第1章 （1）
五年后——
凤四娘坐在铜镜前，映在镜里的身影有些模糊，若是她以前的琉璃镜，照出来的影像便非常清楚。
但她现在没有琉璃镜、也用不起琉璃镜，自从五年前，大哥一夜豪赌，输光凤家全部产业，气死爹娘，同时将她卖入青楼后，她再没见过她最心爱的琉璃镜。
为此，凤四娘非常痛恨赌博。
但她运气不错，入青楼一月，便被兰州首富徐家二公子赎了出来。
不过，进徐家第三年，她设计徐二公子，让他被逐出家门，因为他是个赌徒，比她大哥赌得还疯狂。这样的人是家里的负担，根本不该存在。
她做了徐熙的通房丫鬟、后宅大管事，如今还成为徐家的幕后总管。真正的总管不敢得罪她，因为他怕，怕一个才三年就让徐家权势大洗牌的姑娘，万一她想对付他，他怎么应付？不如臣服。
「四娘，我把孝带来了。」总管在门外说。孝是他的远房亲戚，家里闹了灾，连口吃的都没有，便想卖身入徐家，但收不收，他说了不算，得凤四娘点头。
「先让他在外头候着，王叔，你有事去忙吧！」总管的面子她要卖，他毕竟是徐家的老人，但她得给孝一个下马威，让孝知道，在徐家，谁才是真正作主的人。
总管松口气，凤四娘没赶人，代表有希望。
他把一个小钱袋放在孝手上，让他见到凤四娘的时候，贿赂一下，这样凤四娘点头的机会要大一些。
他又反覆叮咛孝，凤四娘很厉害，不要盯着她看、不要触怒她、尤其不要对她动手动脚，然后，他告辞离去。
他不能留下来，刚才凤四娘说得很清楚，让他「有事去忙」，这表示凤四娘不想见他。
总管离开后，孝继续等。
凤四娘在房里梳妆。她的脸上一点妆饰都没有，但镜里迷蒙的身影依然美得惊天动地。
以前娘跟她开玩笑，她若入宫，后宫的女人会破天荒联合起来，先杀了她，再闹内哄。
她的脸生得太妖媚，长眉入鬓、凤眼横陈、挺鼻如胆、唇似水凝，用三个字来形容就是——狐狸精。
人们喜欢美女，但害怕妖魅的尤物，怕她倾家倾城再倾国。
她刚到徐家的日子并不好过，后来，她学会改变自己的容貌，将眉毛画粗一点、嘴唇涂厚、上下眼睫加些颜彩，邪肆的凤眼就成了圆滚滚的水眸，这让她看起来楚楚可怜，像尊可爱的白玉娃娃。
但事实是，她的心机更狠、手段更辣。
她放下胭脂，对着镜子撇了撇唇。世人总喜欢以貌取人，却不知，容貌是最不可靠的。
合上妆台，她走过去开门，对面一个少年，十八、九岁模样，长得虎背熊腰，就像他的名字，孝。他正紧张兮兮看着她。
「孝是吧？」她脸上没有表情。
孝呆了，他住的村子里从来没出现过这样美丽的姑娘，他也没想过，美丽原来可以如此惊心动魄！
凤四娘的五官却在这一刻如春雪般融化了，她对他微笑，笑得比天空的朝阳还要明亮。
「第一次给人做工，总是会紧张的，不过你别怕，徐家的人都很好，我也会照顾你，你会在这里生活得很好。」
孝立刻忘了总管的叮咛和送礼。凤四娘这么温柔的人，怎么会厉害？
他双眼眨也不眨看着她，她太美丽，他的视线无法移开。
「来吧，我先带你认识一下徐家，然后……」她看着他的面孔，那双眼黑亮黑亮，不是个笨蛋。这人训练得好，可以替她做很多事，但她得先收服他的心，否则教会他本事，他却用来对付她，她岂非成为天下第一号大傻瓜？「你有什么专长？识字吗？懂不懂花草？园艺？手工……」
她每问一样，他就摇一下头，最后，在她平和的目光下，他觉得自己辜负了她的期待，他很不安。
「没关系，没有人天生就懂得一切，看你对什么有兴趣，我慢慢教你。」她招呼着他往大宅里走去。「孝，你几岁了？」
「十九。」他跟在她身后，很想哭，她愿意教他东西呢！她对他真好。
「我以前有个弟弟，也跟你一般大，可惜……」她叹气，演得跟真的一样。当然，她没有过弟弟，只有一个混蛋大哥。
「凤……」他不知道怎么称呼她。
「你叫我四娘吧！唉，我真想有你这样的弟弟。」她走过长廊，遇见的每一个仆人、丫鬟都跟她行礼。比起徐家一些不受宠的姨太太，她更受人敬畏。
而这么了不起的人，却对他如此温柔，他整颗心都热起来了。这一瞬，他愿意为她奉献生命。
