第二章
阎府大厅，原本敞开的雕花木门全然紧阖，透露着紧绷诡谲的气氛。
厅上，坐了数人，却是静得只听得到各人的呼吸声。
他们脸上的神情复杂不一，有惊惧、有怀疑、还有几不可见的欣喜，最显而易见的，是不可置信，所有的视线，都不约而同地朝同一个方向望去——
他，坐在紫檀木椅上，经过梳洗和换装，一身脏乱已然除去，长发并末绾起，只是随意束在脑后，落腮胡刮了干净，露出刚毅的下颚线条，虽然不像初现时那般落拓吓人，但少了发须的遮蔽缓和，森冷狂霸的气势毫不掩饰地往外燎烧，反而有种说不出的剽悍野性。
即使沉默，壮硕魁梧的体格依然充满存在感，他无视于众人投注的打量视线，大手抓起桌上的桂花糕，整块塞进嘴里，而后端起一旁的茶盏，直接一口饮尽，手口不停，转瞬间把茶点扫了干净。
那粗鲁的吃相，让在场的人面面相觑，纷纷看向阎逸，朝他猛使眼色，要他出来主导大局。
阎逸瞪大了眼，开什么玩笑？！要他跟这个危险人物打交道？身穿华服的微胖身躯直往椅内缩，养尊处优的白嫩面容上满是畏惧和不知所措，完全不见一名当家该有的沉稳气势。
一旁双鬓微白的阎央看儿子这样，不禁无声叹了口气。
他这不学无术的儿子只会恃强凌弱，一旦遇到比他强的人，就成了缩头乌龟，一点儿也担不了事。他气自己养出这样的儿子，却又莫可奈何。
“逸儿，再派人送些东西上来。”阎央清了清喉咙，打破僵局。“这位壮士可能是饿了。”
“壮士？”那称谓让男人微眯了眸子，冷冽的眼芒射向他。“我应该是要叫你——叔父吧？用壮士来叫自己的侄子，不会太见外了吗？”
阎央心一凛，即使是见过世面，被他这么冷眼一扫，也忍不住背脊发寒。
“这一点，我们觉得还是需要再商讨商讨……”他勉强笑道，说得很婉转。毕竟，这不是件小事……”
“有这块牌还不足以证明？”男人冷冷打断他的话，扯下那块铁片高举。“当年，它跟着我一起失踪，除了阎逍，还有谁拿得出来？”
盯着那块铁片，阎央哑口无言，就是它，让他们不知该如何是好。
阎家早年以镖局起家，老祖宗以一人一骑打下江山，这个铁片，是老祖宗第一趟护镖时装于马辔上的铁环扣，老祖宗取下它，世代相传，成了信物，要他们莫忘当年披荆斩棘的艰辛，守成知足。
怕它锈腐，先代当家将铁片拿去打磨做了处理，时间越久，铁片的色泽越黑，非一般铁环扣可以顶冒，那男人手上的铁片，的确是货真价实的当家令牌。
失踪的当家回来，他们当然喜出望外，偏偏……阎央眉头拧得死紧，眼一瞥，已数不清是第几次的打量——
若细看，会发现男人的五官轮廓依稀带有阎逍的影子，浓眉大眼、挺直的鼻梁是阎家血脉特有的表征，但那双过于锐利阴暗的眸神，却又如此陌生，衬上那严峻紧抿的唇和黝黑的肤色，完全毁了该有的俊美线条。
这男人身形高大，而当年的阎逍虽高，却是颀长精瘦，若说是时间改变了形貌，倒也无可厚非，可阎逍是俊雅有礼的孩子，脸上总带着淡笑，让人如沐春风，而眼前这人，却是粗犷霸气，让人望之生畏，不敢造次。
他全身上下散发出来的气质，和他们记忆中的阎逍完全判若两人！
“但……”阎央深吸口气，嗫嚅开口。“若你能再多说一些之前在家里的事，和这五年来的经历，我们也会、会……更能信服……”
“我刚说得还不清楚吗？”男人讥诮扬唇，冷睨着他。“我全忘了，我只记得我的名字，记得我是阎记的当家，其余的，我全忘了。”
