第23章
“不！”周以谦怒吼一声，声音彷佛自胸腹爆裂而出。他握住展桃花的手，将剑柄交到她手中，长剑反抵在自己心口，“我不想伤你……趁现在……我还压得住它，快……”
展桃花双唇微颤，定定地看着眼前的他。
他是以谦，教她怎么下得了手……
“我做不到……”她脑中一片昏沉。
“你可以的……”周以谦灿出笑颜，将身子往前一倾，锋利的剑尖顿时穿破衣服，刺入胸膛。甜腥猛然涌出，从口中喷出鲜血。他仰天大吼，一道道深红色的烟随着血从伤口逸出，顺势将旱鬼弹出体内。
伏倒在地的旱鬼吐了几口浓黑鲜血，双手握拳挣扎了一会儿后，才不甘心地合上愤恨的血色双瞳。
结束了……周以谦露出展桃花虚弱的微笑，伸手轻抚展桃花面颊上的伤痕，随即疲惫地闭上双眸，瘫倒而下。
展桃花大惊失色，张臂要拥住他下滑的身子，却无力支撑，与他双双倒在地上。她紧环着他冰冷的身子，试图压抑内心的恐惧。
一颗滚烫的泪落在周以谦的脸上，让他心头一震，缓缓睁开双眼。他想拭去她的泪水，却怎么样也抬不起手。他轻锁眉心，无奈的笑了一下。
“还笑，不痛吗？”展桃花豆大的泪珠滚滚而下，怎么擦都擦不完。
“痛……但值得！”周以谦紧咬苍白的唇，“记得我说过，之子于归，宜其室家吗？”
“记得。”
“那句话并不艰涩……”他卧在她的怀里，大口喘息着，“美丽的女子有张……如桃花般动人的容颜。她的性情良善，能……能为她的夫婿带来美好的生活。我……想娶你……做我的妻子。只有你，能让我的生命完美……”他气若游丝，唇角有着满足的笑颜。
展桃花捂住双唇，颤抖不已。
她抹去泪水，小心护着他的身体，让他躺在地上。
“我要帮你续魂，把我全部的生命给你……”
“桃花……不要……”周以谦吃力的动着指尖，试图阻止。
“我不信救不回你！”展桃花四处张望，“白烛……白烛呢……以谦？”
展桃花停下动作，看着地上的周以谦。
他面容苍白，安安静静的倒在地上。他听不见她的呼唤，冰冷的身子再也无法动弹。她伏在他的胸膛上，难以自已地痛哭出声，她的心好痛，好像要碎裂一般。
她试图扶起他的身子，却染了一身的鲜血，空气中弥漫着血腥味，教她痛苦得想停止呼吸。她绝望，她无助，紧抱着他冰冷的身躯，哀哀泣道：“醒来，你醒来……”她俯下头封住他柔软的唇。他的唇极冷，像雪。她闭上眼，眼眶极热，虚弱地倒在他身边，半眯着双眼。
迷蒙中，一名女子走近旱鬼，蹲下身轻抚它鲜红的发丝，举手投足间难掩柔情。她手结法印，低声念咒，旱鬼的身形逐渐变淡，终至消失无踪。
而后，她起身踱至展桃花身旁，张开双掌，喃喃念咒，掌心顿时冒出一颗晶亮的光球。
“你是……”展桃花欲撑起身子，却全身乏力。
女子捧着光球，周身散发着耀眼的光芒，但在展桃花昏沉的眼中，女子只是一团模糊不清的光影。她勉强眨了几次眼，仍看不清女子的面容，只闻到一股淡淡的檀香味，不断自女子身上散出。
“我的元神可以救周以谦一命，但……”女子轻叹口气，嗓音有着淡淡的凄凉，“这么做有违常理，得付出一些代价。”
“你的意思……”展桃花困惑地看着她。
“我要封印他的记忆，让他记不得芙罗村的一切。”女子紧抿薄唇，神色凝重，“包括你，桃花！”
展桃花瞪大双眸，吃惊地望着女子。记不得一切，表示他们这些日子以来的相处终将灰飞烟灭……
你若爱看，往后，我会常笑，就为你一人笑。
他灿烂的容颜，不会再为她而笑。
不论我与你之间有再多的关系，都不允许你伤害自己！
