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这方异常的围观景象，身为主将的凌庭卿自然不会没有看见，一群人闹烘烘的实在有损凌云军军纪，陈谌也颇有微词，于是凌庭卿亲自走了过来，后头还跟着陈谌的副将庞富贵。
这是在军队起行后，他第一次准备插手苏莲的事，而他的心态已然和在王府里的时候不同，只盼她能受得住。
“发生什么事了？”他威严的声音一出，一群人自动分为两边，中间让出了一条路，让他直直走到了苏莲与周越山的身前。
“将军！”一名军官指着地上的馒头道：“事情是这样的，苏莲将自己的馒头给了周越山，周越山不敢收，两人推拒之间，这馒头就落在地上了。”
“你为什么不吃？”凌庭卿犀利地质问苏莲。
现下他的神情与态度，是完全的冰冷与无情，完全不像在王府那般对她简直称得上宠溺，因此令苏莲有些委屈，不知道自己是不是哪里得罪他了。
“奴……禀将军，苏莲吃不下……”她沮丧地低下了头。
在王府里要是这么说，凌庭卿即使表面不理她，她的下一餐饭也绝对会是完完全全不一样，能勾起她食欲的美味餐点，她何曾看过他如此严厉的对她。
但此时的他眼中看不出热度，若说他下一句话就要打她五十大板，她也不会怀疑。
“吃不下也得吃！你知不知道现在是什么时机？”他冷冷地瞪着她，即使是大热天的正中午，身旁的军员们都不由得打了个冷颤，心里有些同情起苏莲。
“苏莲知道，可是这馒头与肉干都是又硬又干，苏莲用尽了力气，却吞不了多少……”苏莲想解释，却被他打断了。
“所以你就不吃了，还闹出这么大的动静？”
“属下真的吃不下，至于刚才的动静，只是大伙儿起哄罢了……”
苏莲还没说完，站在凌庭卿身后的庞富贵忍不住了。
毕竟他跟在凌庭卿身边，就是想替陈谌抓一些凌云军的把柄，说不定成功救回圣上，班师回朝后，这些把柄都能产生用处，用来打压一下凌庭卿也好。现在来了个不长眼的小兵，又表现出如此不合群的态度，他自然觉得机会来了。
“他们没有说错，你留在下一个驿站吧，凌云军居然也出不合群的小兵，这里的事，回头我会好好向陈大人报告，你就给我滚出军队！”
苏莲一惊，如果因为她的行为，影响了凌云军甚至凌庭卿，她可是万死难辞其咎！
何况，她有一种预感，如果她过不了这关，以后她与凌庭卿的距离就会越来越远、越来越远，她不希望他瞧不起她，认为她是个只会享福不能吃苦的人。
“不！庞副将，苏莲还可以走，不想留在驿站。”她连忙为自己说话。
“在这里，我说了算！你是什么玩意儿敢顶嘴？”庞富贵冷哼了一声，似乎就此决定了，但他的用词显然太过嚣张，苏莲再差也是凌云军，凌云军是直接受命于凌庭卿，庞富贵此举等于不把凌云卿看在眼里，激起了凌云军一致的反感，四周的气氛一下子微妙起来。
庞富贵没注意众人看他的目光有些不善，再将矛头指向苏莲，而且是恶狠狠地道：“你连干馒头干肉都啃不下，居然敢浪费食物，简直跟条没用的老狗一样！凌云军都是像你这个样子吗？我告诉你，跟不上军队就是累赘，你也不用再说了！”
“在这里，是凌将军说了算，不是你！”苏莲忍不住顶了回去。
“将军没要我留，我就还能走，我不会拖累军队的！凌云军没有老狗一样的人，凌云军……凌云军都是英雄！”
原本还鄙夷苏莲的凌云军员，因为她挺身而出的一句话，似乎在心里对苏莲的恶感也没那么重了，而她的下一个动作更让大伙儿都目瞪口呆起来。
“苏莲、苏莲吃得了苦！”苏莲把心一横，捡起了地上的馒头，就要塞进嘴里，而这一幕也让四周官兵有些佩服。
