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「我皇兄……已经出殡了吗？」雁双翎听见自己的声音在微颤。
「嗯，葬在西陵。」他答道。
「我那侄子如何了？」她这时候才想起，皇兄忽逝，剩下一个独子年纪尚小，也不知将来命运会如何。
说到这，阮七皱眉道：「已被贵国大将军呼兰拓立为幼帝，不日便要行加冕之礼了。」
呵，这倒是出乎她的意料，还以为皇兄去世后，呼兰拓会自立为帝，想不到，他还是如此虚伪。
「我皇兄的死……可与呼兰拓有关吗？」问出这句时，她可以感觉到自己胸口一窒。
「只听说是与呼兰拓夜饮之后，突发旧疾而亡。」顿了一下，阮七才又说：「之前两人对于边防战事，颇有些争执。」
所以，皇兄是被呼兰拓暗害的？她知道，皇兄迟早要出事的，却没想到会这么早，她还以为上天能再给她些时日，待她当上沛国太子妃。
「呼兰拓为何不自立为帝？」雁双翎讽笑道：「上次父皇离世，他也曾有过机会，可他偏将我皇兄拱上帝位，真不知他是如何想的。」
「自立为帝，不是这么简单的。」他细细剖析道：「雅国国号尚存，皇室血脉犹在。呼兰拓若自立为帝，先不说这江山是否能坐得安稳，朝堂内外也会备受非议。不如辅佐幼帝，还能多给自己一些养精蓄锐的机会。」
「一旦等到他羽翼丰满，不惧内忧外患之际，我那侄儿也必定会遭他毒手，」雁双翎深深蹙眉，「我想，这日子不会太久。」
「公主接下来如何打算？」他问道。
呵，是啊，她来参选太子妃是为了皇兄。如今皇兄离世，她亦失去了目标与支撑，整个人都没了方向。
「无论如何，我都不能不顾我那侄儿……」她轻轻叹口气。
虽然，比起皇兄，她与小侄子的感情没那么亲近，她在外面做的这许多事，将来侄儿长大了也未必领情，可是她身为雅国公主，肩上的责任犹存。
「无论公主做何决定，阮七都会辅佐公主的。」阮七依旧微笑，「若是公主有朝一日不愿选这太子妃了，也任由公主留在庄中，阮七仍待公主如座上宾。」
「留在庄中？」她一怔，「我……凭什么打扰公子呢？」
「贵妃娘娘喜欢公主，就当公主是来陪伴贵妃娘娘的好了，」他不以为意的说：「这座庄子这么大，多几个客人来住也热闹些。」
呵呵，他是在说客气话吧？不过就算只是敷衍她的客气话，她听着也甚是感慨。
这些日子，他为她所做的，她都感激在心，就算他日她选不上太子妃、就算有一天他将她驱出庄子，她也会因想起这些好而不怪他。
不过想起他方才所言，她倒的确有些心动。
倘若真能留在庄里，便与阮贵妃那般慈蔼的长辈一起赏赏花、散散步，与眼前待她好的他一起品品茶、听听琴，谈论一下诗词歌赋、古今杂闻，那便是天地间最美好的事了。
可是她要以什么身份留下来呢？真的如他所言把自己当座上宾一辈子？
想一想，也就罢了。
第4章(1)
明天，是沛后宴请名门闺秀们赏花的日子。谁都知道，这是挑选太子妃的前奏，当日不仅太子会到场，宫中嫔妃、皇室近亲亦会在列，谁能入得了皇后的眼，经得住评头品足，谁便有机会进入第二轮。
雁双翎自然也接到了邀请，但出乎她的意料，心情却出奇地平静。
本以为日盼夜盼的这一日终于来到时，她会坐立难安，但或许是皇兄的辞世让她心中悲痛犹存，因而少了其它情绪，倒变得平静起来。
这些日子，身体渐渐康复，她也习惯了每天下午在庄中散步。静和庄比她想象的要大得多，绕过了亭台楼阁、雕梁画栋，远处居然还有天然湖泊与山峦，再往前亦是密林森森，彷佛永远也走不到尽头。