他轻柔的声音，不会再为她响起。
我……想娶你……做我的妻子……
之子于归……将永远是一场梦。
她深吸口气，唇角噙着笑意，双唇微颤道：“没关系……只要他活着，一切都无所谓……”
女子轻叹一声，跪在周以谦身边，将光球放到他的胸口上，“桃花，你真让我骄傲！”她轻抚展桃花的面颊，随即消失无踪。
展桃花吃惊不已，在那一瞬间，她终于看清女子的面容——
“婆婆！”她轻喊一声，疲倦突然袭来，她闭上双眼，昏厥过去。
第9章(2)
十日后。
小梓将整理好的行囊一一送上马车，周以谦恐其遗漏，拄杖跟在身旁叮咛着，才走几步就累得大口喘息，连忙找张凳子坐下，微顺气息。
“徒儿，看你身子日益复原，为师真是欣喜。”孙中和轻捻白须，搬张凳子坐在他身边。
周以谦眉头深锁，沉声质问道：“老头，说实话，我是怎么到这来的？”
孙中和扬眉大笑，“你和我掷骰输了，所以被罚下乡行医。”
周以谦挑眉，一脸狐疑，“真的只有这样？”
“真的。”孙中和微眯双眼，看来慈祥和蔼。
“既然是下乡行医，为何会住在这间晦气的屋子？”周以谦蹙起眉心，环望四周，阴森的冥具教他心中直打哆索。
“咳，说来话长。当时，你初到此地就生了重病，村人以为你无药可医，所以将你送进香烛铺。”孙中和扬起唇角，笑得开怀，“幸好我及时赶到，妙手回春，救了你这条小命。”
“应该说我福大命大，没让你整死！”周以谦瞪着他，满腔愤怒。
“是，随你怎么说。”孙中和起身，摇首轻叹，“这一回，差点害你送掉小命，为师再也不会让你到芙罗村了。”
“哼，就算用八人大轿抬我，我也不会再来！”周以谦拄杖踱出香烛铺，步伐踉跄，身子微晃，不慎与迎面而来的展桃花撞个满怀。
“姑娘，抱歉。”
“不要紧。”展桃花连忙垂首，不敢直视他。一颗心怦跳不已，就像初见他时一样紧张。
“在铺内打扰姑娘多时，多谢。”周以谦鞠躬作揖，嗓音清柔平和。
她知道，这是他对待陌生人时一贯的音调。此刻的她对他而言，正是素昧平生的陌生人。
“没关系。”展桃花轻叹口气，“能看到公子恢复健康，真好。”
周以谦看着面前的女人，心绪突然复杂起来。这个不起眼的女子，无法让他移开视线，甚至想关心她，为什么？难道……是因为她左颊的那道刀伤，才让他兴起医者的怜悯之心？
他伸手轻触她的面颊，吓得她退了几步，瞪大双眸，直勾勾地看着他。
“抱歉，冒犯了。”周以谦一脸歉意，赶忙将手缩回，“姑娘的伤口太深，需妥善治疗，方能淡去疤痕。”
“无所谓，反正终究是会留下伤疤。”展桃花再次垂首避开他的目光，“告辞。”她轻声说出别离之词，往屋内走去。
周以谦站在原地，许久无法移动步伐。他紧揪住胸口，觉得心好痛，好痛……
“走吧。”孙中和轻拍他的肩头，“你师娘在车内等着。”
“好。”周以谦拄杖，一步一步踱向马车。
孙中和意味深长的叹了口气，回首望向展桃花的背影，忆起了几天前的夜晚——
“孙大夫，求您把以谦带离芙罗村，永远别再回来。至于我的事……”展桃花深吸口气，字字清晰道：“请您绝对保密。”
“孩子，你这是何苦？以谦不记得，我们可以慢慢跟他说，总会有想起来的一天。”
“要是记忆永远都唤不回呢？”展桃花摇首叹息，“算了吧，我不要他因此有任何的亏欠与内疚。我要他忘记我，远离我，从此平平顺顺的过日子。”
“桃花……”
“求求您……”展桃花跪在地上，一滴清泪自面颊上滚落，滴在地上，“带他走吧！”
京城。
周以谦斜倚在床头，闭目养神。