一 才人
谢宁和其他人一样呼啦啦跪了一地。
其实在被身边的宫女扯着一起跪下的时候，她并不知道发生了什么事，可是看着所有人都齐刷刷的屈膝跪倒，太监们的额头都要贴到青石砖地上了，她也迟钝的跟着跪下。
大概过了一会儿她才明白，皇帝来了。
皇帝来了！
谢宁和身边的宫女一样老老实实的跪着，没有敢乱抬头。
她看着青石砖地。因为日日有人勤快打扫，地上并不脏，但是年深日久，砖缝中自然会留下苔痕，一道道纵横的深绿在砖缝中蔓延，象是下围棋用的棋盘一样。
不光是砖缝中，甚至砖面上因为用得久了，有坑尘划痕，里面也都有深深浅浅的绿意。
谢宁看的很专心很自得其乐，直到一双黑地绣金龙的靴子停在她面前，踩住了她面前的石砖。
靴子绣的真好！龙眼睛活灵活现。
皇帝的靴子真是干净啊，别说鞋面了，就连鞋帮都干干净净，一点灰影儿都没有。
谢宁不以为皇帝停下来是因为自己。
她已经在宫里待了两年半啦。说起来两年不算长，可是对宫里的女人来说，已经是一代新人换旧人，上个月刚有一拨女子新选入宫，她们这一批已经是昨日黄花了。
谢宁上一次见皇帝，就是她进宫的时候。
当时最后一关皇帝是亲选，她也只看到了皇帝的龙袍而已。和她一起进宫的美女有三十多位，都一起给赏了才人的名号，其中梁才人曾经得幸，封了美人，李才人后来居上，封了昭容，其他人就都如同谢宁一样，寂寂无闻，被所有人遗忘了。就象这片园子里的花一样，一春开，一秋谢，然而并无人来赏。
谢宁原本不知道，为什么她听说的后宫里那么多阴狠毒辣不可思议的事情，全都是女子做出来的，但是现在她渐渐明白过来了。
没有一颗坚实的心，在这样日复一日的寂寞中煎熬，人性真的会被慢慢扭曲改变的。
谢宁有时候还真羡慕身边的执役的宫女。她们有奔头，可以争取升职加薪，年满二十八岁还有出宫机会呢。
“你叫什么名字？”
谢宁怔了一下，听见皇帝又说了一句：“抬起头来回话。”
“妾……萦香阁才人谢氏，请陛下安。”
她是夏朝永康帝后宫里一个五品的才人。
这就是她和皇帝的全部对话，从头到尾谢宁都处于懵圈的状态。即使皇帝让她抬头，她也必须低垂眼帘，直视龙颜可是会被论罪的。
所以，等皇帝一行人走了，旁人纷纷围着她七嘴八舌的说话时，谢宁心里就在琢磨，面圣也算有两回了，可到现在还不知道皇帝长什么模样……这也算是有幸得见天颜啦？
别开玩笑了。她现在连皇帝的高矮胖瘦都不知道，也不知道皇帝眉毛眼睛鼻子长什么模样。
在皇权面前，当对方手握你的生死荣辱，而你无力反抗的时候，保住性命好好活下去才是重要的。
谢宁看着面前围着她的乱糟糟的一张张面孔，有熟悉的，也有的非常陌生。
皇帝的魅力真大，他就跟自己说了一句话，搞得现在自己在这些人眼里象是镀了一层金身一样，人人争抢。
回了萦香阁，谢宁一进屋就赶紧坐下，踢掉脚上的鞋：“这鞋太紧了。”
伺候她的两个宫女赶紧去把鞋子捡起来：“才人可别这样，新鞋子总是难免要紧一些的，多穿穿就好了。”
“脚捆的象猪蹄膀一样……”
她的声音虽然小，但两个宫女都听见了。两个人中更老成的青荷说：“我去借个楦头来撑一撑吧，撑两晚就不紧了。”
谢宁正琢磨着中午能吃什么，她这个地位的人按说是不能点菜的，只能按份例来，膳房给什么吃什么。遇到爱吃的当然是走运，但这种机率不是太大，大多数时候送来的还是那种不怎么爱吃，或是根本不想吃的。
所以谢宁进宫这两年多以来最大的成果就是——她和膳房的人倒是把关系混的不错。她自己下厨不怎么在行，可是从前看过的食记菜谱不少，倒是凭着这一点博学多识，和膳房的人混了个脸熟，也能时不时的弄到点自己爱吃想吃的东西。