苏莲完全明白了，她如今的表现，确实是让凌云军丢了脸，居然还被庞富贵这样的人拿来说嘴，连她都觉得对不起凌庭卿。
她也知道自己现下身体状况有多不好，却又不愿勉强自己吃一些苦，兵员吃的米粮都是百姓的血汗，百姓期待兵员能替他们保家卫国，而她却把食物扔了，即使是无意为之，不也辜负了百姓的期待。
万一真的昏了过去或是生了病，这些做足准备要打仗的人，难道还要分心来照顾她？这一路她已经受够了，在这一干骄傲的凌云军员前，如果一再表现出懦弱与退怯，便一辈子在他们面前抬不起头。
她错了，她真的错了，她应该要振作起来，不仅不能让凌庭卿丢脸，还要让他以她为荣，这样她才有资格站在他身边啊！
至于凌庭卿，毕竟宠她已经成了本能，对她板着脸这么久也快到极限，几乎无法再忍受旁人欺负她，尤其是庞富贵这个陈谌身边的走狗！她有这份心，能做到这种程度已经够了，凌庭卿大手一伸，将她手上的馒头拍落。
“再去领一份军粮，你若吃坏肚子，一样是军队的累赘。”
他的话一说完，立刻就有人动了起来，一份新的食物又送上，至于庞富贵被忽视后那咬牙切齿的表情，根本没有人在乎。
自然不会有人知道，在凌庭卿的私心里，苏莲必然会是凌云军未来的将军夫人，如果她能在这一次的军旅生活中，得到他们的认同，也不枉他铁面无私，即使会遭受她的反感，也不能妥协徇私。
这也是他忍受庞富贵跟前跟后，甚至嘲讽苏莲，他也不回嘴的原因了。
他的好弟兄与他的女人，未来可都是要结成一股绳的，眼下让她跟着众人吃一次苦，便能避免日后产生分歧猜忌。
瞧瞧，如今的凌云军员对于苏莲的坚毅与决心，就在这一回过后，都有了明显的转变，也不再那么排斥她了。
当然，若是苏莲真能吞下那颗脏馒头，就更加有说服力了，但他仍是狠不下心……
“你必须认清楚自己的角色，跟在我身边的人，就要吃得了苦。”最后，他撂下了这么一句语重心长的话，希望她会懂。
这是一种暗示，她想要以什么身分待在他身边，或者有没有资格待在他身边，她也该好好地想一想了。
跟在凌庭卿身边，就要吃得了苦！苏莲记着这句话了。
经过了一个月的时间，大军兼程赶路，终于到达了最接近南疆，被鬼头族占领的石原城旁的高黎城。
归属于朝廷的皇武军，护送着陈谌大摇大摆进了高黎城，至于凌庭卿的凌云军，则留在距离高黎城百里外的一个隐密山谷里。
皇武军在城里有房舍遮风挡雨，凌云军只能在山谷中搭帐蓬餐风沐雨；皇武军在城里享用着热呼呼的食物，凌云军仍只能啃干粮；甚至皇武军夜半全体休息了，凌云军却仍在凌庭卿的领导下，严格地操练着战术。
苏莲是以杂役兵的身分待在凌云军，所以不必跟着他们一起操练，然而她光是在一旁看，凌云军严格而精密的兵阵及杀招演练，都在在震撼了她。
这才是真正的战场！这才是真正的杀戮！
她站在山谷旁的陡坡顶，身旁有一人头绑红带，执着旗帜正在挥舞着什么，另一名头绑红带的兵员则击打着蒙上厚布的大鼓，或许是怕声音传了出去，鼓声咚咚咚十分低沉。
她观察了一阵子，似乎悟出了点心得，在一段操练结束，中间的休息时间，她便及时上前问道：“这位大哥，请问你这旗阵，可是用来指挥部队的？”
红带兵王青肃然道：“这是自然。战争之时，四周皆是厮杀呐喊之声，是不可能有机会听到别人说话的，因此自然要用旗号来表达主将的意志。”
苏莲似懂非懂，“所以那位大哥……”她指向打着无声鼓的另一名红带兵。
“一般作战白日下军令用旗号，若是晚上作战看不到旗号，自然是用鼓声。不过咱们凌云军是两种交替互用，除了用以欺敌，更可互相支援，免得一方出事，群龙无首。”