第3章
※ ※ ※
“唉！你是怎的选的？没一个合我的意！”
太后拧着眉头 叹息声连连。
“这……奴才……”魏公公额际的冷汗直流。“下一个、下一个应该……应该会更好！”
“传吧！”太后有气无力地，已对魏公公这一回到民间去挑选的太子妃人选，不抱任何期望！
她们个个的确是才貌兼备，可却不是她心目中想要的……她也不好向魏公公说得太明，所以才导致魏公公挑人选时，方向偏了。
第十九位人选，是四川酆都县的首富赵孟俯的千金赵可倩，人长得秀秀气气，体质纤弱娉婷，盈盈的柳腰像随时会折断似地。
“太后，这赵家千金知书达礼，才貌兼备，她的父亲可是鄞县的首富赵孟俯呢。”
“父母都安在？”太后失了兴致的随口问问。
“托太后的福，可倩的父母都健在，家中还有个老奶奶。”赵可倩柔声的回答。
“喔，那就好！”太后随口敷衍了声，挥挥手，示意魏公公将人带出去！
“太后，真……真没一个满意的吗？”魏公公诚惶诚恐地问道。
太后揉了揉眉骨的凹处，仍旧是叹息。“没一个合我的意呀！不是还有一个吗？带进来我看看，我也该要休息了！”太后催促着。
“这……太后，您累了，要不先休息好了，改明儿个再看也不迟……”魏公公嗫嚅着。
他精挑细选的十九名佳丽，太后都看不上眼了，那半路跑来充数的小女娃，恐怕也只是碍着太后的眼罢了。
“你侍候了我这么多年，还不了解我吗？这事情不办好，我睡得着吗？”太后低斥着。
“是是是！”
魏公公正要去唤人，未料初晴早等得不耐烦，已先行走进来。
“魏公公，该我了没有？我在外头等了好久呢！”
“这个女娃是谁？”
“禀太后，她……她是第二十位，太……太子妃的人选……”魏公公语气期期艾艾地。
“噢？”太后张着略显疲惫的眼，仔仔细细地将自行闯入的女娃儿，从头到脚看了一遍。“你叫什么名字？”
“我叫初晴，您就是皇太后吧？哇，我还以为皇太后是很老、很老的人，可是您看起来一点都不老，好象只比苏夫人大几岁而已！”
“谁是苏夫人？”
“就是收养我的那个苏夫人呀！”
“你是让人家收养的？那你的父母亲呢？”一听到初晴是让人收养的，太后原本那对疲惫的眼，霎时睁的精亮，两眼炯炯有神。
“我也不太记得，只听苏夫人说，我五岁时，初家老爹就病死了，我娘带着财产也改嫁了，可是没几年也跟着我老爹一样到天上去了……”初晴能记得的，大概就是她娘把她托给了苏府，当时苏夫人伸出温暖的手，慈祥和蔼的抱起她的情景。
对爹、娘，她的印象并不深，也许是年纪小，压根儿记不住双亲的容貌！
“这么说来，你是孤儿了？”太后眉开眼笑，一副乐开怀的表情。
“呃……算是吧！可是我有苏夫人疼我──”初晴对太后那突然展现的笑容，感到深深纳闷。
“那苏老爷和他的夫人为人如何？”
“他们待人和善极了！”
“喔！”
太后应了声，愈看初晴愈是满意。
这小娃儿看来天真没啥心机，父母亲也不在人世了，往后，就不怕外戚入主宫内坐大──
没错！太后之所以要替太子选个平民的太子妃，泰半的因素，全是想断绝那些野心的外戚。
历史上，皇室的内忧，泰半是外戚引起的，她可不要她的龙孙日后有这些烦恼。
“魏公公──”太后低哑了喊了声。
“奴才在！”
“哀家就选这小女娃儿──”
“她？”魏公公瞠大了眼。“是、是！”
虽然颇为讶异，但魏公公仍是暗自庆幸在半途捡了这样一个人选……
“我可以当太子妃了吗？”初晴讶喜地叫道。