阎央头痛拧眉，这一点，是最最让他们棘手的。如果他能交代这五年的去向，说得合情合理，解开疑点，就算外型、个性变了又如何？他们依然会张开双臂欢迎他的归来。结果，却是——忘了，就这两个字，打回一切。
“爹，他是假的啦！”阎逸凑过来，抑低声道。“我们把铁片抢回来，然后把他送到官府去。”语音方落，他立刻感到背后一刺，一回头，见那双深不见底的鹰眸正盯着他瞧，阎逸吓出一身冷汗，赶紧又缩回自己的位置。
“别胡说。”对于儿子轻率的提议，阎央不悦轻斥。
祖传的当家令牌固然重要，但持有它的人，才是他所在意的。若他真是阎逍呢？原以为凶多吉少的他好不容易历劫归来，他怎么可能再度让他流浪在外？
男人神情默然地看着这一幕，幽深的眸子让人读不出思绪，却是将在场众人的举止心思尽收眼底，阎央的犹豫，阎逸的抗拒，全都看得一清二楚。
他唇畔噙着冷笑，轻松地靠向椅背，气定神闲的模样，仿佛他们所要定论的无关他的生死。
阎央为难地看看儿子，再看向其他人，心里感到既失望又难过。儿子无用，而其他人只是些远房亲戚，根本帮不上忙，这一切，还是得靠他自己来处理。
若说这人是冒牌货，那块令牌和相似的容貌又让人不得不信；但若要承认他是阎逍，疑点又多到让他无法说服自己。似是若非的情况，让他不敢随便下定论。
要是阎逍在就好了，他心思细腻，沉稳聪颖，定能轻易判断出真假，可偏偏此时，他寄托希望的对象，却成了端赖判定的当事人，他又该怎么办？
阎央一番挣扎，最后，叹了口气，望着他，诚挚说道：“我的兄嫂去世得早，逍儿等于是我一手带大，如果他能平安归来，我比谁都还要高兴。但，我也绝不容许有人冒他的名来招摇撞骗。”
那些话，让男人冷漠平静的眸心有了一丝的撼动，只一瞬间，随即隐去。他缓缓抬眸，视线掠过众人，最后落在阎央身上。
须臾，他沉声开口：“我记得，有次你带我打猎时，被我用弓划伤了胸口。”
阎央闻言浑身一震，连唇都忍不住颤抖。那是阎逍三岁时的事，怕兄长知道会害阎逍被罚，这件事他从没跟任何人说过。
“还有呢？你还记得什么？”他猛然起身，着急追问。
那激烈的反应吓到了众人，阎逸上前拉他。“爹，他胡诌的，你别信啊！”
“走开！”阎央却一把将他推开，冲到男人面前，握住他的肩头。“你还记得什么？快说啊！”
望着阎央那眼眶已然泛红的激动面容，男人面无表情，置于扶手的大掌却悄悄握紧。
他还记得，蓝天白云下，好动的小男孩兴奋挥舞手中的弓，结果划伤后头的叔父，鲜红渗出的血，吓得他哭了。叔父却不以为意地拭去血迹，笑着安慰他，说这是他和他之间的小秘密。
他还记得，父母在他五岁时因病接连过世，叔父待他有如己出，甚至公正无私地推举他成为当家。
然而，这五年来他所经历的一切，足以将过往全数崩毁。
“我不记得了。”抹去脑海里的画面，他淡然应道。
阎央怔住，看着他，泪流了下来。“逍儿，你回来了，总算回来了！”他倏地哭喊，用力抱住他。“这些年你到底遇到了什么事，受了多少苦啊……”
这一喊，等于是确定了他的身分。厅上的人脸色大变，其中最震惊的，算是地位岌岌可危的阎逸。正主儿回来，当家的位置哪还轮得到他坐？
