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第十九章 大选

    夏梓欣的婚事在夏怀渊的及时挽救下,并没有造成什么恶劣的后果,京城的人们只是议论一番罢了。当然也有一部分人为夏梓欣感到可惜,好好地姑娘家就这么失心疯了,还有什么前程可言呢。

    与夏梓欣的相反的是,夏梓瑶现在真是春风得意,因为她正在努力准备明年的大选。按说这当今皇帝也算是少年英才了,年轻的时候忙着定国安邦,对于后宫也不甚热络,如今年过而立,膝下唯一子二女,实在是少的可怜。

    一子乃是淑贵妃所出,这个淑贵妃出身北王府,是如今北王的长女,在圣上在潜邸的时候就是身边人了,这么多年也算是荣宠不衰。皇长子名为楚擎煊,如今已有十岁,却资质平平,百官担心皇上后继无人,极力主张大选,太后做主也就同意了明年进行大选,所有官员未婚的适龄之女都必须参选。

    后宫并无皇后,皇上的两个女儿出身都不高,一个是苏才人所出的德馨公主,今年七岁。一个是林贵人所出的德惠公主,今年五岁。苏才人貌似就是苏如画八竿子搭不着的表姐,还是上一次大选的时候进宫的,如今已经过去九年了。这四王家每到大选都会往宫里送人,主家没有适龄的女孩,就从旁支找合适的。也不知是这几家的姑娘特别优秀还是怎样,皇上总会留下几个,封个位分留用,大部分也能获得几分恩宠,其他的很快就被抛到脑后了。

    但是要说特别受宠的也没有,帝王之术,在于平衡,至少表面上来看,这天昭帝的后宫是风平浪静的。梓汐却甚不相信,别说四王家的女儿了,就那些普通大臣家的女孩儿也都是不能小觑的,进宫之后的辛酸岂是他人能知道的。古往今来,都说是一如宫门深似海的。虽然夏怀渊官位不低,但是以她们的身份进去也只可能是个才人而已,难免不被那大风大浪淹死。

    而且受宠的都是四王家的女子,难免不是对他们的一种制衡,至少不能让他们拧成一股绳。

    但是夏梓瑶显然不这么想,自从她生母离开,她安分了许多,也恭敬了许多。可听说大选之后,她的心思又迅速活络起来了,这些年的蛰伏都只是为了这一天。她现在整天和着一些大家小姐说入宫的事情,萧先生也每日和她嘀嘀咕咕,据说是在教授宫中礼仪,梓汐对这些都是没兴趣的,也就不去上学了,专心练她的剑。

    夏梓瑶长得的确是不错的,像赵姨娘居多,娇美的脸蛋,弯弯的眉毛不黛自黑,顾盼生情的眉眼,婀娜的身段,梓汐个人觉得她凭着这张脸入宫的可能性很大。可薛柔却不以为然,只看她瞎折腾。梓汐再看看自己扁平的身材,皇上如果没有恋童癖的话,她应该就不会入选了,所以她也不担心。

    梓汐曾经好奇的问过薛柔:“娘亲,你说姐姐会不会入选啊?”薛柔柔柔的手搭在她的肩上:“汐儿觉得呢?”

    “我觉得,我觉得她长得很漂亮,如果只看长相很有可能入选。”

    薛柔并没有抬眼:“汐儿,娘亲告诉你,皇宫不是谁都能进的。这次是时隔九年才一次的大选,皇上不会选无用之人入宫的。”

    梓汐了然的点点头,确实,这次只是京城里面的闺秀要参选的就不少。更何况还有外地来的小姐们,据说连客栈的价格都涨了不少,就明年开春等着大选了。

    今年年初的时候,天昭帝要推出土地改革方法,要收购一大批贵族的田产归为共有,然后分给农户耕用,算是惠民好政策了。

    可是其中涉及了一大批人的利益,包括最高层的士族们,改革的推行并不成功。只有夏怀渊为首的几个官员捐出了自己的土地。所以这次大选也是朝廷拉拢官员的一种手段。

    古往今来,都说帝王是至高无上的存在,可是要当一个好的帝王,除了权术,还要舍得自己。做一些利国利民的事情还要征得群臣的同意,还要靠着姻亲关系拉拢人心,也是很不容易的。

