第24章
正想得出神，喜儿端着茶水进来说道：“小姐今天和摄政王出宫看花灯，喜儿现在帮小姐梳妆吧。”
欧阳芸抬头看看窗外，“天色还早呢。”
“不早了，现在都过申时了，离摄政王酉时下朝没剩下多少时间。”喜儿搁好茶盘后，便拉着自家小姐到梳妆台前坐下，拿起梳子轻轻梳到底。
“摄政王也真是有心，昨天中秋宴见小姐受委屈了，今天就特地安排时间带小姐出宫赏花灯，王爷对小姐真好。”
“是么？”欧阳芸垂下眸，内心五味杂陈。猜忌的种子一旦种下，又岂能再装作若无其事？
“是啊，王爷对小姐可上心了。小姐刚入宫不久，王爷就遣人来府里问小姐平日有没有特别喜欢吃什么，让厨子跟着学做几道回去。上次送给小姐的雪白酥就是王爷让喜儿做的。”
“……”欧阳芸抿着唇，不发一语。
她都不知道那人原来默默做了这些事，听喜儿说着这些事，心里又岂会没有一丝感动？然而，随着皇灵寺事件轮廓逐渐明朗，她还能随着心衷走吗？
“陛下究竟和小姐说了什么，喜儿看小姐整个下午都心不在焉的。”
欧阳芸深深叹口气，“不是什么省心的事，你最好别知道。”
“小姐，这紫檀木盒是陛下送的么？”喜儿看着桌上的雕花紫檀木盒，眼睛都亮了起来。
“紫檀木？”
“咦！小姐不知道么？紫檀木是我朝皇帝御用的木材，寻常百姓很少有机会见识的。”
“小姐，里面装了什么？”喜儿好奇间。
“我没打开来看。”里面是她避之唯恐不及的东西，她哪有心思打开看。
“小姐没看？陛下都走一对时了，小姐怎么不看？喜儿帮小姐看看里面装的是什么——”
见喜儿走上前伸手欲打开，立刻被欧阳芸喝止：“不能开！”
喜儿闻言一楞，便不敢妄动。
欧阳芸沉思一会儿后，当机立断道：“喜儿，一会儿趁四下无人，找个地方偷偷把紫檀盒烧了。”
“这么珍贵的东西要烧掉？”会不会太浪费了？
“别问，照我吩咐去做便是。”这种危险的东西，摆在身边真不知会生出什么事端来，烧了一了百了，至于里面的内容，不看也罢，既然凤冬青都一口咬定她装傻了，那她便装个彻底吧。
看过跟没看过的差别，就在于她可以理直气壮地应付他人的质问。
此时，屋外传来一阵女声。
“姑娘准备好了么？”巧莲在屋外问。
“记住，千万别让人看见。还有，这盒子千万不能打开。”离开前，欧易芸再三耳提面命。
“……喔，喜儿知道了。”
虽说已过中秋，但城里仍笼罩在节日余韵中，街上热闹繁华，人潮熙熙攘攘，不出三五步便有一家卖花灯的摊贩，一对对才子佳人驻足在摊贩前挑穴灯，经过时听见摊贩口若悬河地说，只消将心愿写下系在花灯上便能心想事成；又说，燃盏天灯升空，心愿就能上达天听，包准是有求必应的，再不就是拱着公子给姑娘买盏花灯题首定情诗。沿路走来，所见所闻皆是这样再简单不过的幸福，教人看了好生羡慕。
他话本就少，平时相处总是她说话而他倾听，然而今□她话也少，两人一路走来皆是无言。似乎察觉她的心不在焉，蔺初阳默默将交握的手慢慢变成十指紧扣，掌间微微施力。
察觉他指间收拢的力道，欧阳芸不明所以地看向他，他正看着前方并未回眸，她便静静看他侧脸。他嘴角微勾，心情似乎不错，原是有点心不在焉的她，看着看着，心思竟不自觉全落在他身上。
又漫步一小段，他终于开口，“你今日心不在焉，有心事么？”
“……嗯。”她诚实地点点头。
“愿与我说说么？”他脚步未停，边走边问，两人牵手行在路上的模样倒真像是一对小夫妻。
她摇摇头，“不能跟王爷说的。”
