第1章 （1）
西方的狼山掩着半边落日，晚霞的光芒洒落在草原上，成群结队的羊只，如白云般缓缓移动着。
一匹赤棕骏马在青绿的草原上飞奔，马鞍上坐着的是一位贵族青年。他高高扬起鞭子，对空扬起一记响鞭，正对着和亲的梨花公主，表示欢迎之礼。
怎料公主的胭脂马突然脱缰疾奔，众人皆傻了眼，突厥迎亲使者阿布达慌了，中原北周皇室护亲使者公孙谨愣了，只有那贵族青年在他们惊愕之际，策马追了上去。
马已奔过了草原，进入砾漠。胭脂马缓步而行，贵族青年跟上胭脂马，发现公主还安然的伏在马上；他立即上前拉住马匹的辔绳，公主已陷入昏迷状态，他只好将她抱下来，稍事休息。
「救我，我要回去。」瑶琴在昏迷中喃喃低语。那神情是多么的无助和悲戚，看在贵族青年的眼里，内心不禁起了怜悯之情。
「公主！」他试图叫醒她，以确定她是否无恙。塞北的夜是寒冷的，他脱下自己的外衣为她披上。
此刻，瑶琴紧紧地依偎在贵族青年身上，像是飘零的落叶依附着一堵围墙。
「我要回长安，我要回长安……」她仍在呓语。
贵族青年无言地注视着她，如此绝色佳人虽即将成为他们突厥的可贺敦——相当于中国的皇后，但她却仍心系家国。她美丽无助的脸庞，竟牵引着他的思绪和莫名的情怀。
「你是谁？」瑶琴幽幽转醒，讶异自己躺在陌生男子的怀里，随即推开他，与之保持距离。
「公主得罪了，我乃可汗的胞弟伊利罕，不知道这一鞭竟把你的胭脂马吓跑了，诸多失礼，尚请公主原谅。」
「原来这是你们突厥人欢迎客人的方式。」瑶琴的语气冷淡而微愠。原来这意外的始作俑者是眼前这位英挺的青年。「啊！我怎么没死呢？」她又愤怒地吼着。
「是我卤莽了。」伊利罕感到歉疚，不禁低下了头。
瑶琴自然明白他是无心之过，怒气来得快去得也快。她看了眼前的男子一眼，之后站了起来，视线移向远方低垂的夜幕，心头是空荡荡而难受的。
她猛地回头，带着乞怜的眼光望着伊利罕道：「你救我离开这里好吗？」
她哀怜的目光教人不忍拒绝，伊利罕有点心动但也犹豫，须臾他回复了理智。
「这野外野兽众多，我当然会带你离开这荒野之地，送你到摄达可汗的牙帐。」
「不，我是指送我回长安。」
「你们朝廷是不会放过你的。」
「我可以躲起来。」
「你太天真了，你以为你逃得了吗？」他实在不忍心泼她冷水，又不得不据实相告，好打消她的念头。「光是离开这里就不容易了，何况逃回长安！」
瑶琴沉默了，明明知道希望渺茫，这只是痴人说梦。「与其如此，我不如一死了之。」
「公主这么排斥我们突厥人吗？」
「毕竟我不是突厥人，何况家国之思人皆有之。」
「我可以理解。」伊利罕看着粉黛盈盈的公主，心情是复杂的。她正值荳蔻年华，应享有青春欢笑；如今却得为了两国之间的和平赴塞外和亲，他不禁感慨。
一时间两人都沉默了。突然远处传来狼叫声，瑶琴瑟缩地退了一步，伊利罕看到她美丽的轮廓，有着苍白惊惶的神色。
黑夜笼罩着荒郊，带着鬼魅的阴寒，狼群也发出凄厉的狼嗥；瑶琴僵硬的身体直打哆嗦，也不敢寻求眼前男人的庇护。
猝然一双健臂适时伸来，瑶琴愣了一下，并没有拒绝他的好意，两人一起坐在沙地上。他们只是静静的聆听彼此的心跳，用眼神交换善意的友好。
「别怕，有我在。」伊利罕痴迷了，镇静的语气充满关怀和护卫佳人的坚毅。
「我恨突厥人！」她不假思索的迸出一句。
闻言，他没有多大的惊讶，只是苦笑着。
「公主即将成为尊贵的可贺敦，必须把心中的仇恨消除，将来才好过些。」
「什么尊贵的可贺敦，我不过是一颗被摆布的棋子罢了。」
「凡事如果能换个角度来想，你就不会如此难受了。」
「此话怎说？」
「因你一人的牺牲，促使两民族和睦，这不也是百姓的福祉？」
瑶琴讶然了。印象中突厥人是野蛮又粗鄙不堪的，怎会有这样的想法？
「你说得倒轻松啊！」心里认同他的想法，表面上仍是不服气。「阁下踩的是自己的国土，饮的是自家井水，又怎能体会一个女子远嫁异乡的悲哀？」
「其实我能体会你的心情，家母当初也是和亲来突厥的，每次的和亲至少能暂时化解干戈，安定一阵子……」
「但是和亲的事始终不断，战事也没有因此而停息。若一个国家能富强，就不至于让人欺凌。」瑶琴感慨地道，她怀疑这样的牺牲是否值得。
「你们周室的武将不能扞卫江山，让弱女子当代罪羔羊，实在不应该！」此时他也为她叫屈。
「如果你们有一点恻隐之心，今日也就没有和亲之事。原来是你们男人之间的战争，却要拖累我们这些女子。」瑶琴猛然挣开他的手臂，心底有着深沉的悲哀。
