第2章 （1）
“怎么还在下雨啊？”
芷菁背着大包包站在一楼的柜台前，满脸无奈地瞪着越来越滂沱的雨势。
吃早餐的时候，她还一直祈祷待会儿雨会停，很可惜，天公不作美，老天爷就是打算在今天痛痛快快地下场大雨。
她已经办理好退房手续，看了看手表，十一点五十分了。她昨晚有到附近的公车站查过，知道十二点整会有一班前往清迈的公交车，她得赶快出发，不然就来不及了。
原本包包里有一把伞的，不过前几天出去玩的时候弄丢了，她又懒得再去买一把新的，看来这会儿势必得淋雨了。反正公车站离这里很近，低头冲过去就行了，何况她的行李也不多，不会绑手绑脚的。幸好自助旅行时，她习惯只背一个大包包，里面塞两条牛仔裤和几件T恤、贴身衣物就够了，是不折不扣的[背包客]，所以行动得以非常利落。
拉紧双肩上的大包包肩带，芷菁深吸一口气，低喊道：“一、二、三、冲啊！”
她狂冲入大雨中，拚命往公车站的方向跑，不料背后却传来一阵急促的脚步声，紧接着，一柄大伞替她挡去了纷纷坠下的雨珠，芷菁一回头，只见隔壁那个金发男人笑得好开怀。
“哈哈，好巧，我们又见面了！雨很大耶，还是让我送你一程吧！”
“不用，你离我远一点行不行？”芷菁加快脚步往前跑。真是的，她最讨厌这种处处留情的坏男人了，老天爷是在捉弄她吗？为何不管她跑到哪儿，这家伙都会像跟屁虫一样地死黏着她不放呢？真讨厌。
她以最快的速度冲入巴士站，不意外地，全身也都湿透了。幸好包包的材质是防水的，里面的衣物不会跟着浸湿。
埃尔维斯也冲入巴士站，风度翩翩地由自己的包包里拿出一条干净的大毛巾递给她。
“来，快点擦干吧，不然待会儿会感冒的。”她浓密的黑发被雨水打湿了，柔软地贴在脸颊上，让她看起来增添一股楚楚可怜的味道，不过，那双晶灿的水眸还是喷着愤怒的火焰……呵呵，埃尔维斯的笑意更浓了，看来，这个小美人真的很讨厌他呢！
芷菁并未接过他的毛巾，双眼冷厉地瞪着他。“你跟着我干什么？”
“我没有跟着你啊！”埃尔维斯以毛巾率性地擦干头发，洒脱地微笑着。“这里是公车站耶，每个人都可以来等公交车吧？”
事实上，他会出现在这里当然不是巧合，早在佳人去吃早餐的同时，他就已经买通服务生，问出她的芳名，也知道她来自台湾了。他还请服务生特别留意她的一举一动，所以芷菁去柜台退房时，埃尔维斯才能马上接到服务生的通报，赶紧收拾行李冲出来退房，跟在她身后。
没错，他已经打定主意要跟着这个又呛又辣的小美人了。她去哪儿，他就打算跟着去哪儿，除了因为他总觉得对昨晚的事非常过意不去，一定要好好地跟她道歉，让她完全气消外，再者则是因为他很难抗拒她浑身散发出来的特殊气息。她的身上有一股混合着神秘与单纯的魅力，让他深深被吸引住了，怎么也无法移开视线。
无聊！低级！狡辩！芷菁一看到他那副吊儿郎当的痞子笑容就有气，不过……算了，反正公车站的确是任何人都可以来的。她只希望自己抵达清迈后，这个讨厌鬼就会消失不见。
从包包里拿出薄外套，芷菁胡乱地擦拭自己湿透的长发。真倒霉，来泰国这么多天了，第一次遇到这么滂沱的大雨，原本以为下一阵子就会停了，没想到雨势却越来越大。
芷菁觉得都是身边这个讨厌鬼害的，只要一遇到他，她就活像是衰神上身似的。昨晚他害她被人用冰沙泼得一身湿，今早他的带衰功力更猛更强，不只害她衣服湿，还害得她从头发到鞋底都湿透了，真讨厌！
