第1章 （2）

    金映儿的心被这话狠狠刺了一下，几年行骗生涯下来，她被吃过不计其数的豆腐。若非她的机智、反应过人，确实也有几回差点丢了清白。

    「听你这话倒是聪明人，莫非有妙计要告诉我？」她问。

    「我听闻市井乞丐间流传着一种变相术，能造出烧伤或断指断脚，引人同情。你懂得那些吗？」

    「那是必然。不过是用猪油、鸡血，加些纸张、豆渣，捏出恶疮样子嘛！」不是她自夸，关于这些小道杂技，她懂得可真不少。

    「你何不易容成脸部伤残，告诉你爹，你因为他欠债不还，让讨债者毁了容貌。若他心生歉意，便不会再犯。若他仍无悔意，你便要早早替自己打算。」

    金映儿紧揪着包袱，贝齿陷入唇间。

    「拿骗人招数骗自己的爹，我倒没想过。」但这种欠债躲债的日子，她实在也过腻了。

    「如此总比你们日后年老体衰之后，沦落街头行乞好些。」

    「是啊……现下的乞丐头个个心狠手辣，你们这个秋日县的乞丐更是成群结党，坏得不得了。我若还不了银两，被人扔进乞丐堆里，难保不会被砍去一条腿，扔到路边乞讨。好吧，我回去就这么做！」金映儿愈想愈觉得此法可行，一拊掌便大喝一声。「这主意好到本姑娘连耳朵都红了！」

    「你耳朵红跟这招好不好有什么关系？」

    「给我听好了，本姑娘走遍大江南北，这对耳朵可不随便乱红。我一眨眼便能使出羞人答答的闺秀模样，可我说脸红归脸红，唯独这耳朵非得遇着大事才红。」她大声地说道，心情大好地拿起笛子在掌间翻转着。

    「你走遍大江南北，有何心得？」

    「我前月打从北冬国过来，那里内战不断，大伙儿都羡慕这东春国富裕。可我一路走来，发现这里有钱人虽多，穷人亦多。而且乞丐强悍，勾搭地痞流氓，没什么事做不出来。」

    「你才来一个月，便将此地现象说得如此清楚，确实是有一些本事。」嗄哑男声满含赞许之意。

    金映儿咧着嘴笑，不觉飘飘然起来。「我的本事何止这一招，我算准这年七、八月会有风台，到时候可得先备些粮米。」

    「你如何知道？」男声里有着浓浓好奇。

    「以前一个老农教我的。东春国的十二月底那几日，若吹的是南风，则隔年七、八月必有风台。我观察过一、两年，倒没出过错。」

    「你若懂得用这些事情赚钱，早该是个富婆。」

    「好好赚钱，还不是又给我爹给赌光了。我甚至考虑过买块地，带他到西边拓荒，但他手不能提、肩不能扛，身子又糟……」金映儿翻了个白眼，光想就觉得很累。「不说这个了，说说你的事情吧！」

    「无可奉告。」

    「那就说说恶人既掳了你要索钱，你为什么还在这里？是家人筹不出银两吗？」她最爱和别人东说西聊，尤其是在这种漆黑夜晚。

    「我没有家人。」男子漠然以对。

    「那身边至少有个能替你作主的人吧？」

    「我便是作主的人。」

    金映儿奇怪地皱起眉，毕竟像这种随手就赏出珍珠珥饰、出手便是十两金的富人，身边应当不乏朋友才是。这家伙八成是个惹人厌的守财奴吧！

    可他方才那么这么正经八百地想替她解决问题，应该也不是个恶人。

    「如果你没遇到我，没人拿出银两来赎你，你岂不老死在地窖里头？」想到白骨一堆，她蓦打了个寒颤。

    「再过数日，我商行管事自然会筹出银两，只不过不会是恶人所要的十万两。」

    「乖不咙咚，十万两！你是皇亲国戚不成？」金映儿大叫出声，连眨了好几下眼。「不过，有钱又如何，你还不是被关在这地窖里？人生在世，身边总是要有个信任的人，否则一辈子这么虚度了，防东防西防到没个知己，将来年纪渐长，也不是个了局……」她以老生常谈语气，嘀嘀咕咕地说道。