四周一片静默，只有阎央的啜泣声一下一下地响起，过了会儿，有人开口劝道：“阎老，这事不是儿戏，你要不要再琢磨琢磨？”
虽说一票人都是没有影响力的家族支脉，但他们的生计全仰赖阎记维持，要是让个来路不明的混混接手，他们说什么也不服。
“他说的那件事只有我和阎逍知道，别人不可能假冒。”阎央抹去眼泪，大声驳回，喜悦之情溢于言表。“我用我的生命担保，他是逍儿没错！”
走到厅外的朱履月正好听到这句话，心口扑通扑通跳了起来。相公真的回来了？他没死，他没死……直至此时，慢了数拍的喜悦才缓缓填满了心扉。
他变了吗？是否还是像之前一样温柔？他忘了一切，在看到她时，又会是什么样的表情？她望向紧闭的门，想到和她拜堂成亲的良人就在里头，既觉期待又带点忐忑不安，惹得她的心一片慌乱。
领在前头的徐士维也听到了，他愤恨咬牙，表情显得有些阴狠。回来又如何？一个失了忆的人，怕什么？！
“记住我说的。”他回头警告地瞪了她一眼，然后举手在门上轻敲。“夫人带到。”他禀报，将门推开。
朱履月心跳得更急了。镇定点，她要给他一个笑颜，这是她当初应允过自己的，只是迟了五年……她深吸口气，迈步踏进——
大厅里因门窗紧闭而有些光线不足，和室外的明亮形成落差，让她一时间无法适应。她轻眨美眸，试着搜寻记忆中熟悉的身影，却被坐于窗边的男人攫住了视线。
不同于长辈们并坐连成一线，他独自坐在那儿，像和他们对峙，魁梧精实的体格如山，散发着狂肆不羁的气焰，即使身上穿着文人服饰，都无法缓和分毫，反而更加彰显出他与文质温和之间的难容与冲突。
仿佛意识到她在看他，锐利如鹰的目光朝她扫来。朱履月一惊，连忙敛回视线，微微窘红了脸。她在做什么？她该专注寻找她的夫君，怎能盯着一个陌生男人出神？
“履月，你总算来了。”看到她，阎央喜道，赶紧起身带她来到阎逍面前。“逍儿，这是你的妻子朱履月，你记得吗？”
是……他？朱履月倒抽一口冷气，檀口微启，震惊得说不出话来。
阎逍朝她睇去，看出她眼中的惊讶和惶然，唇畔扬起嘲讽的笑，眼神却依然冷凛，用几乎将人穿透的凌厉视线，毫不掩饰地、缓慢地将她从头到脚来回打量。
这些日子以来，他已记不太清楚她的模样，直到现在再遇，那羞怯柔弱的形象，才又重回脑海。这无辜的神态，是否为真？他所遇到的事，是否与她有关？
那注视，像在审视，更像在凌迟。朱履月难以呼吸，只觉自己犹如被盯上的猎物，紧锁在他的目光之下，无法逃开。
以前的他，也会直视着她，但眼神自然和善；而这人，却是霸道强悍地望进她的心坎，不容抗拒。怎么可能？他和记忆中卓尔俊雅的他完全不同！
阎逍的沉默下语，让气氛变得尴尬。见状况陷入胶着，阎央赶紧出来打圆场。
“逍儿，这些年，履月一直待在阎家等着你回来，这份心真的很难得。她等了五年，皇天不负苦心人呐！”知道履月定是吓呆了，阎央帮着侄媳说话。
当年，其他人都说她不祥，坚持下休书，他也是赞成休妻的意见，却是因为不忍心看一个才十五岁的年轻姑娘，就这么跟着赔上一生。天可怜见，逍儿终于回来了，这对年少夫妻总算可以团聚了。
“这些年来，阎逸不也一直住在这儿？”岂料，阎逍不但没有欣慰颔首，反而沉声笑了起来，黑眸里却一点笑意也无。