买好票后，芷菁跳上巴士，找了个位子坐下，巴士准时在十二点发车。不知是不是遇到泰国的观光旺季，不久后巴士上便挤满了乘客，美语、德语、法语、日语、西班牙语……不同的语言满天飞，来自全球各地的观光纷纷热络地讨论着今天的行程，并互相交换旅游情报。
好挤喔！芷菁一直往右边缩起身体，不过，左边位子上那个高头大马的男人还是一直挤过来，而且，女性的敏锐直觉告诉她——对方似乎不怀好意！男人不但一直挤过来，他的大手还故意放在她的大腿旁边，只要司机随便一煞车，他就会假装[不经意]地碰触到她的大腿！
“啊——”
司机又来了个紧急煞车，车内响起一片尖叫，那个男人眼见机不可失，干脆张开双手，假装自己的身体失去平衡，整个人朝芷菁扑过来！
“啊！”芷菁恐惧地喊着，千钧一发之际，她感觉到有人将她拉起来，她跌入一堵温暖宽厚的胸膛内，干爽好闻的男性气息暖暖地包围住她。
回过神后，只见那个金发男人牢牢地搂住她，烈焰狂喷的眼眸狠狠地瞪着她身旁那头大熊。
埃尔维斯语气森厉地说：“先生，麻烦你坐过去一点！你一直挤过来，会让我的女朋友很不舒服。如果嫌位子太小的话，后面还有空位。”他遥指另一侧最尾端的座位，车上明明就还有空位，干么一直往芷菁身边挤啊？这种男人一看就知道不安好心！
“呃……”高头大马的男人眼看这个金发男人的身材比自己还精壮结实，严峻犀利的眼神更是吓得他头皮发麻，因此很识相地站起来，干笑道：“好、好，我马上换位置！哈哈，原来后面还有座位啊？我都没注意到耶！”说完，一溜烟地往后面走掉。
危机解除。
埃尔维斯拉着芷菁又坐下来，自己则坐在她的外侧保护她，不让任何男人有机会再乘机轻薄她。
他转头面对芷菁，原本的肃杀神情已一扫而空，取而代之的是潇洒的笑意。他从包包的网袋内拿出两罐上车前买好的热咖啡，递了一罐给芷菁。
“雨下这么大，你都淋湿了，吹到风会冷，喝点咖啡暖暖身吧。”
“我……”芷菁原本想拒绝的，顿了一下后还是接下咖啡。“刚才谢谢你。”
虽然讨厌这个花心男，不过，他救了她是事实，该道谢时就得要道谢。
“小事一桩，不足挂齿。对了，我还没正式自我介绍。我叫埃尔维斯·荷顿，定居在峇里岛。你呢？”
“我？”既然对方这么落落大方了，芷菁也不能显得太小家子气了。“我叫阮芷菁，来自台湾，是一名领队。”
“喔，你当领队啊？”他露出很感兴趣的笑容。“那一定是一份很有趣的工作吧？”
“还好。对了，你要一个人搭巴士去清迈吗？怎么没看到你的女朋友？”芷菁望着他的眼神还是有些戒备，毕竟这家伙对她来说仍算是个陌生人，而且她可没忘记，他是名草有主的人，她绝对不能跟他走得太近，以免那个褐发女人看见后又打翻醋坛子。
“女朋友？我真的没有女朋友。”埃尔维斯眼神坚定、清澈地直视她。“昨晚在我那边大吵大闹的女人叫做凯瑟琳，我跟她的关系很单纯。我们是一起长大的，她的双亲是我父母亲的好朋友，所以每年总会安排两个家族聚会好几次。”
“小时候我常常跟她打打闹闹的，不过十五岁以后，也就是我发现凯瑟琳对我抱持异样情愫之时，我就尽可能地躲避着她，而且很早就跟她说清楚了——这一辈子，当朋友可以，但她不是我的菜，我也不是适合她的男人，我一直苦劝她不要把时间浪费在我身上，应该去接受其它男人的追求。不过，尽管我都快说破嘴了，她还是不肯相信我不喜欢她，只要一逮到机会就会跑来找我。”
