第四章
大唐皇上兴办女子诗文宴，凡七品以上之朝臣，家有才德兼备、待字闺中，且貌美如花之女，共徵选四十二名进住掖庭宫一个月。
随侍丫鬟最多一至二名，宫中另派有小公公们招呼各位干金饮食起居，每隔三天一聚宴，除了诗文，另有琴棋书画等不同主题，到时每名千金可尽情发挥自己的才华和技艺，让文官们及三王爷品评欣赏。
这入选的四十二名干金，浩浩荡荡地进了掖庭宫，暗地里争相用银子巴结负责安排房位的公公，希望得到风水最好、最接近三王爷在宫中居所的位置。
每位千金心里有数，这三王爷英俊非凡、年轻力盛，最重要的是他尚未娶妃纳妾，虽然他的花心风流传遍了整个京城，但每个人都相信自己将是他的最爱，况且王妃的头衔是何等风光荣耀，尽管以後三王爷纳再多的妾，只要自己稳坐王妃的位子就行了，其他的，就无需太过计较喽。
「小姐，我刚听说许大人及严大人的干金拿了下少银子巴结公公，希望得到较好的房位，咱们何不仿效？」小茵紧张兮兮地跑来。
「没这个必要，即使下给银子，公公也会安排我想要的房位给我。」柳吟月慢条斯理地开口。
「这……小茵下懂。」她好奇地望着小姐。
「简单，刚才一路走来，我发现掖庭宫最西边靠近林子的地方，是最偏远的方位，也是最下易有人经过的地方。」
「那又如何？」
「那些千金都拿着银子巴结公公，而唯独咱们没有，因此那偏远的房间自然而然会排给咱们。」
小茵恍然大悟。「只要住在那儿，就不容易与三王爷相遇，小姐也可图个清静，在宫中修身养息一个月。」
柳吟月含笑点头。「那王妃的位子让其他女人去争，咱们趁这一个月好好的在宫中快活，不然以後没机会了。」
「是呀、是呀！这皇城地方可真大，小茵还是第一次进宫呢！其他丫鬟都羡慕我能一睹皇城内的壮丽，光是这掖庭宫就让小茵看得眼花撩乱。」
主仆俩抱着纯玩乐的心态进宫，自然没有其他官宦千金那么战战兢兢。而正如柳吟月所料，公公给她们安排了西边最角落的厢房，於是主仆俩欢欢喜喜地搬了进去。
「小姐，您瞧！这门前开满了桂花，挺香的。」
柳吟月伸手拈下一小朵桂花，栘近鼻前轻闻了下。
「好香。」这味道和那晚在醉花楼三王爷的寝房内是一样的。
「待会儿小茵为您摘几朵插在房里。」
「嗯。」她点头。
每一个厢房都有一个名字，依其门前所种的花来命名，有菊、兰、莲、荷等数十种花，她们的门前种满了桂花，理所当然取名叫桂厢房了。
主仆二人才正要回到房里，忽闻对面的樱厢房传来隐约的人声，柳吟月仔细一听，那女子的声音柔顺清雅，有些耳熟，好奇之下往前探去。
「谁？」
发现脚步声，厢房的主人回过头望向她，柳吟月看到了一张熟悉的美丽脸孔。
是苏倩儿！
柳吟月眼睛一亮，想不到在宫中巧遇熟人，一时欣喜正要叫出她的名字时，苏倩儿率先开了口。「请问姑娘来此，不知有何要事？」
原本张开的嘴巴在听到苏倩儿的问话，霎时停顿了下，柳吟月猛然忆起当日初次见面是以男装示人，而此刻她已恢复女儿身，苏倩儿当然不认得她了。
她连忙改口道：「我是住在桂厢房的柳吟月，这是丫鬟小茵，我的厢房和姑娘的房间正好相对，想到以後咱们会常常碰面，所以先来打声招呼，若是叨扰到二位，还请姑娘见谅。」
