道，一匹快骑疾驰而来，那骑漆黑如墨，找不出一丝的杂毛，赫然是马中名驹，乌骓马。马上的人是一位二十多岁的年轻将军，面貌清秀，十分俊雅。
他策马到了近前，翻身下马，几步就到了蚩术跟前，急声道：“父亲，孩儿终于找着您了，您没事吧？”
“为父没事！”蚩术欣慰地道：“蚩庆，你怎么来了？”
“父亲没事，孩儿就放心了！”蚩庆道：“孩儿此来本是要增援我军，谁知在路上遇到了溃兵和忽元帅……”
“忽元帅！”蚩术一惊，问道：“他怎样？”
蚩庆面露不屑之色，哼道：“还能怎么样，就剩下半条命了。我军大败，这次回去，看他怎么向陛下交代。父亲，我军怎么会败得这么惨？”
“唉！”蚩术叹气，皱眉道：“甭提了，是我们太轻敌了，我们没有想到董家的雷霆军团会出现在北狼关，更没想到雷霆骑兵会那样的厉害，战斗力不逊于我们，他们甚至能在野战中击败我们！”
“击败我们？”蚩庆不敢相信地道：“这怎么可能？乾国骑兵……有那么厉害？”
蚩术苦笑道：“我儿别不信，论骑术，他们或许不及我们，但他们装备齐全，武器精良，弥补了许多不足，特别是他们的重甲骑兵……这是我们轻骑兵所不能抗衡的！”
“重甲骑兵！”蚩庆似有所悟，点头道：“乾国工艺发达，远不是我国所能比的。他们造出的盔甲、马刀、兵器等都比我们精良，这一点我们要承认！父亲，听说乾军中有一个十分厉害的人物，名叫董金虎。就是他伤了忽元帅，是不是真的？”
蚩术点头道：“是有这么一个人。忽元帅在他手下战不过两个回合。那人太厉害了！我儿日后遇到此人，可千万要小心！”
蚩庆轻笑道：“父亲放心，董金虎既然厉害，孩儿还没笨到与他硬碰硬。不过，孩儿还真想会他一会，如能取下他首级，那陛下一定会对孩儿有所奖赏！”
“千万不可！”蚩术道：“孩子，你可是我们蚩家唯一的根苗，为父可不希望你有事！”
蚩庆哈哈笑道：“父亲别担心，孩儿现在是不会去会那董金虎的。父亲，您伤得很重，就让孩儿护送您回家！”
他叫来军医，给蚩术治过伤后，调来一辆押运粮草的马车，让蚩术躺到粮车上。比起担架，粮车要舒服得多，有了儿子的保护，蚩术可以安心地在粮车上休息。不过，蚩术没有忘记一件重要的事，那就是让蚩庆一路收集溃败的铁狼兵。
这一次铁狼军吃了败仗，蚩术是欲哭无泪。他不知道自己的金狼旗军还剩下多少？现在能做得，就是在路上尽量收拢败退的铁狼兵，能收多少是多少，回到狼堡，在狼帝面前也好有所交代。