日前他回到京城，并未直接踏进阎记，而是蛰伏着，四处搜集消息。这期间，他听了不少关于阎记的事，其中，也少不了关于她的事。叔嫂同住一宅，两人年纪相当，一个芳心寂寞，一个至今未娶，之间的发展，是可以想见的。
那意有所指的隐喻，让阎央脸色乍变。阎逍失忆，会知道这些事，定是从外头听来的，经过渲染的谣言还少得了吗？
“逍儿，你千万别乱想。”他急忙解释。“逸儿纯粹是为了方便处理事务才会搬回主宅，不是像你想的那样。”
那时儿子说要搬进主宅，他也觉得不妥，但想到履月一个弱女子怎么掌管得了整个家，加上阎逸的再三保证，衡量之后，他只好答应。他以为，依阎逍的个性，应该不会被这无谓的小事困惑，没想到，他却真的想偏了。
“是吗？”阎逍挑眉，轻松放缓的表情，却有种说不出的冷峻寒意。
“就是啊，大家纯粹都是为了阎家好，你就别再想了。”其他长辈的说词就保留了些，甚至有点暗示他睁只眼闭只眼。他们没住这儿，不晓得里头发生什么事，但凭人之常情推论，加上坊间的传闻，没人相信朱履月的清白。
这不是愈描愈黑吗？阎央又急又气，连忙拉来儿子。“逸儿，快跟堂哥说明你和堂嫂之间是怎么相处的，说啊！”
“这……”阎逸一脸尴尬，朝一旁的徐士维看去，见他拚命使眼色要他别说，他心一横，当起了没嘴葫芦。
不然他能说什么？说他虐待堂嫂把她赶到别院去？这事他没让父亲知道，又怎么可能会不打自招？他倒还宁可让阎逍误会，这样阎逍就会疏离朱履月，他的恶行也不会被发现。
“逸儿，你在支吾什么？！”那犹似作贼心虚的模样，让向来温和的阎央气得差点打下去。
当初他怕被人传言阎逍一失踪，他们父子就迫不及待想蓉阎家财产，所以他依然留在家中，只让阎逸过来，早知道他就跟着一起搬回主宅，也不会落到这种难以解释的地步。
“阎老，你别急，大家都懂的……”
霎时间，整个大厅闹哄哄的，阎央骂，阎逸抗拒，还有人说着言不由衷的解释，乱成一片。
朱履月不解地眨着眼，不懂他们在慌些什么，心思单纯的她浑然不觉事情的症结点在她身上。
他很介意阎逸搬到主宅吗？再叫阎逸搬回他家不就好了吗？她悄悄睇向阎逍，却见方才直勾勾盯着她瞧的人，如今看也不看她一眼。她轻轻咬唇，心头好茫然，刚成亲时的不安，隔了五年，又整个扑了上来。
看到因他简单几句即起的乱象，阎逍只觉可笑。他不在乎她跟了谁，他只想知道，是谁害了他，而她，是否有分。
“全都别吵了。”阎逍拧眉沉声道，不曾微扬的语调，成功堵住众人的口。“过去的事我不想管，谁能告诉我接下来该怎么处理？”
“我马上叫阎逸搬离主宅。”阎央推了儿子一把。“还不快去打包行囊？今天马上给我搬回家！”
阎逸一脸怒色，转身往门口走去。“士维，来帮我！”一声大喝，把徐士维也叫了去。
目送他们离去，阎逍把视线调回。
“那当家的位置呢？”这是他最在意的，夺回他所失去的，是他的第一步，接下来，他要找出元凶。
“当然是交还给你。”以为已死的他终于回来，阎央欣慰微笑，但忆起他失亿的状况，又忍不住叹气。
“好，既然已经确认我的身分，各位可以请回了。”阎逍视线冷冷扫过其他人，直接下逐客令。“请不要忘记，从今天起，阎记当家已经易主。”
“是的，请回吧，劳烦诸位了。”气他们刚刚扯后腿，阎央也没多作婉留。
一群人没有理由再待下来，只得讪讪离开。
