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第001章 献礼

    每年的三月初三,都城的临安街都会十分热闹。

    一顶顶的轿子,一辆辆马车,还有那一担又一担的礼品。

    三五成群的官僚,美妇聚到一起走进那挂着御赐金匾的府院——方府。

    雕刻精致的怪石假山将府内的光景与府外隔开。

    绕过屏障,沿着小路,一路说笑来到办席的玉琼阁。

    今年方国师的寿辰是方家二位小姐一手操办的,让一个及笄待嫁的女子和一个尚未及笄的小丫头操办一个宴席,当真是不容易,也让人不由得多了几分期许。

    玉琼阁是依湖而建的三层楼阁,湖东边是大小姐方芷灵的翠微居,南边是二小姐方青兮的容阁,论位置也算是内院中一处极好的。

    湖中泛着几片小舟,那是府中的侍女在采集露水。

    小舟之上,一个十二、三岁的少女低低吟唱:

    “碧波湖里娇鱼戏,

    佳人游湖把露取。

    远山近影共画壁,

    玉琼阁里空纱尽。”

    一曲唱罢,引来众多好奇的目光,阁内的人向湖中张望,湖边的人也向湖中打量。

    舟上的少女青绿的衣衫同湖中的荷叶相映着,远远看去,颇有“人若荷叶叶扮人”之感。

    “小姐,你快看!这么多人都在向咱们这里看!”

    “莫要说话,采露便可。”

    少女低着头继续采露,丝毫不将投来的眼光放在心上,女子的矜持总是要有的。

    如此不瘟不火的表演,在阁上的男子看来倒是有趣的。

    “王爷,这女子……”

    男子身边的侍从看着自家主子向湖中观望,他能感觉到主子眼中探究的神情。

    “秦啸,你觉得她怎么样?”

    “这个……”

    秦啸也不敢多说什么,王爷的脾气他是知道的,这种事情可是马虎不得。

    “有什么便说什么,吞吞吐吐的像什么样子。”

    “回王爷,属下觉得看人不能太过于片面,王爷只看人家一眼不能断定什么。”

    秦啸的话说进了这位王爷的心坎里,不愧是在身边多年的手下。

    “走吧,咱们到湖边逛逛。”

    主子下了命令,秦啸也不好反驳,只能跟着下了楼,不过他可没有觉得王爷有兴致游湖。

    ★

    “小姐,你方才为什么不让我说话!”

    小丫鬟气呼呼的样子令少女忍不住笑出了声。

    “婉鑫,你忘了姐姐的嘱咐了?”

    婉鑫低下脑袋不再说话,她自然是记得大小姐今儿个一早的嘱咐,不让二小姐抛头露面,免得惹祸。

    “可是,小姐,为什么大小姐可以在阁子里招待客人,咱们就只能待在容阁里?”

    婉鑫不明白,老爷只娶了一位夫人,生了一男二女,自家小姐同大小姐都是一母所出,怎么会有这么大的不同?

    难不成,真的是因为夫人难产生了小姐让众人容不下她?

    “婉鑫,你忘了,未及笄的女子见人多有不便,这次宴席设在内院,我们还是不要惹麻烦了。”

    方青兮从喧上拿起绣筐准备将前儿个留下的绣活做完,婉鑫看着小姐一副事不关己的样子,心里直替她着急。

    她可不希望让大小姐抢了自家小姐的风头,那样可不是亏大了吗?她可是盼着自家小姐能够得到名门的赞许,日后也好有一门好亲事。

    “小姐!我的好小姐啊!都这个时候了你怎么还有心思做活啊!再不想办法风头就要被大小姐抢去了!难不成你想让大小姐永远压着你吗?”

    少女的手微微一顿,停在半空中,仅过一瞬又恢复了往日的平常。

    她在坟前答应过娘亲不会与自己的姐姐争什么的。

    “姐姐若是愿意出风头,我这个做妹妹的便遂了她的意。”

    方青兮猜的出来方芷灵之所以抢尽风头,为的还不是谋划着许一家如意郎君。

    她又怎么可能搅了人家精心策划的局呢?