「不敢！我是苏倩儿，这是我的丫鬟巧儿，忙着打理房间而忽略了两位，倩儿着实过意不去。」
苏倩儿打量眼前这位国色天香的女子；虽然穿着朴素，也未刻意妆扮，却有一
股说不出来的灵气与娇媚，尤其那一双慧黠的美眸，像是天上会说话的星子。虽是
初次见面，但是她却觉得有些面熟。
「我们……是否在哪见过？」
「有吗？我怎么不记得。」
「不知怎么的，我对你有种熟悉的感觉。」她仔细端详柳吟月的脸。
「那表示咱们相见如故很有缘分，我也是对倩儿姑娘有这种感觉，第一次见面的人，若彼此有似曾相识的感觉，听人说，也许上辈子是亲人或挚友什么的。」她随意瞎编，欲消弭苏倩儿的疑惑。
「原来如此……」她似是有些相信了。
柳吟月命小茵准备些茶水点心，邀请苏倩儿到她那儿坐坐。於是这对彼此投缘的美丽佳人，就这么地聊起来了。
「咱们既然这么投缘，乾脆以後以姊妹相称如何？」柳吟月建议道。
「当然好，这是倩儿的荣幸。」
「我今年一十八，倩儿姑娘呢？」
「刚行及笄之礼。」
「那就是十五了，以後你叫我吟月姊姊，我唤你倩儿妹妹。」
「吟月姊姊，妹妹这厢有礼了。」苏倩儿柔媚地敛身行礼。
柳吟月也还礼道：「彼此、彼此！待在宫中这一个月，我们可以互相作伴，有什么事也可以彼此照应一番。」
下经意的，苏倩儿突然瞄到柳吟月腰上系的一块美玉，虽然形状下一样，色泽和材质却与她拾到的那块玉很相似。
发觉她在出神，顺着她的目光，柳吟月看向自己的腰间。
「这是家父送给我的玉佩。」她解开带子将之栘近至苏倩儿的眼前。
「这块玉佩……」
「怎么了？」
「没什么，只是和我之前拾到的玉佩很像，所以看得出神了。」
柳吟月眼睛为之一亮！
「拾到？在哪里？快让我瞧瞧！」
苏倩儿从袖袋里拿出舍得的玉佩，柳吟月一看，正是她那日下小心遗失的，原来让苏倩儿给拾了去。
「原来在这里，太好了！」
「太好了？」
「这是我弟弟的玉佩，想不到能够失而复得，真是太幸运了。」
「你弟弟？」苏倩儿一颗心儿怦怦跳。「你是说这玉佩是你弟弟遗失的？」
「啊？对，是我弟弟遗失的！他呀，前些日子唠叨个不停。这孩子粗心大意，居然将这贵重的玉佩给弄丢了，还被家父斥了一顿呢！」
小茵在一旁伦笑。小姐自己弄丢不说，居然将过错全推给了少爷，还说的眼真的一样！
柳吟月睨了小茵一眼，继续说道：「幸好被你拾到，这玉佩我就代弟弟向你说声谢谢了。」
「下，哪儿的话，能帮吟月姊姊的弟弟找回玉佩，倩儿也……感到高兴。」
未察觉到倩儿的羞涩，柳吟月只觉得苏倩儿是个善良又体贴的好姑娘，哪家的公子要是娶了她当媳妇，可是三生修来的福气；只可惜自己生为女子，若生为男人一定立刻娶她为妻。
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掖庭宫为期一个月的诗文宴，一开始，玄宗皇帝即亲临盛宴，谒见每一位精挑细选的大家闺秀，李文靖及其他文官大人随侍一旁。
三王爷卓绝的俊貌与贵族气度的威仪，毫下费力地吸引住每位女子痴迷的目光
，唯有柳吟月巴下得用织罗扇遮住自己的面孔。能躲就躲，但也不能躲得太明显，
否则弄巧成拙反而引人注目，她只露出一对眸子，学着其他干金含情脉脉地瞅着李