“还不行呢Ｊ上和皇后还会再各挑一个人选，你们三人先留在宫内，等三个月后，再由太子决定他要选谁当他的太子妃！”太后呵呵笑道：“你是哀家选中的，可要争气喔！”
“喔！”初晴呐呐地应声。
还要再等三个月，真是麻烦耶！不过，苏府的债务，可延迟一年再还──三个月，其实也不算久！
“小李子，送晴姑娘到湘园去歇息！”魏公公命令身边的小奴才。
“是。晴姑娘，请随我来！”
第2章(1)
在太后挑了初晴之后，皇上和皇后从剩余的十九位太子妃人选中，又各挑了一位。
皇上选的是广东钦县的名医家安国的千金家敏。
而皇后选的则是四川酆都县的首富赵孟俯的千金赵可倩。
在三个月后，太子将由这三位中亲自挑出一位太子妃，而其余两位则留下当侍妾。
目前三位人选分别住在湘园内的东厢、西厢、南厢，由于湘园占地广大，所以三人虽同住湘园，但见面的机会是少之又少，除非是特地拜访！
初晴被安排住在南厢，由于其它两位都有各自的丫鬟服侍，唯独初晴是自个儿一个人来的，所以太后便派了一位宫女给她当贴身丫鬟，另外还有五、六个宫女守在房门外供她差遣。
一向是服侍人的初晴，进到宫内换成别人服侍她，虽然不太习惯，但太后的美意她也不敢推拒，只好让太后指定的宫女玉儿服侍她的每日生活起居。
这晚，玉儿已经睡了，但初晴躺在床上，翻来覆去的就是睡不着。
她进宫也数十天了，每天就窝在湘园内，吃饱睡、睡饱吃……这样的日子，其实过的也挺悠闲的，但是──
她也不能因为自己过得快乐，就忘了苏府当头的苦难。
可是，现在她还什么都不是，充其量只是在皇宫内混吃混喝，能不能当上太子妃，也得等三个月之后才会知晓……
所以，现在她也不敢提笔写信给苏老爷，怕到时候苏府对她的指望会成了泡影！
目前，她能做的就只有等待、等待……一定要耐心等待，还有就是尽量吃、尽量喝──倘若到时候太子没选中她，至少才不会觉得是空等一场！
只是说，她都进宫这么多日子了，也没看过太子长什么模样，当然太子也还没发现，他的太后奶奶帮他挑了一个可爱又讨人喜欢的太子妃人选。
这么一来，她没头没脑的等，而太子也不知道他应该选的是这么可爱、善解人意的她──
唔，她的小脑袋想了好多事，想的脑袋都快打结了，而且肚子好象又饿了，还有一件事──她想上茅厕去嘘嘘……
睡觉前，玉儿端了一大碗红豆汤给她喝，害她现在憋得好难受。
“玉儿、玉儿──”初晴唤着铺了毯子睡在地上的宫女。
连唤了数声，但劳累了一整天的玉儿，依然沉醉梦乡，香香甜甜的睡着，没有响应。
“玉儿……玉儿……醒醒呀，玉儿，唔，我忍不住了，还是自己去吧！”
披上外衣，初晴三步并做两步，疾步地走向位于小径尽头的茅厕……
※ ※ ※
如厕完后，初晴觉得肚子饿扁扁的，心想，这半夜时分，御膳房大概也没人，她去吃个几样东西，应该不会被发现才是！
于是，她摸黑绕过一条又一条的长廊，走着、走着，她开始意识到自己已经迷路了……
她不敢向守夜的卫兵问路，怕人家知道她的来意，会笑话她──如果太子知道她是个贪吃鬼，那说不定他就不选她当太子妃了！
初晴试着寻找方才的来时路，打算自己再摸索着回湘园去。
在长廊上拐了几个弯后，她看见前头有处拱形门，以为是回到了湘园，讶喜之余，不由分说的一脚踏入……
走进像是没有尽头的长长红砖道，她愈走愈觉得不太对劲──这里好象不是湘园耶！
呼，她是不是走错了？
就在初晴想回头离开这处陌生地时，前头有人疾步走来，她慌张的就近躲到花丛内，之后便听到有两个人在红砖道上交头接耳──