第3章 （1）
急遽的马蹄声，翻起黄沙尘浪，裴嬿伊左右两侧，是尼达与费达两兄弟，三人驭马疾行，神情略带肃色，俄顷，在他们身后，传来杂沓的马蹄声，如同奔雷般由远而近，对前行三人紧追不舍。
「尼达，你跟费达一起，我们分开走。」裴嬿伊有注意到适才费达在混战中，后腰遭对方的马刀划伤，他的伤势需要包扎，不能再骑马奔走。
「小姐，他们来意不善。」尼达间接拒绝裴嬿伊的提议。
想他们才离开客栈不久，就被一行覆面的马贼所盯上，他们不由分说，才刚打照面就开口欲索取手镯，二方人马一言不合，当然就是大打出手一番，只是在敌众我寡之下，裴嬿伊等三人，也只能仓皇避走。
「他们不过就是想要手镯而已，还能怎么样？倒是费达已经受伤，不能再拖。」裴嬿伊也懒得拐弯抹角，直言点出事实。
「公……主，我这只是小意思……」费达强忍快马奔驰，扯动伤口的遽烈疼痛，硬是咬着牙辩解。
「狡辩并不能改变事实。」裴嬿伊轻抛此话，驳回费达的上诉，正当两兄弟还想说些什么时，他们注意到身后紧追他们的五匹快骑，其中有一人的马术极好，身子几乎与马背平贴在一起，马鬃遮掩了他的面目，朝着裴嬿伊三人快速拉近距离中。
正当不解那人意欲为何时，裴嬿伊看见将身子压低快骑的人，正缓缓抽出了马侧的陌刀，准备一刀砍向尼达的坐骑马脚。裴嬿伊还来不及反应，只见尼达已快她一步，放慢骑行速度，抽出腰间大刀，匡啷一声，及时挡住那柄陌刀，但却免不了惊吓到奔行中的马儿，就这样尼达与费达还有那名欲偷袭之人的马儿，接连翻倒。
「嘶——」紧跟在摔倒马匹之后的蒙面人，因闪避不及，又摔了一匹，另外三骑及时抓住辔缰，发力勒住奔驰中的马儿。
裴嬿伊听见身后马嘶的声音，她放慢速度回头观视，看见尼达、费达还有另二名蒙面男子摔在一块儿的景像，本来想下马接应，却察觉到未摔下马的其中一人一双锐利的眼神直瞅着她。裴嬿伊挑动了下眉梢，直觉那人的眼神有些熟悉，暗自疑惑间，对方轻夹马肚，趋策马匹向她奔来。
倏冷的杀意，爬上裴嬿伊的神经，她分神瞥了尼达、费达两兄弟，暗忖手镯在她手中，他们兄弟俩应该不至于有危险，于是便勒扯缰绳，飞骑奔走，决定引开另三名蒙面人，好让他们兄弟俩得以脱身。
「驾——驾——」裴嬿伊奔行在前，不时能听见身后传来马鞭挥响，裴嬿伊心下凛然，正推测对方该是何来历时，却察觉她的左右两方已并驾两骑，裴嬿伊这才看清右侧眼神凌厉之人，竟是名女子！
「你们到底是谁？」裴嬿伊问着她右侧紧追她不放的女子。
那人脸上覆着一层黑纱，闻裴嬿伊的问话，仅是细眉微挑，左手紧抓辔缰，右手呼地一下，挥出了手中的鞭子，只见她手中的软鞭如条蛇般，卷向裴嬿伊的手腕。
见对方出手，裴嬿伊感到一股甩不掉的缠劲逼来，她机伶的避开，但另一侧夹击的人，完全不给她喘息的机会，抽出马刀，由外而内朝她横劈，裴嬿伊及时弯腰紧贴马首避过，却防不到第二下的鞭击紧缠。
手腕处一阵剧疼袭来，紧接着强大的力道硬是将裴嬿伊从马背上给拽下来。
「啊——」手部遭紧缠，且毫无抵抗地遭人骑马拖行于地，裴嬿伊受不了疼痛的大叫了起来。
执鞭女子彷若未闻依然拖着裴嬿伊往前奔行，直到那名女子身后的蒙面人叫唤，她才勒马止步，一双彷若冰霜无暖意的眸，这才冷冷的垂眸看着趴在地上，因遭拖行而全身多处是伤的裴嬿伊一眼。
「主……主子，手镯。」说话之人，不知在顾忌些什么，口吻有些畏怯。
蒙面女子抬眼看了那人一眼，又将眸落在地上的裴嬿伊，看着裸露在衣物之外磨伤的殷红血丝，那双冰冷的眸跃出了复杂的神色，她掀了掀唇，想说话，最后却是默然地将软鞭抽回，并以眼神指示，将发言权交给另外一人。
接到指令，蒙面男子对裴嬿伊道：「把大漠魂之钥交出来，我们便留你一命。」
遭到拖行，严重怀疑左手手腕已脱离的裴嬿伊，忍住因为疼痛而几乎要让她哭出来的冲动，她咬牙以未受伤的右手撑了下身体，绝美的小脸虽沾满黄沙，却依旧美丽的令人屏息。她缓缓站起身，尽量让自己以镇定且无畏的神情面对敌人。
「你们到底是谁？什么大漠魂之钥，我听不懂。」那女人的眼神好熟悉……
「不要啰唆，交出手镯。」说话的男人一脸不耐烦，边说还边挥动手里的马刀。
右手不着痕迹的轻触胸前，里头有她以红绳系结，当成项链悬挂的手镯，那是破解那座荒城的重要「钥匙」。