文靖瞧。毕竟，该装的还是得装，不是吗？
今早她特地要小茵给她涂个最浓的妆，既艳丽又俗气，反正绝不是李文靖会看上的那种女子，那么，往後她在宫中的日子可就高枕无忧了。
突然一阵风吹来，将一张丝罗帕吹落到李文靖的跟前，他弯身想婴拾起，却同时触碰到也来拾起丝帕的柔荑。
他拾起头看向柔荑的主人，一张容颜冰艳绝俗的女子立在眼前。
她微一叙身，轻柔道：「小女子失礼了，请王爷见谅。」
她的美色令当场所有男子专注於她，对她出众的仪表频频打量。
李文靖双眼一眯，嘴角微扬，露了个俊逸的笑容，将散发微香的丝罗绣帕递给她。她收了下，回以浅浅的笑容，冰冶中含着些许娇媚，比其他女子含羞带怯的笑容更加迷人，且令男人想要一亲芳泽。
皇上将这两人看在眼中，似是了悟地开口问道：「你是何人之女？叫什么名字？」
「家父姜子贤，官拜刑部尚书，奴家名唤姜玉蓉。」
皇帝满意地抚着胡须，赞许道：「想不到姜子贤有这么个天仙绝色的女儿，气韵不凡，黛眉朱唇，把朕後宫的佳丽全比了下去。」
「圣上过奖了，奴家承受不起。」
「朕说的是实话，不信问问三王爷，靖儿你说呢，这姜姑娘是不是生得国色天香？」
「父皇说的是，儿臣也认为如此。」
姜玉蓉的双眼对上李文靖的俊眸，便轻轻别开了眼，双颊微布红晕，更添妩媚风情，柔柔的嗓子无比悦耳地说道：「谢三王爷夸奖。」
皇帝一行人继续谒见其他名媛千金，每一位都是出众的才女，琴棋书画皆俱、且各有所长，令皇上相当满意，命三皇儿千万下可怠慢这些名媛闺秀。
当一行人走到柳吟月跟前时，她的头垂得太低，让人看不清长相，老皇上命令道：「把头抬起来。」
柳吟月依令抬头，厚粉俗气的容颜加上浓郁的香水味，让皇上轻皱了眉。
「奴家柳吟月，叩见皇上和三王爷。」
嗓音倒是挺悦耳的，李文靖仔细瞧了瞧，她立即回以风骚庸俗的秋波，让李文靖着实不敢领教，敷行了一不便不再看向她。
皇上悄悄问向一旁的太傅。「此女是何人之女？为何在徽选之列？」
「禀皇上，她乃是柳岩大人柳尚书的千金，琴棋诗词书画样样精通，是个不可多得的才女，因此徵选进宫。」
「哦？」既然是柳爱卿的女儿，又是个才女，虽然相貌平凡……算了！反正其他才貌兼俱的女子多的是，靖儿也不会看上她，无需太过计较。
「吩咐下去，好好伺候这些闺秀，别怠慢了她们。」
「臣遵旨。」
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十几天下来，如柳吟月所料，文采并茂、相貌出众的女子比比皆是，但其中也有些千金虽有美貌、却文采平庸，八成是她们的爹爹买通关系，希望藉诗文宴的机会让女儿飞上枝头当凤凰。
尽管美丽佳人众多，最後渐渐脱颖而出的名媛有三位，分别是冰艳四射的姜玉蓉，温柔婉约的苏倩儿，以及娇俏绝俗的杨燕燕。
而柳吟月，自然被列为平庸之辈了。
六月天的晚风凉爽恰人，柳吟月沐浴过後，换了件轻纱长裙，命小茵备了些水
酒小点，邀苏倩儿主仆二人同来作乐。
一恭喜倩儿妹妹，在今日的七言诗赛中拔得头筹，冠倒群芳，连三王爷都拍手叫好，还当场赠与首饰，不知羡煞多少女子。」
「吟月姊姊过奖了，我只是随兴吟作，没想过要赢，是其他干金承让了。一
