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第6章

    “程大人何以呕血?”孙潜大吃一惊,正要叫仆人将马车驶去医馆时,却被程盼儿拦住。

    “今日话多了,没事。”程盼儿摆摆手,要他别担心。

    孙潜见她咳血后,声音又低哑了许多,不禁担心地问:“程大人,你喉上有疾吗?怎么不治好?”

    程盼儿已经说不出话来,她迳自摇头,手指在车壁上写了几个字,让孙潜送她回去。

    第3章(1)

    时光匆匆,当孙潜再次敲响程府大门时,已是十日之后。

    “孙大人,许久不见。”程盼儿摊手示意他坐下。

    “许久不见。”孙潜拱手一礼道:“隔了这么久才来跟程大人报告近况,实在抱歉。”

    上面要冷冻程盼儿,她无从得知案情进展,也不能主动关心,孙潜既然主动来找她帮忙,有了什么进展,自然得来通知她一声。

    “哪里。”程盼儿回礼道:“最近孙大人累得不轻。”

    孙潜比上次见到时瘦了一圈,眼下两个黑圈更是明显,看得出来好几天没能沾枕了。

    “还没谢过程大人。”孙潜不提自己,直接开始谈案情,“在下照着程大人的提示命人去查,果然找到了一名疑犯。”

    “恭喜孙大人。”

    “不。”孙潜皱眉道:“说来惭愧,嫌犯坚不吐实,我们想了许多办法,仍然没有办法让他招认。”

    连女皇都惊动了,这可不是小案!就算是真犯人,也一定会推托到底。

    “胸口有伤?”

    “确实有伤,只是……”

    “如何?”

    “疑犯胸口的抓痕不是一道,而是多条交错。”孙潜拿出一张画着人体的图,指着上面交错的红痕道:“犯人说他前几日长了疹子,自己抓成了这样。”

    程盼儿看着那张图,人形胸腹抓痕花得画师都快画不下了。

    藏叶子就要藏在树林里,藏抓痕要藏在一大堆抓痕里是吗?

    “真下得去手啊!”程盼儿不禁感叹。

    要让旧伤不那么明显,最快的方法就是用更重的新伤盖过,可要抓成这样得有多疼?

    “这人可硬气了,实在无法要他乖乖招来。”孙潜叹道。

    “用刑了吗?”程盼儿问。再硬气也硬不过刑具。

    “用不得。”孙潜摇头,“疑犯有功名在身,虽然只是秀才,也不能对他用上重刑。”

    “软硬不吃?”

    “油盐不进。”孙潜一叹。

    程盼儿微微眯起了眼眸,她站起身,背着手在厅堂中来回走动。

    孙潜也不催她,只是静静等着。

    程盼儿在门口站了好一会儿,这才声音冷然地道:“这个世界上没有不透风的墙,我就不信他可以毫无破锭。”

    程盼儿回过身来,孙潜似又在她眼中看见那抹火光,她目光中的那点光苗在他胸口漫成星火燎原,烧得他胸口发烫,呼吸困难。

    “孙大人,能将疑犯的身家背景详实地告知在下吗?除此之外,在下还想与疑犯的亲友等人聊聊。”

    “好,我来安排。”孙潜感激地起身朝她一拱手,“程大人如此倾力相助,此恩此情,孙某必定不忘。”

    比起他那些削尖了头想往上钻,不肯出力还给他忙中添乱的“同窗”,程盼儿虽是一介女流,却有义气多了。

    “不必,只要孙大人记得答应过程某之事即可。”

    “在下绝不反悔。”孙潜拱手道。即使程盼儿最后会给他带来不小麻烦,他也决心一力承担了。

    孙潜说着便要去安排,程盼儿亲自将人送到了门口。

    回到厅中,邓伯正在收拾茶盅。

    “邓伯。”

    “姑娘。”

    “孙大人是为案情而来。”

    “邓伯是为收杯子而来。”

    “邓伯何必为难孙大人?”

