第一章 弃子归
夜，月国，宓影阁。
一道清瘦修长的身影掠过，停在静立湖畔的人身边，湖波未动，足见来人内力深厚。
“弦儿。”无吟站定，看了一眼对着月亮发呆的叶紫弦，忍不住轻唤。
叶紫弦听闻，缓缓回头，那张原本就倾国倾城的脸，此刻在月色的映衬下，越发生动明艳，竟虚幻得不似真人，好似美人图上的美人从画上走了出来，不小心跌落了尘世。饶是看着她长大的无吟也不免心中微叹，暗自吃惊。
“师傅，这么晚了，您该休息了。”叶紫弦的声音不带有一丝情感，空洞得像在自言自语。
十年了，这个徒弟从来没有笑过，每天只发疯似的不停学习，武功、兵法、才情，无一不通，他知道她心里的苦，十年前叶清远把她托付给自己，她的个头只到他腰部，如今一眨眼长大成人，叶家又飞鸽传书召她回去，只怕绝非善事。
无吟沉思半晌，并未作答叶紫弦的问题，只开口道：“弦儿，你如今一十有六，到了婚假年纪，是时候该回去了。”
叶紫弦好像一早料到一般：“什么时候启程？”
“明天一早，叶府的人会来接你。”
“好。”叶紫弦没有丝毫迟疑和不舍，“那徒儿先去睡了，师傅也早点休息。”
叶紫弦刚转身，无吟慌忙叫住她：“为师交代给你的事情千万别忘记，你这一生，虽极爱花，却注定与之无缘，莫要再像小时那样贪玩，恐有性命之忧啊！”
叶紫弦心下感动，脚步只停顿半刻：“知道了，师傅，徒儿定谨记自己的花粉过敏之症，万事小心。”本还想再和师傅好好叙旧道别，终是狠下心来，迅速举步离去。
叶紫弦躺在床上怎么也睡不着，她不是不知道无吟对她的好，如果这一生还有什么羁绊，那只余师傅了。可是她也知道，父亲叶清远的眼线遍布月国各地，越是在乎，她越不能表现出来，以免害了师傅。只是临走前师傅失望的眼神和孤单的身影，还是狠狠刺伤了她，她这一生，或许终究只能看着自己在意的人痛，却什么都做不了吧，当年她尚年幼，无力保护母亲，如今她拥有一身本领，仍是空付。
翌日，叶府的轿子稳稳停在宓影阁大门口。
叶紫弦跟着无吟，十年来第一次踏出了宓影阁，因花粉过敏，面戴轻纱，她一眼在人群中认出了自己的父亲叶清远，十年的时间，岁月并未对叶清远造成太大影响，他那副虚伪丑陋的嘴脸，比昔日更甚。
无吟见气氛尴尬，对着叶清远拱手作揖：“叶兄啊，多年不见，别来无恙？”
“哈哈，我是老了老了，怎及无吟你一生不羁，潇洒自在？”
无吟听闻哈哈大笑，拉着叶紫弦到叶清远跟前：“这是紫弦，你的小女儿。”
叶清远却和叶紫弦同样的一副冷漠：“长大了，走吧。”
没有亲人久别重逢的拥抱，未问及叶紫弦这些年过得是否好，对她脸上遮挡的面纱也毫不关心。无吟见此情形，低低地叹了口气，目送叶紫弦的轿子远去，才转身进了宓影阁。
抬轿人的脚步渐渐慢下来，叶紫弦心知快到了，伸手挑起娇帘。门口没有众人等候，亦没有鞭炮欢庆，叶紫弦已经习惯了自己自幼特殊的“优待”，直至下人引着轿子从偏门进去，停在了她幼时和母亲同住的闺阁前，她的心都未再有丝毫波澜。痛到麻木，大抵就是这般感觉了吧。
轿子落定，叶清远从前面一座轿子上下来，淡淡看了叶紫弦一眼：“舟车劳顿，你先去梳洗一番，换上自家衣服，别再穿身上这些个乱七八糟的，不知道的人还以为我们叶家亏待了你。”说完拂袖离去。
叶紫弦低头看了一眼身上平时习武穿的粗布衣，虽简陋，却很舒适。“亏待？”听了叶清远的话，叶紫弦只觉得心中好笑，难道从偏门进来的小女儿还能有“优待”一说。
思忖间，一个激动的声音传来：“小姐，真的是你啊。”说着扑通一声跪在了叶紫弦面前。
叶紫弦着实吃了一惊：“你是？”
“小姐，我是小蝶啊，你不记得我了吗？我是之前照顾你和二夫人的小蝶啊。”
叶紫弦这才想起幼时唯一不会对她们母女落井下石的小蝶，每次叶清远被皇上派遣外地，府中其他人就立马和叶清远的正妻——朝阳长公主一起*她们，不仅不给她们饭吃，还对她们拳脚相加，甚至把她们关到柴房不理不睬，然后小蝶就会偷偷地去厨房拿东西给她们吃。
