第一章
明朝年间顺天府
二月二,龙抬头;大仓满,小仓流。
“来唷!来唷!爷儿看不看?姑娘看不看?嘿!不赶活儿的上这边,先看咱本事再打赏钱!”
街市里,耍百戏的班子热热络络地在奔走不停的人群里吆喝着,想藉此引来观戏的群众。那出自丹田的嗓门极为有力,一呼一喝之际,果真令许多脚底生风的人们驻足围观。
只见圈子里有个不过六岁大的女娃儿,头上扎着两个包,模样粉嫩嫩、白胖胖的,像个小肉包子,脸颊圆润得让人想咬一口。
女娃儿和众人鞠了个躬后,便躺在地上撑起两脚,蹬起比自己个头还要大上两倍的水缸。小小绣鞋蹬着缸子不停地打转,越转越快,围观者莫不拍手叫好,直呼过瘾。
水缸转得如打陀,一旁壮汉手里还有一只大缸,使劲一抛,叠在小娃儿脚上的转缸,霎时两缸子叠在一块儿,让众人惊呼,倒抽一气。
如此,还觉得不过瘾,小脚一蹬踢掉上头的水缸时,壮汉又抛上另一只缸子,踢抛之间,一大一小默契搭配得极好,在空中划下完美的半弧形。
此时,后头左右又走来一对双生姊妹,两张同个模子刻出来的精致五官,像是在照面铜镜。她们俩手里握着飞刀一掷一抛,同时擦过小肉包娃娃蹬高的水缸,竟互相用嘴巴将彼此掷来的飞刀衔个正着。
四个人扎实的工夫,讨好了围观的人们,赏钱叮叮咚咚直落个没完,乐得戏班主更是笑得合不拢嘴。
大伙看得痴迷,后头祭出的花招越来越奇巧。可就在这时,其中一个双生子手中的飞刀失去准头,惊险的射向一旁的人。
“小心!”
只见冷冽的刀风一闪,众人惊呼连连,一名男子手脚俐落地揽着人群中一个被吓得惊魂未定的女人。同时,在他脸上也突地多道割口子,达一指长度。
“啧!也太神准了些。”男子扯扯嘴角,火热的刺痛感抑不住地直爬上脑门。
他的面容俊逸出色,眸眼中藏有一股难以言喻的邪魅,挂在嘴角边的笑容从容自信,流泄出的气息太过慑人。
“这位爷,您还好……”闯祸的女子赶紧上前,却在见到对方的面容当下,刷白了俏脸。“是司空大人!”
司、空、睿!这三个字直敲往在场观戏的所有人心里,个个是瞠目结舌。
闻见此名,全京城百姓身上莫不窜起一阵恶寒,心底颤个两下,脚下退个三、四步。只要是待嫁闺女便纷纷走避,深怕自个儿的名字不小心和他搅上关系而身败名裂;手里牵着妻小的男人们也宁可绕道而行,免得自家娇妻无端被司空睿当场勾得神魂颠倒、抛家弃子。
司空睿不仅家业广大,又贵为皇帝钦点的御用乐师,权势之大是城内数一数二的。由他说二,便不敢有人称一,更是可见一斑。
他笑着拍拍身旁被吓坏的女人,深邃的瞳眼里蓄着难以言喻的魅力,邪魅得宛若是吸人的漩涡,令人无法招架。
女人红着脸,因见到这张让人过目难忘的俊逸面容而悸动着,却也同样因司空睿四处拈花惹草的臭名而颤寒,不由得退了好几步。
司空睿见状,肩一耸回过头去,瞧着脸色一阵青白的女人,嘴里讪笑着。“姑娘真是好身手。”
“请司空大人饶命啊!”她慌得连忙跪下赔罪,没料到会误伤京城最恶名昭彰的司空睿,这下子她们姊妹俩要在城里讨生活,简直是寄托无望了。
他扬眉,瞧她咚地一声跪落地,后头杂戏团里没人敢吭一声,个个碍于他的势力,仅能在旁观望。
当他是毒蛇猛兽吗?!司空睿不禁冷笑。
“饶命?又不是闹出人命。”他倾下身来,用修长的指勾起女人的下巴。“姑娘不知听过没?牡丹花下死,做鬼……嘿嘿!也风流啊!”
