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第4章 (1)

    将怀里一团衣物摊开,外衫、中衣和用过的棉布稍作整理后,搁在公子寝房脸盆架旁的小篮里,明儿个一早会有仆僮过来收去洗涤。至于公子的贴身衣裤则暂时放在她房中脸盆架边,那是她的分内活儿。

    当年搬进「空山明月院」,见公子留下里衣、里裤自行清洗,她当时满腔热血直想回报他,很自然地把他当爹那般伺候,爹在世时,她洗爹的衣物,如今追随公子,公子是她的主子、她的师父,有事弟子服其劳,洗公子几件里衣、里裤算得上什么?

    分置好之后,她终于坐上榻,看着那碗老早就放在她榻边小几上的鹿血。

    端起碗,深吸口气,她强迫自己含进一口咽下。

    那年她雪崩遭埋,七日后重见天日,全赖公子将一方「血鹿胎」剥碎喂食。

    她之后才晓得,那是块千年珍药,可遇不可求,公子费尽千变万苦才从域外血鹿牧族那儿弄到手,结果……整块全被她吞食,连渣都不剩。

    刚得知实情时,她内疚到哭出来,很害怕很害怕怕自己抢了小姐的灵药,以为那方千多「血鹿胎」是公子特意为小姐求来的,但公子却对当时尚卧榻将养的她徐徐笑,再三劝慰又再三保证,他说,她绝对没抢走谁的药,至于能让小姐变得身强体壮的药材也已找齐,只是最重要的一味药引还得慢慢养,只要有耐心,假以时日定有大成。

    再深吸一口气,双手捧碗,硬着头皮连吞三大口,吞得她眉心发皱。

    不行不行……快呕出来!

    她娃娃脸揪成小笼包,很费劲调息,要真呕出来,公子绝对会去取第二碗鹿血,她不喝,他肯定要强灌。

    所以打死都不能吐!

    活埋于雪中七日,公子说她小命虽被「血鹿胎」吊活了,但毕竟不是习武之人,因从未练气,无真气护身,而寒气又连着七日逼侵,多多少少渗入骨血里,因此每遇女子月事,气血皆亏,情状较寻常人严重许多,就必须饮足一大碗鹿血。

