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“来人呀！喂！有人吗？救命呀！”她扯开嗓门朝树林外喊叫，希望有人听到后，能来救她脱困。
但方才那名黑衣人，可是刻意七拐八弯地，才将她拐到这远离官道的林子里；任凭她喊破了喉咙，也不可能有人听见。
凌皖儿顿时感到又丧气又绝望，恐惧也不由得加深。
难道，她真的得在这儿化为一具白骨吗？
不！事情还没走到完全绝望的境地，她不能自己吓唬自己，得冷静面对才行。
她不断逼迫自己放松，慌乱的心情总算慢慢镇定下来。
慌张无济于事，只是徒费气力罢了。
她停止喊叫挣扎，决定保存体力，以应付未知的状况。
待她安静下来，不再鬼吼鬼叫后，林子深处，却传来一声无趣的轻哼。“不叫了？哼，真无趣。走了！”
太阳逐渐西移，不远处也传来归巢鸟儿的鸣叫，这些都在告诉凌皖儿，再过不久，夜晚就要来临了，而她一点也不想在这无人的荒郊野外过夜。
她压抑心头的恐惧，试着闭上眼睛养精蓄锐，同时仔细思考，是否还有其他脱困的方法。
但才闭上眼没多久，她却听见一道好像什么东西断裂的声音；她睁开眼，略倾着头，聆听那声响，果然很快地，那声音又响起了。
这回她终于听辨出来，那是绳索断裂的啪擦声。
绳索断裂？
她还来不及细思，便听到一声巨大的啪擦声；绑住她脚踝的绳子瞬间断裂，她从约莫三丈高的树顶，笔直往下坠落。
“啊──”头下脚上直往下地，她无法抑制地尖叫着。
她不玩了啦！
要是这样掉下去，底下又正好有颗大石头，她的脑袋瓜，岂不摔成豆腐脑了！
“啊啊──啊！”凌皖儿在空中如划船般摆动四肢，想减缓掉落的速度，可丝毫未起作用。
跌落的速度很快，她甚至还来不及眨眼，便听见砰地一声──
她一头栽进地上的一堆腐叶里去了。
简直像人为安排似的，在她落下的地方，敲有一堆高高的落叶小山。
“呸呸呸──”她狠狠摔了一跤，摔得七晕八素，满头满脸全是烂泥腐叶，还吃了一嘴的碎叶土沙，不过小命好歹是保住了，除了一条腿有些摔伤之外，并无其他大碍。
她爬起来盘腿而坐，心里觉得万般纳闷。
这人使计将她从市集中诱出，害她掉入陷阱中，但却不打算杀她。
难道他如此大费周章，只为了恶整她、看她的狼狈相吗？
凌皖儿不由得恼了。“到底是谁这样作弄我？要是让我知道了，非狠狠回报这一顿羞辱不可！”
给我等着瞧吧！
＊＊
巍峨耸立的红色城墙就在眼前，凌皖儿将头探出马车外，惊叹地欣赏前方那座雄伟中带着纤细、华丽的城池；因为瞧得太过专注，她大半个身子，都快挤出马车窗口了。
“皖儿姑娘，这样太危险了，请您快些坐好吧！”一位头发花白、皮肤却还很白皙光滑的老人，细声细气地嚷道，还挥动莲花指，要她快些坐回位置上。
“喔，好啦。”凌皖儿被阻止，嘟了嘟嘴，应了声，乖乖坐了回去。
方才阻止她的人，是大理太子寝宫的首席内侍官，姓敖，人称敖公公。
他会来接自己，凌皖儿也很惊讶。
那时她一身狼狈，只能瘸着摔伤的腿，一拐一拐地走出树林；回到官道上时，却正好遇上一列浩浩荡荡的马车队，从大理城的方向而来。
领在队伍前头的人，正是敖公公。
敖公公一见到中原人士打扮的她，立刻命人停下马车，匆忙下车。“敢问……您可是中原金刀门的千金──凌皖儿凌姑娘？”
敖公公上下打量她那身狼狈──脸上有着没擦干净的污泥，发上还有几片烂叶子，他眼中虽透出强烈的怀疑，不过依旧恭敬地请教。
“呃，我是。你们是……”凌皖儿被他怀疑的眼神瞧得很不好意思，但江湖女子，行不改名坐不改姓，再丢脸也得承认。