吸口气，绿眸里已有决心。「大漠魂我誓在必得，不可能让给你们。」裴嬿伊漂亮的眼梢，紧盯着那名坐在马背上，斜睨着她的蒙面女子，忽地以巴桑族王室的特别口音，说出适才那句话。
此言一出，蒙面女子的眼神骤变，她探手自腰后取出一柄细长造型的长刀，缓缓地将刀柄出鞘。
「主子——」蒙面女子身旁的属下见状，连忙出声喊了下。
这时远处传来一声沉重的鼓声，本以为不会造成威胁，岂料传到耳膜里却带来一阵无可抵御的刺痛。
在场众人直觉的伸手掩耳，裴嬿伊则抓准时机，忍痛抱着腕伤，机敏的迈步逃走。
「主子，她跑了！」身后有人这么喊着，可是裴嬿伊却是头也不回，自顾自地跑着，祈祷自己能顺利撑到援救。
「咚、咚、咚——」沉重而强烈的鼓声，一声一声的敲进听者的心房里，彷佛心跳频率被人拽在手掌心中，沉到透不过气。
裴嬿伊难过地拧着眉心，奋力地奔跑着，凌乱的脚步在遍布黄沙的碎沙岩上延伸，而紧逼在后的马蹄不断欺近，几次裴嬿伊都以为她将魂断马蹄下，却又惊险躲开，身为猎物的裴嬿伊了解对方正在享受玩弄凌虐的快感。
即便明白处境十分不利，但是只要对方没将马蹄印刻在她的身上，裴嬿伊还是愿意为生存而努力。
「呼呼呼——」裴嬿伊跑得香汗淋淋，娇喘不已，一头深栗色的秀发，随着她的奔跑而飞扬舞动，白皙的脸蛋染上嫣红，那身影不见狼狈，反倒像是在骄阳下舞动的美丽精灵，坐在马背上的人再也无法遏抑胸腔下将要爆炸的妒意，她举手扬鞭，抽向奔跑中裴嬿伊的后背，火辣的疼痛感，终于让疲累又浑身疼痛的裴嬿伊再次扑跌于黄沙地。
马上的蒙面女子，利落的下马，她眯着眼微蹲下身，以皮鞭的硬端，轻轻地托起裴嬿伊的下颔，这也让裴嬿伊看清对方红发褐眼的明显特征。
这双眼睛，真是再熟悉不过了……裴嬿伊眯眼想着。
「交出来。」蒙面女子刻意压低嗓音，褐色瞳眸的眼眶四周，看得出来因长期曝晒操练而生起的细微纹路。
这是一双拥有年轻灵魂的眸子，但其皮肤却显现出不属于她年龄的沧桑。
裴嬿伊被动地仰脸，绿色的眸子因蒙面女子身后炽热的艳阳而眯起，她不着痕迹的移动瞳眸，注意到蒙面女子身旁已无跟随的随从在侧，本该松口气，但是裴嬿伊却从她的眼底，看到了慑人的冰冷杀意，她蠕了蠕缺水发白的唇瓣，正想说话，蒙面女子却在听见身后传来一阵急促的马蹄声后，蓦然动了动肩膀。
裴嬿伊看见她的手正往腰后的长刀探去……
绿色的眼眸与褐色的眼瞳相撞，两人的眸底皆有着复杂的神色，最后绿色的眼眸黯淡下来，裴嬿伊知道，她已经无法改变蒙面女子的想法，即使她不愿正视这个事实，但褐色眼眸中透露出的杀意是如此的坚定，令她无法忽略……
咚！
就在千钧一发之际，身后一道如雷的震动声，伴随着碰撞山壁的回音，自她们身后撞了过来……
蒙面女子察觉身后有道掌风逼近，来不及抽出腰后的长刀，只能挥动手里的鞭子，运气将鞭梢在半空中划出一个圆圈，随着嘹亮的爆音，鞭子旋起的气流，正面迎接身后滚来的雄浑鼓声。
碰——
一招发出，顿感周身的气流自两侧涌动，握着软鞭的手腕，像是敲击到重物反弹的力道，蒙面女子立即感受到强烈的酸麻震动。
才想抬眼看清发功之人，却见不远处有一人骑在马上，而自己的坐骑似遭重击，已经当场暴毙倒下。马上之人也在同时舍弃坐骑，自半空中稳当的落在地面上。
身形魁伟的夏晏武，右手腕缠着腰间垂鼓一端的牛筋，两侧牛筋的末端，各有粗大的结，彷似鼓槌。
蒙面女子注意到他手中之物，暗忖适才的鼓音该是他所发，她才暗自心惊眼前存在感如此强烈的男人，就见夏晏武像只发怒的熊，踩着沉而重的脚步，大步朝她奔了过来。
蒙面女子被夏晏武冷冽、凶恶的气势给震慑住，连忙往后退去，接着分神瞥了眼倒在地上的裴嬿伊一眼，丢了抹不明的仇恨目光，便扬长而去。
夏晏武逼走了伤害裴嬿伊的蒙面女子后，双手大张，及时扶住想站起身，却显然因受伤之故，连站立都显勉强的裴嬿伊。见她全身上下满是可怕伤口，夏晏武一脸怒色，也弄不清楚那快将他胸口炸开的愤怒何来？
「你终于还是来了……」裴嬿伊见来人是夏晏武，朝他投出一抹虚弱的微笑。
健壮的手臂，稳稳地揽住她的肩头，还未及开口，裴嬿伊已瘫软在他的怀抱。
「嬿伊……」夏晏武喊了声，看见她淡色的长睫，像蝴蝶在雨中湿了的翅膀，莫名地，他竟感觉心房有些痉挛。
宽大的指节，触碰到那带着温度的泪水，黝黑的深眸里闪过浓浓的歉疚。
「对不起，我来晚了……」这声音浓哑暗浊，几不可辨，像是自语。