司空睿轻薄的话语弄得女人的脸色更加苍白。要是被他盯上,只怕下场是更加凄惨。
她虽不若一般良家妇女,过着抛头露面的生活,可倒也还死守着宝贵的名节!
“请司空大人高抬贵手……”她话声颤抖,不敢揣想司空睿会对她怎样。
他笑得更加狂妄。“这朵小牡丹,倒是胆量如小猫啊。”
“无耻!”在这当口,一个女子的声音冷冷地响起。
司空睿站直身子,挑高眉,嘴边更是噙着颇具深意的笑。自他恶名响遍全京城之后,便无人胆敢在他面前放肆,莫不是能逃则逃,能躲则躲,若可以避掉,更绝对不出头。
这下子,终是有人路见不平,拔刀相助了。
有趣、有趣C极了!
他头一抬便见到许多人惊恐地退让着步子,眼里写着:不关咱的事,俺只是路过!的畏缩表情,就知晓眼前那唯一敢抬头挺胸,横眉竖目瞅着自己的丫头,是这回难得一见的真英雄。呃……应该说,真英雌才是。
俊逸的面容始终挂着蛊惑人心的笑容,明眼人却知道那不带一丝情绪的笑,其实骨子里不知正盘算着什么折腾死人的诡计啊!
“姑娘恼怒些什么?”司空睿以指揩掉脸上的血渍并打量着对方,从没想过有朝一日,站在自个儿眼前强出头的对象,竟会是个看来尚嫌生嫩的俏丫头。
那模样,好看!见过许多莺莺燕燕,司空睿喜好女色的性子可说是众人皆知,而在胭脂花粉堆里打滚久了,自然是有一套品鉴的标准。
那肤白胜雪的清丽面容里,嵌着一对圆滚滚的水灵大眼,鲜活得像是会说话,弯弯的柳眉浓淡恰到好处,红艳艳的唇色可比牡丹娇红。
只见她一副正气凛然,嗓音却温润细腻,宛如黄莺出谷。匀称的身子骨不过于纤瘦单薄,却也非丰腴圆润,秾纤合度看来倒是挺入他的眼。
“恼这世道竟有人如此不懂廉耻!”她笑言,这轻软的嗓音听来无半点气愤,用辞却是夹棍带棒的充满火药味。
乍闻此言,围观的民众莫不替她捏把冷汗,这小丫头片子莫非是初来乍到,不识得司空睿的恶名不成?
他闻言颔首,轻笑道:“谁招惹了姑娘不成?真是罪该万死啊!”
司空睿不怒反笑,装傻的工夫一流,脸皮早练就到刀剑不入之境,瞧得冯怀音是气得牙痒痒的,此人厚颜无耻的程度可是前所未闻了。
“你……”果然是无赖狂徒!冯怀音不禁瞪着圆眼。
两人你来我往对峙着,形势如同水火,杂戏团里的人见状,各自抱了生财家伙作鸟兽散,连同那一对闯祸的双生姊妹,脚底抹油逃得比装了翅膀还要快。
不一会儿,原地里只剩下司空睿与冯怀音,以及一旁看热闹的百姓。眼下原本两个毫无干系的人,却突然杠了起来,若无好戏上演,可就难得了!
司空睿嚣张跋扈的性格,总算在今日遇上个对头,只是对方是个丫头,几个好心人不禁替她担忧起来,说不准这古道热肠的小女娃儿,最后也是被司空睿这匹狼给吞进肚子里裹腹。
只见司空睿眉一敛,还想开口,却被冯怀音率先抢去了。“糟,耽搁了!”