假如，这一世都留在这宛如世外桃源的庄子中，似乎也是一件极美好的事。雁双翎有时候会如此想。
可她又怎能留下来？怎么好意思一辈子在别人家白吃白住？
思忖间，雁双翎看到董嬷嬷迎面而来。
「公主万安。」董嬷嬷请安道。
「嬷嬷好。」雁双翎伫足，含笑打招呼。
董嬷嬷带着两个婢女不知正要往何处去，婢女手中各捧着一大落画卷，其中一人不慎手滑，画卷掉落在地。雁双翎无意中瞅了一眼，只见画卷上绘着一绝代佳人，倚栏站在风光旖旎处。
「这可是……」她不由得好奇，「入选美人榜的佳丽图？」
「不不，」董嬷嬷连忙催促婢女将画卷拾起来，「是贵妃娘娘唤老身送到公子那里的，公主知道，我们公子也到了适婚年纪，贵妃娘娘着急得很呢。」
雁双翎一愣，「怎么？原来是给公子的……」
对啊，阮七公子也到了婚配年纪，却从没提过娶妻之事，而她一直没想到这方面，因为在她心中，他更像是一个不食人间烟火、没有七情六欲的世外高人，但事实上，他是个需要娶妻生子的平凡人。
「公子忙着编撰美人榜，替太子选妃，却都没替自己着想。」董嬷嬷摇头道：「倒害我们这些旁人操心了。」
「贵妃娘娘都相中了哪家的闺秀啊？不如就在美人榜上挑一个好了。」雁双翎打趣道。
「贵妃娘娘说了，不求才貌兼备，但求温婉贤良即可。」董嬷嬷道。
「可我看这画中的美人也是一等一的。」说到这，雁双翎忽然觉得心中涌起一股别样滋味，彷佛吃到了极酸的梅子。
先前她从没想过他会娶亲，如今想来，若他真娶了亲之后，还能与她这般谈天说地、煮茶品曲吗？娶了亲之后，还会留她在这庄中长住吗？
那个成为他妻子的人，可真叫人羡慕，能一世居住在这如世外桃源的庄子中，能受他宠爱，什么也不用愁……
她越是这样想着，心里就越觉得酸涩。她，这是怎么了？
「对了，公子交代过老身，说晚膳前想请公主到书斋与他一叙，似是关于明日进宫之事，公子有些话想对公主讲。」董嬷嬷出声打断她的思绪。
雁双翎点头道：「正巧你们要去送画卷，那我们就顺道一同去吧。」
书斋离得不远，只走不到一刻钟便到了。
董嬷嬷与婢女们搁下画卷，便掩门而去。阮七公子则亲手沏着茶，笑盈盈地请雁双翎在案几旁坐下。
「公主来得正好，这里有一种新鲜的茶食，还想着要请公主品尝。」说着，他掀开了瓷碟上覆的盖儿。
「这是……」雁双翎眼里掠过一丝惊讶神色。「枣酿糕！」
「是了，公主既然认得，看来在下没有弄错。」阮七的声音里有一丝不易觉察的得意，「这是雅国的茶食吧？」
雁双翎点了点头，眼眶泛起泪花来。
呵，离开家乡这么久，忽然看到家乡独有的点心，难免情绪激动。
枣酿糕，以红枣去核，酿入糯米，下锅蒸熟，香甜饱腹，正好配以茶水。毕竟，她的家乡是盛产红枣的。
「也不知味道正不正宗，公主还请先尝尝。」阮七有些不好意思的解释，「在下也只是依书上所说叫厨子试做了些。」
只看了书，便能让人做出这道点心来，可见也是用了心思的……他这是为了解她的思乡之苦吧？
这些日子以来，他体恤她失亲之痛，处处讨她欢喜，着实让她感动不已。
「甜而不腻，正对我胃口。」雁双翎尝了一块，称赞道。
虽说这点心其实不难做，但难得的是他的心意。
「明日皇后娘娘在宫中设宴，」顿了一顿，阮七才又续问：「公主可紧张？」
「没有预想的那么紧张。」她没说的是，除了失亲之痛还在心中，再加上此刻她脑海中满是方才看到的美人图，明日宫宴之事，早已抛诸九霄云外。
「明日董嬷嬷也会随着进宫，公主若紧张，想着她就在外边候着，或许就没那么紧张了。」