V193
而北堂雪认为，写信之人对光萼的思念和希望她能放心的心意，却是她再多的话也填满不了的。.
云实早就料到这封信会到北堂雪手中，前面简短的说了近况之后，写着一句话：小姐的恩情，云实莫不敢忘，光萼就麻烦小姐照料了。
光萼欣喜的声音不时响起。
小楔似嫌她太吵，去了院子里晒太阳。
它懒懒地望着辽阔的天空上云卷云舒，眼里有些波动。
它似乎有种预感，离那一天，越来越近了。
不管朝中重臣反对的声音多么强烈，翌日，秦越还是带着大军出了城。
同日，明尧之负责押运前往凉州的赈灾粮饷，也由一支精锐的军队护送着上了路。
日落，明尧之这边便停下了行程，在驿站中歇了下来。
“明日途经齐纳山，定要养好精神，全神戒备，不可有任何疏漏——你们都早些回房休息！”晚饭刚用罢，便有头领传了明尧之的命令吩咐道。
“是。”众人齐齐地应下，转身之际却都是一脸的不屑。
那传话的头领刚刚走远，便有人边上楼边七嘴八舌的议论了起来。
“他还当是几年前那山贼横行的齐纳山啊！”
“就是，咱们又不是头一回走这道儿了，至于如此吗？”
“你们有没有觉着，明大人这一回格外的警戒？瞧见了吧，那装着粮饷的车，里里外外的竟然订了三层木板——不知道的，还以为里头儿装的是金子呢！”
“好了好了，都别在这胡说八道了，明大人怎么说，咱们就怎么做！”
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齐纳山山势特别，山脉极长，足有二十几里的路程，若是脚程般的，需得走上一整日才出得了山。
山中的小道两侧尽是林立的高山怪石，延绵起伏，造就了峡谷一般的地势。
易守难攻，占尽了地利，便也是当年齐纳山山贼有恃无恐的缘故。
一大早，明尧之一行人便动了身进山。
时值五月，绿荫野花满目，鸟鸣莺语交织，没了山贼们的踪迹，山中也是一派好风光。
行了将近有两个时辰，瞧着太阳已悬在了正中，是近了午时。明尧之便让人吩咐下去，先停下歇脚，用些干粮充饥。
将士们闻言如获大赦，三五成群地寻了地方坐下，将备好的干粮都拿了出来。
“大人且放心吧，这山里如今可都清净着呢，许多年都没出过一次岔子了——”负责这次粮草副督运的年裕讨好地对着明尧之说道。
明尧之紧绷着的脸却始终未放松过一刻，义正言辞地道：“赈灾粮饷关乎甚大。整个凉州的百姓都等着这批粮饷来救命——万不可出一丝差错，否则你我都难逃此咎！”
年裕闻言忙不迭的应下，“是，是，大人说的极是，属下定当极尽小心！”
心里却是在纳闷，凉州旱荒已经三年，年年都运粮饷前往，明尧之虽向来谨慎。但却从未像这回一样疑神疑鬼，一点风吹草动都能引起他的警备。
而且这次比往年早了三个月动身，时间上是大大的充裕，委实犯不着赶得这么急。
他这边刚在心里嘀咕着，便听明尧之道，“吩咐休整片刻，随后便动身，需得尽快出山！”
年裕嘴角直抽，这哪儿是运粮，这分明就是要赴前线的节奏！
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运粮的这一方火急火燎。而前往国公岛的秦越这边却是不疾不徐。
昨日出城。便在城外的驿站歇息了下来。
今日午时过罢，士兵们才井井有条，陆陆续续的上了船。
此刻，西磬江码头停靠着数百艘崭新的战船，齐刷刷的排列在江面上。
只是这么一看，便让人觉得军心振奋。
数百艘战船，造起来不是一项简单的工程。最快也需几年方能完成。
所以，想来这应是几年前就提前做好的准备。
“秦将军——按照惯例，为了安全起见，这装运粮草的船只应当穿插在战船之间才是。”眼见士兵们几乎都上了船，而粮草还未运送上船，一侧的督军提醒道。.