「妹妹过谦了，作诗这一项，你的确才华洋溢、且胜之下愧。最可贵的是，你是第一个得到三王爷赏赐礼物的人呢！我看其他千金嫉护得连眼珠子都快掉了出来。」
「别顾着夸我，倒是姊姊的文采和诗词并不逊於我，为何在诗赛上，反而诗句平平，了无新意呢？」
「我本来就没什么才华，还不是爹娘逼我进宫参加的。」
「姊姊骗得了别人，却骗不了我，咱们朝夕相处，你屋里墙上的书画及案上的诗词我皆拜读、欣赏过，姊姊堪称得上是我大唐的才女。再说那琴艺，姊姊的琴声意境扣人心弦，比那姜玉蓉只重技巧、却忽略意境的琴艺更胜一筹。」
「瞧你将我夸上了天。」
「我说的是实话！姊姊不但精通琴棋书画，相貌更是出色卓绝。」
柳吟月只淡淡一笑，为苏倩儿斟了一小杯酒。
「来，咱们小酌一番。」
苏倩儿仍不死心，她相信自己的判断，柳吟月是故意隐瞒自己的才华。
「姊姊天生丽质，为何总以浓脂厚粉示人？像现在这样不施脂粉，活像嫦娥不凡的仙女。」
「是呀，咱们小姐可比那姜玉蓉、杨燕燕美得多了！」小茵在一旁帮腔。
「不许多嘴。」柳吟月轻斥。
小茵吐吐舌头忙补充道：「不过不包括倩儿小姐，你跟我家小姐一样漂亮！」
柳吟月翻了个大白眼，苏倩儿失笑道：「看来姊姊是故意不以真貌示人。众人皆知这次的诗文宴，虽然名为鼓励女子作诗学文，其实是皇上想为三皇子李文靖纳妃的藉口；众家千金皆想出头引得三皇子注意，唯独你反其道而行，是何原因？」
柳吟月知道已经瞒不了苏倩儿。其实她已将苏倩儿当成自己的姊妹，进宫唯一要躲的人只有李文靖一人，对苏倩儿也不是特意隐瞒，只是不想徒生是非罢了，不过倩儿是个可以推心置腹的女子，告诉她实话也无妨。
於是她将自己无意竞争王妃之位的本意说出，进宫全是奉爹娘之命。不过，她并没有说出和李文靖在醉花楼的那一段。
「原来如此，姊姊真是与众下同，别的女人巴下得被三王爷看上，你却避之唯恐下及，莫非……另有意中人？」
柳吟月摇头。「这世间形容男子为求红颜知己，弱水三千只取一瓢饮，追寻的是心灵相系的唯一伴侣。咱们女子何尝不是？但自古至今，男子妻妾成群天经地义，偏偏我无法接受，宁愿坐愁红颜老，也不肯屈就妻妾共侍一夫。」
「倘若三皇子李文靖正是那弱水三干只取一瓢饮的痴情男子，姊姊可会心仪于他？」
听得差点喷出水酒，柳吟月失笑道：「倘若李文靖是这种人，除非太阳打西边出来！他哪一次不是在宴上和每位女子打情駡俏？我跟你打包票，等诗文宴一结束，接着就是他纳妃娶妾的喜事。让我想想，这王妃的位子不是姜玉蓉就是杨燕燕，这两人暗中较劲得厉害，对了！我看你八成也跑不掉。」
「我？绝不可能的！」苏倩儿断然否定。
「为什么？」
「因为……」
「因为我家小姐已经有意中人了。」丫鬟巧儿笑嘻嘻地帮主子回答。
「巧儿！」苏倩儿轻叫，不要她多嘴。
「真的？是谁？」柳吟月眨了眨眼，水灵灵的眸子睁得好大。
「别听巧儿瞎说！」
「我才没有瞎说！小姐整日思念意中人，茶不思饭不想的，期待有一天老天爷成全她，能和意中人再次相会呢！」
「真的！快说来听听，是谁这么有福气，能让美丽婉约的倩儿妹妹心仪？」
巧儿故作迟疑地瞄了瞄主子。「我不敢说，再说下去小姐要罚我了。」