    夏梓瑶并不知道这一切,每天苦练走路,举止,看的梓汐都心疼,真是太有毅力了。她是萧先生最看重的徒弟,萧先生为了再一次进宫,简直倾囊相授,短短半月的时间,夏梓瑶就瘦了不少,更加我见犹怜了。

    至于夏怀渊并不关注这一切,初晓的学业是几个兄弟姐妹中最成器的,武艺学的也有模有样,是他现在的第一关注对象,也就没时间来管梓汐这几个了。

    寒来暑往,春夏秋冬。

    在翌年的阳春三月,大选终于开始了。京城的闺秀都严阵以待,以求一朝选在君王侧,全家人也就飞黄腾达。这一年来,每次的宴会小姐们都谈的是大选之事,开始还碍于闺阁女子的娇羞不明目张胆的说出来,后来见大家都有兴趣,也就不再顾忌了,从天昭帝的喜好到喜欢的女子类型,事无巨细,都够写出一本书了。

    连不关注此时的梓汐都知道了天昭帝喜好细腰温顺的女子,真是男人的恶趣味。

    这天草长莺飞,阳光明媚

    梓汐和夏梓瑶和一群闺秀等在宫门外待选,几百个燕瘦环肥的女子,其中不乏人间绝色,却鸦雀无声,终于出来一个声音尖尖的男子,高喊道:“大选开始。”

    众人鱼贯而入,却听不见一点声音,梓汐看着大开的宫门,巍峨壮丽,不知害过多少人命的地方,和现代的故宫差不多,充斥着天家威严。

    众女按照父亲的官位高低次序站好,风吹过衣角,一阵衣袂飘飘,美极了的场景。四王之女按照嫡庶站在最前面,为首的俨然是苏如画那个女人嘛,她的穿着还是那么张扬艳丽,宫中除了皇后不能着正红色,她就穿桃红,野心不小。

    梓汐百无聊赖间,小心翼翼的四处打量了起来,一看隔壁排的排首竟然是苏如画。她对这个女人有着本能的畏惧,虽然知道苏如画不会在这种诚回头看自己,梓汐还是瑟缩了一下。前面那个面色严厉的嬷嬷狠狠地瞪了她一眼。

    梓汐在心里翻了个白眼,皇上真的会对着这一张张端庄的脸有兴趣吗,那一层层面粉不会扑扑往下掉的吗。

    梓汐有惊无险的度过了第一关,这是薛柔安排好的,第一关是容貌,身体有没有缺陷,这样就被选下去的一般都不能再找到婆家了。

    毫无意外的。到了第二关梓汐就落选了,这关是基本才艺表演,薛柔早就疏通了关系,随便表演下她就可以回家了。前一天夜里,梓汐同屋的几个小姐都没回房,应该是出去练习了,这是宫里面心照不宣的规定,有固定的练习场地,只要不乱跑就没事,夏梓瑶也跟着去了,梓汐按薛柔说的,并没有拦着她。

    所以今天有几个体力不支的,可能是紧张吧,还没表演就晕倒了。最后和梓汐一起被遣送回家了,梓汐在车厢里面都能听得到她们的哭声,真是全无仪态可言了。

    晚上全家用膳的时候就收到了宫里的消息,夏梓瑶通过了第二关。闫氏大悦:“这梓瑶从小就是个好的,有才有貌,不愧是我夏家的女儿,就等她入了宫,咱家就不怕什么了。”说着还看了梓汐一眼,似是嘲笑她被送了回来。

    夏怀渊果然有些不高兴:“母亲,我断不会指着女儿争宠来博得皇上欢心的,再说梓瑶进宫之事还没着落,还是不要提了,免得别人觉得咱们家没体统。”闫氏撇撇嘴,不说话了。

    自从夏梓欣被关了起来,闫氏和夏怀渊说情几次,夏怀渊都未松口。这样也就没人陪她说话打叶子牌了,闫氏又和梓汐这几个孙子孙女也不亲近,又看不起商户出身的王氏。所以平日里这几个人也不来碍她的眼。她无聊的很,隔个几日就传府医看诊,府医诊断说并无病症,她却总喊着难受,薛柔没办法只能来给她侍疾,她又诸多挑剔,害的薛柔辛劳不已。

