第一章 太守府
隋大业九年九月十七日，弘化郡
这一日，是弘化郡新任太守李渊挑选下人之日，因为月钱丰厚，每逢初一十五又可回家探望，所以天还没亮，太守府外便排了长长的一条队伍，既有年轻男女，也有年长些的，都盼着自己可以被太守府的人选中。因为都是同一郡县之人，其中不少人都认识，正三三两两的低声交谈着，等着太守府开门。
在天边刚露出一丝曙光之时，有一个女子提着裙匆匆奔来，在长长的队伍中四处张望着，似在找什么人。
排在队伍前列的一个女子朝她招手道：“春秀，快过来，我在这里。”
被称为春秀的女子露出一抹喜色，连忙奔了过去，站在她身后，抚着起伏的胸口喘气道：“可是跑死我了。”
那女子有些嗔怪的道：“我不是昨夜里就与你说了吗，一定要早些来，你怎么还这么晚，这会儿少说也排了两百来人，你要是排在那么后面，只怕还没轮到你，太守府就已经招满了人，到时候看你怎么办。”
春秀挑了挑细长的柳眉道：“我哪知道会有这么多人，毕竟只是选下人罢了，又不是选妃。”说着，她笑挽了女子的手道：“再说，我不是有季容姐姐帮着吗，才不怕呢。”
“你啊！”季容被她说得一阵好笑，捏了捏她的鼻子道：“好了，赶紧站好，再过一会儿，应该就要开门了。”
春秀正要答应，她身后却响起一个细柔的声音，“我们这里所有人都是按序排队的，你既是来晚了，就该排到后面去，怎好这样插队。”
听得这话，春秀脸色顿时沉了下来，待得回头看清说话之人后，一脸轻蔑的冷笑道：“我道是谁，原来从老虎窝里捡来的野丫头，凭你也有资格说我？”
站在春秀身后的女子身形娇小，容貌甚是秀丽，就是脸色有些苍白，看起来没什么血色，她被春秀盯的往后缩了一下，随即鼓起勇气道：“我不是野丫头，再说……你确实不对，我并没有说错。”
“你还说！”春秀狠狠瞪了一眼，双手插腰道：“我就站在这里了，你能拿我怎么样，野丫头！”后面三个字，她刻意咬重了声音，听起来极为刺耳。
“你……你怎能如此不讲道理？”面对女子的言语，春秀冷哼一声，不以为然地道：“与别人要讲理，与你这野丫头讲什么理，你最好赶紧闭嘴，否则休怪我不与你客气。”
季容亦开口道：“梅雪，不过是多插一个人罢了，又不会抢了你的资格，你又何必如此计较，怎么说咱们也算是自小相识，一块儿玩大的，难道连这么一点情面都没有吗？”
她们三人皆是同一个村子的，季容家中，以前是行医的大夫，后来传到她父亲这一代，因为资质寻常，只学了两三成，治一些小病，赚的银子根本不够花销，只能开了一个茶铺帮补家用，春秀父亲则是一名屠夫，在村子里颇是蛮横，春秀自小耳濡目染，性子也与她父亲一样。
至于梅雪，她父亲靠种祖传的几亩薄田为生，日子过得紧巴巴的，因为穷，一直到三十多岁都没娶上媳妇，一次上山打猎想要猎些小动物换些银子，意外在虎窝里发现了出生不久的梅雪，便将她抱了回来，四处讨奶喂她，实在讨不到的时候，就熬米粥垫肚子，勉强将其拉扯长大。
因其家贫，再加上又是从虎窝里捡来的，村中许多人都看不起梅雪，经常在背地里叫她野丫头，春秀就是其中之一。
梅雪咬一咬唇，小声道：“总之……她这样做就是不对！”
春秀见她揪着自己的事情不放，心头火起，喝斥道：“别人都没说什么，就你一个喋喋不休，真当我好欺负不成！”如此说着，她扬手就要往梅雪脸上掴去。
梅雪没想到她说动手就动手，一时躲闪不及，眼见就要受辱之时，一个人影快步上前，牢牢握住春秀的胳膊，令她无法掴下。
春秀恼怒地盯着阻拦自己的女子，这人面生得很，以前并不曾见过，料想应该是隔壁村子的人，在用力挣开她的手后，喝斥道：“你是什么人，为什么要管我们的事？”
女子挑眉道：“不为什么，就是看不惯有人明明犯错在先，却还要像泼妇一样，当街撒泼打人！”
春秀盯着这个相貌平平的女子，恼声道：“我错？笑话，我让季容先一步过来替我占个位置，有什么错，倒是这个野丫头，非要没事找事，我打她是想让她长点记性，以后不要再这么多事。”
“如此说来，她倒还要谢谢你了？”不等春秀言语，女子又道：“既是这样，你打就是了，不过我劝你最好想清楚，这一掌掴下去，你就犯了当街斗殴之罪，告到县正、郡正甚至是太守面前，你都讨不得好！”
“不错。”随着她的话，后面一名容貌颇为俊秀的少年站了出来，道：“当街斗殴者，施以笞刑十下，若有情节严重者，则笞刑五十！”
春秀被他们说得心神发颤，色厉内茬地道：“你……你们休要吓我！”
女子微微一笑，道：“是不是吓你，你试试就知道了。”
季容见状，连忙上来打圆场道：“好了好了，春秀不过是开个玩笑罢了，她与梅雪是一个村子里的，哪里会真的打她，千万别当真。”说着，她暗暗扯一扯春秀的袖子，后者语气有些生硬地道：“不错，就是闹着玩玩。”
待她说完后，季容又拉了梅雪的手，一脸恳切说道：“咱们来这里，都是为了能在太守府谋个好差事，帮补一下家里，春秀也不是故意晚到，我代她向你赔个不是，梅雪你大人有大量就不要与她计较了。”
虽然季容平日里待她不怎么样，但梅雪本就不是性子强硬之人，如今见她这般软语，不忍拒绝，点头道：“那好吧。”