他耸耸肩，自嘲地微笑道：“像这次，我到泰国来度假的事，原来是连我母亲都瞒着的，就怕我妈受不了凯瑟琳的撒娇，会透露我的行踪，后来是我爸把我的行程表偷偷告诉了我妈，所以凯瑟琳才能由我妈那儿得到消息，跑到泰国来找我。”
他的蓝眸闪烁着璀璨的光芒，优雅地微笑道：“昨晚的事我真的很抱歉，就算我再怎么急着想甩掉凯瑟琳，也不该把你拉入这趟浑水中，真是对不起。”
英挺俊美的男人三番两次地郑重道歉，芷菁心底的叙山也慢慢熄火了。算了，反正他都道歉了，再加上这也不是什么大事，所以她还是大方点地原谅他吧，这样才不会影响她接下来的旅游心情。
“没关系。”她耸耸肩。
眼见她神色稍霁，不再一副拒人于千里之外的模样，埃尔维斯赶紧抓会，继续跟她攀谈。“对了，你说你的工作是领队，那么，你一定旅行过很多国家，哪一个地方让你留下最深刻的印象呢？”
芷菁略微思索后回答他。“印象深刻的国家很多耶！我很喜欢到一些很有历史、尚未完全被西方文明污染地古老国家去。有一次到匈牙利的布达佩斯，那次的印象就很特殊，我最喜欢在薄暮时分站在古老的桥上，远眺远方的城堡。”
埃尔维斯马上接腔。“真的吗？我也很喜欢欣赏古堡呢！尤其是那种外墙有点斑驳，充满故事的城堡……”
接下来的车程中，两人热络地聊着天。
埃尔维斯非常健谈，妙语如珠的他逗得芷菁数度大笑，巴士在两人的聊天中缓缓朝清迈驶去……
抵达目的地后，一群人鱼贯地下车。
埃尔维斯对芷菁道：“因为这里的观光客越来越多，所以此地的治安已经亮起红灯了，常常有人被抢动，你最好小心点，尽量跟在我身边，不要一个人单独行动。”这个女孩虽然个性独立，但她毕竟只是一个娇小的弱女子，他不放心她一个人到处乱闯。
其实，还没下车前她就看到巴士站附近有很多看起来游手好闲的人在徘徊了，他们的眼神闪烁着算计的光芒。根据长年旅行的经验，芷菁可以敏锐地察觉出哪些人是扒手。看得出来，这地方的扒手还满多的，不过，她相信自己只要够小心，行为低调点，应该不会有什么问题。
下了巴士后，埃尔维斯把芷菁带到巴士站正中央，灯火通明的地方。“这边应该很安全，你在这里等我一下，我去前面的旅游信息柜台询问一些讯息，马上回来。”说完后，他便不浪费时间地跑向另一端的旅游信息柜台。
由于他要去询问的信息柜台在另一端，他觉得这种跑腿打听、费体力的事，由他来就行了，不要让芷菁跟着他跑来跑去的，四处奔波劳累。况且，留在灯火通明的巴士站正中央应该是安全无虞的。
芷菁默默地坐在原地等他。这个男人还满体贴的，至少，她现在对他的观点已经变得比较好了。不过，她马上又提醒自己，不管他是什么样的男人，都与她无关。而且，素来独来独往的她还是喜欢单独行动，虽然说这男人已经澄清过凯瑟琳不是他的女朋友，可这也许只是他单方面的说词罢了，谁知道事情的真相为何？
总之，她来泰国是为了好好沉淀心情，度假疗伤的，不愿再去多想别的事，别人的感情问题也与她无关。
铃铃~~
手机响了，这个来电铃声是家人专用的，芷菁赶紧从包包中掏出手机接听。
“喂？”
她一接听，母亲略微焦虑的声音便传了过来——
“芷菁，你还在泰国吗？”
“对啊！”由于讯号有点微弱，因此芷菁抓着大包包，走向比较空旷的地方，希望讯号会增强一点。
母亲叹气道：“唉，这几天我一直接到信哲打来的电话。女儿啊，你不是说他已经答应跟你分手了吗？为何还一直打电话来家里呢？像昨晚，他居然在喝醉酒后打来，那时已经是凌晨，我跟你爸早就睡着了，电话突然大响，把我们两人吓了一跳，以为出了什么事呢！”