“你……”
“下回倘若再如此寡廉鲜耻,调戏良家妇女,我就拽你上官衙,找官老爷子评评理!听到没?无耻之徒!”指着他鼻头骂,冯怀音毫不嘴软,骂归骂,一双脚却是越退越远,说完就拎着裙摆一溜烟跑掉了,徒留下一群突然看傻眼的人们和司空睿。
司空睿瞠眼,见那不知天高地厚的小姑娘骂完转身就跑,一点也不像是要急着赶去哪儿的人,反倒比较像是因碍于自己势弱,而像个鼠辈般仓皇逃跑。
“啧!下回别让我逮着。”他撇撇嘴,今日这一遭,也算是他安逸的日子里,平添的一笔荒唐怪事了。
俊魅的眼眸淡淡地扫了身旁人一圈,只见众人纷纷掩面走避不及,活像将他当成恶鬼罗刹,一刻也不敢耽搁。
司空睿轻笑,那笑容看起来仍旧是如此赏心悦目,却带着一丝轻佻之意。他双手负背而走,步子惬意徐缓,好似天塌下来也有旁人顶着。
是的,这片天还有人顶着,无须他来强出头。
他只要从从容容地享受这快哉人生,不时寻欢享乐,有酒便饮,有肉就吃。高兴时,痛饮个三大坛美酒;恼人时,睡他个三日三夜酣甜好眠,人生还有什么不痛快的事儿?
趁还有一口气时尽意欢畅,旁人眼光完全无须搭理。日后百年,又是另一回事儿了!
司空睿放纵的性子,在在显露着出身富裕之家的骄贵气息。在他身上见不到半点为他人设想的怜悯之心,更探不到几分男人应当有的事业野心。
他纵情惯、享乐惯、声色惯……举凡纨裤子弟该贪、该纵、该欢的,他司空睿一样都没少过,甚至挟着御用乐师的身分,比起来简直是有过之而无不及。
老天总是有祂不公平的地方,像这样浑身上下只有堕落邪恶性子的人,偏生在富裕之家,相貌贵气俊逸,出入尽是官宦之所,还做了皇帝老子身旁的红人,吃好用好,左拥美人右抱财富,一生可说是风光至极!
是啊,风光呐!司空睿嘴里始终噙着淡淡的笑意,从未有人在他脸上看见另外的表情神态。
像他这样的人,能有什么大烦大恼?
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冯怀音拎着裙摆急急忙忙地拾阶而上,瞧见站在门前的男人正声若洪钟地吆喝着。
“冯姑娘来了啊!”男人一见到她,便笑着招呼。
“是的9请武爷通报鸨嬷嬷一声。”冯怀音一脸笑颜,带点羞涩之意。头一回讲授却因故晚到,这可是开了首例。
本司院,专司娼妓归类管教,举凡是琴棋书画、乐舞歌唱,坊内无一不严格调教。里头的姑娘们掏男人银两的工夫,可是个个手腕做足,甚至让有些男人为她们倾家荡产也在所不惜,沉醉在温柔乡里,便是醉死也甘心。
冯怀音心里尚且还恼着方才遇见的恶徒,若无他的话,眼下铁定不会因错过授课时辰而感到懊恼。
“冯姑娘请!里头姑娘们都还等候您授业呢。”武爷领着她边走边说着。
一进坊里,冯怀音便闻见扑鼻而来的胭脂水粉气息,浓郁得令人喘不过气来。
身为冯府唯一制琴传人,冯怀音琴艺的造诣也是城内的翘楚,许多人争相邀她传授琴艺,尤其是像教坊这类,为了延揽更多文人富贾,自然也需要如此附庸风雅一番。
起初冯府老爷和夫人见冯怀音连这样不正经的地方都要涉足教授,莫不反对到底,更被冯怀音气到七窍生烟。若非她嚷着学琴还有分贵贱贫富不成?这才说服了冯家两老,要不,她想要答应本司院的请托,也还真是件难事呢。
“冯姑娘要来这儿讲授,院里许多姑娘们可是高兴极了。”武爷当初举荐冯怀音来本司院授琴艺,也是耳闻她的指上功夫。
“讲授二字是万万不敢当,就当作是相互切磋罢了。”冯怀音不好意思地说。
“冯姑娘真是谦虚,您的造诣这城里有谁不知?”这被唤作“武爷”的大汉爽朗地说着。
“武爷抬举了。”被人夸赞,冯怀音也相当高兴,便忘记方才来时路上的不开心。
她这人,气来得快去得也快,爹娘都说她性子过骄,所幸忘性更大,喜怒都由着自己作主,一点儿也没有女孩子家应有的乖顺温柔,好在这张脸皮子柔柔弱弱,看来可亲,要不然准被当成母夜叉了!