柳吟月望向倩儿，执起她的手说道：「咱们一见如故，虽然相处不久，却情同姊妹，告诉我那个幸运的男子是谁，说不定我可以帮得上忙。」
「这……」苏倩儿欲言又止，羞红着面颊，不知从何说起。
最後还是巧儿看不过去，代她答了出来。「我们还不知对方的名宇，只知道他姓柳，最近才晓得他是吟月小姐的弟弟呢！」
「我弟弟？」
「正是！」
於是巧儿将她们上街赏花，遇到杜官阔等绒袴子弟的刁难，幸好遇到柳公子英雄救美的事说出。也因此，苏倩儿对他一见倾心，将拾得的玉佩当宝贝收藏，希望有一天能再见面。
「後来小姐还多次到相遇的地点，希望能再见到意中人，却怎么也遇下着，让小姐难过了好一阵子。也许是老天爷听到我家小姐的愿望，终於让咱们知道如意郎君在何方了。」
「要你多事。」苏倩儿下依地轻斥，娇羞得不知如何是好。
柳吟月听得哑口无言，一时心情起伏、思绪紊乱，看着苏倩儿娇羞心喜的模样，她知道事情严重了。
小茵在一旁也是听傻了眼，看了看倩儿小姐，又望了望主子，不禁在心小叹气。想不到小姐扮男人也会走桃花运，真可谓天下奇闻哪！
「吟月姊姊……你怎么了？」发觉柳吟月的表情有异，倩儿小心地问。
「我？没什么！」她笑得僵硬，试图掩饰自己的下自然。
心思细腻的苏倩儿立即感受到事情的下对。
「姊姊是否感到困扰？」
「不，怎么会呢！」她急着否定，更让苏倩儿起疑。
「倩儿对令弟……只是怀有感激之情，姊姊莫想太多。」
「妹妹你误会了，像你这样贤淑温良的女子，弟弟蒙你抬爱，是他上辈子修来的一福气，只是……」
「难道……他有婚约在身，还是已经娶妻？」
「都不是。」
「那么……他有意中人了？」
「也不是。」
苏倩儿松了口气。既然对方未娶、也无婚约，那还有什么好担心的？她随即又恢复了笑容，问道：「有什么难言之隐，姊姊直说无妨。」
这教她怎说得出口？总下能告诉她自己就是她朝思暮想的意中人吧！别说她说不出口，面对这么一个痴心女子，实话对她太残忍了。
突然心生一计，柳吟月脑筋一转，改口道：「不瞒倩儿妹妹，其实那日救你们的男子并不是家弟。」
「不是吟月姊姊的弟弟？」
「其实是家弟的友人，因事来到洛阳而借住家中。」
「可是那玉佩……」
「可能是家弟借给他的，而那日他匆忙离开下小心遗落，才会让你们拾去。」
「那……那位公子叫什么名字？家住哪儿？」
「他呀……他姓林，名字我记下太清楚。」
「姓林……」苏倩儿喜孜孜地念着。
「而且很不恰巧，听弟弟说他已经回故乡去了。」
苏倩儿听到这里，不禁溢满失望之情，柳吟月又接着道：「不过，等出了宫，我带你见见家弟，有什么事你可当面打听，到时不就全知道了！」
柳吟月这一番话又让苏倩儿燃起了希望，虽然暂时见不到如意郎君，但总算有个眉目，也就不那么难过。
「一切……就拜托姊姊了。」她低头红着脸，娇羞地敛身行礼。
柳吟月忙扶起她，拍着胸脯打包票，心下却想着另一个计画。这辈子她没这个福分接纳苏倩儿的爱慕，就只好请弟弟柳贤礼代劳了。
所谓肥水不落外人田，这么好的姑娘，当然得先抢喽！现在想起来，倩儿和弟弟可说是天生一对，不但郎才女貌，而且门当户对，是门好得不能再好的绝佳亲事。思及此，柳吟月高兴得乐不思蜀，直对倩儿发笑。