    「那你信任你爹吗？」男子打断她的话。

    「我相信他绝对不会弃我于不顾。」她毫不犹豫地说道。

    「你会相信你爹之外的人吗？」

    「当然啊！找到一个待我好的人，我甚至可以为他死……」她用力一拍胸脯，却忘了控制力道，痛得缩了下身子。

    「姑娘家便是这般不切实际。」

    「哈，那我敢打赌你一定没见过我这么实际、识时务的女子！我这人最会看眼色，矛头一不对，马上就走人……」

    「那你怎么还未发觉我其实不想说话……」

    「我是心肠好，怕你闷得慌。而且，你这人就是性情孤僻，才会落得没人营救的下场。难道这辈子都没人帮助过你？还是你有钱了，便自觉高高在上，觉得不需理会旁人？」

    「我是白手起家，若姿态威仪不唬人些，如何能镇得住他人。」

    「唬骗外人是一回事，身边总是也要有几个贴心人吧……」

    两人便这么一搭一说地抬杠至晨光微亮。

    一夜未眠的金映儿打了个哈欠，伸伸懒腰，又捏又拍地疏通她穴道已解的双腿。

    「听君一席话，胜读十年……不……是百年书啦！我马上去找人来救你。」金映儿瞄了阳光一眼，大声地说道。

    虽然很想看看对方长得是何种模样，但她不敢久留。

    天色快亮了，她不能冒险让男人看到她的脸，否则她的把戏都让人摸透了，日后怎么行走江湖？骗子最忌讳被人拆穿把戏。

    虽然她打算很快便要金盆洗手，但她爹的赌性究竟坚定到什么地步，毕竟只有天晓得。

    「唉呀，我瞧这地窖上的锁似乎快松了。你再多使点力，便可挣脱了。」

    金映儿用铁丝撬开铁挂锁后，再微妙地将已开的铁挂锁松卡在门闩上头，她想只要一盏茶时间，他便能挣脱了。

    「请留步，让我言谢救命之恩。」男子哑声，声音里竟有着几分急切。

    「你已经给足我谢礼了，再谢就要折我的寿了。我先走一步啦！」金映儿拍拍身上灰尘，咧嘴一笑。「你不是说你几日后便要娶亲了吗？你自己挑选的娘子，总可以相信了吧。记得我老江湖一句话，人生在世，不多结善缘，哪里活得痛快呢？」

    金映儿脚步轻快地走出屋子，日光映上她微笑的蜜色脸庞。

    有了这十两金，她金映儿的人生从此便要大不同了！

    做好事，果然会有好报哪。

    ★★★

    稍后，金映儿简单易容，在脸上弄了几处伤疤，走进男子所说的「天宇粮行」，好奇地在米粮过斗的笸箩及铺板前多瞧了几眼后，她找到此处管事说了讯息，领赏之后，很快地一溜烟离开。

    万一对方反悔想要回这十两金，她先前易容过，一时之间应当也不容易找到。

    现下就等着找到她爹，一同享福去呗。

    爹在客栈掌柜赶人时，便先行逃溜了出去，他无处可去，应该会在他们初来此沈香城时，乞丐们聚集的义庄吧。

    金映儿其实不爱那里，总觉那处乞丐头儿蔡利一双贼目看得她不舒服，但她却不得不去。

    她斜背着娘生前缝制的绿色包袱，哼着无字小曲，一路又蹦又跳地走到义庄前。她爹正坐在门口，不知在发愣些什么。

    「爹！」

    金佑宁一看到女儿来，立刻跪倒在地上大呼大叫了起来。「都是爹不好！都是爹爱赌！」

    金映儿一听爹说这话，头皮发麻，立刻转身往外跑。

    这是他们父女间的暗号，每当对方开始呼天喊地时，就代表了要对方快点逃跑。

    只是，金映儿才跑了两步，便被几名凶神恶煞的乞丐挡住了路。她从包袱里抽出绿笛，趁对方来不及防备前，狠狠敲了他们几下。

    「有暗器！」金映儿喊道。

    乞丐们后退一步。

    金映儿连忙又抢前一步，跑到上风处。

    「有暗器！」她又说。

    乞丐们面面相觑，还是不敢向前。

    「有暗器！」金映儿再喊一声，却只是拚命挥舞着手里长笛。糟了，忘了先在长笛里放迷药了。

    「臭娘儿们，哪来的暗器！」乞丐们朝着她一拥而上。

    金映儿从口袋取出花椒粉末，啪地撒出一大把。粉末刺上乞丐们眼睛，个个惨叫连连，她得空又忙往外冲出几步。

    「金映儿，你再多跑一步，你爹这手臂就砍一只、你跑两步就砍他一双！」

    金映儿一回头，只见乞丐头蔡利正拿刀押着她爹。她爹脖子被划出一道血痕，面无血色地看着她，连头发都在发抖。

    她这一停顿，又有几名乞丐逼了上来，将她团团围住。

    「跑什么呢！你落到了本大爷手里，此后就要过着锦衣玉食的好日子了！」蔡利嘿嘿笑着，笑到连双下巴都在抖动着。

    金映儿看着蔡利一脸算计邪笑，只能苦笑地勾起唇角。

    看样子，她包袱里的十两金还没摆热，便要被人夺走了。她啊，永远只能当个过路财神，连个翻身机会也没有哪。

    早知道就连这十两金都别拿，至少还能让鬼屋里的男子知道这世间总还是有着不计回报的好人哪。

    只是，只是——

    金映儿双手被反绑，被乞丐揪着臂膀，强押到她爹身边。

    只是，好人不一定有好报就是了……