    “小姐,你不能这个样子,待在屋子里算怎么回事!老爷若是怪罪下来可就不好了。”

    婉鑫的话里带着些许道理,方青兮也意识到问题有多么地棘手。

    一边是并不爱自己的父亲,一边是向来与自己争来争去的姐姐,这似乎很难抉择。

    她不喜与人争斗,尤其是同自己的姐姐,手足之情她向来不愿割舍。

    可奈何长姐的百般欺压,蛮不讲理,渐渐将她逼到了绝路。

    无奈之下,她时常会有些出人意料的小反击,每次都令长姐哑口无言。

    长姐是个随性之人,喜怒言于神色,可她却知道这一切只不过是长姐刻意掩饰,有意为之。至于原因,她想长姐也许是不想让别人看穿,故意弄出这副样子。这样的伪装,自己又何尝不是如此?

    “小姐,你怎么了?”

    婉鑫见青兮坐在那里发愣,心里不由得感叹自家小姐安静的时候好似仙人一般,有时她甚至觉得小姐会被带走,之后羽化登仙。

    不过,现在似乎不是发愣的时候,她也不得不将青兮喊醒。

    方青兮的思绪被婉鑫拉了回来,她将绣物放回绣筐。

    起身来到门外,看着天上的日头,心里算着时辰,这个时候宾客来得也该差不多了,她也是时候到玉琼阁走一趟了。

    “婉鑫,将方才采的露水带着,我们到玉琼阁去。”

    婉鑫见自家小姐有意到阁子里去,只当小姐是开了窍。

    殊不知,方青兮不是不开窍,只是不愿开窍。

    不过这一次,她不会任由长姐摆布。

    她的命运,何谈他人掌控!

    ★

    方青兮与婉鑫一路漫步到阁子,路上时不时遇到贵妇千金。方青兮一言一行皆显大家闺秀之态,不由得让人高看几分,同时也对这个方家尚未及笄的二小姐多了几分好感。

    来到阁子,方青兮注意到宾客来得颇多,这种时候自当不能失了规矩。

    方青兮向上座的男子施了一礼,缓道。

    “女儿给爹爹请安,愿爹爹福寿安康。”

    如水般清澈的声音响起,撩拨人心,众人纷纷看向中央站着的十二、三岁的少女。

    见少女一身青绿衣衫,众人便断定这就是方才采露的少女,原来她是方家的二小姐。

    “妹妹,你可来了,你若是不来,一会儿我可要到阁里请你了。”

    如水般轻柔的声音响起,方青兮的眉不觉地皱了一下。

    问声寻去,只见一女子笑着从后面的屏风走来。

    方青兮看着自己的长姐,心道她今天的打扮倒也够费心思的。上身穿着一件绛红对襟小袄,下身则是一席石榴红裙。脸上柳眉淡抹,朱唇轻点,不由得让青兮想到那句“眉黛夺得萱草色,红裙妒杀石榴花。”

    只是,方青兮在想,佳人配佳衣。方芷灵这身打扮与她的性子极为相符,想来在场之人对她皆有定论。

    不过这些同她,没有丝毫关系。

    “姐姐为爹爹准备寿宴,青兮自当尽一分心思。”

    “妹妹能如此想那可是家里的福气,不知妹妹送爹爹什么礼物?”

    “不知姐姐送了什么?”

    方青兮在这个时候绝对不会越了方芷灵,她不会无缘无故挑起战争开端。

    方青兮的做法深得方芷灵之心,方芷灵量她不会抢了自己的风头。

    也罢,她今天便不与自己的妹妹计较什么。

    “我也没什么好送与爹爹的,前些天偶然得一块美玉,色泽纹理都是上乘的,就想着借花献佛,了表心意。”

    方芷灵一边说着一边将美玉拿出,在座的人皆是一惊,唯有楼上的男子瞳孔紧了几分。

    此玉当真是上乘佳品,有着少见的血红布满整块玉,青中透着殷红。

    “王爷,那玉……”

    秦啸见到明晃晃的玉顿时一惊,外人许是不知道这玉的来头与讲究,只当它是块难得一见的美玉。而他却晓得这是皇家之物,而且是太子亲信才有的玉饰。

    “你也觉得那玉眼熟?”

    男子记得太子有一个玉矿,所产之玉皆是上乘,红玉却是极不易得且不对外出售的。

    “王爷,这方家大小姐莫不是太子之人?”

    秦啸不敢往那方面去想,倘若这个猜测是真的……

    “方芷灵用不得。”

    “那王爷觉得她可用?”