在武爷的引领下,冯怀音见到了本司院的鸨嬷嬷,彼此寒暄一番之后,便由武爷领着路,进了琴房内。
冯怀音踩进里头,数十双媚眼骨碌碌地打量着她。她们个个轻纱薄衣,勾勒出曼妙的玲珑身段,在软榻上或坐或卧,媚眼生波、笑语低喃,就连她同为女人,见到此场景也不禁羞涩脸红。
“冯姑娘,在下先行告退了。”武爷没见到她俏脸突地涨红,反倒是从容地退下,留冯怀音独自面对。
“呃……”冯怀音僵直身子,从前她教过的对象不乏有妇孺,或是年轻姑娘,可眼前如此活色生香的场面,她还是头一回遇见哪!
“我以为冯先生是个成熟、娇艳欲滴的女人呢!”一名女子率先调侃地说着。
“可不是吗?”另一个充满轻视口吻的女声像唱双簧般地响起。
“结果,却来了个小丫头哩!”此话一出,众人更是笑成一团,差点没让冯怀音翻脸走人。
“不知道小丫头至今尝过几个男人的味道呢?”如此放荡的话,夹着几声放浪笑声,令冯怀音气得转身就想走。今日她到底是走了什么楣运?怎会三番两次遇到这样讨人厌的场面?
在她即将推门离去时,一双白嫩的玉手伸来,按住冯怀音的肩头,阻止了她的举动。
“冯先生当真气恼了?”一个嗲声嗲气的女声响起。
冯怀音闻言转头,看到一张任谁一见便倾心的花容月貌。可是此名女子身上的薄纱掩不住妖娇的体态,让冯怀音不敢直视。
“不恼,只是想到外头透气,等姑娘们真的有心要学,再唤怀音进来便可。”
她们里头,有几个发自内心真要学琴?还不都是为了讨口饭吃,才不情不愿的跟着一道学着。
“大家都是同冯先生闹着玩,没有恶意的。”此名女子笑道,赶忙再安抚冯怀音的怒火。“同样也想向冯先生学琴,还盼您别因为咱们资质驽钝而失望才好。”
冯怀音插着腰说道:“瞧你们穿成什么模样!”既然如此,她也要把话给说明白不可,以后大家好来好往,循着规矩走,谁也别想占谁便宜。
几个本是横躺在软榻上的姑娘,见冯怀音娇俏的脸蛋绷了起来,便正襟危坐,收去先前嬉闹的模样。
“请容我自我介绍,我名唤向莞。冯先生,咱们可是本司院的姑娘。”那位女子婉转解释着,她们可非一般良家妇女呐!