就象现在屋里摆的点心，里面没放桂花、香油、猪油这些东西、糖也放的少少的，吃起来外皮酥苏，馅心爽口，真的一点都不腻。
中午吃蒸菜好不好呢？蒸菜热乎乎的软乎乎的嫩乎乎的，滴上几滴辣椒油，再浇上点蒜茸，她准能干掉两碗。
当然这碗不是海碗，也就比茶碗大一点。
谢宁盘算完这个，发现她屋里两个宫女——青荷和青梅都有点恍惚。一个拿着抹布，在桌角反复的擦反复的擦，也不知道换个地方。另一个则坐在门旁边缝着荷包，可是看起来效率远不如平时。
没等谢宁唤青荷去膳房，有人进了院子。
萦香阁里原先住着三个人，除了谢宁自己，一位刘才人，另外一位连她姓什么都不知道，住进来没几天就一场风寒送了命。
刘才人是觉得萦香阁太荒凉偏僻了，想法子托人换了地方住，这儿只剩下了谢宁自己。原来还说要再迁人进来的，但是拖了一年半载的也没迁进来。
谢宁倒觉得这样挺好的，清静。以前刘才人还在的时候，谢宁其实有点儿怕她。因为刘才人的一双眼好象刀子似的那么利，不是盯着人看就是盯着东西看，看得谢宁心里直发毛，不知道她的肚里在盘算些什么，和她在一块儿是能不说话就不说话，生怕说错做错什么被抓住把柄。
所以萦香阁平时是很少人来的，更不要说这来的人身份不同了。
青荷看一眼就愣神了，赶紧迎出去行礼问好。
谢宁也跟着慢慢站起身来。
来的这个人是个内侍，三十岁上下，穿着一身老叶子绿的葛绸布袍，一身上下收拾的格外体面齐整。
谢宁慢慢从记忆里把这个人找出来，亏得他生的非常面善，五官都很端正，嘴角边好象总是有一抹笑意一样，让人一见就忍不住心生好感。
这人可得罪不得，萦香阁归属后苑，这人正是后苑的副总管太监周禀辰。
这人不说掌握着她的生杀大权，可绝对不能得罪他。一个手握实权的太监和一个低品级无宠的才人，只要不是傻子都知道谁更厉害。
“周公公有礼。”谢宁客客气气的打招呼。
“谢才人不用客气。”周禀辰笑容可掬：“才人大喜，咱家恭喜才人。”
谢宁懵了一下，青荷却马上反应过来，脸上顿时绽开了笑容，喜气洋洋的说：“谢周公公一直关照我们萦香阁，才人就是得蒙圣恩，也绝不会忘了公公的提点照拂。”
谢宁比青荷慢了一拍，刚刚明白过来周禀辰话里的意思。
这大喜，只可能是一种意思。
那就是青荷所说的，得蒙圣恩。用更简单直白的话来说就是：皇帝要睡她！
青荷看着自家才人傻乎乎的样子就直发急，周公公这么大人物，怎么能够这样怠慢？
周禀辰倒是笑呵呵的并不在意，后宫女子哪个不是日思夜想盼着圣宠？一朝心愿得偿，那反应各种各样五花八门，周禀辰见多了，比谢才人更失态的也有，还有胡言乱语的，当扯喜的晕过去的，这发个呆真不算什么。
“稍后就有宫人和尚宫过来替谢才人梳妆打理，讲解如何服侍皇上，才人只管按着她们说的去做就行了。”
谢宁终于缓过神来，青荷已经机智的取来了一只沉甸甸的荷包，恭敬的递给周禀辰。用比刚才还客气的态度说：“多谢公公一直提点周全我们才人，一点小小心意，请公公不要嫌弃。”
周禀辰当然不嫌弃。
不是说他那么爱钱，蚊子腿上的肉都要劈下来。到了他这个身份地位，钱已经不是第一当紧的东西了。
谢才人进宫快三年了，又不得宠，虽然有个才人的名头，但是手里那一点钱也就够她自己过日子罢了，不比宫女强太多。她拿出来的也不可能是什么厚礼。周禀辰之所以笑着收下，是表明一种态度。
收了钱，大家的关系就更近了一些，以后才好打交道。要是不肯收，那才会让人心惶惶的不安。
虽然不知道谢才人能走到哪一步，但趁现在结份善缘，总不是坏事。要知道这种事情原不用他亲自出马，难得后苑沉寂了一段时日之后，终于又有人出头，周禀辰是为了这个才特意过来一趟。