第三章 日落孟菲斯（一）
三年后，下埃及，孟菲斯
纯洁的莲花在尼罗河畔怒放，远处从南方滚滚而来的乌云正逐渐逼近，暴风雨来临前平静的尼罗河啊，狂暴的闪电即将划破它的宁静……
下埃及孟菲斯的王宫中，奴婢官员们行色匆匆，宫里宫外一派繁忙的景象，下埃及布托王室在即将结束的收获季宣布了继承人的婚期，王子拉霍太普和公主奈芙妮塔将在泛滥季的第二个月末举行盛大的婚礼。.
下埃及人等待此刻已久，而下埃及法老始终不着急继承人的婚事，此事被一拖再拖，前几个月法老因口腔疾病复发并且并发了感染，健康状况每况愈下，这才终于将继承人的婚事提上了日程，并最终确定下来。人们纷纷猜想法老将婚期定在泛滥季的第二个月，其用意恰恰象征着王室血脉的生生不息。
“你去拿把椅子来给塞赫米拉将军，其余的人都下去吧。”王储拉霍太普和奈芙妮塔公主正坐在王宫花园的椰枣林下休息，身旁硕大的莲花池里盛开着各色的莲花，微风吹过带去淡淡的花香。
“奈芙妮塔，你留下！大婚后我们就要共同主政了，你也留下听一听。”拉霍太普按住妹妹的肩膀说道。
“将军一路辛苦了，南边现在情况如何？听说前不久内加达王和下埃及众王联合的残余势力也被美尼斯消灭了。现在有没有什么新的动向呢？美尼斯近期会不会进犯格尔塞？你派去的探子绝对忠实吗？”
阳光从树梢间倾泻下来，光与影在风中交叠颤动，拉霍太普俊美的脸庞看起来有些许的疲倦和忧郁，下埃及长久的安定给人们带来的闲适突然间被南方的重重危机所包围，身为王家继承者的拉*霍太普原本每年也会定期进行军事训练，但最近他几乎完全投入到这紧张的氛围中，白皙的肤色被晒成了红褐色，如雕塑般俊美的脸庞如今反倒多了几分英气。
三年前的这个时候，希拉康波利斯的继承人美尼斯迎娶了希拉康波利斯大将军塞恩穆特之女雅赫塔蒙，上埃及众王都以为美尼斯大婚期间他们能有一口气喘息的时间了，等修整过后准备联合起来迎战希拉康波利斯，谁能料到就在美尼斯大婚之夜，希拉康波利斯的阿蒙神军团突然兵临欧普斯城下，顷刻间内加达的前沿防线已被攻破，欧普斯城就这么轻易的沦陷了。
之后，一年不到，诸诺姆王结成的联盟很快被希拉康波利斯王瓦解，希拉康波利斯王在回希拉康波利斯城途中突染恶疾竟暴亡了。王储美尼斯即刻宣告登基掌管王权，内加达王以为希拉康波利斯发丧期间，会带给他们些时日修整，谁知就在希拉康波利斯王暴毙之后，美尼斯竟然率军掉头连夜进攻内加达，加之后来又有塞恩穆特所率领的军团协助，内加达节节溃败，最后只能龟缩到城内死守。
数月之后，兵颓粮尽的内加达终于被美尼斯攻破，美尼斯的阿蒙神军团血洗了内加达城，城内一片哀嚎，烧杀抢掠，场面之惨烈亘古未有。上埃及各王室溃逃出来的贵族又相继结盟，但都最终敌不过所向披靡的阿蒙军团。
“殿下请放心，派去南边的人绝对忠诚。前几日美尼斯已经回到了希拉康波利斯，上埃及各个诺姆在美尼斯的指挥下已经开始战后的修复工作了，从提尼斯，阿拜多斯，阿姆拉，内加达一路下去都没有重兵看守，美尼斯的阿蒙军团也早已撤回希拉康波利斯，美尼斯似乎没有要进犯下埃及的意思，看样子他的目的只是统一上埃及。再者从提尼斯到格尔塞路途遥远，打仗需要的物资难以及时运送到位，即便美尼斯想要进犯下埃及，也是困难重重。”塞赫米拉汇报道。
拉霍太普的表情依旧凝重，“美尼斯野心极大，难保他不会突然率军北上，奇袭他是很拿手的，虽然我们下埃及的拉神军团不会比他的阿蒙军团逊色，但是千万不可轻敌。下埃及一直繁荣太平，很长时间没有发生过战争了，我们的军队要抓紧训练！格尔塞和赫勒万一定要严加防范，一旦上埃及来犯，这两个城池一破，孟菲斯就危险了！那些逃到我们下埃及的上埃及各诺姆的王公贵族，你看该怎么处置？若收留他们，只怕正好给了美尼斯北伐的借口，如果不收容他们，也对我们不利，你说该怎么办好呢？”
“殿下不必多虑，格尔塞和赫勒万早已布置妥当，士兵们的士气也很高昂，至于那些上埃及溃逃的诺姆王公和贵族，我们可以放他们去侪赫鲁或者瑞拆努，如果美尼斯真的来犯，这些人还能派上用场，他们对上埃及的一切了如指掌，也没有人比他们更恨美尼斯了。眼下殿下只用安心去办与奈芙妮塔殿下的婚事，百姓们很是期待王子和公主殿下的大婚呢！其他的事情交给臣子们去做就行了。”塞赫米拉看了一眼拉霍太普身边有些害羞的奈芙妮塔说道。
“有你们在，我也稍许能放心了，父王近日病情虽有些好转，终究不能理政，这沉重的担子还要你们帮我一起挑起来才行，辛苦你了，你去吧。”拉霍太普盯着塞赫米拉离去的背影有些出神，远处，一个侍卫正匆匆向这边走来。
（PS：孟斐斯又被称为吉加普特，其意为“普塔神之宫”，埃及的希腊文名称“埃及普托司”由此而来，这也是埃及国家名称的来源。在早期孟菲斯也被称作孟菲尔，后美尼斯统一埃及全境后，在尼罗河三角洲，今开罗附近，他创建了新都--白城，孟菲斯又被称为白城）