秦越有条不紊的指挥着，答道：“粮草还未到齐，我自安排了人来专门负责粮草的安全。”
还未到齐？
督军一愣。这都要上船了，粮草还没到齐。这是怎么个安排法？
但见秦越一脸的理所当然，他也不好再多过问。
官大一级压死人便是这么回事了。
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北堂天漠今日难得清闲一日，靠在舒适的竹椅上眯着眼睛像是睡了过去。
北堂雪让人搬了一个绣墩过来，坐在他的身后替他捏着肩膀。
半晌，北堂天漠像是忽然想起了什么似的，半睁开了眼睛问道：“听说那同你走的近的白家丫头昨个儿订了亲了？”
北堂雪笑着点头，又忽然想起来北堂天漠是背对着自己的，便道：“对，是昨日订的亲。”
北堂天漠呵呵地笑，“黎家那个儿子，前途不可限量啊，同白家这门亲事倒是般配的很。说来烨儿好像是跟他同岁，人家亲事可都订好咯。”
虽是说笑的口气，却还是不乏羡慕。
“哥哥不也有了吗，只是没定亲罢了。”北堂雪肯定的道：“误会再深，也总有水落石出的一天。”
北堂天漠叹了一口气道，“这误会要解开，怕是没有这么容易。毕竟林丫头现在人还在攸允那边。而你哥这边，你又不是不清楚，是个死心眼的，还不乐意解释——”
“好了爹，您就别操心这事儿了。”北堂雪见他越说越忧心，想转开这个话题，“咱说一说别的吧。”
“那好。”北堂天漠倒是配合，可下一句话便让北堂雪后悔自己不该多嘴。
“那就说一说你好了，你看人家白小姐也有了归宿，你看着难道就没有什么想法吗？”
北堂雪力度适中的给他捶着右肩，“。。。我觉得还好。。。”
北堂天漠不依不饶地问道：“爹是问你有没有什么想法？”
北堂雪觉得这个北堂天漠这个问题问的极有难度。
她若是说有想法，北堂天漠后头定有一大箩筐话等着她，她若是说没想法，北堂天漠仍然有一顿劝解准备着。
总而言之。。。横竖都是死。
北堂雪看了北堂天漠一眼，企图避开正面回答，她清了清嗓子道：“爹，不瞒您说——当时听泠泠说起这事儿，我的确是有想法的，但后来我仔细想一想吧，这种事情是急不来的，也不是光有想法就能解决的。倒还不如将这不切实际的想法转移到有用的地方去，所以后来。。。我就没什么想法了。”
北堂天漠沉吟了好大一会儿，方皱眉道：“你这一会儿有想法一会儿又没想法的，爹听得都晕了——”
北堂雪嘿嘿一笑，接着话道：“我也觉着这个话题容易将人绕晕，不如咱们说点别的好了。”
可北堂天漠显然是不愿意放弃这个话题，权当没有听到北堂雪的话，继续道：“虽然我的确是没怎么听懂你的意思，但爹还是想跟你说，这种事情还是有点想法的好。”
北堂雪在心里哀嚎了一声，将头埋在北堂天漠肩上，声音含糊不清的央求道：“爹，咱们不说这个成吗。。。”
“不行。”
北堂雪见死活躲不过，低着声音道：“。。。那您说吧，我听着就是。”
“打从云霓那件事后，爹便没怎么跟你好好地说过话了，有时候也不知道该怎么安慰你，又怕说多了让你想起不开心的事情来。你也没在爹跟前提起过，但爹知道你心里定是不好过——这一点，你跟你娘一样，爱逞强。”北堂天漠拍了拍她的手，口气有些心疼。
“爹，我已经想通了。”北堂雪靠在他的肩上，总觉得北堂天漠身上的味道可以让她倍感温馨，她嘴角含着满足的笑意，犹如一汪恬淡的清泉。
北堂天漠欣慰地一笑，点头道：“好，想通便好。”
“我现在什么也不想去想，只要您和哥哥好好的，一家人在一起，我就心满意足了。”