什么？芷菁好生气，她没料到庄信哲居然会打电话到她嘉义的老家去闹！
分手是两个人的事，不管如何，他都不该在三更半夜打电话骚扰她上了年纪的父母，真是太过分了。
母亲继续道：“芷菁，信哲喝醉了，他不知道你出国了，以为你在嘉义，一直吼着，叫你来接电话，说什么他跟你之间不能就这样结束，他还说你真是铁石心肠，他那么爱你，你却狠心要分手，根本就是在玩弄他的感情，害他过得生不如死……”
什么？庄信哲居然说她玩弄他的感情？闻言，芷菁只觉得有一股怒火往脑门上飙，这算什么？协议分手是两人都答应的事，他怎么可以去骚扰她的父母，甚至信口雌黄、一派胡言？倘若她要玩弄他的感情，会花那么长久的时间，不厌其烦地跟他沟通，要他看清存在于两人之间的无解问题吗？
母亲的嗓音充满忧虑及气愤。“他醉得很厉害，胡言乱语的，居然说你抛弃他的原因是因为你另结新欢了！他说你的私生活很糜烂，跟他交往的期间还跟其它男人有乱七八糟的关系，真是气死我了！你是我生养的女儿，我很清楚你绝对不会做出那种事，但是倘若庄信哲跑去对别人乱说，那对你的名誉会是很大的损害啊！”
什么？！他居然还造谣诬蔑她，说她私生活糜烂？抓着手机，芷菁气得浑身颤抖。她真没想到庄信哲竟然这么过分，打她手机找不到她后，居然就跑去骚扰她的父母，还侮辱她的名誉，真是太可恶了！
“女儿啊，你们现在到底是怎么回事？”母亲的语气听起来很烦恼。
芷菁强迫自己镇定下来。“妈，你别担心，可能是他一时还无法接受分手的事实，我会打电话给他，再跟他沟通的。以后他再打电话去家里，你们如果看到是他的来电显示就不要接，不要理他。对了，我看晚上睡觉的时候，你们把电话线拔掉好了，倘若真的很紧急的事，我会打老爸的手机跟你们联络的。”她真气庄信哲，他凭什么把她家人的生活搞得一团乱？
“我知道了，我会跟你爸说的，那你一个人在外面要多加小心啊！”
“妈，我知道，再见。”
切线后，芷菁的脸色还是很难看。离开台湾前，她以为自己已经把这件事完全处理好了，庄信哲明明也亲口答应过她，他明白两人真的走不下去了，分手以后男婚女嫁各不相干，他还说自己早就被家族长辈拉去跟很多名媛淑女相亲，应该最近就会进行豪门联姻了呀！
那么，他到底凭什么又打电话来乱，甚至乱到她的父母那边，还口出恶言诬蔑她、诋毁她的清白呢？真是太恶劣了！
此时，有两个鬼鬼祟祟的男人一直躲在阴暗处打量怒火冲天的芷菁，见她正在气头上，没有防备，其中一个人对另一人使了使眼色，然后，他们以迅雷不及掩耳的速度朝她冲过去！
当芷菁意识到发生什么事的时候，已经来不及了。她想紧紧抓住自己的背包，可为首的男人却恶狠狠地推开她，另一个男人则趁乱抢走她的包包！
芷菁大喊：“抢劫！救命啊！”
这时，其中一个男人回头，更粗暴地推她一把，重心不稳的她顿时摔倒在地，手臂都磨伤破皮了，小腿也有伤口。
“芷菁！”原本在另一侧打听旅游信息的埃尔维斯听到她的声音，急如星火地奔过来，他健步如飞地冲向那两个男人，想抢回她的包包，不过很可惜，那两人已经迅速跳上一辆机车，猛催油门后扬长而去。
“你没事吧？”埃尔维斯赶紧跑回她身边，检查她有无受伤。“糟糕，你的手都流血了。”
芷菁恨恨地骂道：“可恶，被他们跑了！他们抢走我的包包，包包里还有一些钱，我要去追他们！”她挣扎着想站起来。