    他说,「血鹿胎」融进她体内,时不时有鹿血滋养,方能保她气足命长。

    公子说什么,她都听。

    公子要她做什么,她都做。

    所以尽管她自觉身强体壮,与那场雪崩发生前没多大差别,甚至因为习了武,五感变得更敏锐,身手更加矫捷,但公子要她饮鹿血,她饮了便是。

    每月就这么一次,咬咬牙便撑过去了,至少能让公子安心,而唯一感到抱歉的……就是圈养在居落内的几头纯北冥品种楔鹿,因为她,它们每月得轮流放血,可没少受过苦。

    第三次深深吸气,她仰头把剩余的鹿血全灌完。

    咕噜咕噜……咕噜咕噜……既腥又稠的血液滑过喉头,落进胃袋,她丹田处有热气汇集,热力透至指尖,比浸在温泉池内更能行气。

    当陆芳远回到「空山明月院」,跨进自己的寝房,再从相连的小门步入她的房内时,就见她已乖乖灌完鹿血,摆出一脸要哭不哭的可怜模样。

    他打开桌上茶笼盖,从茶壶中倒出小半杯水,朝她走去。

    杯子凑过来时,樊香实张嘴就喝,灌了水,冲掉口中黏稠感,她喝得有些急,嘴角都弄湿了,水滑到下巴。

    「喝慢些。」陆芳远连叹气都静静的。

    她抓起衣袖随意拭过嘴角,扬睫看他时,眼神有些哀怨,也有几分认命,跟着闷声从矮拒里取出一条厚长棉布,对折成两层铺在自个儿榻上。

    她脱鞋上榻,让腰部以下的地方压在棉布上,刚躺好,陆芳远已拉来收在榻内的被子为她盖上。

    他凝视她,看得她颊面微晕才沉静道:「再喝个两年看看,两年后该也养得差不多,到那时若不想再喝,不喝便是。」

    樊香实不由得挑高秀眉,暮气沉沉的表情陡然发亮。

    「公子说真的?!真的可以不喝了?!」士指紧抓被子。

    他带笑领首。「只要这两年养得再好些,自然不需再喝。」

    「好!就、就再两年……公子,我努力!」

    有期限总比遥遥无期来得强,她不想像小姐那样,成天被盯着进补、喝药,连想出去骑骑马、透透气、散散心都得跟公子抗争再抗争。

    思及什么,她眼珠子一溜,兴奋语气回复寻常,慢吞吞问:「公子,今日武林盟请人来访,是不是因五毒教又在中原惹事?」抿抿唇。「公子前阵子应武林盟所求,连续解掉五毒教几种独门配制的大毒,后来就发生有人夜探咱们松涛居……公于是否觉得这事跟五毒教脱不了干系,事情混沌未明,所以才一直不让小姐外出?」以往小姐要出去走走,吵个两、三次公子总要答应,但这一次吵得颇久,直到今儿个闹凶了,公子莫可奈何才点头。

    他面庞微垂,眼神阒黑,伸手挑起她一缕紫泽发丝在指间挲了挲。

    「还是阿实心细如发,最知道我。」

    闻言,她心音一促,血液加速奔流,刚这过鹿血的身躯浑身火热,连呼出的气息都热呼呼。

    士为知己者亡——这句话公子曾教过她,现下似乎有点体会。人家拿她当知己看待,她愿为对方两肋插刀、流血断头!

    「公子,难得的春回大地,小姐想骑马散心,让阿实也跟着去吧?我会保护小姐,一直贴着她,公子不要烦心啊!」

    他像似一怔,随即淡扬嘴角。「好啊,我不烦心,有阿实在,什么都能搞定。」他放下指间那绺发,柔声道:「睡吧。」

    「嗯……」她点点,头听话地闭起眼睛,放松吁出一口气。「……呃!」突然间,她竟又拥被坐起。

    已举步打算离开的陆芳远脚步一顿,疑惑地瞥向她。「怎么了?」

    「公子……我……那个……没、没事……只是……只是……」瘪瘪嘴,脸肤红扑扑,最后下巴都快垂到胸前,很悲惨地嗫嚅道:「人家……那个来了……」说来就来,一来就波涛汹涌,底下棉布肯定沾上了啦!呜呜……好丢脸、太丢脸,公子竟然还、还笑出声?!

    怎么这样嘛……

    *

    七日后

    春夏两季,北冥十六峰的各村村民每月皆有赶集。

    今日在接近谷地的油菜花野原上有疑热闹春集,四面八方往这儿赶来作买幸的山民们多得数不清,不管是牲口、农具、猎具的买幸,或是锅碗瓢盆、油盐酱醋茶等等交易,应有尽有。

    有些山民们住得远些,为了春夏两季的赶集,把家当全驮上马背或驴背,逐集市而居,就作这两季买幸。

    樊香实亦步亦趋,跟在自家小姐身畔。

    今儿个一早,公子陪小姐出游,她这个「贴身小厮」也跟出来了。

    八成想让小姐更舒心些,公子不仅应允小姐自行骑马,还让小姐逛起春集。

    说到逛集市,她樊香实可算得上识途老马,以前甚至跟阿爹来摆过摊,由她领着小姐游逛,肯定能玩得尽兴。

    再有,她跟公子承诺过要好好保护小姐,只是依小姐的脾气,倘若保护的举措做得太过明显,八成又要闹不愉快。所以啊,现下这样安排再好不过,她能领着小姐吃喝玩乐,亦能光明正大看顾。