「孝不敢妄想有四娘这么漂亮的姊姊，我我我……」
「傻瓜。」她笑，没继续在这个话题上纠缠。那本来就是个谎话，说多了容易泄底，点到为止就好。
凤四娘说要带他逛徐家，却直接将他带到七爷的院子。
她在门口停下，抬头看牌匾——「聚义园」。多有意思的名字，却是徐家里最大的「笑话」。
七爷是老太爷第七个儿子徐净然，也是最不受宠的，因为他天生残疾，一只手五指俱全，另一只手却一根指头也没有。
但这样的徐净然却有一个梦想——成为百姓敬仰、恶徒远避的名捕。
没有人认为徐净然的梦想能实现，他是个连自己都照顾不太好的残废，怎么破案缉凶？除了他的大侄子徐熙。
徐熙的爹爹有太多侍妾，生下太多孩子，所以他并不重视这些子嗣，放任妻妾互斗、儿女争宠，几年下来，十数个孩子死得剩三个，还包括被她陷害出走的二公子。
徐熙运气不错，他三岁的时候遇见十二岁的徐净然，虽然这位七叔同样不受重视，同样在这个斗争激烈的大家族里过得风雨飘摇，但他年纪大一些，总是比较懂得生存之道。
徐净然教会徐熙很多事，让他平平安安活到拥有自保的能力，然后，换徐熙保护徐净然。
徐熙说过，他这辈子只承认一个亲人，那就是徐净然。
既然徐净然想做名捕，徐熙又有能力帮他，他便要让徐净然达成梦想。
徐熙给徐净然买了官，衙门里发生的大小案子，徐熙一手替他解决，为他累积名气和人脉，他还帮徐净然娶了一位妻子，是州里陈别驾的女儿，又盖聚义园给徐净然住，这里常常招待一些薄具侠名的江湖客。看起来，徐净然的梦想已经完成了。
但，只是看起来——
凤四娘嘲讽地扬眉。她不喜欢这里，所有的美好都是虚假的。但她却避不开这里，因为她的主子最爱流连于此处。
她无声地叹口气，领着孝走进聚义园，同时，徐熙也刚从徐净然的房间走出来。他穿着黑色绸衫，外罩大红锦袍，很对比的颜色，但衬着徐熙的宽肩窄腰，和那眉眼间的浓墨冷厉，却别有一种高华气韵。
他看见她，周身的冷厉散开了，一股温和的风开始流动。
凤四娘向两位主子行礼。
徐熙颔首微笑，继续对着徐净然说话。
她悄悄瞥一眼天空，这时天才亮没多久，看来徐熙若不是在徐净然房里待了一晚，就是他一大早来拜访人家。
徐熙是个聪明又有能力的人，否则怎能帮徐净然达成梦想，但凤四娘不明白，一个聪明人，怎么会这么不懂得看时机，在这种时候找徐净然，徐净然的妻子如何想？
果然，凤四娘在窗棂边看到一张怨恨中夹着厌恶的脸。怨恨是针对徐熙，他的「报恩」对徐净然夫妻而言，实在过火。他简直是操纵了他们的人生。
而厌恶……她循着看过去，七夫人的目光落在徐净然身上，显然，她并不喜欢自己的丈夫。
也是，七夫人生得周正，又是官家小姐，虽然陈家的财势比不上徐家，也不至于沦落到嫁残疾的地步。
徐熙一心只想给徐净然最好的，却忘了，最好的不一定是最合适的。
徐熙终于把注意力从徐净然身上移开。
他对凤四娘说：「我正要找你。最近外头闹采花贼，你让下人们警戒一点，别给贼子可趁之机。」命令完毕，他继续关照他最在意的徐净然。「七叔，这恶贼已经坏了三个姑娘名节，其中一个还是峨嵋的入室弟子，其本事必不一般，你若遇见，千万别硬碰硬，我会想办法，尽快逮住他。」
「办案我有经验，定能捉住采花贼，还兰州一片安宁。小熙，这事我们已经商量一晚，你也累了，回去休息吧！」徐净然感觉眼皮快睁不开了。
徐熙也很累，但事关徐净然，他就得把每一个步骤都做到滴水不漏。
他又跟徐净然叨念了半天，才对凤四娘说：「你布置防卫的时候，就以聚义园为中心，记住，我要这里连只苍蝇都飞不进。」
徐熙知道凤四娘架空了总管，已隐隐成为徐家的幕后掌控者。
这很好，不枉他费心教导。
他现在做事更方便了，只要一个命令，她便能将任务达成。他这辈子做过最划算的买卖，就是收下她。
「是的，大少爷。」凤四娘颔首领命。
徐熙终于走了，凤四娘隐约听见徐净然吁了口气。对于大侄子的强势，他是有些吃不消的。
她可怜徐熙，千般计较，又图来什么？有谁看到徐熙离去时的脚步，微微的虚浮，他才是那个最累的人。