冯怀音被她这一提点,突地又红起脸来。“穿这样,不冷吗。”说完,她还替向莞敞开的衣襟拉拢些。
“谢冯先生的关心,我们也习惯了,好在里头有暖炕。”向莞不禁笑道,也为冯怀音的举动而感到亲切多了。“姊妹们,来和冯先生跪拜了。”
只见几位姑娘们听着向莞的话,不约而同地走至她眼前,没了方才胡闹嘻笑的模样,皆一本正经的向冯怀音行着跪礼。
如此大礼,冯怀音从没受过,因而显得有些手足无措。“别……”
向莞知道她的慌张,又安抚道:“冯先生,这是应有的礼数,我们虽为教坊姑娘,可今日承蒙您大方教授,既然入门就得拜师。”说完,她也同着其他人跪行拜礼,扎扎实实地给冯怀音磕了三个响头。
“今日起,要与先生拜师学艺了。”向莞温婉地说着。
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天苍苍、云茫茫,凉风拂面而来,只见树杪摇曳,飘下一地的落叶。
坐在本司院的后园里休息,冯怀音讲授已告个段落,几个姑娘正准备着晚些招呼上门的客人;有的则是继续练习,盼望她能够再度指导。
园子里不大,仅有枝叶扶疏点缀,三三两两的奇石错置,称得上是小品的淡雅格局。
她以前从没到过这种风月窝,今日受本司院的邀请,也算是开足了眼界。里头美女如云,也莫怪乎令城里男人流连忘返了。
冯怀音自知当今狎妓风气极盛,连皇帝老子都纵情声色,更遑论底下的小老百姓。甚至还有不少富贾、达官们只为个歌妓便大打出手,连脸面都不顾了。
细想至此,她不禁摇头失笑。对于金粉充斥于街巷,狎妓征歌之风行,人人莫不纵情享乐,对此歪风,冯怀音很是嗤之以鼻。
因此为了让更多人可以习琴,沉浸在乐音的优美之中,更想藉此在潜移默化中教化民心,盼能移风易俗。故凡登冯门求艺者,她来者不拒,就算只能尽自己微薄之力,她还是默默努力着。
然而如今,她受本司院请托,让姑娘们的琴艺更上一层楼,以讨更多登门的文人墨客欢心,不也是在助长此股不良风气?
不过,倘若那些寻芳客喜悦,流连在声色里,一除平日积压的阴郁,倒也是好事一件。冯怀音仅能如此安慰自己。
见休憩已足时辰,冯怀音欲起身时,察觉到一股迫人的视线。猛地抬头,竟见到早些时候在街市里遇见的男人!
“真巧,又碰面了。”司空睿一抹似有若无的笑意噙在嘴边,眸里藏有淡淡的惊喜。“没想到,你是本司院里的姑娘。”奇了,他走趟了好几回,怎从没见过的出现?
冯怀音撇撇嘴,拎起裙摆便要走过他身侧,和这种登徒子打交道,实在有失她的颜面。
见她充耳未闻,神态冷淡地不将他搁在眼底,司空睿就感到兴趣。在她越过自个儿身侧之际,他一把捉住她的皓腕。
“架子摆得也忒大了些!”他低首,凑在她耳边说着,那温温热热的气息,颇令人觉得暧昧。“不怕我跟鸨嬷嬷告状,扯你一脚?”见她冷漠的模样,司空睿更兴起作弄人的念头。
“去啊!就怕你不说,扫了我的兴!”她冷冷地笑着,那模样实在令人说不上喜欢,却也不会讨厌就是了。
握着她的腕子,司空睿扬高俊眉,从没见过如此有胆量的姑娘家,真令他开足了眼界。
“很好,我喜欢!”
冯怀音收到他如此露骨的表白,却没有脸红,毕竟比起他这种撩人心湖的几句甜腻的贫嘴话,方才她在琴房里见到温香软玉的情景还刺激许多呢!看来她也真是入境随俗,进了这座风月窝,这种平日应当是教人难以启齿的话语,在这里绕了一圈也能听上个十来多回,如果大惊小怪还会被笑话成少见多怪哩!
一手覆在司空睿的手背上,冯怀音轻轻一推,便抽回自己的手,对他巧笑倩兮地说道:“可我不喜欢呢!这该怎么办才好哩?”
奇了!头一回有女人敢让他碰了一鼻子的灰!
司空睿含笑,瞧她目光不逃也不躲的直视着自己,又扔个教人难堪的问题,好似正等着看他下一刻会不会气得跳脚,心火冲上脑门。
“这样啊!看来要讨姑娘欢心,在下不费点心力,可就得不到青睐了。”修长的手指若有所思地刮着面颊,司空睿说得脸不红气不喘的,倒是相当自在。
冯怀音不当一回事儿,迳自越过他的身侧,便一走了之。独留司空睿一人在原地放声失笑,笑得极狂极野,甚至已嚣张到目中无人的地步了。
那丫头,还真是有趣得紧啊!