“逍儿，能盼到你平安归来，我也有脸去见大哥大嫂了。”阎央低叹，说着说着，忍不住哽咽。“我会去找大夫，看能不能早日把你的失忆治好，你别担……”
“我要到铺子去，我想快点进入状况。”对他的关怀置若罔闻，阎逍毫不客气地截断，说的是肯定句，而非征询。
阎央愣了下，阎逍向来敬他如父，不曾对他失礼，更别说是打断他的话。也难怪，他不记得他了……他同情地看了旁边不知所措的朱履月一眼。自小看逍儿长大的他，都觉得难以接受了，何况是成亲才短短数日就和他分开的她？
“你别急，就算记得以前的事，离开这么久，也是要再重新熟悉，更何况是全忘了？这些日子，先由逸儿辅佐你，他现在正忙着整理东西，你先和履月聊聊吧。”阎央起身，想让他们小俩口独处。“等阎逸弄好，我再带他来找你。”没给他们拒绝的机会，他快步走出大厅。
门一关上，原本宽阔的厅堂，顿时变得狭隘起来，他无形的气势压迫着她，朱履月慌得几乎停了心跳，不知该和他说些什么。
阎逍朝她一睨，那文静柔弱的模样，让他心头没来由地升起一股烦躁。这五年来，他的心口被猜疑和愤怒填满，压根儿忘了她的存在。
“为什么不回朱家？”他没想到她居然还留着，有她跟在身旁，是种阻碍。
这句话，一点也不像称赞，反而像是在指责。朱履月脸色发白，不懂自己做错了什么。
“女子要遵守三从四德，既然已经过门，我就不是朱家的人了。”她强定心神，握拳支撑自己说完这些话。
“这五年来，你一直住在主屋？”没对她的回答给予评论，阎逍冒出一句。
朱履月迟疑了下，轻轻点头。徐掌柜的叮咛言犹在耳，更何况，她也不是那种会在背后搬弄是非的人。都过去了，她也就不介意了。
她没发现，她的回答让阎逍的眸色沉凝了些。
“阎逸也住在主屋？”他又问，原就淡漠的语调变得更加冷冽。
“嗯。”朱履月不疑有他，直接点头，却突然掩唇，偷偷瞧他一眼。槽了，他应该不会问她阎逸住哪间房吧？这些年她完全没踏进主屋，根本不晓得他住哪儿。
心虚的神态看在他的眼里，成了另一种涵义。阎逍下颚绷紧，不知该为她的愚蠢失言感到嗤笑，还是该为谣言获得证实感到愤怒。
她的外表，除了增添成熟，气质一如当年清灵，然而，真实的她，却是做出苟且之事。这世上，有多少人、多少事是可以相信的？
就如同当年的他，以为自己幸福圆满，掌握了所有，结果却是有人在背后设计，将他拉入永劫不复的万丈深渊。上天垂怜，他爬出来了，这惨痛的教训教会了他，永远别轻易相信事情的表象！
他的沉默不语，让朱履月掌心指尖整个发冷。徐掌柜带她过来前，还特地找来婢女帮她梳妆换衣，他应该不会发现的。想起自己变得粗糙的手，她悄悄缩握成拳，隐于袖下。
突然，门口传来开门的声音，朱履月抬头，眼前空无一人的情景让她惊讶地睁大了眸子，看看敞开的门，再看向他刚刚坐的位置，半晌反应不过来。
他……离开了？什么话也没说就这么丢下她？
朱履月咬唇，复杂的情绪盈满胸口。为什么见了他，她却比听到他回来的消息时，感觉更不开心了呢？
他的笑容哪里去了？他的温和哪里去了？为什么经过五年的时间，他再回来这里，竟变成了一个完全陌生的人？
她怕他，以前的他让她觉得害羞，现在的他，却让她觉得好害怕……
亿起晚上必须和他同榻共枕，她闭起了眼，羽睫因害怕而微微轻颤。
她不该这么想，但她……忍不住希望……他没回来……她用力咬唇，咬得发疼，不让那丑恶的念头浮上脑海。