她顺势让孝留在聚义园，明面上的理由是，这里需要缜密戒备，实际上，她想在聚义园里安插个眼线。那位新任的七夫人总让她不安，过去，碍于徐熙，她不好插手，现在，有徐熙的命令，她可以光明正大派人监视七夫人。
徐净然任她施为，他已经累得管不了这些事。
★★★
接着，凤四娘把徐家内外大小事情理了一遍，包括今天一担柴火比昨天贵一个铜板这种小事她都过问，而她仅用了两个时辰。
这也是总管最后选择臣服她，而与非她作对的原因。她的脑袋根本不似常人，倒像修炼千年的妖精。
外务完毕，现在该打理人和了。
一个下人再厉害，她的权势依然是主人赋予的，如果她不能让主人信任她，她随时会失去安身立命的所在。
当然，她也可以叛主，但她不想这么做，在她最落魄的时候，毕竟是「徐家人」帮了她，她驱逐二公子不止是她个人痛恨赌博，更大的原因是她要保护徐家。她不要再看到一个赌徒，像败坏凤家一样，将徐家也毁了。
她现在帮徐熙做事，只要他一天没危害到徐家，她都会效忠他。
她已经历过一次家破人亡的惨剧，不想再经历第二次。
她看得出来徐熙非常重视采花贼这件案子，每次他专注于一件事的时候，就极力减少自己的休息，直到事成。
到底谁才是那个名捕呢……她瞥一眼聚义园的方向。徐净然想必还在休息吧！打半年前娶妻后，徐净然就不太喜欢出聚义园，他喜欢他的妻子，更热爱与妻子窝在房里缠绵。
现在，徐净然所有的责任都由徐熙代为扛下了。
凤四娘亲手为徐熙做了午饭。他的口味很刁，虽然他不会为了挑嘴就饿肚子，但他那种为了生活而养猪似地进食，却让人看不下去。
目前，徐家除了徐熙本人，就她一个掌握了他的口味。所以他的三餐都由她打理。
她端着饭菜走进「丹霞院」，这是徐熙住的地方，名字很女气，因为这本是他娘亲生前住的院落。
他娘亲过世后，他承接了下来，没有更动外头的一草一木。他不在乎外表，屋子的功用是休息，他只要求屋里的布置足够舒服。
但他却花费精神和金钱给徐净然盖聚义园，里外务求完美，他是她见过报恩报得最极端、最激烈的人。
凤四娘推开卧房的门，徐熙正带着满头的水从澡间走出来，也不打理自己的门面，直接走到榻上躺下。他其实是个喜欢享受的人，但再多的个人嗜好，都比不上照顾徐净然。他总是为了照顾七叔，无限压抑自己的需求。
凤四娘将饭菜放在桌上便走过去，将他扶起来，替他擦发、梳头。
「聚义园的警备安排得怎么样？」他开口不离徐净然。
她不想承认，但她真的很羡慕徐净然，有一个人这样惦记他。
或许，她还有一点嫉妒徐净然，因为她没有他的好福气，这世上，谁会把她像宝贝一样捧在手心里？
「回大少爷，都安排好了。」她看到他眼眶下淡淡的黑，显然两个时辰并不够他恢复所有体力。她趁梳头的时候轻轻地帮他按摩。
他闭上眼享受，但身子仍然是紧绷的。他实在太在乎徐净然了，因此，只要徐净然有一点点事没解决，他都无法放松。
「你再通知门房，采花贼未落网前，聚义园不接待外客。」
「这事儿要不要知会七爷一声？」毕竟，徐净然一直很好客。
「不必，七叔能理会的，现在是非常时期。」
她很想说，人与人之间，并不是那么容易互相了解，徐熙为徐净然打算得再好，若没沟通到徐净然完全领会，总有一天会出事。
他叹了好长一口气。「七叔有时太过天真，我得保护他。」他的声音很低，像在自语，但她还是听见了。
可她想，徐净然不一定想要这种保护。
「四娘，你也要小心，我有个预感，这个采花贼不简单。」他睁开了眼，眸里有催促，让她动作快一点，因为他还有很多事要忙。
她加快了手脚，帮他梳好头，伺候他更衣，他只吃了半碗饭，又匆匆出门了。
她看着桌上的残羹，忍不住摇头，他实在太薄待自己了。
如果哪天老太爷退位，家业传给徐熙，他这样的个性，能将徐家传承下去吗？
徐熙有能力又聪明，比他爹爹那一辈、甚至是他的同辈都出色很多，但他只肯将心力放在徐净然身上，至于徐家，他怕是不会理的。那时，徐家会不会破败？
她的心有几分凉。自己效忠的主子，却可能成为打破希望的凶手，她真的很惶然。