    还是梓汐看不过去了,给薛柔出了个注意,闫氏不是是病了吗,那就什么都不能吃了,养病吃素为宜,便不让厨房上肉菜了,三两日还好,时间一长闫氏便受不了的,忙说自己裁了,让薛柔回去。这才事了了。

    又隔了两日,夏梓瑶也被送了回来,她没有熬到面见皇上那一关便回来了。全家人大部分都料到了如此结局,所以也谈不上失望了。最难过的莫过于萧先生了,她辛辛苦苦培养了这么多年的希望,就这么落选了,甚至连皇上的面都没见到,不得不说对自诩了解皇室的她是奇耻大辱。所以未等夏梓瑶被送回来,她就连夜打包行李走了,没有留下只言片语。看来是寻找新的目标去了。

    夏梓瑶回到夏府之后自觉丢人,足足半月未出门。梓汐都不禁为她可惜,以她容貌迷惑帝王足矣,可这次选秀不仅是选貌,还有家世利益。她只能说是生不逢时了,要是晚个十年八年,机会更大些。而论起家事来,夏怀渊一直是皇上这一派的,也就没有必要再要夏家一个女儿稳固关系了。

    这天,实在看不过去的梓汐终于来到了夏梓瑶的院子里,她的品味还是不错的,院子里花开的正艳,错落有致却不显得拥挤,梓汐已经好多年没来这个院子了吧。

    古代的姐妹关系夹杂了太多的杂质,嫡庶之争,婚嫁之争,宠爱之争,太多太多的争斗让这份感情远没有现代那么美好。论感情来说梓汐和夏梓瑶不过是最熟悉的陌生人了罢了。

    梓汐信步进了正厅,夏梓瑶并未出来相迎,只出来一个小丫头说她家小姐身体抱恙,不便见客。梓汐叹了口气,真诚道:“今天有要事和姐姐一谈,还希望姐姐赏脸出来见一面。”小丫头应是便下去了。

    过了一会儿,夏梓瑶才出来,她竟然是被丫头扶出来的,半月不见,她清减不少,原来粉嫩的脸也变得苍白起来。看来落选之事对她的打击真的很大。

    梓汐上前一步扶住她的另一只手入座,又在她对面坐下。夏梓瑶淡淡的看着她,苦笑一声:“汐儿妹妹,怕是来看我的笑话吧?”

    梓汐早料到她会这样想,解释道:“姐姐何出此言,我只是看姐姐这么多日未曾出屋,挂怀姐姐,特来看看罢了。”

    “汐儿妹妹大可不必如此,我对你已经没有威胁了吧。你马上就要嫁给逸阳哥哥了,我却还没有着落,同是姐妹,不同命啊。就不用再多说了吧。”梓汐看着她缥缈的眼神,不禁有些难过,亲姐妹,何至于此。

    梓汐上前拉住她的手,她想收回,却敌不过梓汐的力气:“姐姐不必如此,妹妹是真心来探望的,虽然我们自幼感情不深,可一同长大的情分总是有的,何况我们是亲姐妹呢,在家中待得日子也不久了,我希望和姐姐真心相待。”

    夏梓瑶面上有些动容,嘴上却说道:“汐儿妹妹,我自幼是恨你的,因为你是嫡出的,而我是庶出的,我总觉得低你一头,却永远越不过你去,所以我拼命的学习,我想进宫。我想如果进宫的话,爹爹就应该重视我了吧,也可以把我娘接回来,可现在什么都没有了。我们是姐妹,这是命,却注定不能一起同好。”

    “姐姐,你未必只有进宫这一条路啊,而且爹爹也是不希望我们进宫的,皇宫可是吃人的地方啊。总之,姐姐,我从来都没恨过你,你永远都是我的姐姐。可是身体是你自己的,你再这么糟践可什么都没有了。”

    梓汐不等她反应便离开了。看到她,梓汐就想到了前世的自己,孤独无依,无人重视,希望她自己想清楚吧。
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