“你这坦白倒是教我伤心了。”他苦笑，“也罢，你愿与我说时再说便是，不勉强。”
两人行到一处花灯摊贩前，欧阳芸突然停下步伐，问道：“王爷喜欢我么？”
她原以为他俩是彼此情投意合，可如今她却不确定了。虽说那日是燕青下的手，但如若没他授意，燕青又岂敢擅作主张？正因无法询问当事人厘清事实原貌，所以才得更加费神去猜测；一旦猜忌的种子萌芽，再纯粹的感情也会变质，她不愿意她的感情因猜忌而无疾而终，是以更加迫切需要一个肯定的回答，一个能让她放下一切猜疑，义无反顾去爱的答案。
蔺初阳表情微讶，目光落在她身上，“本王表现得还不够明显么？”
她定定看他，语气坚持，“我想听王爷亲口对我说。”
她累了，不想再耗费心神去揣测他当日的动机，她只盼得眼下这一刻的答案，其余一切就如她先前所说，只是过眼云烟，都不重要了。
蔺初阳侧首看她一眼，似有些讶异她的坚持，片刻后，唇畔徐徐漾笑，眸光温暖，“嗯，喜欢。”
欧阳芸怔望着他说喜欢时的侧脸，嘴角勾得比平时更深，连眼睛似乎也弯起来，偶尔侧首回眸看她时，他眸光脉脉流转，那情动无法自抑的模样，她之所以清楚，那是因为她看他时便是如此，再无法漠视他摊在她眼前赤裸裸的情意，一瞬间，欧阳芸只觉得自己可笑，竟然如此轻易就让猜忌遮蔽心衷，哪还需要问？一切已全写在那双深情脉脉的眼里了。
顿时，压在心口的郁郁全数在那双爱意横溢的眼眸消泯，她低首含笑，语气娇软，问：“王爷……喜欢我什么？”才听他说一句喜欢，便又想听他再说一句为什么喜欢，爱情，让人变得贪得无厌了。
蔺初阳沉默一阵子，这个问题显然困惑他了，不一会儿，他唇边又勾起笑，似是想通了什么。
“不知道。便是喜欢。”他之回答，不是什么词藻华丽的真情表白，更不是什么山盟海誓海枯石烂的陈腔滥调，便只是一句再简单不过的——不知道。
便是喜欢。
“王爷，这回答不作数。”她嗔道。
“怎么不作数了？那好，同样的问题，本王也问问芸儿。芸儿，你喜欢本王什么？”
欧阳芸张口欲接话，却是语塞，“我……不知道，就是喜欢了。”
此话一出后，欧阳芸随即错愕地发现，她的答案其实和他的大同小异。
喜欢一个人哪有那么多为什么，便就是喜欢了。他是想通了才这么回答她的，她真是傻瓜，这么简单的道理竟然挂在嘴边问。
羞赧漫上心头，欧阳芸羞怯地捂着双颊，又是懊恼又是沾沾自喜地抿嘴窃笑，表情生动可爱，令他莞尔。
他伸手抚上她的脸，语气充满眷恋，“你笑了，本王喜欢看你笑的样子。”
一路走来，她未展笑颜，他看出她有心事，却未强迫她说出；如果她要的只是默默陪伴，他便做那个静静相守的人。虽然他明知她的心事来自于凤冬青刻意的接近，但即便如此，他仍不愿过问，甚至当她告诉他凤冬青召见她问了有关皇灵寺的事情时，他当下亦无太大的反应，他不想再将当日之事掀出来，不想她再被牵扯其中，甚至，恨不得能彻底抹掉那段回忆。
弱冠前，他被缚于宫外，形同软禁，皇姥姥派来监视他们母子的人却被先皇身边的妃子收买，多次设陷计杀；他一路走来战战兢兢小心翼翼，为求生存，长期处在勾心斗角的环境中，心早已麻痹，不曾想过有一人会走入心间，刹那间就夺去他的心魂，如今他只想与她携手共度此生，不离不弃。
神思远扬间，一旁的灯贩突然热情招呼道：“公子，买盏花灯送你家漂亮媳妇儿吧。”
媳妇儿？
听见那小贩说的话，又听见蔺初阳不置可否低低一笑，欧阳芸霎时红了脸，羞怯地推拒：“不、不用了。”