思及此，叶紫弦连忙弯腰扶起小蝶：“快起来，那时候多亏了你啊。”
“小姐，你总算回来了，她们都说你已经……”小蝶早已泣不成声，“二夫人不在后你病重昏迷，后来就不见了，大家都以为你……”
“好了，别哭了，我这不是好好地嘛。”叶紫弦宽慰道。
“恩，你们不在后她们知道我偷东西给你们吃，免不得又开始欺负我，幸好我撑到了现在，盼到了小姐回来。我说怎么派我来伺候小姐，原是她们都怕得罪大夫人，我到乐得与小姐相见。”
“好了好了，我们进去说吧。”
叶紫弦拉着小蝶进了房间，心中喟叹：原以为这府上已没什么值得留恋的东西，幸好小蝶还在。
刚进门，就有小厮来唤：“老爷让小姐梳洗完毕赶紧去前厅给大夫人斟茶。”说完掉头就走，完全没有下人对待小姐应有的态度。
小蝶气结：“什么态度啊，狗眼看人低！”
叶紫弦倒不以为意：“算了，小蝶，帮我换衣服吧。”
小蝶这才拿来几件衣服让叶紫弦挑选，叶紫弦简单瞄了一眼，多是繁复的丝绸质地，里外不知道多少层，真怀念在宓影阁无忧无虑的日子，众人都道宓影神秘莫测，阴森可怖，只她明白那景、那人、那楼有多么亲切温暖。
“小姐，你怎么遮着脸啊，这让小蝶怎么给您涂脂抹粉呢？”说着就要伸手取下面纱。
叶紫弦回过神来，阻止道：“我有花粉过敏症，不能接触花，哪怕空气中飘散的花粉也不可以。”
“啊，难怪老爷昨天让家丁把府里的花都铲除掉了。”
什么？！叶紫弦听闻蓦地一惊，那个人、居然会为她铲除花朵？转念一想师傅临行前和自己说的话，叶紫弦不禁自嘲：恐怕是怕我毁了这张脸，得罪了待嫁的人吧。“哼——”一声冷哼从叶紫弦鼻翼发出。
小蝶惊讶：“小姐，怎么了？”
“无妨，快替我上妆吧。”说完取下面纱。
叶紫弦看着镜子里小蝶的嘴巴睁大、再睁大、直到合上咽了口唾沫，哑然失笑地摇了摇头。
“小姐，你真的好美啊！”
“行了，抓紧时间啊。”叶紫弦无奈了。
一盏茶的功夫，一个娉婷的身影缓缓向正厅走来。只见一袭紫衣翩跹而至，虽远观，亦知容貌之清丽，芳容之绚烂，身姿之脱俗。正厅在座的人都忍不住睁大了眼睛期待，叶紫弦前脚刚踏进正厅，众人不免倒吸了一口凉气。肤若凝脂，面若桃花，姿若仙子，大抵说的就是此番情景吧。
叶清远轻咳一声，众人方如梦初醒。
叶清远左手边的妇人，正是朝阳长公主，此刻她看着叶紫弦的模样，憎恶中夹杂着不甘，慌乱中夹杂着不安，各种情愫在脸上荡漾，叶紫弦忍不住在心底一阵发笑。手上却接过了下人递给她的茶盏，毕恭毕敬地朝长公主走去。
“大娘，用茶。”
“啪——”茶盏跌落，一地碎片。
“哎呀——”长公主立马大惊小怪地站起来，“差点就烫到我了，老爷，你可得给我做主啊，这小蹄子绝对是故意的。”
“放肆。”叶清远拍了一下桌子，“无吟怎么教你规矩的。给我跪下。”
叶紫弦依言缓缓跪下，一切仿佛又回到了从前，父亲在府的时候大公主就有意刁难，父亲每每偏心，向着长公主，以致父亲走后大公主更加肆无忌惮，心里的恨意在无限蔓延。
叶紫弦想起过往种种，忍不住叫道：“父亲，我没有错，刚刚大娘已经接过我的茶盏了。”
谁知叶清远一听，瞬间怒气丛生：“你胆子越发肥了，出去十年，都学了些什么，我倒要问问无吟了，怎么把你教成这样，我看他这个闲人是断断闲不得了！”
叶紫弦不免感叹，难道父亲还是发现无吟是自己的牵挂了吗？当真要以此为要挟吗？她实在不想归于闲散的师傅重新趟入国事这趟浑水啊。不确定父亲什么意思，为保万无一失，叶紫弦只得咬咬牙：“父亲，师傅只教了本领，未叫如何做人，这是孩儿自己学的。”
“好啊你，长大了口齿伶俐不少，你就给我在这跪着思过吧。”说完，叶清远欲拂袖而去。
“哎呀，老爷，你忘了，明天你可是要带她进宫面见皇上的，这万一磕着碰着哪儿了，多不好啊？我可不想我们家雪依到时候替她嫁给那个糟老头子。”
“哄——”叶紫弦听完，脑子里一片空白，糟老头子？替叶雪依嫁？难道她回来竟是为了替大娘的女儿，自己同父异母的姐姐出嫁吗？