    「小姐,瞧,有皮影戏呢!这是北方皮影戏,我爹说,跟南方的不太一样。」樊香实搔搔头,咧嘴笑。

    「但我只看过北方的,没瞧过南方的,也不晓得哪边不一样,不过爹说了,不管北方、南方,只要是戏都好看。」

    此时周遭都是人,男女老幼,叫卖声、议价声不绝于耳。

    谷间的春风迷人温暖,拂来一阵阵混过青草、泥土和花香的气味。

    殷菱歌的气色比几天前好上许多。

    山民们见她生得好看,许多目光全驻留在她身上。

    有几个小童甚至一路跟在她身边,她逛到哪儿,孩子们就跟到哪儿,瞧着那几个天真爱笑的孩子,殷菱歌向来清冷的玉容倒柔软了几分,唇上噙着春风般浅笑,变得容易亲近许多。

    「小姐,不如咱们也坐下来看戏吧?就席地而坐,这草地坐起来很舒服的,咱们跟孩子们一块儿看戏?」樊香实劝诱着。

    她已仔细打量过四周,摆摊的山民们有好几张熟面孔,都是她从小便识得的当地人,然后有些是春夏集市时才会出现的半熟面孔,至于那些没见过的生面引,目前瞧起来并无显样,而公子此时落于她们身后十步左右,被两名谷村村长绊住说话。

    「松涛居」与北冥十六峰的大小山村一向友好交往,正所谓远亲不如近邻,大小谷村这个「近邻」便如同「松涛居」的大门关,一有陌生人进入「松涛居」地界,村民们往峰上传涕消息之速,可比野火燎原。

    被村长们拉住说事,公子一时半刻怕是不好脱身。樊香实心想,她干脆就拉着小姐边看皮影戏,边等公子过来。

    哪知,她才踮起脚尖、越过几颗人头想跟陆芳远打个招呼,身旁的殷菱歌已被三、四名孩童簇拥着钻进人家皮影戏临时搭起的后台棚内。

    「小姐!」她顾不得知会陆芳远,随即跟上,撩开厚厚灰左帘子钻进去。

    「小姐——咦?」一踏进昏暗的棚内,她目力尚未适应,立即察觉出显样。

    太过安静……静到教她头皮发麻!

    有风流动。是掌风!从左后方扫来!

    对方根本不把她放在眼里,因此丝牵不掩气息,大刺刺试她身手。

    她矮身闪过,立即回身相对,眼前站着的是一名高大男子,他一臂挟着全身瘫软、似被点穴的殷菱歌,仅以单掌应付她。

    他掌力极沉,而且频频变招。

    樊香实左突右这冲,整个人仍被罩在对方的掌风底下,即便想张声提点陆芳远,丹田内的真气却也滞碍难行,无法扬声。

    这人……哄骗孩子们,要几个小童帮他拐「松涛居」的小姐入棚内吗?

    可恶!究竟是何方鼠辈?

    双方交手的过程其实很短,才经过几个气息吐纳而已,但樊香实人在其中,竟觉似有一刻钟那么久。

    男人像猫逗老鼠那样闹她,她突然正面迎击,不再狼狈闪躲。

    他低「咦」了声,因她扑过来的气势大有同归于尽的神气,打法相当不要命。

    她已做好挨打的准备,但同时下定决心,无论多痛,都得双手、双脚外加一口牙,紧紧巴住对方不放,能撑多久是多久,公子必能察觉显状……公子会来的……一定会来……

    突然间,天光射入,整座棚子被掀敞开来!

    耳中听到一波接连一波的惊叫,周遭的村民们忙着奔逃避祸,东西散落一地,事情变化太快,樊香实一时间不太确定自己有无中掌,但她神智仍清楚,只是左肩沉甸甸,琵琶骨隐隐泛麻,几平连抬手都难。她眼珠子往旁边一瞥,发现那人的手就按在她左肩头上。