伊利罕沉默了，他自忖：若我当了大可汗，我会放弃和亲吗？
掠夺财物和美女，是他们突厥不变的习俗，至于战争，那是以自己的血汗证明实力，那种成就感是女人无法了解的。
两人一阵沉默，未几，东边尘土飞扬，伊利罕极目瞻望，总算看清了来人是公孙谨和阿布达，他们带着人马朝这里而来。
出了白道川后是一片大沙漠，四周荒无人烟，这就是突厥人的生活环境。尽管沙漠似乎走不完，但都斤山却已然在望，突厥可汗的牙帐快到了。
人们远远地看到护亲队伍，无不高声欢呼，并一起蜂拥向前，恣意端详梨花公主，并转向阿布达说：「美极了！够格当我们的可贺敦。」
突厥人七嘴八舌地嚷着，欢迎之意明显地挂在脸上，只有瑶琴是愁苦欲绝，汉使公孙谨则是哭笑不得。
越接近可汗的牙帐，瑶琴的心就越往下沉，她想这一生就要断送此地，再没人能救她帮她了。
当她进入可汗的牙帐时，摄达可汗两眼晶亮了，惊叹眼前女子的美丽。瞧她生得脸若朝霞，体态优雅，不由得心花怒放。
「来，我美丽的可贺敦，一路辛苦了。」
瑶琴站在原地，躬身一揖。「拜见可汗。」
「免礼，哈哈哈……」摄达可汗笑得好不开心。「过来坐吧！」
她文风不动，以沉默表示抗拒。
摄达可汗等了半天仍没有动静，怒气渐生，恰巧此时有一名信使送信给瑶琴。她迫不及待地接信展读，突然脸色苍白如纸，接着身体软倒在地。
「快，把公主扶上床。」摄达可汗挥走旁人，只留下伊利罕。「信上写些什么？」
他留下伊利罕，是因为他懂得汉文，要他翻译解释。
「信上写公主的父叔辈都被杨坚杀害了，而杨坚已自立为大隋皇帝。」
「如此杨坚是可贺敦的仇人，也就是我的仇人了。」摄达可汗咬牙地道。
「可汗说话应谨慎才是，使者公孙谨说不定是杨坚的人，如果让他知道您有意为可贺敦报仇，那对我们大大不利。」伊利罕诚恳地道。
「哼！他杨坚算什么？说不定将来只是我的儿皇帝，早晚也要来孝敬我。」
「千万不要小看杨坚，隋室现有周齐之地，如今两国的皇帝都成为他的臣下，这给杨坚多大的威望，凭这威望他就可以威慑内外……」
摄达可汗沉吟半晌，方才有一点认可。「这个人倒是要注意。」
伊利罕看了昏迷中的瑶琴一眼，关心地道：「公主看来娇弱，需要静养。」
「听说她来牙帐前，曾受到你的惊吓？」摄达可汗不悦地瞪向他。
「是臣弟太大意了，还好没造成憾事。」当时他确实吓了一跳，不知道她骑的胭脂马这么娇贵。
「好吧，你可以走了。」
「公主她……」伊利罕不放心的又看她一眼。
「我会妥善照顾，这你不用操心。」
「那臣弟告退了。」
伊利罕走出牙帐，内心起了无明的妒火。公主此刻在可汗的牙帐是名正言顺啊，但他心里却极不是滋味，莫非他对公主动情了？
这项认知让他愕然，他怎能这样？公主才刚刚要成为可汗的人，他就有这种绮念，他们兄弟不能反目成仇啊！突厥四邻都是强敌，若是稍微掉以轻心，便会沦为他国的奴隶。
兄弟不能同心一志，外人就有机可乘，到时祖业不就葬送在他们手里？他不能让兄长怀疑他、排斥他，今后他必须谨慎言行，团结才是最重要的。
瑶琴醒来时，旁边只有陪嫁的婢女月露，她不禁松了口气。
「您醒了！」月露一颗心此刻才松懈下来。
「这是什么地方？」
「这是可汗为公主准备的穹庐。」
摄达可汗倒是有心，在公主未到突厥时，就把她将来要居住的地方布置成汉民族的风格。四壁悬五彩帷帐，青鸾丹凤飞舞；帐隅设流金香炉，点上薰香；案上摆昭君出塞之琵琶，凡间置弘微投地之棋枰，以解烦忧。
瑶琴四下张望，这温馨熟悉的感觉，让她稍感安慰。
记得阿布达对她说过，可贺敦比中国的皇后还有权力，可以干预朝政，甚至直接调兵遣将，也可以参与政事。
但她不希罕这种权势，因为她的心不在这里。父亲、叔父都已被杨坚杀害，周室已灭亡了，如今只剩下她这个遗孤，她还有什么心情攀附权贵？
「啊，对了！」她像顿悟什么，眼底出现异样的光芒。
「公主何事这么兴奋？」月露不明所以，傻傻地望着她。
「当可贺敦没什么不好，我为什么这么想不开呢？」
月露讶异瑶琴的转变。来突厥的路上她总是郁郁寡欢，怎么今日醒来，竟有如此大幅度的改变？
「月露，摆琴！」
「您刚醒来，身体尚弱。」
「我很好，现在我迫不及待的想弹广陵散了。」
聪明伶俐的月露，大概明了公主的心思了。「莫非您想藉突厥的力量为亲人报仇？」
「是的，我作梦也没想到，原来令我厌恶的和亲，如今反而变成助我复仇的力量。」
「这么说您愿意和摄达可汗完婚？」
「嗯，为了报仇，我已没有选择的余地了。」说完，她开始拨弄琴弦。