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“怎么办？”阎逸一回到寝房，立刻抱头惊慌来回踱步。“你不是说万无一失的吗？为什么他会出现在这里？”
“我怎么知道？”徐士维厉声吼回，气焰高张的强悍姿态，完全没有一名掌柜在主子面前应有的卑躬。“都是你！要是当初你听我的话杀了他，会有这种纰漏出现吗？妇人之仁，被你害死了！”
“他是我堂哥，杀了他，我死去的伯父一定不会放我干休的……”阎逸为难地拧眉，过去握住他的手。“士维……现在怎么办？”
“干我什么事？”徐士维用力甩开他的手，生气地扭过身子。
“别生气了嘛……”阎逸锲而不舍地揽住他的肩，柔声细语，像在哄着闹别扭的情人。“我也是因为想给你过好日子，才抢下当家这个位置，你要是不理我，我做的这事不就都白费了？”
徐士维怒瞪着他，心里几经衡量，勉强抑下怒气。阎逸是个无用的废人，要不是有他在旁边教，可能连野心这两个字怎么写都不晓得。
原以为巴上他，可以得到一生荣华富贵，没想到再严密的计划竟然有了漏洞。早知道就瞒着他，暗中弄死阎逍算了！
“总之，我会先派人去探探消息，他们收了那么多银两，不该还让人跑回来。”徐士维叹气，像个小女人似地靠在他的肩头。
见他没那么生气，阎逸咧了嘴笑。“幸好他什么都忘了，搞不好他连怎么管阎记都忘了，我们其实可以不用那么担心。”
“你怎么知道他不是假装的？”徐士维抬头瞪他，一把火又上来了。“什么事都忘了，就只记得自己是当家，记得怎么找回京城？我才不相信有这么简单的事！”那男人的眼，让他浑身发毛，他总觉得事情没那么单纯顺利。
“他不会知道是谁害他的吧？”想到做过的坏事可能会被发现，阎逸又吓得跳脚。“怎么办？怎么办！”
“冷静点！”徐士维气得大骂。“姑且不论他说的是真是假，反正我们就先静观其变，看他到底在打什么主意，最重要的是，我们都不能自己露了马脚！”
“好啦……”阎逸可怜兮兮地应道，拉住他的袖子。“我搬回去之后，就不能再每天和你在一起，不然你跟我一起回我家好了……”
之前他藉由公事的名义，把徐士维叫来主宅住，现在当家换人，想到和士维朝夕相处的人换成了阎逍，他好呕。
“你是想搞得人尽皆知不成？”徐士维怒道，见他不悦板起脸，怕坏事，只好耐着性子安抚他。“为了我们的将来，忍着点，先避避风头，我们能让他消失五年，当然也能再让他消失一辈子。”
怕这一搬离，两人相处的机会少之又少，阎逸手朝他揽去。“趁这机会，再让我和你温存一次……”
“逸儿，”突然传来的敲门声，打断他们。“整理得怎么样了？”
“真是杀风景！”阎逸低声啐道。从小爹就疼阎逍，对他只有批评和责骂，他都不禁要怀疑谁才是他的亲生儿子了！
“听话。”徐士维安抚他，和他拉开安全的距离。“别让人起疑。”
阎逸一脸不高兴，扬声朝外大喊：“东西那么多哪里整理得完？你也站在我的立场想想吧！”
“来、来、来，爹来帮你。”阎央推门走进，一捋衣袖上前帮忙。
徐士维退至一旁，盯着头发花白的阎央，眼中闪过一抹阴狠。要不是他极力保证，阎逍也不会轻易蓉他的地位。
等着吧，总有一天，他会让他后悔今天保侄子不保自己亲儿的愚蠢决定！