    “姑娘可别诬蔑邓伯。”

    程盼儿走过去,揭开两杯茶盅,只见一杯是膨大海,一杯是满满茶沫子。邓伯哎啊一声,“怎么拿错茶罐了呢?邓伯眼睛不行了。”

    “邓伯。”

    “姑娘。”

    “买二两好茶放在家中待客用吧。”

    除了第一次来家中时,孙潜有碰过一次茶杯,之后就是天气再热,也不曾见他在她家里喝过一口茶,她早就猜出邓伯十之八九在茶里动了手脚。

    “姑娘说的是。”之前孙家曾让人送来一罐好茶,邓伯转手就卖了钱,现在要他再把钱掏出来买茶,可真教他心疼了。

    邓伯离去之后,程盼儿坐到了廊下,由怀里掏出清音丸含入口中。

    记不住什么时候起,自己的谈话里尽是血腥了……

    隔了两日,程盼儿这才让邓伯给孙潜通了消息过去,约他戌时到城西一聚。

    孙潜听了口讯,只觉奇怪。自从采花案爆发之后,城里的宵禁已由原本的亥、子、丑三个时辰往前增加了一个时辰,虽然他因查案需要可以在宵禁时外出,却想不出程盼儿特地在这个时间约他的理由。

    案情陷入胶着是她解的围,横竖已经信她一次,也不妨再信一次。孙潜心想着,决定赴约。

    夏季日落得晚,戌时日头才下山,孙潜出门时,天还微亮着,到城西时,天色已经完全暗下来了。

    孙潜驾了马车来到城下时,程盼儿已在一旁等他,身旁还有另一个中年男人,孙潜仔细一看,那不是城北那间药材铺的秦老板吗?

    “程大人,这是……”

    “先别问。孙大人身上有带出城的令牌吧?”

    “是。”他身上的确有带着令牌,即使宵禁时间也能自由通行。

    “那就好。”程盼儿说着,便招呼秦老板上车,“先出城,到城西十里外的平阳村,出去再谈。”

    刚才她还担心他赶不及,要是再晚一点,她跟秦老板可就要倒大楣了。孙潜没办法,只好依着她的话先赶路。

    十里路并不太远,没过多久,就来到城郊的平阳村。

    平阳村是首都旁的一个农村,因着地主大都是住在城中的富贵人,因此住在村里的,大部分都是佃农与农奴,秦老板祖上也在此留下一些产业。

    依着秦老板的指示,三人来到一座冰窖前,秦老板亲自下车给两人开了窖门。

    “程大人,这里您爱怎么用都成。”秦老板说着,便将一把黄铜钥匙递给了程盼儿。

    “下官在此先谢过秦老板。”程盼儿拱手一礼,然后领着孙潜进入冰窖。京城夏季炎热,即便到了半夜,一样燠热难耐,两人一入冰窖,随即寒意顿生,皆不由得一激灵。

    程盼儿拿出火折子用力甩了几下,点燃一支火把,漆黑的冰窖里一下子亮了起来。

    “程大人,这儿没别人了。”孙潜皱眉道。

    这冰窖阴森恐怖,他根本不懂她为何要带自己来这种地方?

    她满意地环视四周一圈后才道:“孙大人,这两日我查过疑犯徐宪章平日言行,那人果然一如之前猜测,乃是名心思细腻之人,单凭目前掌握的罪证要他吐实,着实不易。”

    “程大人所言甚是。”孙潜道。

    “下官不才,想了两日才想出一个方法,或许能让那人吐实。”程盼儿轻声说着,火把光芒闪动,映着她惨白的脸,更显鬼气。

    “程大人请说。”

    “下官听那人的言行后推测,那人应当惜命得很,不论如何皆不可能吐实,是标准的不见棺材不掉泪,不到黄河心不死,要让他说实话,只能让他先见棺材。”程盼儿道。

    “程大人莫忘了,他有功名在身,用刑不得。”孙潜提醒她,免得她为求破案,反犯案在先。

    “孙大人,我朝所谓‘不得用刑’,只规定不能有伤……”程盼儿眯眼,唇角微微勾起,“没说不能有病。”

    第3章(2)

    “你是说?”

    “夏日燠热,牢中蛇虫鼠蚁众多,偶尔有犯人得了个天花、鼠疫什么的,死掉也不怎么稀奇,当然,孙大人这里可能会因管理不善,被上面责骂几句,但犯人进牢本就不是来享福的,他自己体弱熬不过去,又能怪谁?”程盼儿语气轻轻浅浅,听在耳里,居然比这冰窖更寒人。

    “要教他得病,确实不难,可万一弄不好,流传开来……”要知道天花、鼠疫之类的病流传极快,要是一不小心在城中流传开来,那可真是万死难辞其咎。
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