    秦啸指了指楼下的少女,见王爷脸上神情依旧,心里松了口气。

    他并不觉得一个十二、三岁尚未及笄的少女能有多大的能耐。

    “跟在本王身边这么多年,你倒是了解我。看来以后凡事都由你来开口,本王也乐得清闲。”

    “王爷,属下绝无此意。”

    “罢了。且看看这丫头能送那老头什么东西。”

    秦啸知道自家王爷向来不做亏本之事,他根本无需担心太多。

    ★

    方芷灵将美玉呈给自己的父亲,方为忠将玉握在手里却不言语。

    方青兮注意到他眼中一瞬的紧张。

    一块玉怎么会让爹爹如此?这里难不成有什么不可告人的?

    方芷灵也发现方为忠似乎不大高兴,她精心准备的礼物按理来说是不会出错的。

    “姐姐的礼物当真是极好的,和姐姐比起来青兮的倒是拿不出手了。”

    方青兮见气氛僵在那里,没办法只好自己出面。

    “妹妹说的是什么话?这礼物不分轻重,只要是份心意,爹爹是不会怪你的。”

    方芷灵的话是有意说给方为忠听的,她不相信一向疼爱自己的爹爹会因为一件小小的寿礼同自己置气。

    “青兮,将你的礼物拿出来。”

    见自己的父亲发话,方青兮也不敢怠慢。

    “爹爹,这寿礼女儿已让婉鑫下去准备了,在座的宾朋都有份。”

    听得寿礼在座的人都有份,这些宾客不由得心生好奇。

    就连楼上的成王——吴痕都眯起眼睛,一副探究的模样。

    这个丫头,究竟要做些什么?

    过了小半刻钟,婉鑫带着一群下人将礼物呈上。

    众人定神一看,方知这寿礼的庐山真面目。

    原来,竟是一杯茶。

    茶香弥漫整个玉琼阁,仿若水中的涟漪一点点的扩散,最终消散。

    这令人闻之欲醉的茶香引来众人不小的议论声,方青兮示意婉鑫将茶端给宾客。

    楼上的男子闻着沁人的茶香,看着杯中的茶,陷入了沉思。

    这茶,他喝过。

    他记得,这是斜雨楼的茶。

    眼前这个不起眼的小丫头,究竟与斜雨楼有着什么关系。

    他的这步棋,又该如何去下?

    “王爷,这茶……”

    吴痕都能察觉到此茶的与众不同之处,更何况整日与各个门派打交道的秦啸。

    “秦啸,这件事你怎么看?”

    被吴痕这么一问,秦啸一时间也说不出个所以然来。

    方家大小姐献出的寿礼是太子亲信才有的物件,二小姐拿出的则是翽鸷国第一杀手组织——斜雨楼的特制香茶,更主要的是这茶有迷魂的功效。

    “王爷,属下不知。”

    “罢了。”

    是知不敢言还是不知不言吴痕也不愿追究什么,现在他要做的便是安静看着这出戏。

    ★

    方为忠嗅着杯中的茶,只觉得一丝醉人。轻尝一口,味道清香顺口,茶入体内只觉得心身顺畅,忍不住又小尝一口。

    方为忠对这杯茶的喜爱让一旁的方芷灵看在眼里,更是气在心里。

    她精心准备的礼物竟比不上一杯茶,这让她情何以堪?

    不甘心间看到侍女流珠端来的茶,她端起小饮一口,她倒要看看这茶有什么门道。

    入口即香,香气随着茶流入脾胃,所到之处皆觉清新。

    这茶,她从未喝过。

    “姐姐觉得如何?”

    方青兮看着在场人皆对此茶爱不释手,有人更是斟了一杯又一杯,她本觉得没什么,那茶在她看来一点也不好喝。故人送的东西她本不想拿出来,可奈何要讨爹爹开心。

    “这茶,的确是入口生香。不知妹妹这茶是从哪里得来的?我好为爹爹买一些。”

    方芷灵碍于面子,不得不承认这茶的美味,可她更不想让方青兮好过,她可不相信这茶是随随便便买来的。八成是谁送的,她可是还记得几个月前雨中送伞的景象呢。方青兮年龄尚小,若是同什么人有过过节,想来也堵不住悠悠之口。且不说她会名誉尽扫,就连方家都会为此被人唾弃。

    方青兮看着眼前的长姐,她就知道长姐向来是要同她较真的,既然如此,她便遂了她的意。
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