    而她家的公子……

    颈子仿佛有千斤重,她咬牙,艰难而倔强地抬起头。

    那抹教人安心的颀长身影就伫立在几步之外。

    公子面庞沉静如水,目光深幽一如往常,只是……向来淡淡噙笑的好看嘴角此时绷绷的。

    ……公子发怒了。

    也、也该生气啦,不发怒才怪,是她没把小姐守住,现下可好了,小姐落到对方手里,连她也被制住,她……她实在愧对整个北冥十六峰的乡亲父老啊……

    对峙持续着,或须臾,或许久,她分不出,因已失去对时间的掌握。

    她听到那人哈哈大笑,笑中尽显恶意。

    她张眸,映入眼中的是……蔚蓝天际?为什么……

    脑中刷过疑惑,下一瞬,她弄懂了——她正飞在半空。

    那个混蛋将她掷飞出去,而后得意大笑,挟着小姐扬长而去,就看公子救谁……

    混帐王八蛋!不敢光明正大跟她家公子一对一快战,竟使出这等下九流的脱逃之法!不要脸!不要脸!不要脸!

    糟人抛掷,飞出去的势子既急又猛,好,没关系,她樊香实皮粗肉厚,顶多痛个一下、两下又三下,不怕!

    以公子的能耐,此番追上去准能逮住对方,小姐在那人手里呢,一定得抢回来,她就等公子把人揪到她面前,让她好好踹那混蛋几脚!

    可是……

    那个……怎、怎么会……

    为什么……她会躺在公子臂弯里?!

    她没有摔疼,仅是四肢有些麻、有些无力,身子在重重跌落地面时,陆芳远振挥青袖,及时地将她勾进怀中。

    她一时间腿软,身躯无法控制地往下滑,他顺势放她躺在草地上,但仍揽着她上半身,让她轻轻偎在胸前。

    樊香实惊住了,因为全然出乎她的意料。

    可是,这样不对啊……公子跑来救她,那、那小姐怎么办?谁救小姐?!

    她灵活乌眸又胡乱溜转,眼角余光瞥到身侧一方及人腰高的大石,忽地有些明白了,她方寸缩紧,既难受又内疚……

    「公子,石、石头……小姐……快去追小姐……」她眸中忽地涌泪。

    他是因见她就要一头砸烂在大石上,所以不得不先弃小姐而救她,是吗?

    「已追不上了。」陆芳远语调持平。

    他并未显露脾气,眉目间依怕淡然,只是此时的神态落进樊香实眼里,却让她呼息更促,胸口紧得疼痛……他脸上惯有的暖色已消退无踪。

    都是她、都是她!

    她曾对公子夸下海口,说要好生看顾小姐的,结果啊结果,说出的话没能做到!她食言在前,之后又害得公子无法见死不救,如今小姐落进恶人手里,全是她樊香实的错!

    她吸吸鼻子,用力拭泪,勉强挣离他的怀抱。

    跪坐在陆芳远面前,她挺直背,两手撑着大腿,带哭音哑声低嚷——

    「公子,对不起……对不起、对不起、对不起——都是我……我、我……」

    蓦然间,有什么堵在喉头,好难受好难受。

    她头晕目眩得快要不能呼息,感觉整个背部都在发烫。

    那股显样的灼热从左肩胛骨开始烧腾,拓向整道背脊,跟着是她任督二脉走过的穴位,每一到都在鼓噪,仿佛……不喷涌出一些什么无法平息。

    「呕——」她嘴中喷出一道红泉。

    哎出一口血还不够,在她还没弄明白自个儿究竟发生何事之前,已又连续呕出第二、第三口鲜血。

    瞬时间,她目力昏瞆,所有力气被抽光殆尽。

    跪坐的身子无法再撑持,她往前倒。

    半身被她呕出的鲜血溅染,陆芳远仍张臂,稳稳将她榄住。

    拥她入怀,他沾上点点血红的俊面低垂下来。

    无情似有情,有情又若无情,淡敛的双目刷过辉芒,他一瞬也不瞬地注视她泛青的脸容,太多意绪在瞳底沉浮,太多……他若有所知,却因似有若无的觉察,让他神情更为肃冷……

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