“原来真的是凌姑娘，终于找到您了，这真是太好了！”
敖公公欣喜地道：“凌姑娘，我们是奉太子旨意来迎接您的，不过这一段路，我们已经来来回回走了三次，就是没瞧见凌姑娘您。您是从哪来的呢？”他语气仍有点怀疑。
“呵呵，是吗？我大概是临时起意，绕到别处瞧风景去了，所以才没遇见你们吧？呵呵呵……”凌皖儿笑得颇为尴尬，她怎么好意思说，那时自己正落入他人的陷阱中，像只风干板鸭般给人吊在半空？
“是吗？既然您便是皖儿姑娘，那么请上马车吧，我即刻带您返回宫中，太子想必已经久等。”敖公公在确认完凌皖儿的身分之后，立刻将她请上专程派出的豪华马车里，将她舒舒服服地送进大理城。
“敖公公，你说段子让派你来接我，这是真的吗？”凌皖儿转头问敖公公。
他不气她吗？
“当然是真的，太子很期待再见到你呢。”敖公公颔首回答。
“他想见我？”凌皖儿不安地再次确认。
“是呀！”敖公公也不厌其烦地二度强调。“太子正是因为想念您、迫不及待的想见到您，才会派奴婢来接您呀！”
不知怎的，想到段子让非常“思念她”，竟让她没来由地升起一阵恶寒。
“啊，皖儿姑娘，我们已经进了宫门了。”
进入通化门，便正式进入皇宫的腹地内。
敖公公笑着说：“我想太子已经在大殿等您了，我们就直接过去吧。”
他必定把她与段子让，想像成一对两小无猜的青梅竹马，哪知道事实背后的真相？凌皖儿不禁感叹。
眼看雄伟的大殿就在眼前，她已无暇唉声叹气了。
马车靠近大殿，逐渐减缓速度，然后稳稳地停下。
“皖儿姑娘，已经到了，请您下车吧。”敖公公率先掀开锦帘步下马车，接着伸手，想搀扶凌皖儿下车。
“啊，不用不用，我自个儿下去便行了。”凌皖儿承袭了父母的性格，江湖儿女既豪迈又不造作；她身子轻轻一使力，便灵巧地跃下马车，平稳落地。
“皖儿姑娘真是好功夫！难怪太子不惜千里，也要延请皖儿姑娘入宫。”敖公公称赞她。
“这哪算什么功夫？不过是点皮毛罢了。”不是凌皖儿谦逊，而是确实还没使出真本事。
说到功夫──“敖公公，我百思不解，太子为何大老远将我从中原请来？难道全大理，都找不到一个懂得武功的女人吗？”为何非要她不可？
“这……自然不可能没有。”敖公公老实回答。
“既然如此，太子为何偏偏要我来呢？”凌皖儿噘起小嘴发问。
“这……究竟是为什么，奴婢也不知道。或许等会儿见着太子，您可以亲自问问他。”敖公公笑着建议。
“啊？”问段子让？她才不要呢！
“来，皖儿姑娘，我们走吧。想必太子等候已久，咱们赶快进去吧！”敖公公催促着她，同时带头，朝雕着麒麟祥兽的阶梯上走去。
凌皖儿紧张地咽咽口水，鼓起勇气，跟着步上白玉石打造的阶梯。
＊＊
“那个人……就是段子让吗？”睽违十三年，凌皖儿终于又见着他了。
望着坐在高位上的那名男子，凌皖儿跨前的脚步有点迟疑。
经过多年岁月，她几乎不认得他了──想当然尔，他已不是当年的七岁娃儿，但她真的无法想像他长大后的模样，如今一见，才发现他变了好多。
当年还是个清秀小娃的段子让，而今已是个颀长高大的成年男子。
他端坐在细致的飞龙紫檀木椅上，微笑瞧着她；俊美白皙的他面如冠玉，一双黑玉般的眼眸炯炯有神，淡红的唇瓣上扬。
他的模样，隐约还有当年的影子，但俊美更胜从前。
“没有错，他真的是段子让……”凌皖儿喃喃说道，瞧见多年不见的他，她又是高兴又是害臊，还觉得有点陌生。
毕竟，他们有十三年不见了。
不过……他那双眼睛，怎么瞧来有点眼熟啊？她在哪里见过他吗？