“傻丫头。”北堂天漠笑着摇头，“姑娘家的，还是要找一个好归宿才行，爹和你哥总不能陪你一辈子。”
北堂雪不置可否的一笑，“遇着合适的自然是最好，遇不着，也总归强求不来。”
北堂天漠脸上笑意渐淡，“爹还有一件事情，想跟你说一说。”
北堂雪抬起了头，不明所以地问道：“什么事啊？”
“爹从一开始便不愿让你进宫，就是因为知道，你的心性绝不适合宫中的生活——这一点，想必你也清楚。”
“嗯。”北堂雪点头，“爹，怎么突然说起了这个来？”
“没什么，爹不过就是想跟你提个醒。”
北堂雪越听越糊涂，大有丈二和尚摸不着头脑的趋势，“。。。提醒？爹您到底想说什么？”
北堂天漠沉默了一瞬，遂道：“皇室中人，皆不可谈情，也给不了你想要的专情。六王爷就是一个例子，有些事情，取决的并非只是他们本身的意愿，更多的是身不由已——若是一个帝王，就更不必多说了。”
“。。。”北堂雪徒然怔住。
北堂天漠的意思，她听得明白。
这个皇室中人，他指的是慕冬。
“爹，您大概是误会了什么，其实——”
北堂天漠伸手示意她先不要说话，“你想说什么爹知道，但有些事情，或许不是你所能看得明白，也不是你可以左右的了的。爹只是想告诉你，要事先想清楚了，别等无法挽回的时候，才发觉那不是自己想要的。”
“女儿明白。”
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庆云宫。
刚从外头回来的肖裴同慕冬禀报着消息，“一切都已安排妥当。”他脸上挂着一抹运筹帷幄的笑，只遗憾于自己不能亲自参与这趁戏。
隔着纱帘，慕冬躺在织金绣龙的轻榻上，阖着一双眼睛。
冷峻分明的脸庞上一丝情绪也没有，仿若一尊完美无瑕的雕塑。
听完肖裴原原本本的禀告之后，他应了一声，“恩。”
肖裴等了半天，只得了他这么毫无起伏的一字回答，觉得有些失望，他本还想多问上几句，用以来满足他的好奇心。
果然，好奇心的力量是相当强大的，慕冬的冷淡并没能浇灭他的好奇心，肖裴犹豫了一会儿，先是迂回的拍着马屁道：“殿下这个计划，真是天衣无缝，令属下佩服万分，属下对殿下的景仰之意就如。。。”
以下省略无数正面夸赞以及侧面烘托的讨好言辞。
慕冬倒也没有显示出不耐烦的表情，只是，他有没有在听，就说不准了。
肖裴直说的口干舌燥这才停了下来。
“可是，属下有一事不明。”肖裴一副虚心求教的模样，也不管慕冬会不会回答，他自顾自地问道：“殿下在等明尧之自投罗网属下可以想通，但据属下所知，这事情明尧之在十日之前便接到了消息——殿下为何要等到昨日才下令？”
肖裴偷偷看了一眼慕冬的表情，缩了缩脖子道：“这样不是让国公岛上军心不稳吗。。。”
甚至是紧赶着断粮之日。
先前是在等明尧之收到攸允的指示倒是好理解，但这后头的十来日里就不好解释了。
甚至他有好几次都觉得是慕冬把这茬给忘了。
但是这些年来，跟来慕冬身边的经验告诉他，这种可能几乎为零。
若是换做别人他还可以将这种行为定性为‘磨叽’，但若是要将这个词跟慕冬联系在一起，便是未战先亡了。
慕冬大许是觉察到了他渴望得到答案的热切之心，估摸着若是他不给解开这个谜题，肖裴大有夜不能寐的可能。
于是。他‘极有耐心’的解释道：“人性易劣。”
人性易劣？
肖裴闻言顿觉。。。摸不着北。
这跟人性是怎么扯上的关系？
肖裴想了半天仍然不得其解，一种自卑感油然而生。
他向来觉得自己还算聪明，但自从成了慕冬是手下之后，便在一条通往自卑的道路上越走越远。
“一个馒头，给一个不饿的人，和一个即将要饿死的乞丐，影响大有不同。馒头一样要给，为何不选在最得利的时候给。”
慕冬睁开了眼睛。眼中闪现着令人望之生惧的冷光，“人性总是易劣——而本殿怎可放任北堂家军仅仅只是北堂家的军士。”
肖裴片刻怔愣之后，极快的垂下了头。
原来如此。
想必等秦越带兵到国公岛之时，可谓是雪中送炭之举。
先前的失望和愤怒越深，绝望便会越彻底，而之后，便是更深刻的感恩戴德。
人性不止易劣，在适当的时机，人心更是极易被收买。
肖裴越想心中翻起的骇浪便越发不可停息。这样一个计划，影射到的东西竟这么多。
明家、攸允、北堂家、国公岛、甚至是多年来固守在王城的西营大军。。。
百密而无一疏。
他所推测出的这些，只怕还只是慕冬考虑到的一小部分。
或许这才是真正的慕冬——永远不会对谁信任。
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眼见着出山之路就在不远的前面，明尧之悬着的一颗心总算放下了一大半。
自打进了齐纳山，他便有种说不明的不安。
如今看来，真的是他多虑了。
他这边正打算着今晚睡个好觉，却听前方传来噪杂的声音。
明尧之刚放下的心一下子又提到了嗓子眼，勒住马即刻问道：“出了什么事情？”
“回大人，是一个受了伤的男童——”
明尧之一皱眉：“男童？”
“应是迷了路，脚上受有重伤。横躺在路中间挡了道！”
“带过来。”明尧之挥手示意。
“是！”
不消片刻。便有一个衣着简陋，约莫七八岁的男童被拖行了过来，一头乱糟糟的头发蓬在头顶，像是一个鸟窝。
见明尧之打量的目光投了过来，他清澈的眼睛里闪过惊怕，垂下了脑袋，不安的盯着脚尖。
明尧之横看竖看也没能看出半点可疑的地方来。唯有一点觉得不太寻常，他一个孩子，怎独自出现在这山里，还恰巧撞见了他？
“你怎一人在这山中？”
男童闻言一哆嗦，“我跟村子里的人一起来这山里抓野鸡，。。。不小心，不小心被野猪吓到，从山上摔了下来。。。”
明尧之闻言果见他的衣服有被树枝乱石刮破的痕迹。“那你村子里的其他人呢？”
男童闻言忽然抬起了头，冲着他无害的一笑。一双眼睛充斥着恶作剧的光芒，他伸手指向出山的路口，笑着道：“你看，他们不就在前头吗？”
明尧之眼角一跳，忙地抬头望向前头，却见数十位衣着混乱的人不知从哪儿冲了出来，手里举着不怎么统一的武器，有拿大刀的，有举着钉耙的，甚至还有扛着铁锹的，乍一看，像是刚干完农活打算回家的。
一个长相彪悍，胡子邋遢的大汉站在最前头，粗着嗓子道：“识相的，留下买路财，大爷我饶你们不死！”
“哼！乌合之众！”明尧之冷哼了一声，厉声道：“竟敢拦劫官府粮饷，不知死活！给我拿下！”
“是！”侍卫们齐齐地拔出了明晃晃的大刀，冲了上去。
“把这个小兔崽子给本官先绑起来——”
那男童不屑的“嘁！”了一声，也没瞧见他怎么使得力气，竟是将两侧擒着他肩膀的两名士兵震出了几丈开外的距离，狠狠地摔落在地，哀嚎了起来。
明尧之暗叫了声不好，拔出腰间的软剑朝着他刺去。
“咻！”男童后退了两步，从口中吐出一枚银针来，方向正是明尧之的面门。
明尧之瞳孔顿时收缩，忙地收剑去挡，剑刃撞触到那银针之时，发出“铮！”的声响，将他虎口震得发麻。
男童扬起半边嘴角，“留你一条老命！”
话音刚落，便飞身而起，片刻没了踪迹。
明尧之大骇，再望向前方的争斗之中，自己的人竟是被逼的节节后退！
且对方的人显然又增多了一倍不止！
这分明是早有预谋，那个妖童便是来转移他们的注意力的！
中计了！